– Думаю, они пишут код, – сказал Линкольн.
– Гребаное новое тысячелетие, – выругался Грег.
Глава 33
От: Дженнифер Скрибнер-Снайдер
Кому: Бет Фримонт
Отправлено: Ср., 10.11.1999, 10:11
Тема: Положительный
Вчера вечером я сделала тест, и с тех пор мне кажется, что меня вот-вот вырвет…
Не потому, что у меня токсикоз, думаю, для него еще слишком рано.
<<Бет – Дженнифер>> Божечки, поздравляю!!! Поздравляю! Боже мой!!!
<<Дженнифер – Бет>> Мне не до поздравлений, честно. Я же говорю, мне кажется, меня сейчас стошнит. А что, если я совершила огромную ошибку? Стоило увидеть синюю полоску, я сразу же вспомнила, как сильно не хочу иметь детей: их нужно укачивать и все такое…
<<Бет – Дженнифер>> Мы говорим о потенциальной ситуации или просто рассуждаем?
<<Дженнифер – Бет>> Потенциальной. Разве я не похожа на будущую мамочку?
<<Бет – Дженнифер>> Не глупи. Ты будешь отличной мамой, просто замечательной. Митч знает?
<<Дженнифер – Бет>> Я сказала ему ночью. Он в полном восторге. Серьезно, так счастлив, что чуть не заплакал. А еще постоянно обнимал меня. Пугающая реакция.
<<Бет – Дженнифер>> Наоборот, милая.
<<Дженнифер – Бет>> Заявляет женщина, внутри которой не сидит паразитирующий организм.
<<Бет – Дженнифер>> Говоришь так, будто у тебя глисты.
<<Дженнифер – Бет>> Подожди, скоро он начнет толкаться.
<<Бет – Дженнифер>> Ты уже сообщила родителям?
<<Дженнифер – Бет>> Митч позвонил своим. Они жутко обрадовались. А вот матери я не скажу. Никогда и ни за что.
<<Бет – Дженнифер>> Она и сама все поймет, когда станет заметно.
<<Дженнифер – Бет>> Или поморщится и заявит, что я толстая.
<<Бет – Дженнифер>> Ну а я очень рада за тебя! И страшно счастлива. Я определенно устрою вечеринку в честь малыша.
<<Дженнифер – Бет>> Звучит ужасно.
<<Бет – Дженнифер>> Ужасно круто. К тому времени, когда у тебя родится ребенок, я стану экспертом по семейным праздникам. В ближайшие шесть недель мне нужно посетить три свадебных вечеринки сестры, и я организую одну из них.
<<Дженнифер – Бет>> Три вечеринки? Не слишком много?
<<Бет – Дженнифер>> Одна – лично для невесты.
<<Дженнифер – Бет>> О, ненавижу такие. Если личная, то зачем вообще гости? Кто хочет открывать подарки с нижним бельем перед друзьями и родственниками?
<<Бет – Дженнифер>> Вполне безобидный вариант. Двоюродная сестра на своей вечеринке получила секс-игрушки. А еще подружки невесты заставили ее примерять новое нижнее белье, чтобы она могла устроить показ мод. Моя тетя все время повторяла: «Секси, секси!»
<<Дженнифер – Бет>> Зачем ты мне это рассказала? Теперь буду морщиться до конца дня.
<<Бет – Дженнифер>> На вечеринке, за которую отвечаю я, все будет устроено более изящно. У нас намечается чаепитие, и я сделаю маленькие сэндвичи.
<<Дженнифер – Бет>> Люблю сэндвичи к чаю.
<<Бет – Дженнифер>> Еще бы! Знаешь… я бы могла устроить чаепитие на твоей вечеринке по случаю рождения ребенка.
<<Дженнифер – Бет>> И никаких игр?
<<Бет – Дженнифер>> Но без них никуда. Это даже не обсуждается. Но никакого сексуального нижнего белья, обещаю.
<<Дженнифер – Бет>> Я подумаю.
Хватит обо мне и о растущем паразите. Как твои дела?
<<Бет – Дженнифер>> Ты не можешь сообщить мне, что беременна, а потом сменить тему.
<<Дженнифер – Бет>> Все и так будут обсуждать это со мной в ближайшие девять месяцев.
Да что там – до конца моей жизни.
Пожалуйста, давай сменим тему? Как ты? И Крис?
<<Бет – Дженнифер>> Крис… Крис. Полагаю, у него сейчас стадия отдаления. Он часто уезжает, а когда возвращается домой, настолько громко включает стерео, что даже не поговоришь. Или сидит в спальне с гитарой. Я спрашиваю его, не хочет ли он прогуляться, а он отвечает, что у него не то настроение.
Иногда бывает и так: я прихожу домой после работы, а его уже нет.
<<Дженнифер – Бет>> Ты переживаешь?
<<Бет – Дженнифер>> Не очень.
<<Дженнифер – Бет>> Не думаешь, что он с кем-то встречается?
<<Бет – Дженнифер>> Нет. Но, может, стоит об этом поразмыслить.
Просто временами он становится таким: ему как будто нужно отстраниться. Я сравниваю это состояние с зимой. Ведь в январе и феврале солнце не исчезает и не изменяет нам с другой планетой. Мы все еще видим его на небе, хотя оно светит меньше.
<<Дженнифер – Бет>> Окажись я в подобной ситуации, точно сошла бы с ума. Я бы вышла из себя – или забеременела, чтобы как-то расшевелить его.
<<Бет – Дженнифер>> Злость точно не поможет. И я не представляю, что будет, если я залечу. Вероятно, тогда он бросит меня.
<<Дженнифер – Бет>> Не говори так. Он тебя не оставит.
<<Бет – Дженнифер>> На самом деле, полагаю, он поступил бы именно так. Или стал бы ждать, что я избавлюсь от ребенка.
<<Дженнифер – Бет>> Ужас.
<<Бет – Дженнифер>> Думаешь? Ты ведь понимаешь, каково это – не хотеть детей… желать, чтобы твои отношения оставались в определенном статусе. И вряд ли Крис считал бы себя ответственным за то, что я забеременела. Он бы сказал, что это мое дело, мой выбор.
<<Дженнифер – Бет>> Давай снова сменим тему.
<<Бет – Дженнифер>> С удовольствием. Поздравляю!!!
Глава 34
К этому моменту Линкольн видел парня Бет уже десяток раз. После первого концерта Джастину так понравилось творчество «Сакаджавеи», что теперь всякий раз, когда группа выступала, он звал Линкольна с собой. Дена, девушка Джастина, тоже приходила вместе с ними. После шоу все обычно заходили в «Вилладж Инн».
Они заказывали пироги, а затем Линкольн и Дена слушали Джастина, который восторгался игрой группы.
– Черт, не пойму, почему парни еще не стали рок-звездами? – всегда спрашивал он. – Почему их не показывают по «Эм-ти-ви» вместо этой фигни типа «Бэкстрит Бойз»?[81]
Линкольн пожал плечами.
– Смотрите, – сказала Дена, кивая в сторону секции для курящих, – гитарист снова на месте.
Крис сидел в кабинке, ел завтрак и читал.
– Почему у такого парня нет девушки? – спросила Дена.
– Может, у него есть девушка, – возразил Линкольн.
– Сомневаюсь, – парировала Дена. – Парень, у которого есть подружка, не станет в одиночестве проводить вечер пятницы в «Вилладж Инн».
– Наверное, он пытается привлечь поклонниц, – предположил Джастин.
– Нет, он всегда один, – не согласилась Дена.
– Если бы я выглядел как он, – проговорил Джастин, набив полный рот безе, – каждую ночь зажигал бы с новой девушкой.
– Ты бы делал так в любом случае, – закатывая глаза, ответила Дена, – даже если бы твоя внешность не изменилась.
– Ты права, – закивал Джастин. – А если бы походил на него, каждую ночь веселился бы сразу с двумя девушками.
– Возможно, у него есть девушка, – настаивал Линкольн.
– Тогда я ей сочувствую, – призналась Дена.
– Или он вообще женат, – сказал Джастин.
– Тогда мне жаль его вторую половину, – вздохнула Дена.
– Завтра они снова выступают, – сообщил Джастин. – Мы должны прийти.
– Но я играю в «Подземелья и драконы», – вспомнил Линкольн.
– К слову о том, чем заняться, когда у тебя нет подружки, – усмехнулся Джастин.
Он всегда подшучивал на тему того, что Линкольну надо чаще выходить в люди и бывать среди женщин, хотя бы пробовать и пытаться.
Возможно, Джастин делал так потому, что в школе знал Сэм и помнил те дни, когда Линкольн был единственным парнем, рядом с которым всегда находилась красивая девушка.
«На мой вкус, она немного слишком болтлива, – выдал как-то раз Джастин во время тренировки по гольфу. – Но точно горячее, чем молочный коктейль с перцем халапеньо».
После Калифорнии, когда Линкольн поступил в государственный университет на год позже всех остальных, Джастин никогда не спрашивал, что случилось с Сэм. Однажды вечером, когда они ели пиццу из сети «Папа Джонс» и наслаждались шестью упаковками энергетика «Доктор Диабло», Линкольн даже пытался рассказать Джастину о случившемся, но тот прервал его.
«Мужик, отпусти ситуацию. Скатертью дорога».
Глава 35
В конце концов, Линкольн так и не рассказал никому о том, что произошло в Калифорнии. Хотя мать постоянно спрашивала об этом, а потом вообще выяснила все с мамой Сэм, которую встретила в продуктовом.
Он не обсуждал ситуацию, ведь тогда получилось бы, что он признал реальность случившегося. А еще, конечно, люди посчитали бы, что не произошло ничего ужасного. Обычная подростковая история о разбитом сердце. Они бы говорили, что самое печальное в этом – пропуск учебного семестра и потеря стипендии. Именно так посчитал бы любой сторонний наблюдатель.
Линкольн никогда, ни разу, не откровенничал с мамой, потому что знал, она окажется крайне довольна тем, что оказалась права.
Когда он уехал в университет, первое время она звонила ему дважды в неделю.
– Я не бывала в Калифорнии, – ворчала она.
– Мам, я в порядке. Кампус отличный. Здесь безопасно.
– Я не знаю, как там все устроено, – продолжала она. – Поэтому не могу представить тебя в кампусе. Пытаюсь думать о тебе и посылать позитивную энергию, но понятия не имею, в какую сторону ее направить.
– На запад, – ответил Линкольн.
– Линкольн, я совсем другое имею в виду. Как визуализировать для тебя хорошее будущее, если я не могу тебя вообразить?
Он тоже скучал по ней и тосковал по Среднему Западу. От всех пейзажей, к которым стремилась Сэм, у него лишь болела голова. Северная Калифорния невообразимо красива. Куда ни глянь, везде деревья и ручьи, водопады, горы, океан… И нет места, куда можно просто посмотреть, чтобы подумать.
Линкольн проводил много времени в библиотеке кампуса, помещении без окон.
А Сэм пропадала в студенческом театре. Она еще не посещала занятия на факультете театрального искусства, но уже участвовала в нескольких пьесах, где получила маленькие роли.