Оставшееся до конца рабочего дня время себя настраиваю. Выходит откровенно паршиво, потому что каждый раз, как я начинаю представлять нашу встречу, меня бросает в неконтролируемый озноб. Я не готова его видеть.
Дома становится еще хуже - я откладываю звонок снова и снова до тех пор, пока Артур не звонит мне сам.
- Выйди. Я у твоего подъезда.
Захлебываюсь судорожным вдохом. По ногам слабость растекается.
- Выходи, Тась. Или я поднимусь сам.
- Сейчас спущусь.
Накидываю пальто, надеваю ботинки и выхожу из квартиры.
Сегодня очень тепло, но меня буквально колотит. Холод идет изнутри, будто снега наелась. Однако я упрямо продолжаю переставлять ноги по направлению к его машине.
Артур стоит у капота. Глядя на меня исподлобья, курит, хоть и утверждал, что бросил. Я взгляда его избегаю. Эта встреча и так требует слишком много сил. Не хочу растратить их, даже не начав разговора.
Замедляю шаг и, останавливаюсь, когда между нами остается еще не менее двух метров. Запах сигаретного дыма раздражает слизистую носа.
- Привет. - здороваюсь тихо.
- Привет. - отвечает, фокусируя взгляд на тлеющем кончике сигареты. - Я так понимаю, это бойкот?
Горло забивает обидой, быстро смаргиваю наполнившие глаза слезы.
- Нет.
- Ты решила наказать меня? - продолжает, полоснув по лицу острым взглядом. - Не отвечаешь на звонки... отказываешься от встреч...
- За что мне тебя наказывать?
- Вот и я спрашиваю. За что, Тася?.. Мы все обговорили заранее. Ты согласилась.
- Я... я не наказываю... - проговариваю глухо. - Я просто не могу... Не справляюсь.
Артур замолкает. Курит, глядя в сторону. Скидывает входящий на телефон.
Да, мы договорились, что наши отношения будут свободными, но что мне делать, если его ночь с той блондинкой мое сердце воспринимает как измену?
Он мне изменил! Я не смогу забыть этого.
- Я так и знал.
- Прости, я, кажется, себя переоценила...
Молча кивает, отправляя окурок точным броском в урну.
- Да, это не для тебя.
Облизываю губы, изо всех сил стараясь удержать рвущиеся наружу рыдания.
- Артур... скажи, тебе понравилось с ней?
Вперив в меня злой взгляд, цедит сквозь зубы:
- Понравилось.
Вот так. Всего одним ударом пронзает насквозь. Инстинктивно делаю шажок назад, еще один. Рокотов движется следом.
- Я больше не хочу этих отношений. Давай закончим. - проговариваю торопливо.
- Тась... - вижу по взгляду, что не удивлен. - Подожди...
Хватает за рукав пальто и рывком дергает на себя. Обнимает.
Крепкие сильные объятия прорывают плотину. Я начинаю плакать. В нос проникает его запах, тепло его тела окутывает и срывает последние защитные слои.
- Какие отношения ты хочешь?
- Никакие... - мотаю головой. - С тобой ничего не хочу!
Продолжая прижимать к себе, он не отвечает. Я не могу остановить слезы. Хватаю воздух ртом, мягко пытаясь избавиться от его рук.
- Отпусти меня, Артур. Прости, что не оправдала надежд, но... это не для меня. Мы совсем разные.
Держит, не отпускает. Смотрит в мое лицо, касаясь мокрых щек теплым дыханием.
- Ранил тебя.
Сильнейший спазм в горле выходит новой порцией слез. В глазах Рокотова мелькает растерянность. Несколько раз моргнув, он задирает голову и смотрит в небо.
- Я пойду?
Освобождаюсь и отхожу на безопасное расстояние.
- Дашь мне шанс?
- Нет. - снова отчаянно мотаю головой. - Ничего больше не хочу! Хочу поскорее все забыть!
Вынув пачку сигарет из кармана, выбивает одну из них и зажимает губами. Вспыхнувший огонек зажигалки освещает его нахмуренные брови и длинные ресницы. Щурясь, прикуривает.
Картинка настолько яркая, что я смотрю неотрывно.
- Не звонить? Не писать? Оставить тебя в покое?.. - проговаривает, выдыхая первую порцию табачного дыма. - Ты уверена, Тась?
- Да. Ты хотел, чтобы я сделала выбор. Я его сделала.
Кивает. Затягивается.
- Я тебя услышал. И... мне очень жаль.
- Пока. - прощаюсь коротко и, развернувшись, иду к подъезду.
- Тася! - окликает хрипло. - Мне не понравилось.
Сдерживая всхлип, больно прикусываю нижнюю губу.
- Это уже не важно.
Взлетаю по лестнице на свой этаж и, ворвавшись в квартиру, бегу к окну на кухне.
Стоит у машины и курит. Я реву, больше не сдерживаясь.
«Не понравилось»
Зачем мне знать это? Зачем я спросила?!
Идиотка! Дура! Мазохистка!..
Уезжай! Уезжай, Артур!.. Вали отсюда! Забудь дорогу!.. Забудь мой номер!..
Дай мне шанс забыть тебя!
Рыдаю, глядя на то, как его машина покидает мой двор, до икоты, а потом даю себе мысленную оплеуху.
Умываю воспаленное лицо холодной водой и включаю чайник.
Последний рубеж пройден. Точка поставлена. Опыт получен, и уроки усвоены. Какой смысл лить слезы, если уже ничего не изменить?
Шмыгнув носом, отпиваю горячий имбирный напиток с лимоном и захожу в нашу с Семеном переписку.
Его я тоже игнорирую уже несколько дней, хотя он этого точно не заслужил.
«Что-то случилось, Тай?.. Нужна моя помощь?» - читаю последнее, пришедшее всего несколько минут назад, сообщение.
«Привет. Мне нездоровится немного»
«Заболела? Вирус?»
Не вирус. Моя болезнь не заразная и не смертельная. Жить буду, только подождать немного нужно.
«Ничего серьезного. Уже иду на поправку»
«Я завтра после работы заеду. Напиши свой адрес»
«Не надо» - отвечаю, сдобрив сообщение улыбающимся эмодзи. - «Уже все хорошо»
«Пиши. Иначе я у твоего отца узнаю»
«Хорошо» - сдаюсь сразу.
«Попросить маму, чтобы сварила бульон?»
«Не надо! Я сама!»
Боже... Только этого не хватало.
Глава 47
Таисия
Я была уверена, что сегодня будет лучше. А в итоге чувствую себя как размякший в воде кусок хлеба. Слезы и бессонная ночь добавили к разбитому состоянию головную боль и сухость глаз. К тому же, я кажется, действительно заболела. Першение в горле и сухой кашель вряд ли являются симптомами разбитого сердца.
- Миронова, иди домой, а!.. - умоляет Натаха. - Не дай бог, заразишь меня, а я Максимку. Я тебя убью!..
- Катерина Степановна, можно? - обращаюсь к начальнице.
- Иди. - буркает, проплывая мимо моего стола. - Больничный только принеси.
К тому времени, как я добираюсь до дома, незначительно повышается температура и начинается озноб.
Черт!.. Я так с детского сада не болела.
Выпив две таблетка парацетамола и чашку чая с медом, ложусь на диван и мгновенно проваливаюсь с густой тяжелый сон, заполненный пугающими тенями.
Кажется, что длится он вечно, и вытягивает меня из него настойчивый телефонный звонок. Кое-как разлепив глаза, пытаюсь установить связь с реальностью. Не сразу соображаю, где я, и какое сейчас время суток.
Вызов прекращается, но через пару секунд телефон снова звонит.
- Да?.. - говорю охрипшим ото сна голосом.
- Ты дома, Тай? - спрашивает Семен. - Спишь, что ли?
- Я?.. - прочистив горло, отрываю голову от подушки. Виски простреливает болью. - Дома.
- Откроешь? Я у подъезда.
Слышу, как совсем рядом с ним лает чья-то собака, а потом раздается характерный писк домофона.
- Не надо! - смеется он. - Я уже поднимаюсь.
Еще пару мгновений я пялюсь в темноту, а потом подрываюсь как ужаленная. Быстро приглаживаю пальцами бардак на голове и шлепаю босыми ногами в прихожую. Звонок раздается в тот момент, когда я проворачиваю дверной замок.
- Привет!
- Привет... проходи...
Зажигаю свет в прихожей и пропускаю Семена внутрь. Он переступает порог и осматривается. На контрасте со мной выглядит бодрым и полным сил.
- У тебя очень уютно.
- Зря ты приехал, Сем... Я могу заразить тебя.
Его глаза проделывают еще один круг по моей прихожей и останавливаются на моем лице.
- Совсем разболелась?
- Угу...
Накаркала.
- Температура есть? - спрашивает деловито, снимая обувь и куртку.
- Надо измерить.
- Где градусник?
Самостоятельно проходит в ванную, моет руки, а идет в кухню. Я плетусь следом и, вынув термометр из коробки с лекарствами, сую его подмышку.
- Сварила бульон?
- Нет.
Наградив меня укоризненным взглядом, он наполняет и включает чайник, а затем уходит и возвращается с пакетом, из которого тут же появляются, два апельсина, два лимона, баночка меда и какие-то таблетки.
- Спасибо, Сем... - хриплю больным горлом. - У меня все есть.
- Курица есть? - закатав рукава голубой рубашки, открывает холодильник.
- Курица? В морозилке. А зачем тебе?
Молча он находит куриные ножки, кастрюлю в шкафу и даже вермишель.
- Покажи градусник.
- Тридцать восемь. - бормочу, немного преуменьшив реальную цифру.
Через минуту передо мной появляется таблетка и стакан с водой. Выпиваю и зажимаю пальцами виски. Так плохо, что жить не хочется.
- Иди, приляг. - предлагает он. - Я пока суп сварю.
- Ты умеешь? - слабо улыбаюсь.
- Мама рассказала, как. Ничего сложного.
Пусть делает, что хочет. Я плетусь в комнату, ложусь на диван и прикрываю глаза. Абсурдность ситуации не шокирует и даже не смешит. Нет ни сил, ни желания ее анализировать. Я просто лежу, чувствуя, как меня снова начинает поглощать темнота.
Как сквозь толщу воды слышу доносящиеся из кухни звуки гремящей посуды, шум воды из крана, негромкий мужский голос. Потом мне чудятся касающиеся меня руки, которые убирают прядь волос от лица и заботливо накрывают пледом.
Не знаю, спустя какое время я просыпаюсь, но, открыв глаза, вижу встревоженное лицо Семена перед собой. Пугаюсь сначала, но быстро соображаю, что к чему и вспоминаю, что он делает в моей квартире.
- Ты плачешь? - спрашивает шепотом.
- Я?.. - трогаю свое лицо и обнаруживаю, что оно мокрое.
Почему? Поднявшись но локте, вытираю щеки и сажусь на диване.