Чтобы они видели и сами ощущали, сколь могучие силы были подвластны шведу — реши он с самого начала сражаться в полную силу, и даже вся сила Федора Шуйского в лучшем случае позволила бы ему кое-как отбиваться и сводить всё вничью.
И вот теперь на их глазах Аристарх показательно, легко и непринужденно показывал, что он не просто сильнее или опытнее — что именно в магии он просто на класс, а то и два выше своего противника. Единственный момент в сражении, когда швед смог что-то ему противопоставить — это ближний бой. Однако они были не парой усиленных зельями дружинников или богатыре/рыцарей. Они были именно что магами, и именно в магии Николаев-Шуйский был из совсем иной лиги, нежели швед…
И тут Морозов ощутил, как сам мир чуть-чуть, на самую каплю, но дрогнул. По эфиру прошла мощная дрожь, понять природу которой ему удалось не сразу — лишь секунд через шесть, когда дрожь усилилась, а возмущения в потоках магии стали заметны даже слабейшим одаренным.
— Сверхчары? Наконец-то! — с высокомерным азартом вскричал Аристарх. Давай посостязаемся, чьи лучше!
Огромный Доспех Стихии, состоящий из Синих Молний, с крыльями из Желтых и доспеха из Золотых, покрытых узорами из Красных Молний, луком из Фиолетовых и здоровенным комом в виде шаровой молнии в десять метров диаметром, расположенной в голове Доспеха, где находился и сам Аристарх.
Доспех был выше трехсот метров в высоту, а лук, который он держал, был даже здоровее самого Доспеха. Удерживая его в левой руке, Доспех вскинул руку к небесам.
— Эа Морния!
Огромная Черная Молния рухнула с небес, прямиком в поднятую руку Доспеха. Мгновение — и огромная стрела в виде извивающейся, полной яростного желания разрушать молнии была уже на тетиве из Синей Молнии и готовилась к выстрелу — поглощала усиления от всех Молний, кроме Зеленой.
Примерно в километре от Доспеха тоже появилась массивная фигура. На треть ниже Доспеха Николаева-Шуйского, она, тем не менее, источал куда более могучую и пугающую ауру.
Человеческая фигура в сплошном плаще с накинутым балахоном, из которого глядел густой, чернильный мрак. Единственное, что было видно из-под балахона — это руки, но и те были закованы в латные перчатки.
Оружием пришельцу служила огромная боевая коса. Рукоять была сделана из кости какого-то воистину титанических габаритов зверя, лезвие же отковано из магического сплава, подобного которому Морозов никогда не видел и даже не слышал о таком.
Кто бы это ни был, ясно было одно — сил у этого существа куда больше, чем у парочки Великих Магов. Даже вместе взятых…
— Бей! — раздался крик Ивара.
Фигура преодолела разделяющее их расстояние быстрее, чем затих криг Великого Мага. Огромная, вспыхнувшее полупрозрачным холодным голубым пламенем лезвие в стремительном режущем ударе, размазываясь от скорости, полетело к голове Доспеха, где и находился окутанный Зелеными Молниями Аристарх. И что-то подсказывало Морозову — если удар достигнет цели, то даже невероятные навыки самоисцеления Николаева-Шуйского ему не помогут…
Черная стрела, направленная прямо в голову призванному из неведомых глубин бездны Небытия существу, сорвалась в полёт. Благо расстояние между ней и головой самоуверенного противника было лишь полсотни метров…
Последовавшее за этим Морозов запомнит до конца жизни. Сущность, даже не представлявшая себе, что в населенном столь слабыми смертными мире может найтись то, что может всерьез угрожать ему, не счевший нужным даже просканировать, что за Черную Стрелу в него направляет на спешащий бежать от него странный смертный, едва достигший ранга Великого Мага, вдруг ощутил на своей шкуре, что за самоуверенность приходится дорого платить.
Стрела уничтожила голову и две трети туловища существа. Два оставшихся по краям бока, к которым крепились руки, просто опали вбок и начали рассыпаться. Удар смазался и попал не в голову, а плечо Доспеха Стихии — и нанес ему колоссальные повреждения, однако это было уже не важно.
Сверхчарами адепта Небытия была выбрана возможность в час нужды призвать кого-то на голову превосходящего его самого в силах и при этом снять с него большую часть ограничений Законов Творца. И это существо, скорее всего, было способно убить почти любого в этом мире, в том числе и многих реинкарнаторов — ведь чтобы тягаться с этим существом, нужно было иметь в загашнике такую магическую силу, что превосходит своим качеством почти всё, что существует в мире.
На их глазах сейчас умирало существо, что в своей силе было на уровне Средних Богов. И Морозов никак не мог понять, что за силу использует Николаев-Шуйский, что для неё даже божественность не является помехой⁈
Про Забытых Морозову знать было, разумеется, неоткуда.
— Ну что ж, думаю, нам стоит поставить окончательную точку в нашем противостоянии, слуга Этель Нуринга, — спокойно зашагал к растерянному, злому и бессильно стискивающему кулаки шведскому королю. — Используй свои руки, Ивар Кровавая Ладонь. Это твой последний шанс — иначе прирежу, как свинью. Умрешь достойно или как скот на бойне?
Огонек надежды вспыхнул в ауре короля. Морозов аж крякнул от досады — ну зачем эти поединки с отказом от своего преимущества⁈ Зачем давать врагу шанс⁈ Просто добей!
Но вслух он, разумеется, ничего подобного не сказал. Не после всего, что он сегодня видел…
Окрашенные серым ладони и состоящее из Синей Молнии копьё начали свой танец посреди небес над превращенной в оплавленные, выжженные руины с глубокими каньонами равнины. Две фигуры, одна окутанная серым, другая — молниями семи разных цветов, сходились и расходились, сражаясь отчаянно, не щадя себя и не оглядываясь на последствия…
И если в первой их схватке сегодня Ивар теснил Аристарха, то сейчас всё было наоборот. Пять вспышек в разных местах, шестая, особенно мощная, и обоих поединщиков отбрасывает назад. Судорожно, торопливо остановив полет, они выровнялись в воздухе, на миг замерли — ладони Ивара вспыхнули серым ещё сильнее, он вкладывал в магию уже не только эфир и ману, но и свою прану — на кону стояло всё…
Морозов моргнул, а когда его глаз вновь открылся воины уже поменялись позициями. Аристарх стоял там, где до этого находился Ивар, и наоборот. Оба воина стояли спиной друг к другу, и Морозов, кляня себя и не вовремя настигшее его желание моргнуть силился понять, что произошло и почему они замерли.
— Я… проиграл…
И лишь сейчас, когда шведский король начал падать вниз, князь разглядел огромную рану на груди мага — она была не сквозной, потому он и не мог понять, кто именно проиграл.
Швед не разбился о камни — одним мысленным усилием Аристарх подхватил его и аккуратно уложил на камни… А затем вскинул голову и напряженно уставился куда-то на восток, в сторону моря.
— Быстро используйте артефакты телепортации! — раздался напряженный голос Аристарха в его голове. — Немедленно и оба!
Доспехи и оружие вновь вернулись к нему — поединок был окончен, и больше он был ничем не ограничен. С копья сорвалась длинная черная молния, намного более мощная чем те, которыми он оперировала во время поединка — всё же хороший набор артефактов кратно повышает…
— Да быстрее, ёб твою мать, мудила стоеросовая!!! — раздался натуральный рёв Аристарха. — Иначе я свалю один и делай что хочешь!
Алена уже исчезла, и чародей наконец отдал мысленный приказ одному из своих артефактов. Последнее, что он увидел перед перемещением — как вся свора английских и шведских чародеев атакует Великого Мага, который, не обращая на них внимания, гонит и гонит поток Черных Молний в открытый портал, из которого пытается выйти закованный в шикарные, отделанные золотом и драгоценностями доспехи воин с венцом принца на шлеме. И этот здоровяк идет, выставив вперед ладонь, окутанную непонятной боярину силой. Силой, которой по силам противостоять Черной Молнии…
Глава 16
Впервые на моей памяти в этой жизни Черные Молнии были бессильны дать мне решающее преимущество. Поток тёмных, как сам Мрак, разрядов бил в поднятую руку неизвестного мне врага и был бессилен хоть как-то повлиять на ситуацию.
Объятая энергиями Инферно ладонь уверенно блокировала весь поток атакующей магии, а Пространство вокруг меня все увереннее сдавливало тисками нерушимых скреп волшебства, отрезая мне возможности для бегства. И тем не менее я не спешил покидать поле боя — сейчас, когда вся окружающая меня шведско-английская нечисть навалилась, стремясь подавить, сломить меня, я отчетливо ощущал цену возможной ошибки.
У меня будет ровно один шанс на бегство, и я должен использовать его на полную — иначе мне уже не уйти. Тот, кто шел через портал, был значительно могущественнее шведа, да что там греха таить — он был, вполне возможно, посильнее меня самого даже будь я в идеальной форме. А я, признаюсь честно, был далек от идеала… Не говоря уж о навалившихся на меня со всех сторон боевых магах, которых списывать со счетов не стоило ни в коем случае. Они и без выбирающегося из портала противника были более чем способны добить меня.
Прекратив бессмысленные попытки ранить нового противника, я сосредоточился на более актуальной задаче — на выживании. Стремительный рывок навстречу ближайшей группе вражеских чародеев и Копьё Простолюдина встречает на своём пути мощный щит из серого гранита — закованный с ног до головы в каменные доспехи Маг Заклятий принимает удар в лоб, с треском и грохотом летит в стороны каменная крошка пополам с Сними разрядами. Щит выдерживает, хотя его владельцу и приходится сделать два десятка шагов назад, стремясь сохранить равновесие.
Древко Копья принимает на себя удар секиры, нагрудник встречает удар чужого меча, по наплечнику скользит, со скрипом оставляя глубокую царапину наконечник чужого копья, ноги по пояс сковывает льдом, из-под земли выстреливает, метя в пах, каменный кол, содержащий в себе какую-то совершенно чудовищную концентрацию маны — что-то явно бронебойное и узкоспециализированное, для пробития таких вот зачарованных доспехов высшей категории, как у меня…