Решил время нам обоим дать - оно, как известно, умеет расставлять по местам. Работа и косяки упоротых подрядчиков этому способствовали, но до конца не отпустило.
И лично для меня было бы лучше, чтобы Тася согласилась на встречу сразу, но она удивила. Сама того не ведая, бросила вызов инстинктам, на которые я, как последний баран, сейчас ведусь.
Решаю проблемы, грозящие ущербом нашей репутации и финансовыми потерями, а сам представляю, как Тася под ручку с Семеном по выставке гуляет.
Не похоже, чтобы делала назло. Не похоже. А значит, убиваться по мне она не собирается.
Но... так или иначе, но препаршивое настроение снижает градус паршивости и разбавляется вкусом жгучего предвкушения. Пусть скажет мне в глаза все то, что сказала по телефону. Достойный повод потратить вечер на вечеринку в баре?
Следующий день, несмотря на то, что это суббота, я ожидаемо провожу на объекте, а вечером, даже не заезжая домой, чтобы переодеться в свежее, еду в этот Маффинс.
Слышал, что новый бар пользуется популярностью не только у местных тусовщиков, но и принимает с концертами столичные коллективы. Маша звала однажды, но я так и не нашел времени сходить туда.
Приезжаю почти вовремя - зал гудит как улей, и еще даже не все пьяные.
- Здорово! - с протянутой рукой шагает навстречу Паша. - Хорошо, что вырвался.
- Нормально, да. - киваю, пожимая его руку и буквально чувствую кожей ее пристальный взгляд.
Кровь кружит голову, будто я успел выпить.
Знала же, что я тоже могу быть здесь. Знала и пришла.
Сама подставилась, Тася.
Здороваюсь с парнями за руку, обхожу по кругу весь стол и, проходя мимо, намеренно ее лопатки ладонью касаюсь. Вздрагивает, выпрямляет спину и ведет плечами, словно прикосновение мое скинуть пытается.
Остановившись у дивана, на котором сидит Кулемин, занимаю свое место. Аккурат напротив Мироновой.
- Что пить будешь?
- Ничего, я за рулем.
- Начинается! - ворчит Пашка. - Весь вечер на твою кислую морду смотреть?
- Не смотри.
Наливаю в свой бокал минеральной воды и, откинувшись на спинку, навожу прицел на Тасю.
Не смотрит. Улыбается, слушая брехню Дениса, но щеки горят смущением.
Держу жертву на мушке, жду ее капитуляции. Адреналин бурлит в крови.
Давай, Тась, поприветствуй, своего первого и единственного мужчину. Прояви уважение.
Две минуты, и она сдается. Глубоко вздохнув, вскидывает на меня взгляд.
Усмехнувшись, подмигиваю.
Глава 19
Таисия
Кожу спины в том месте, где он коснулся меня, жжет невыносимо. Лицо, шея, плечи и руки тоже горят огнем.
Пришел.
Пришел и смотрит на меня так, словно уличил в чем-то постыдном.
В чем?..
В том, что я пришла, зная, что он здесь может быть? Решил, что я сама ищу встречи?
Ну да, я подозревала, что Артур приедет, хоть в последнее время мы встречались с однокурсниками не часто. Подозревала и даже сначала отказалась идти, но вчера передумала.
Почему я должна прятаться? Я имею полное право здесь находиться.
Помахав рукой своему начальнику, Лиза склоняется к моему уху.
- Он пялится на тебя?
- Кто?.. - изобразив удивление, делаю вид, что с интересом слушаю рассказ Кононенко Дениса о том, как он летом сплавлялся по горной реке, и его плот чуть не перевернулся.
- Артур, свет, Александрович. - уточняет подруга.
- Не знаю.
Ерзаю по дивану, пока не набираюсь смелости посмотреть на него.
Глаза в глаза, и разряд тока между нами прошивает до сердца. А потом губы Рокотова искривляются в усмешке, и Артур мне подмигивает.
Чувствую, как Лиза давит в мое плечо - значит, заметила, и от вопросов мне не отвертеться. Отвожу взгляд и поворачиваюсь к ней.
- Кхм... это что было сейчас?
- Где?
- Он тебе подмигнул.
- Думаешь, мне? - продолжаю играть дурочку.
Вот, блин, спасибо, Артур! К чему все это? Мстит за то, что я отказалась от встречи?
Думает, мне самой это легко далось? Если бы он только знал, как я металась из угла в угол после его звонка! Как ревела ночь напролет и порывалась написать ему! И более того, придумала, что именно, но смогла вовремя себя остановить.
- Ну не мне же!..
- Не знаю, я не заметила...
К счастью, его телефон начинает звонить, и он, поднявшись из-за стола, идет из зала. Я, откинувшись на спинку дивана, незаметно провожаю его взглядом. На нем сегодня черные узкие брюки и такого же цвета водолазка, выглядит при этом настолько сексуально, что по самому низу моего живота пробегает дрожь.
Я все еще слишком хорошо помню, какой он в сексе.
Втягивая воздух тонкой струйкой через нос, вновь смотрю на Дениса, который, продолжая повествование о своих приключениях, кажется, даже не заметил, что я давно не слушаю.
- Я рассчитываю на твою искренность. - шипит в ухо Лиза. - У меня от тебя секретов нет.
В этот момент Оля и Полина, которые учились с нами на параллельном потоке, соскакивают с мест и бегут на танцпол, потому что заиграл новый модный трек.
- Идем. - говорит Ермолина, вытягивая меня из-за стола за руку.
Половина присутствующих, пританцовывая и подпевая, движутся в том же направлении.
Я никогда не была звездой танцпола, но Лизе не перечу - сильно нервничаю для того, чтобы усидеть на месте.
Двигаюсь, раскачивая свое тело и вспоминая позабытые движения. Сколько лет я не танцевала? Два года?.. Три?
Лиза тоже ловит кайф. Запрокинув голову и подняв руки, извивается в такт музыке. Вскоре к нам присоединяются Каролина и ее две подруги. Хохоча и толкаясь, пытаются изобразить танец.
- Давайте с нами. - перекрикивает музыку Каролина.
Мы с Лизой повторяем их движения, но тогда, когда у нас стало получаться это синхронно, трек заканчивается, и начинается медленный танец.
- Да, бли-и-ин!.. - ноет подруга, когда появившися рядом с нами Паша, разворачивает свою девушку к себе и обнимает за талию.
- Пойдем? - зову ее.
Но тут все мои рецепторы, как по команде, встают по стойке смирно. Крутанувшись на пятках, я оказываюсь в объятиях Артура. Все происходит внезапно и быстро, как вспышка, перед которой я успеваю заметить изумленный взгляд Лизы и высокий ворот черной водолазки.
Его ладони опускаются на мою поясницу, твердая грудь прижимается к моей, а в ухо проникает напряженный шепот:
- Потанцуешь со мной?
На нас обращены взгляды абсолютно всех присутствующих. Я впадаю в ступор.
- Тася...
Мягкое давление на спину, легкое касание его губ к моим волосам - и по моим деревянным ногам растекается слабость. Делаю вдох, лаская рецепторы его запахом, кладу руки на широкие крепкие плечи и отмираю. Ступор проходит, под кожу забираются крохотные искры. Я с ним танцую.
- Как дела, Тася?..
Я чувствую щекой его щетину и внутренне плачу от восторга. Я вляпалась по уши.
- Все хорошо, а у тебя?
Его пальцы на моей пояснице приходят в движение. Нащупав желоб позвоночника, медленно очерчивают позвонки. Мысли в моей голове путаются, а место, где он трогает, быстро нагревается.
- Не без проблем, но все решаемо.
- Это касается сдачи новых домов?
- Да.
- Уже скоро?
- Полмесяца... - отвечает Артур и, поднявшись одной рукой выше, касается кончиков моих распущенных волос.
У меня мало опыта общения с мужчинами, но даже мне понятно, что это не танец. Это прелюдия.
Он клеит меня на глазах у всех наших однокурсников.
- Успеваете?
- Не уверен. Расскажи лучше, как на выставку сходила.
- Отлично.
- Что смотрели?
- Картины Кольцова.
- Ого! - восхищается неискренне, но тут трек заканчивается, и мы останавливаемся.
Я снимаю с него свои руки и делаю шаг назад. Но Артур обхватывает мое запястье и оборачивается к обратившемуся к нему Кулемину Паше.
Пытаюсь освободиться, однако пальцы на моей руке держат тисками.
- Потом, Паха... - слышу я, и Рокотов начинает вести меня через плотную толпу.
Позади окликает Лиза, но я шагаю за ним, не оборачиваясь. Пересекаем зал, потом еще один, идем мимо атакуемой посетителями барной стойки и, наконец, выходим на летнюю веранду, превратившуюся в холодный период в место для курения.
Артур тянет меня в самый дальний угол, подальше от входа и посторонних глаз.
Разворачивает лицом к себе и, напирая, вынуждает прижаться ягодицами к парапету.
- Я за тобой приехал, Тася.
Его признание бьет прицельно в грудь. Я едва не захлебываюсь эмоциями. Броня идет трещинами и начинает осыпаться осколками в нашим ногам.
- Зачем?
Смотрит в мои глаза и молчит, придвигаясь ко мне все ближе и ближе. Действует, как очень опытный осторожный хищник.
- Зачем, Артур?..
- Думаю о тебе постоянно.
- Почему же тогда не приехал раньше?
- Ждал, когда ты сама позвонишь.
На улице холодно, но пылающий между нами огонь обжигает. Я кладу руки на его грудь, но лишь затем, чтобы обнять его за шею. Замираю, давая Артуру зеленый свет и прикрываю глаза, когда, ткнувшись кончиком носа в мою скулу, он просит доступа к губам.
Глава 20
Таисия
Целуемся. Постепенно разжигая пламя, кусаемся губами, пока его язык не врывается в мой рот победителем. Врывается и тут же помечает все своим вкусом.
Боже-е-е-е...
Боже, как сладко целоваться с ним! Его гладкий сильный язык идеален для моего рта!
Отвечаю, не щадя губ и подбородка, что натирает жесткая щетина. Обвиваю руками шею и целуюсь так, словно от этого зависит моя жизнь.
- Ты... ты говорил, что сам позвонишь... - шепчу, задыхаясь.
- Мне знать надо было... - бормочет он в ответ и, обхватив мое лицо обеими ладонями, вжимается в меня так, что мне приходится прогибаться в спине до тех пор, пока мы оба не начинаем терять равновесие.
- Поедем ко мне, Тась... - покрывает быстрыми поцелуями щеки и лоб.
Я очень этого хочу! Хочу поехать к нему и остаться до утра. Но где-то далеко в глубине, придавленный плотным слоем розовой ваты, раздается голос разума, напоминающий мне об осторожности.