Я в последний момент успеваю поставить защиту, которой хватило секунды на три — а дальше Фиолетовые Молнии добили чары.
Я рвусь вперед, сбрасывая усиленную гравитацию, сметая не глядя восставшую земную твердь, созданных из воды акул, касаток и прочее, сжигая ледяную стужу пламенем Простолюдина — я быстрее, и несмотря на все попытки удержать дистанцию, выиграть время для по настоящему сильных чар, шведу приходиться вновь браться за оружие. У него четыре артефакта, достойных зваться шедеврами Зоны.
Но они все для ударов с дистанции — и Копье продолжило танец с мечом и секирой.
В процессе мы не переставали использовать боевую магию — но не высших порядков.
Швед был силен. Знающ в магии, не трус, явно много времени посвящал боевым тренировкам… Но все эти плюсы перевешивал один фатальный недостаток — он не был бойцом.
Он был гражданским, заучившим много боевых заклинаний, не более того. Он никогда не сражался насмерть, никогда не был в горниле настоящей битвы, выкладываясь на все триста процентов. Не принимал тот факт, что это утро может стать для тебя последним, не проверял в бою свои истинные пределы…
Он дрался словно в тренировочном бою. Там, где мог ударить не идеально, на процентов шестьдесят-семьдесят эффективности — не бил, выжидал момент, хотя стоило бы ударить. Бился по одному шаблону, мялся, что-то пытался просчитать…
Он не дорабатывал по мелочам. Но именно эти мелочи, по которым он лажал, и отличали опытного воина от новичка.
Размашистый взмах копья, длинное лезвие Простолюдина, которым я ударил на манер глефы, мелькнул в сантиметре от доспеха викинга. С лезвия срывается белое пламя, но доспех и магия врага их гасят. И вот снова одна из четырех его связок — Незримое Лезвие, дождаться когда приму его на защитный барьер, использовать Гравитацию и одновременно магию Земли — поймать меня во что-то вроде гробницы, из которой быстро не выбраться, а потом, вероятно, использовать Заклятие. Хороший план… Но не когда ты это делаешь шестой раз раз шесть минут!
Сейчас или никогда!
Левая рука отпускает древко Простолюдина и вытягивается, указывая на шведа. Я полностью открыт и иду на большой риск — кто успеет первым, тот и победил. На мне — средненькая броня шестого ранга, против Мага Заклятий это почитай что и нет. На нем доспех действительно царский…
Каменные плиты уже взметнулись из земли — переполненные маной и сложными чарами, они уже накрыли меня своей тенью. Гравитация рухнула на мои плечи, пригибая к земле — но на кончиках пальцев левой руки уже забегали, складываясь воедино, Черные, Золотые, Желтые, Фиолетовые и Синие Молнии, смешиваясь перед вытянутой рукой в антрацитово черную шаровую молнию. Наконец-то! Я впервые в этой жизни смог слить молнии правильно, максимизировав эффект!
— Бей!
Толстый жгут черного электричества секунд пять боролся с магической защитой брони — а затем заклятие, сметя все барьеры, впилось в плоть чародея.
Гравитация, давившая на меня, исчезла, ещё миг назад полные магии почти нерушимые каменные плиты осыпались кучками рыхлой земли, коими они изначально и являлись, а убитый шведский Маг Заклятий… От него не осталось ничего, кроме горстки пепла в нетронутой моими чарами броне. И ещё кучи разных артефактов, с которыми мы разберемся потом…
Глава 5
Я оглядел поле боя, устало вытерев со лба пот. Одного мимолетного взгляда, дополненного магическим восприятием и заклятием Сенсорики, мне хватило, чтобы оценить обстановку и вернуться к делу сокращения поголовья сильных волшебников на Скандинавщине.
Андрей, сошедшийся с сильнейшим из драконов, бился так, что было любо дорого смотреть. Зверь явно пытался выиграть себе возможность удрать, но Андрей не собирался позволять чудовищу улизнуть. Недооценив моего Рыцаря Смерти в начале битвы, дракон лишился шанса на победу, и напирающий здоровяк, если сможет поддерживать заданный темп ещё хотя бы минуту, точно победит. А он гарантированно сможет — с момента нашей первой встречи резерв Рыцаря вырос в два с половиной раза, его доспехи стали процентов на сорок-пятьдесят усилены новыми чарами, Ледяная Скорбь и вовсе усилилась в несколько раз… Ну а уж о выносливости и говорить глупо — он мертвяк, что такое усталость уже и не помнит давно…
Петя тоже бился как лев. Алтынай тоже старалась, как могла, но именно Петя был настоящим львом. Из трех десятков драконов двадцать один были заняты именно им, пока Алтынай билась с девятью.
Двадцать Старших Магистров, если уж так считать — это гораздо большая сила, чем почти любой одиночный Архимаг. Двадцать средних Старших Магистров в восьми случаях из десяти сильнее двух Архимагов — и это речь о людях.
Со зверями сложнее, но в целом ситуация похожая — монстры обладают преимуществом в виде могущественных тел, но зато в подавляющем большинстве это просто очень сильные животные, лишенные интеллекта. И это уравнивает шансы…
Но противниками моих ребят был худший из всех возможных вариантов — монстры, наделенные разумом. Соединяющие в себе мозг людей и мощь физических тел монстров плюс обладающие магической силой шестого ранга…
Однако мой ученик на одном месте вертел общепринятые расклады и мнения на этот счет. Окутанный Желтыми, Золотыми и Синими Молниями, он находился внутри Доспеха Стихии, усиленном элементалем, и гонял крылатых тварей, словно мальчишка голубей.
Те поливали его атаками, маневрировали, ускользали, пытались запутать — но ничего у ящеров не получалось. Недавно освоив мой трюк с тем, чтобы использовать Доспех Стихии, не находясь в нем, и научившись оставлять за себя своего элементаля, он периодически вылетал из своего Доспеха, набрасываясь с копьём на зазевавшихся драконов. Синее Дыхание Воды, ледяные глыбы, попытки поймать в водяную сферу что самого парня, что Доспех, заморозить, хотя бы просто замедлить — ничего не получалось. Собственно, Петя уже прикончил четверых и серьезно ранил троих, сократив число противников на треть.
У Алтынай дела обстояли похуже. Надо признать, она сильно отстала от паренька, которого при первом знакомстве была способна прикончить мизинцем. Драконы, дерущиеся против неё, ещё никого не потеряли, лишь несколько из них получили легкие раны — огромному волку из Синих Молний приходилось несладко, бой был равный.
Дружина шведского Мага Заклятий оказалась полностью деморализована после гибели своего предводителя. У шведов в этом бою итак проблемы с боевым духом — моя Сила Души давит по всему городу, раздувая негативные ощущения у врага и ободряя союзников, а конкретно у этих ещё и прямо на глазах Мага Заклятий прикончили. Тут бы любой как минимум приуныл…
Лента жаркого белого пламени бьет в спину одного из Архимагов врага, сражающегося с чародеем седьмого ранга из Шуйских. Вот поэтому и нужно защищаться сферическими чарами, а не односторонними щитами — в попытках сэкономить энергию можно запросто коньки отбросить, как вот сейчас, например.
Дружина, лишившаяся командира, с разбитым строем и не имеющая возможности вновь перестроиться… Не могу сказать, что это уже беспомощная толпа или ещё что-то подобное — десятки магов от четвертого до седьмого рангов, хорошо обученные и экипированные, это всё ещё весьма грозная толпа боевых магов. И потому надо перебить всех сильнейших до того, как они сообразят начать драпать.
На моих глазах Ольга продемонстрировала, чего достигла в своем мастерстве — и я сполна полюбовался этим зрелищем. Я ведь в неё и ресурсов кучу вложил, и все знания Магии Света, и даже у других людей чары Света выкупал, выменивал или получал в дар, чтобы ей отдать — хотелось в реальной, а не тренировочной схватке увидеть результат. И я, мать его, увидел… Демоны раздери этих Благословленных — невозможно не завидовать их таланту и тому, как легко им даётся избравшая их стихия…
Сильнейший из шведских Архимагов распространил свою Территорию Магии и на ней обращал в лёд все, что попадало внутрь. Вдобавок давил Гравитацией и иногда бил спрессованными лезвиями силы тяжести — очень опасная штука.
Вдобавок от него непрерывно били Ледяные Молнии, а у ног пылало Ледяное же Пламя. Артефакты чародея были не то, чтобы какими-то прям сверхсильными, но вполне достойного уровня. Главным их преимуществом было то, что они отлично сочетались между собой и работали по одному принципу — почти все усиливали магию Льда хозяина, а один усиливал Гравитацию.
В его Территорию сунулся бы только самоубийца — таких экземпляров обычно убивают коллективно. Однако бывшую хозяйку борделя это не смутило — Ледяные Молнии и Ледяное Дыхание самой Территории девушка без труда отбивала. А вот её собственный удар заставил ледяного мага сделать несколько шагов назад — десятки змеящихся, изворачивающихся лент золотого Света рванули от девушки к шведу, маневрируя и легко избегая Ледяной Магии врага. Тому пришлось поднять усиленный купол зачарованного льда, о который и разбились ленты. Тем не менее, лед потрескался… И разлетелся на тысячи кусочков от удара сотканного из чего-то, похожего твёрдый, овеществленный Свет, объятый при этом пламенем самого Солнца.
После того, как швед отступил на несколько шагов, Территория уменьшилась вдвое — но вдвое и возросла сила и частота атак на девушку. Из столь малой Территории выйти было бы проще простого, но она и не подумала отступать. Вместо этого она продемонстрировала фокус, из-за которого я вспомнил о своей зависти к Благословенным.
Она просто сама обернулась потоком Света — по-настоящему, без дураков, превратила своё тело в магический Свет. В таком состоянии все её заклинания Света усиливались вдвое, а некоторые — и втрое. Она становилась невосприимчива очень ко многим видам урона — физическому и большинству магического, за исключением чар шестого и выше рангов. Она могла в этом виде использовать напрямую силу Солнца, если дело происходило днем — что она и сделала. За пару мгновений, в течении которых она отражала атаки обрушившегося на нее со всей доступной мощью, с огромных расстояний к девушке притянулся весь Свет — настолько много, что на пару секунд даже стало темно, как ночью.