моего княжича?
И вот опять — она нарочито выпячивает своё отношение ко мне. Нарочито показывает всем окружающим, что здесь и сейчас — я её лидер, которому она полностью покорна и чью честь отстаивает, что я тот, за кем она следует. Назрела, назрела с ней беседа… И я её проведу уже, наконец, после этого совета.
Но вместе с тем я не могу и отрицать её мудрости и дальновидности. Она повернула всё так, что бы укрепить мой авторитет, а тот факт, что все присутствующие аристократы, что были в основном сибиряками и прекрасно меня знали, потихоньку встали за нашими спинами, невольно делая из нас своего лидера. И сейчас не считаться с моими словами у Добрынина не вышло бы никак…
— Вот мы и определились с неформальными лидерами, — раздался в моей голове довольный голос. — Признаю, мне не понравился способ, которым Богдан решил тебя контролировать, но у него свои резоны и я ему мешать не стал. Как ты, говоришь, себя называешь? Пепел, да? Надеюсь, ты действительно зрелый мужчина а не юный обидчивый сопляк, и перед лицом общей беды не будешь устраивать истерик и дележа авторитета?
— Я прошу у вас прощения, Аристарх Николаевич… — начал тем временем шутник, но я его не слушал.
— Не стану. Но если планируешь предстоящую компанию и если ты действительно собираешься в ней победить, то нам необходимо работать вместе. Твою власть я оспаривать не намерен, но в свою очередь жду, что наши мнения тоже будут услышаны и не будет попыток нарочито отправить на убой меня и сибиряков.
Скоморох в генеральских поклонах замер в лёгком поклоне, ожидая моего ответа, но я это не сразу заметил. Лишь когда тишина стала звенящей, я перевел на него взгляд и небрежно кивнул — а затем вновь уставился в глаза Добрынину. Думаю, уже все поняли, что мы общаемся посредством телепатии — ну да и бог с ним. Это он предложил такой формат, так что пусть будет так.
— Согласен. Судя по тому, что я увидел и что написано в твоём личном деле, ты опытный вояка, — пришла его мысль. — Но условимся — ты будешь держать в узде аристократическую вольницу, я же возьму на себя недовольство тем, что вашего брата, сторонников Второго Императора, не будут откровенно под мечи подставлять. Но и обратного не жди — особого отношения к вам не будет. При планировании предстоящих сражений я буду исходить исключительно из соображений целесообразности и практичности.
— Меня устраивает, — подумав, послал я мысль, даже кивнув при этом. — Тогда может перейдем к выработке настоящего плана, а не того дерьма, что обсуждалось до этого?
— Почему же сразу дерьма? — безо всякого негодования, с любопытством поинтересовался Добрынин.
— Ты лучше меня понимаешь — если у них будет кратное преимущество в боевых магах высших рангов, то вся наша надежда будет лишь на то, что удастся разбить Цинь здесь, в Магадане, коли успеем достаточно восстановить контроль над Источниками и выстроить новые защитные и атакующие чары вокруг них, — откровенно заявил я. — Если же силы врага не имеют откровенного преимущества над нами — то другой разговор. Можно выступить и разбить их на границах области, что бы они, не дай боги, не решили вместо штурма Магадана попросту оккупировать остальную провинцию и попробовать взять нас измором.
— Ну наконец-то! — с явным облегчением в «интонациях» своего мысленного сообщения ответил мне генерал-аншеф. — Я уж переживал, что даже здесь будут одни безмозглые дуболомы, за которых думать придется мне.
— Итак! — громко хлопнул он в ладоши. — Раз конфликт исчерпан, то предлагаю продолжить обсуждение деталей предстоящей кампании! К вопросу о количестве высших магов врага…
Глава 3
— Как доносят наши доблестные шпионы и разведчики в рядах врага, к нам движется трое Магов Заклятий, тридцать семь Архимагов и порядка двух с половиной сотен Старших Магистров, — объявил Добрынин. — Количество солдат в движущемся к нам войске колеблется от четырёхсот восьмидесяти до шестисот тысяч бойцов, плюс пять полков пилотируемых големов — в том числе и батальон сверхтяжелых машин, в котором насчитывается тридцать одна машина. То есть ещё примерно тридцать Архимагов… Учеников, Адептов и даже Мастеров подсчитать представляется практически невозможно — мы имеем дело не с регулярной, по сути своей, армией, а с силами множества разнокалиберных Кланов — от двух Великих до почти пятисот мелких, в которых на одну аристократическую семью трое-четверо Мастеров… Ну, общее их число — порядка семисот знамен.
Из регулярных частей там лишь уже упомянутые полки пилотируемых големов, четыре артиллерийские дивизии, да личная дружина одного из дядь правителя Поднебесной — Дао Хэ. Он же является главнокомандующим данными войсками и третьим Магом Заклятий в стане врага. О воздушных силах этой группы армий известно меньше, но совершенно точно подтверждено наличие трёх линкоров и более тридцати крейсеров разного класса. Корветы, фрегаты и уж тем более разные там канонерки подсчитать не удалось, но как вы понимаете, их там тоже изрядно.
Вот так так… Да там силища, которой на нас хватит с запасом! Никаких шансов удержать не то, что провинцию — сам город при таком раскладе я лично не наблюдаю от слова совсем! И к чему тогда предыдущий план, включающий в себя войну широким фронтом на нескольких заранее подготовленных рубежах обороны? Да нас тупо мясом завалят, если понадобится, безо всяких шансов на то, что бы дать какой-либо отпор!
И думал так не я один — все вокруг разом помрачнели, оценив перспективы предстоящего сражения. Тут даже особо разбираться в военном деле не требовалось, что бы понять, насколько не в нашу пользу озвученный расклад сил! Впрочем, с другой стороны, Добрынина же сюда послали, даже войска выделили — не верю я, что в нашем Генштабе совсем уж дураки сидят, не понимающие, как дела делаются! Значит, на что-то да рассчитывают.
— Позвольте поинтересоваться, господин генерал, — заговорил один из Шуйских, из числа Старших Магистров. — При озвученных вами цифрах ни о каком растянутом фронте и прочем речи идти не может — за пределами города нас сомнут, как лист бумаги. Как вы намерены побеждать при таком перевесе в силах врага?
— Хороший вопрос, господин Шуйский, — довольно кивнул Добрынин. — Правильный, скажем прямо, даже животрепещущий вопрос… И для ответа на него давайте подсчитаем имеющиеся в наличии силы. Начнем с вашего Рода, коль уж вопрос задали вы.
— Тяжелый крейсер, четыре эсминца и десяток корветов, — ответила Ярослава за подчиненного. — Дружина — триста восемьдесят семь Адептов, пятьдесят Мастеров, четыре Младших Магистра и их командир, Старший Магистр. Плюс к этому ещё пятеро Старших Магистров и полтора десятка Младших, да ещё около сотни Мастеров на различных должностях — от командиров отрядов гвардии до капитанов кораблей. Плюс самих гвардейцев около трех тысяч бойцов. Ну и я, Архимаг.
— Прекрасно, — кивнул довольный услышанным Маг Заклятий. — Дальше, пожалуй, вы — Степан Фёдорович Веревкин, если я не ошибаюсь? Старейшина своего Рода, происходите из Александровской губернии… Какими силами располагаете вы?
— Я сам, единственный Старший Магистр, эсминец и два транспортника, на каждом из которых по три сотни гвардейцев, — начал перечислять удивленный тем, что его знает генерал-аншеф дворянин.
И продолжилось. Вопросы были, разумеется, только к присутствующим здесь аристократам — двадцать семь Родов из Александровской губернии да ещё около полусотни из иных частей страны. Трое Архимагов, полтора десятка Старших Магистров, чуть менее полусотни Младших, почти триста Мастеров, три крейсера, два десятка эсминцев и куча корветов да фрегатов… Ну и гвардейские отряды и маги ниже четвертого ранга общим числом около семнадцати тысяч бойцов. М-да, совсем не внушает.
— Из Великих Родов с нами, помимо Шуйских, никого не остаётся, к сожалению, — пощелкал пальцами Добрынин. — Итак, господа и дамы, я вас услышал. Что ж, давайте подобьем итоги?
Кажется, вот только сейчас присутствующие в полной мере осознали всю глубину надвигающихся на нас проблем. Но генерал-аншеф не выглядел слишком уж встревоженным… И теперь всем хотелось услышать, что так обнадеживает нашего главнокомандующего. Ибо я поводов для спокойствия пока как-то не видел.
— Ополчение Магаданской провинции, со всеми имеющимися в данный момент наличными силами, остатками разбитых гарнизонов, освобожденными пленниками, гвардиями различных Родов и добровольцами из числа охотников, отставников и прочего знающего за какой конец винтовку да клинок держать населения провинции составляет примерно двести пятьдесят тысяч воинов. К ним прибавим одиннадцать Архимагов, полторы сотни Старших и сотни четыре, а то и все пять Младших Магистров — всё же провинция крупная, и население её до войны составляло около сорока миллионов человек. Дальше — со мной прибыло семеро Архимагов да три десятка Старших Магистров, сто пятьдесят тысяч инфантерии и семь полков артиллерии. Три из них гарнизонные, взамен выбитым крепостным орудиям города, но четыре остальные пехотные. Это раз…
Добрынин загнул палец, а на карте, висящей позади главнокомандующего, начали постепенно, медленно вырисовываться квадратики, ромбики и треугольники, что сами собой размещались согласно воле творящего иллюзию чародея.
— Итак — если к уже перечисленным войскам приплюсовать остающийся здесь Корпус Имперской Стражи в тридцать тысяч бойцов, да добавить оставляемый здесь пехотный корпус генерала Соловьева в двадцать тысяч клинков, пехоты у нас выходит около четырёх сотен тысяч рядовых бойцов. Соотношение по магам вырисовывается следующее — двадцать один Архимаг, двести десять Старших Магистров, пятьсот Младших Магистров ваших вместе с местными да около сотни моих — шестьсот… В общем, превосходство врага в численности по всем показателям — примерно двукратное. С этим можно иметь дело, господа! Признаться, я выигрывал сражения и в более неравных соотношениях сил. Ах да — со мной здесь два батальона Преображенского полка Императорской гвардии, плюс два полка тяжелых големов, в том числе и тяжелых моделей класса «Разрушитель» — сверхтяжелые боевые големы прорыва, числом десять единиц. Для тех, кто не силен в технике — это самые новые разработки кафедры големостроения Академии Оккультных Наук. Каждая из этих машин является воистину шедевром артефакторики… Хотя бы потому, что назначение этих машин убивать вражеских Архимагов.