Темнота начала преобразовываться, готовясь использовать всю ту силу, что получила в результате убийств — но и враги не дремали. Незримый ветер, вдосталь напоенный магией Света и Воздуха ударил по мраку. А затем там, вдалеке вспыхнули такой знакомой силой десятки… Нет, более двух сотен аур.
Что ж, если на твоей стороне сражается нежить, не стоит удивляться, если против тебя выступят обладатели Святой Магии. На войне против Цинь они были надежными, верными соратниками. А сегодня, впервые в этой жизни, они выступают против меня…
Глава 9
Ауры обладателей Святой Магии двинулись вперед, сметая заклинание Алёны. Стены крепости, содрогаясь, начинали понемногу разрушаться — куски стен, треща и крошась, обваливались вниз. Положение было аховое…
— Мы долго не продержимся! — прилетела мысль Хельги. — По нам бьёт один из Магов Заклятий! Надо уходить!
Раскинув восприятие, я второпях прикинул количество оставшихся Соколовых. Здесь, на стенах, было около семи сотен гвардейцев, что, поминая такую-то матерь в таких-то позах, отчаянно отстреливались чем могли — кто с ружей, а кто из орудий, направляемых магами-артиллеристами.
Чародеев на стене было около полутора сотен — от Учеников до двух Старших Магистров. А остальная масса войск находилась кто внизу, кто в помещениях — но в общем у Рода было ещё сотни три магов да две тысячи гвардейцев. Довольно неплохо для загибающегося Рода, скажу я вам…
— Все свободные маги — мать вашу за ногу, кретины, на стену! Ученики и Адепты — держать малые щиты над собой и ближайшими бойцами! Мастера, Магистры обоих рангов — собрать Круги и атаковать врага! Если вы за себя сражаться не собираетесь, то на кой-демонов хуй я со своими тут за вас загибаюсь, уроды⁈
Проняло. Мявшиеся и державшиеся внизу, под защитой стен и своих собратьев устремились наверх, к нам — Мастера и выше взлетали к башням, где места было побольше и можно было составить нормальный круг, младшие маги бегали и занимали места там, где гвардейцы стояли одни, без прикрытия, и поднимали защитные чары. Не слишком сильные, второй и третий ранг — но этого было достаточно. Ведь прежде, чем долететь до людей, вражеским чарам нужно было пробить два барьера — крепостной и Хельги с ребятами. Так что долетавшее до гвардейцев вполне себе блокировалось Учениками и Адептами.
— София, мать! — продолжил я. — Ты где, курица!!!
Как и в первый раз, я использовал, скажем так, открытую телепатию — это что-то вроде крика, только мысленного и направленного не на одного человека, на вообще на всех в той области, куда шлёшь послание. В данном случае я орал на всю крепость, потому что просто не мог найти её ауры.
— Я здесь! — испуганно отозвалась София, вылетая из окна донжона. — Что делать?
— Быстро к моим Архимагам! Вливайся в круг и отдавай ману по максимуму!
— Есть! — пискнула мыслью испуганная моей яростью женщина.
Во дают люди, честное слово! Их крепость штурмуют, идет бой на пределе сил — а они забились по норам. Да и ладно, это ещё бог с ним — но почему они меня боятся больше, чем врага⁈ Идиоты!
— Хельга! Бросай возню со щитом! Ты сейчас в состоянии сотворить Синего Феникса?
— Если госпожа Соколова будет в нашем Кругу — да! — ответила девушка.
— Начинай готовить! Так… Петр! выходи из Круга — Андрей, займи его место!
— Но у меня мана…
— Там в кругу Хельга и Маг Заклятий, твоя мана никому вреда не причинит. Главное, прогоняй её через Соколову!
Петр стремительно метнулся ко мне и, остановившись в шаге от меня, вопросительно взглянул в глаза — мол, чего придумал?
— Сейчас я прикажу Кристине прекратить страдать этой херней с пересылкой Соколовых и вы отправитесь прямиком в Николаевск. Там поднимай всех имеющихся боевых магов четвертого и выше рангов. Неважно даже, наших или просто прибывающих в городе — не относящимся к Роду предлагай деньги — не скупясь, плевать, во сколько это обойдется! А затем срочно — сюда! И всех стоящих на дежурстве пилотируемых големов сюда! На всё про всё — полчаса! В вашей паре — ты старший. Иди к ней и командуй, куда перемещаться!
— Понял! — серьёзно кивнул Пётр.
Мгновение — и он, раскрыв сотканные из воздуха крылья и полетел к Кристине.
— Крис! Держи ключи от Пространства! — удивил я чародейку. — Прекращай возню с порталом для местных. Пётр скажет, что делать и куда перемещаться — слушайся его, как меня. Всё ясно?
— Но!..
— Никаких но! Все претензии выскажешь, как мы разберемся!
Удивленная женщина лишь всплеснула руками — мол, ну что за⁈
Впрочем, портал для Соколовых она свернула и открыла другой — поменьше, на двоих, в котором они и скрылись.
— Аристарх Николаевич, что происходит⁈ — ворвалось в голову сообщение Софьи Соколовой. — Почему…
— Нам не выстоять самим! Я отправил их за подкреплением! — ответил я чистую правду. — Нужно продержаться полчаса — и прибудут мои люди. Иначе мы все погибнем зря!
Всё, отвлекаться нет времени. Святоши уже смели Тьму, Алёна так и не успела использовать второй уровень. Ну да и демоны с ним!
— Алёна! Ко мне!
Вот она колебаться, задавать дополнительные вопросы и ещё как-либо тратить время понапрасну не стала. Не успел я договорить, как сменившая фривольное красное платье на свой чудесный доспех и длинный зачарованный клинок девушка уже стояла в шаге от меня.
— Как только я пойду вперед, идешь за мной. На тебе прикрытие тыла и флангов, и будь готова использовать свое первое и третье Заклятия!
— Слушаюсь, господин!
Вдох-выдох, собраться. Мышцы резануло болью, во рту появился солоноватый привкус крови, ноги на миг дрогнули — но лишь на миг.
— Господин! — встревоженно вцепилась в меня Алёна.
— Всё нормально! — успокоил я её, поводя плечами.
Хрустнуть бы шеей, да в доспехе не выйдет. Ну да ничего…
Крутанув в воздухе Копье Простолюдина я в последний раз оценил перспективы барьера крепости, оставшегося без поддержки магии моих друзей. В таком темпе он продержится минуты три от силы.
— Стена! — послал я мысль всем. — Слушай мою команду — все вниз! Круги Магов, вас это пока не касается — продолжайте ещё минуты полторы, а затем тоже вниз. Выдайте сейчас максимум!
Красная Молния, что сожгла мою кровь и жизненную силу, напитала меня огромной мощью. Во мне было столько сил, что в меня нынешнего она попросту не помещалась и медленно, по каплям, но истаивала в воздухе. Что же, не буду терять времени понапрасну — надо показать этим самоуверенным скотам, что они сильно неправы в своих намерениях. Очень сильно…
— Сейчас будешь лететь рядом со мной. Буквально со мной — прижмешься сзади и как можно лучше замаскируешь ауру. Как только доберемся до врагов, кидаешь свой Перст на ближайший Круг Магов. Дальше бьёшь чем-нибудь стоящим второй Круг — твоя задача не убить, а заставить круг рухнуть. После — идёшь на помощь мне. Если я изменю план, сообщу сразу. Поняла?
Дождавшись кивка, я активировал заготовленные чары. Доспех Стихии — огромный четырехрукий воин с крыльями за спиной. Тело и доспех — Синие Молнии, в руках клинки из Черных, чернее самого мрака молнии, над головой словно венец кольцо из Фиолетовых Молний. Крылья — их Желтых, в глубине, там, где у человека должно находиться сердце, билась огромная Зеленая Молния в форме шара.
Золотая Молния охватывала великана целиком, покрывала тонким слоем себя каждую из Молний, отдавая им свою энергию и усиливая тем самым их свойства. И лишь Красной Молнии не было видно — ибо я итак использовал её на полную катушку, и на сегодня лимит исчерпан.
Позади меня стояла, крепко прижавшись ко мне и обхватив руками в районе пояса.
Рыцарь из Молний был отнюдь непрозрачен, да ктому же сильно фонил магией высших порядков. К тому же мы сняли все артефакты, спрятав в карманные подпространства, и скрыли ауры, дабы враг не знал, где именно мы в этом Доспехе. Это было весьма важно для моего плана…
Огромный, чудовищный в своей мощи и сложности Доспех Стихии в форме стометрового гиганта одним легким, плавным движением взмыл в воздух, покинув пределы крепости. Ну как покинув — здоровяк и так стоял одной ногой по ту сторону стены.
По нему уже палили некоторые орудия, второпях заряжая всё самое разрушительное, что имелось среди зачарованных снарядов.
Не отставали и маги — сотни чародеев от пятого ранга били вразнобой всем, что у них было, стремясь нанести как можно больше урона, пока гигант ещё далеко. Мастера и нижестоящие маги даже не пытались бить в творение мага восьмого ранга — это было бы бесполезной тратой сил…
Доспех полетел не по прямой, самой короткой дистанции — давать лишнюю возможность врагам безнаказанно осыпать себя атаками он не собирался.
Вместо этого гигант взмыл высоко в воздух, выше облаков — туда, где в резерве спокойно висела вражеская эскадра с линкором, ожидая приказа наконец вступить в бой.
Что ж… Играя по навязанным врагам правилам, никогда не победить. Чтобы побеждать, нужно ломать чужие правила и схемы и навязывать ему свои. Что сейчас и происходило.
Вылетевший из облаков крылатый гигант оказался прямо под днищем одного из эсминцев. Не успевший увернуться от летящей снизу угрозы боевой корабль бросил всю мощность на защитную сферу, все офицеры судна вливали в нее всё, что могли, но…
Взмах меча из Черной Молнии заставил прозрачный, почти невидимый пузырь защиты лопнуть с громким треском. Казалось, кто-то швырнул на каменный пол огромный хрустальный кувшин, что разлетелся на тысячи осколков…
Второй взмах — и резко усилившийся Черный разряд рассекает судно пополам, будто оно сделано из тонкой фанеры, а не из прочнейшей магической древесены, дополнительно обработанной в алхимической смеси и зачарованной на крепкость.
Судно сразу полетело вниз — двумя кусками. Офицеры выпрыгивали в воздух — те, что послабее, начинали лететь вниз, чтобы согласно инструкции на подобный случай, ближе к земле применить свои силы чтобы превратить падений в планирование и безопасно приземлиться.