кроме долбить Копьем по приказу и в указанную мишень, и не понадобится. Погляжу я на тот крейсер, который каждые сорок секунд получает заклятием восьмого ранга… Ну а меня ты и сам знаешь. Но ты всё ещё уверен, что твои бывшие коллеги постараются ударить в момент перевозки людей?
— Я почти уверен, что они не будут нападать, — покачал головой Петр. — Ты придаешь слишком большое значение своим стычкам с Сысоевым. Его личная неприязнь и попытки вставлять тебе палки в колеса — это не позиция всей Канцелярии. У нас сейчас пятнадцать тысяч солдат-перворанговых. У Смеловых и Рысевых — две с половиной и три, у Ярославы — пять. Ещё четверка боярских Родов подсуетились и успели урвать от пятисот до тысячи, но в общем осталось ещё около пятидесяти тысяч. И их уже надо оставить Империи — иначе могут и обозлиться. Они в принципе, с учетом всех обстоятельств, могут позволить тебе довести число переманенных до двадцати тысяч — но это уже край, и только потому, что их создал ты, а так же победу в кампании принес да и вообще теперь Маг Заклятий. Но всё равно — не стоит пытаться откусить больше, чем мы можем прожевать. У нас и так своих, прошедших твою обработку, три тысячи восемьсот человек, из которых две две восемьсот — это гвардейцы, сухопутные и абордажники. У нас через несколько лет будет несколько десятков тысяч магов жить на Родовых Землях — а ведь это ведь, если население общее сто тысяч, то каждый пятый — маг. Нам никакие звери из Разлома не будут страшны — чего нам эти твари сделают, когда столько магов готово в любой момент устроить им Кузькину мать! Я ведь слышал, что они как на дрожжах развиваются!
— Ты бы попридержал коней радости, — чуть унял я пыл товарища. — Девять из десяти среди них физически неспособны преодолеть третий ранг. Каждый десятый преодолеет, но застынет на Мастере — если положит десятки лет и тонны усилий. Чудес не существует, Петя — получившие дар магии искусственно всегда ограничены. Я изучил их энергетику — а я кое-что понимаю в магической анатомии, поверь мне — второго ранга они достигнут уже через пару месяцев. Ещё полгода — и толпа Адептов. А вот дальше Мастерами… Я просто не знаю, как именно развиваться для этого даже тем, у кого к этому есть дар. Так что на сотню Младших и десятка три Старших Магистров через десяток-другой лет не рассчитывай. У них хороший потенциал — но лишь в короткой перспективе.
— Пусть так, но ведь это все равно десятки тысяч низших магов с боевым опытом! — с жаром воскликнул мой друг. — Да и бог с ним, на самом деле, с их боевой магией… С таким количеством свободных магических рук, мы со временем сможем стать настоящим промышленным центром по производству бытовых и военных артефактов низкого ранга. Тем, что скупается всеми и всегда, предметами первой необходимости! Магические лампы, кирки с зачарованиями, укрепленные магией каски, зачарованная одежда, насосы для откачки воды — простые, не из высококачественных, но все равно! А зачарованные пули первого-второго ранга для винтовок, простые доспехи и клинки — не хуже тех, что нам ввозят из других регионов и продают почти с тройной наценкой — мы можем делать у себя и продавать вдвое дороже! И ещё много, много чего — если вложиться в этих ребят, организовать им все условия для развития дара, отобрать тех, кто останется солдатами, допустим тысяч пять-шесть из них, а остальные десять — в разного рода магических ремесленников? Нанять десятки, да хоть сотню учителей, будут обучать каждый свой класс. Как только станут более менее пристойными Подмастерьями по уровню развития энергетики и резерва маны — посадить за учебу, отучатся на производство предметов первого ранга. Сразу открыть пару-тройку пробных цехов, пусть пока растут до Учеников практикуют знания, полученные от мастеров, изготавливают первые артефакты, делают первые ошибки, набирают опыт. Потом, взяв Ученика, повторить цикл — а затем так же с рангом Адепта. После же просто из получившихся цехов доделать один завод, будут производить, а мы за дешево продавать в губернии.
— Это серьезный бизнес, и те, кто на нем зарабатывает, так просто не отступят, — постучал я пальцем по столу. — Но мы ведь что-то подобное, пусти и в намного меньших масштабах, могли и раньше попробовать открыть. Почему сейчас?
— Тебе сразу с главное начать или постепенно, с самого начала и всеми подробностями?
— С главной, — усмехнулся я.
— Раньше ты не был Магом Заклятий, у тебя в кармане не было Виктора Каменева и Второго Императора ещё не кинули торговые партнеры, с которым он вел дела, — ответил мой главный Старейшина. — Сейчас ты достаточно силен как маг, и наш Род достаточно силен сам по себе, что бы любой монополист, из какого бы Великого Рода ни был, трижды подумает, прежде чем связывать с Героем Магадана, Королем Рыцарей Смерти и победителем Императора Мертвых. У которого одних гвардейцев, помимо опыта обладающих магическим даром поголовно, три тысячи под ружьем и двадцать потенциальных под рукой. У тебя четверо Архимагов, шестеро Старших Магистров, пятнадцать Младших, больше сотни Мастеров — и это только здесь, что там на Родовой Земле мы пока не знаем. Кто бы с тобой не связывался, давить ему на тебя будет нечем — всё твое у тебя под рукой, и я бы поглядел, кто попытается вырвать что-то у нас силой. Да и Павел Александрович будет двумя руками за наше предприятие — ты будешь давать всё необходимое вдвое дешевле и в тебе можно не сомневаться, что ты на его стороне. Да он тебе во всем поможет, лишь бы в губернии свои производства нормальные пошли! Весь прежний баланс экономики уже не работает… В общем, этот кризис — наше окно возможностей. Надо этим пользоваться!
— Ладно, моё дело маленькое — когда появятся плохие ребята, я выйду и надаю им по рожам, — пожал я плечами. — В остальном — организовывай. И давай постараемся увозимых отсюда добить до двадцати… И да, поздравляю — вся эта макулатура снова на тебе. И твоих помощниках, да… Пойду проведаю нашу гостью. Пора определятся, она с нами или сама по себе.
— Лучше бы с нами, — уже без всякой улыбки сказал Петр. — Её таланты, знакомства и девочки мне бы очень пригодились. Особенно если вы её нормально обучите магии — она будет великолепным инструментом для решения почти восьмидесяти процентов наших проблем. Старший Магистр с талантом Света, полным набором владения своими силами и магией, которой учите вы, вдобавок бывшая шлюха и хозяйка почти элитного по армейским меркам борделя… Аристарх, с ней и её людьми у меня появится шанс наладить нормальную разведывательную и контрразведывательную сети.
— Я сделаю что могу, — кивнул я, осознав, насколько важен ему этот вопрос. — Она итак обязана мне взятием двух рангов подряд, спасением жизней ей и её ближайшим последователям, за наложение им всем Сигилов и вообще за то, что я поговорил со Смеловым на её счет и освободить от обязательств перед ними. Если с учетом всего этого ей хватит совести сказать нет — пусть идет куда хочет и больше не возвращается!
Петр всегда раскусывает мою игру ещё на третьем слове, я ни разу не смог его провести. И потому он, активировав Восприятие, сплел Сенсорику седьмого ранга и сразу обнаружил незваную гостью.
— Ты же в курсе, что если бы я случайно подобное обнаружил, я бы не подумал, что это ты развлекаешься, а напал бы как на сидящего в засаде врага? — спокойным тоном спросил Петр.
— А ты на всех, кого сразу не узнал, нападаешь? — огрызнулась Ольга.
— Если они прячутся от меня в моем кабинете — да, — подтвердил он. — Больше того, если удается пленить, я их долго и жестоко пытаю.
— В моем заведение нашлось бы удовольствие вам по вкусу, — улыбнулась ослепительная красавица, одетая сейчас в красную юбку чуть ниже колена, сандали и белую блузку с большим вырезом. — Для вас всё будет за счет заведения, полная конфиденциальность обеспечена.
— Мои развлечения — моё дело, — улыбнулся Смолов. — Перейдем к сути — вы сами слышали наш разговор, так что давайте не будем ходить вокруг да около.
— В первую очередь я хочу обсудить конкретику наших взаимоотношений, — наклонила девушка голову на плечо и посмотрела на меня. — Пока я вас слушала, у меня возникло ощущение, что вам нужна помесь шлюхи-соблазнительницы, диверсантки и убийцы. Я понимаю и принимаю, что очень многих в магии волнует только то, как далеко и как мощно они могут устроить ба-ба-х, но я не из таких. Битвы — это не моё.
— Именно поэтому ты, учуяв Мафусаила, рванула за шестым рангом, едва получила с помощью моей Силы Души пятый? — усмехнулся я. — И судя по твоим ранам, ты вгрызлась в тварь на пару рангов выше тебя. Не знаю, что в тебе увидел Мафусаил, что своей силой поднял тебе ранг, это не мое дело. И ваши с Петром договоры про шпионов и прочее меня волнуют мало — для меня главным остается один вопрос.
— Какой же?
— Сможешь ли ты, когда мне будет это нужно, сражаться за меня как боевой маг и убить того, на кого я укажу?
— Я не бое…
— Тогда нам не по пути. Сегодня же забирай своих людей и иди куда хочешь, — жестко сказал я. — Но помни — теперь все знают о твоем таланте и твоей слабости. Ты ещё горько пожалеешь о своем чистоплюйстве и детских сказок о моральном кодексе. Мораль и выбор, Ольга, лишь для сильных. А сильной ты быть отказываешься… Что ж, поглядим, что из этого выйдет.
Инжирская вздрогнула и недоверчиво посмотрела на меня сверху вниз, однако такое со мной не работает.
— Но некоторым моим ребятам ещё нужно лечение… — начала было она, но я равнодушно пожал плечами. — Это тоже не моя проблема. Я бесплатно лечил тебя примерно на какую сумму, если брать расценки профессиональных целителей шестого ранга? Тебя и твоих людей? На миллион примерно? Я долго был к тебе добр, женщина, но ты почему-то решила, что это не доброта, а слабость.
— Я буду драться по твоей указке, — скривила она губы.
— Не будешь, — покачал я головой. — У меня нет тебе веры. Иди наружу, и там, если нападут, дерись как можешь. И вспоминай, что тебе предлагал учиться у себя один из сильнейших боевых магов мира, а ты, овца, принципы показывала. Вон!