о ошибок за жалких три года. И даже тот факт, что сейчас нам выделили прекрасные земли, не убедил недовольных — ведь мы теперь на границе с тем самым Цинь, с которым ваша Империя до сих не заключила официального мира! Поэтому в последнее время всё быстро шло к расколу в обществе — ведь отнюдь не все здесь выходцы из Высших Родов. Две трети нолдийцев относятся к Низшим Родам. И их главы, Исари, уже начали переходить от слов к действиям. В последние месяцы многие из них не раз тайно встречались с эмиссарами ваших противников — не внешних, а внутренних. Догадаться о теме их бесед тоже несложно — в некоторых аспектах волшебства мы значительно опережаем ваш мир. В частности, в магической инженерии — и посланцы из столицы предлагали за согласие раскрыть эти знания позволить перебраться туда, во внутренние регионы Империи. Ну и поддержку деньгами и ресурсами, что бы спокойно обосноваться… Однако я вижу, как относится ваш Император к своим подданным — оставляя на произвол судьбы, не посылая подмогу ни на один из фронтов. Даже устраивая диверсии в тылу у особо неугодных и наплевав на последствия, если вдруг на одном из фронтов из-за его действий Империя потерпит поражение… Если он и его приближенные так себя ведут с собственным народом, то что будет с нами⁈ Аллари и часть глав Низших Родов это понимают, но немалая часть других Низших готовы закрыть глаза на всё это и согласиться. И допусти мы уход под руку врагам значительной части своих, Павел Александрович этого не простит. Ни нам, ни тем более, уходящим… Подозреваю, что их он, несмотря ни на какие бумаги и грамоты от вашего Императора, просто перебьёт, не дав пересечь границу своих территорий.
— И поэтому ты, я так понимаю, раскрыла свою личность, — покивал своим мыслям я. — Ты специально сказала им, что эти ваши Аллари знали о том, кто ты, и тем самым придала дополнительный вес их словам, верно? Но разве так ты не вонзаешь себе нож в ногу?
— Нож в ногу? Интересная идиома… Но поясни, что не так по твоему в моем решении?
— Раз они всё это время знали о тебе и так далее, значит, что все те решения, которые привели к нынешней ситуации, принимались в том числе и тобой, — объяснил я свою мысль. — Проще говоря — очень здорово, что ты реинкарнатор и Великая в прошлом, но причин, по которым мы уходим, это не отменяет.
— Я была против первой войны, — возразила она. — А все наши беды — последствия именно той ошибки, с этим согласны все. Аллари попросили меня раскрыться и помочь им удержать наш народ от раскола, и я согласилась. Потребовав лишь одного — что бы это было сделано так, как того захочу я.
— И? Я пока не вижу ничего, что опровергает моё замечание. Откуда остальным-то знать, что ты против была? Даже если эта пятерка прямо об этом скажет, им скорее всего не поверят.
— Им поверят — потому что они принесут самые суровые из возможных клятвы. Плюс я не зря показывала им тебя и твою силу — я уже сама хотела с тобой связаться, но ты со своим предложением успел первым. То, что ты тоже перерожденный, да ещё и такой силы, это весьма сильный аргумент. Ведь ты однозначно на стороне Павла Александровича, и когда ты вернешься на прежний уровень, то твоя сила будет огромным преимуществом против любого врага. Ты ведь даже сильнее меня! Ну и вдобавок, конечно, я сама… Позже, когда мы покончим с делами, я сама выступлю перед ними. И заявлю, что отныне решения по всем важным вопросам, касающимся будущего всего нашего народа, решение принимать будет не Совет Пяти, а Общий Совет, в который будут, помимо Аллари, входить и сорок три Исари — глав Низших Родов.
— И Аллари не против? — удивился я. — Или ты рискнёшь провернуть это в темную? Едва-ли они будут в восторге, знаешь ли. Это ведь сильно ограничит их власть.
— Они в курсе, и им это очень не нравится, ты прав, — согласилась она. — Но им пришлось согласиться на это моё условие, потому что альтернативы — либо раскол, либо, что ещё хуже, война со своими. Как бы ни любили они власть, но когда на кону общее благо они готовы умерить свои амбиции.
— Что ж, тут вы сильно отличаетесь от нас, — криво усмехнулся я. — Моему народу подобное, как видишь, не свойственно… Что ж, учитывая всё тобой рассказанное, можно смело тебя поздравить — ты вот-вот получишь в свои руки власть над вашим народом. Причем власть, основанную на всенародном согласии и доверии… Вот только, знаешь ли, я тебе как-то не завидую — ведь стоит тебе ошибиться, стоит провалиться с правлением, и тебя обвинят во всех бедах.
— Учитывая то, что твориться сейчас в вашем мире — если я провалюсь, то едва-ли от моего народа останется хоть что-то, достойное упоминания, — философски заметила она, заклятием очищая наши чашки и наполняя их заново.
Воцарилась тишина. Каждый из нас сидел, погрузившись в свои мысли. Лично я думал о том, что первым делом по возвращению назад надо будет поговорить с нашим дорогим генерал-губернатором — пусть будет в курсе всего здесь происходящего. И озаботится, чтобы эмиссары Петрограда пробирались сюда как можно реже… Думаю, именно для того, чтобы я пересказал увиденное и услышанное здесь, Илнэсс и рассказывала мне всё в таких подробностях. Какая ей в этом выгода — ума не приложу, ведь по хорошему такие внутренние брожения стоит держать в тайне. А уж с учетом того, что тут изрядная доля народа едва не перешла на сторону наших врагов — стоит втройне.
— Ну что ж, это был интересный рассказ, — подал я голос. — Но теперь, думаю, можно перейти к тому, зачем я прибыл?
— Конечно, — улыбнулась она. — Внимательно слушаю.
Глава 7
— Мне нужен от вас летающий замок, — взял я быка за рога. — Даже ближе размерами к крепости, чем к замку — там должно быть достаточно пространства, чтобы на его территории могли уместиться ремонтные мастерские — для моих боевых судов, артефактного снаряжения воинов и сложной техномагической техники. А ещё, в идеале — госпиталь для лечения тяжелораненных и алхимическая лаборатория.
По мере моих объяснений брови девушки взлетали всё выше и выше. На пункте с алхимической лабораторией нолдийка и вовсе, не удержавшись, негромко фыркнула.
— Эм-м-м… Аристарх, понимаешь ли — сейчас у нас нет возможности создавать новые летающие крепости и замки. Даже воссоздание одиночных небольших летающих и относительно недорогих летающих башен нам не по силам. И нам понадобиться как минимум ещё несколько мирных, спокойных лет, чтобы хотя бы задуматься о том, что бы начать процессвоссоздания производств. Для начала — одиночных башен военного назначения, как самых простых. Затем парящих мастерских и лабораторий из числа тех, для которых важно иметь возможность самостоятельно передвигаться, позже уже самых сложных — строительных. И после учета и исправления всех недочетов, выявленных в процессе их эксплуатации переходить к замкам — по той же схеме… А строительство замка — это уже практически на порядок более сложный процесс. И времени тоже понадобится уйма… А затем, только затем — крепости… Это всё очень тяжелый и долгий процесс. И займет он в самом лучшем случае десятки лет — ведь некоторые материалы, необходимые для этих проектов, в вашем мире нами пока не обнаружены, и придется искать их аналоги, перестраивать технологию, проводить углубленные исследования и так далее. Так что я не исключаю даже, что на всё это уйдет век-полтора, а то и два.
— Так я ведь не прошу его построить, — пожал я плечами. — Мне нужен готовый, здесь и сейчас — приближается сезонный наплыв монстров, к тому же есть риск, что в этот раз это будет большая волна. У меня нет времени ждать… И я прекрасно понимаю, что прошу о весьма дефицитном товаре, цена за который будет очень высока. И поверь — мне есть что предложить вам в обмен… К тому же я не прошу один из лучших! Для меня главными критериями является размер и возможность размещения всего перечисленного — я не планирую его отправлять на передовую, это будет передвижной штаб в тылу моих сил, под максимальным прикрытием.
Нолдийка неспешно глотнула из своей кружки, задумавшись над моими словами. Уверен, ей очень не хочется расставаться с объектами уровня замка, а крепость мне, даже самую малую и убогую, просто не продадут. Они и так ещё в первой войне потеряли немало своихбоевых небесных фортификаций. Ещё часть они передали по условиям мирного договора Второму Императору и его главным союзникам по той войне, ещё несколько отправили в дальневосточный поход — насколько я знаю, они сыграли весьма значимую роль во время освобождения Камчатки. Летающая крепость нолдийцев вообще по боевой мощи значительно превосходит линкор — единственный её минус это крайне ограниченная маневренность и малая мобильность. Потому прикончить такому строению Мага Заклятий очень сложно — тому слишком просто сбежать от неё. Чародей восьмого ранга может одолеть эту крепость тупо следуя тактике бей-беги. Прошелся по ней в полную мощь, нанёс какие-то повреждения и смылся, что бы восстановиться. А затем повторять данную процедуру столько, сколько потребуется — повреждения будут копиться и со временем дойдут до критического уровня… Тут главное идеально просчитывать каждое нападение и отступление — малейшая ошибка с бегством, и крепость всё же пробьёт сквозь всю твою защиту и прикончит тебя нафиг. Но боевые Маги Заклятий, как правило, очень хороши в этих вопросах…
С другой стороны — всё вышеупомянутое касается мощных крепостей нолдийцев, коих не так уж много. Против слабейших и самых распространенных из виденных мной крепостей наших пришельцев хватит и группы работы слаженно работающих Архимагов с опорой на поддержку Старших Магистров. Эдак пятеро чародеев седьмого и сорок шестого… Вот только и крепости на своём борту имеют немалый контингент боевых магов. Да и едва ли возможна ситуация, где её оставят без поддержки — на выручку обязательно придут либо свои, либо союзники.
В общем, на летающую крепость мне рассчитывать не приходилось. Я хочу замок, более того — мне от него не требуется особой боеспособности или даже мобильности, главный критерий — что бы на нём было как можно больше свободного пространства и чтобы он обладал хотя бы стандартным уровнем защитных возможностей для своего класса боевой техники. Причем последнее — желательно, но не обязательно. Защиту возвести я сумею и сам, мне поработать ручками не влом… Единственное, чего я не могу — это заколдовать огромный кусок земли так, чтобы он спокойно летал, поддерживаемый своей магией, да к тому же нес на себе такое количество строений. Поднять в воздух своей магией — пожалуйста. Не поскупиться и влить столько сил, чтобы оно держалось в воздухе пару часов, даже все восемь-десять, хотя ради последнего придется дойти до магического истощения — с трудом, но справлюсь. Но вот сделать так, что бы он без моей прямой поддержки летал сам — не мой уровень. Я в техномагии разбираюсь, но на уровне весьма далеком от подобных разработок. Так, поглядеть чертежи и формулы, с их помощью провести средней сложности ремонт — вот мой уровень. Хотя вру — в создании пилотируемых големов я тоже весьма неплох. Я участвовал в разработке некоторых моделей в своей прежней жизни, и я намерен применить этот опыт и в нынешней. Но этим займемся позже… Пока хватает и других задач.