К счастью, первые сутки после прорыва всё перечисленное остается ещё очень мягким и пластичным, поддаваясь коррекции и исправлению. Вот только парадокс заключался в том, что посторонний её провести мог в лучшем случае процентов на шестьдесят возможной эффективности — в самом лучшем случае! А новоиспеченный Великий Маг сможет разве что мелкие огрехи, в редких случаях — средненькие оплошности исправить сможет. Просто потому, что тут нужны не только знания — их-то загодя раздобыть хоть и сложно, но возможно. А как быть со специфическим, ни на что не похожим опытом использования своего Воплощения Магии и огромными (в сравнении с тем, что доступно Высшему) объемами эфира? Не говоря уж о Силе Души…
Чтож… Один из многих плюсов реинкарнаторства — у меня имелись и знания, и опыт. Вот сейчас и посмотрим, верную ли я сделал ставку? Зеленые, Фиолетовые, Золотые и Желтые Молнии забегали по моему обнаженному телу, заставляя ещё крепче сжимать зубы.
Начнем же!
И я начал. Воплощение Магии вырвалось из внутреннего мира, охватило всего меня — от души до физического тела. Аккуратные, но быстрые манипуляции Молниями — Зеленые исцеляли очищенные прежде Мазью участки, Фиолетовые вырезали прямо на душе Высшие, доработанные под меня Хельгой Сигилы, Воплощение же, наложившись поверх вращающегося перед моим внутренним взором тела, показывал, где, что и как исправлять для достижения необходимого результата.
Ну и Силой Души я сращивал, сшивал Воплощение Магии со всем прочим…
Алена ещё дважды наносила мазь и раз сорок по моей просьбе разрушала, выжигала участки, на которые я указывал — не все и не всегда выходило сделать как надо с первого раза. Так что боли я натерпелся — не передать…
Но зато шесть часов спустя, полностью опустошенный, но страшно довольный собой я ступил на каменный пол и покачнулся. Удалось! Всё удалось, причем даже лучше, чем было в моей первой жизни!
— Спасибо, — поблагодарил я девушку и пошлепал к душевой. — Без тебя ничего бы не вышло! Теперь и отдохнуть можно…
Признаться, я думал, что она откланяется — намек был с моей стороны прозрачнее некуда. Однако когда я, усталый и едва передвигающий ноги, вышел обратно, обтираясь полотенцем, она сидела на углу моей кровати, облаченная в тонкое черное платье с открытыми плечами.
— Ты обещал исполнить моё желание, помнишь? — поглядела она мне прямо в глаза, вставая.
— Я имел ввиду не это, — осторожно ответил я. — Мы не должны…
— Мы в любой момент можем умереть! — перебила меня Алена. — Сегодня я это четко поняла — реинкарнаторы, демоны, мировая война… Даже ты скорее всего не доживешь до конца этой войны, что уж говорить обо мне?
Она одним движением оказалась напротив меня — ближе, чем позволяли приличия…
— Я ничего не могу с собой поделать, понимаешь? Эта связь душ, которая возникла, когда ты меня спасал, постоянно толкает меня к тебе… Мы в любой момент можем сдохнуть — так к черту правила! И не ври мне, что сам не хочешь этого!
Девушка впилась в замершего меня страстным поцелуем. Тело само собой отреагировало, но разум тут же попытался вернуть контроль обратно.
Творец-Всесоздатель, угораздило же…
Глава 3
…угораздило же оказаться таким болваном!
С яростным треском все моё существо пронзил мощный разряд Фиолетовой Молнии и волна концентрированной Силы Души — всей, что я только смог наскрести. Я открыл глаза, осознав себя скорчившимся на полу и терзаемым моими собственными чарами. Холодная вода из артефактного потолка душевой, на котором были выбиты неизвестные мне руны нолдийского происхождения, отвечающие за создание воды, мокрый пол из розоватого мрамора, гулко стучащее в бешеном ритме сердце…
Наверное, так чувствуют себя обычные смертные старики, пережившие сердечный приступ. Чужая, коварная магия, опутавшая мой разум, рассеивалась, выходила из меня тонкими сизыми дымками, на глазах растворяясь в воздухе. Я тяжело, с громким хрипом втянул в себя воздух, ощущая, как меня колотит дрожь — от тяжелой, разом навалившейся дикой усталости, от слабости, истощения — полного энергетического истощения, что крайне опасно для только-только взявшего ранг Великого Мага! — и нервного напряжения…
Черти вас дери, я ведь практически попался! Даже нет — я, по факту, попался, и лишь по счастливой случайности смог в самый последний успел сделать то единственно, что мне оставалось. А именно атаковать самого себя безо всякой жалости и пощады.
— Что случилось⁈ — ворвалась внутрь, снеся дверь Алёна.
Выхватив клинок девушка разом окружила меня защитным коконом, бросила во все стороны мощные сканирующие чары и начала готовить одно из своих Заклятий. Воздух загудел от пришедших в действии сил, по стенам, полу и потолку поползли тонкие трещины от мгновенно подскочившей в помещении концентрации маны, платье сменилось доспехами…
— Кто напал⁈ Где враг⁈ — ворвались в мой разум вопросы от напряженной волшебницы.
— Спо. кой… нее… — с трудом ответил я, судорожно пытаясь наскрести хоть каплю сил для самоисцеления. — Уже… все… нормально…
Бросив ещё одно могущественное сканирующее заклинание, чародейка, тем не менее, немного успокоилась и мигом, одним быстрым движением оказалась рядом со мной и опустилась на колени. Окружающий меня кокон, защищающий теперь нас обоих, стал ещё мощнее, но подготовку Заклятия она, тем не менее, прекратила и помогла мне принять сидячее положение.
— Что произошло, господин⁈ Что-то не так с исцелением и ритуалом? Побочные эффекты? Чем я могу помочь?
— Всё-всё, уже нормально… — просипел я. Даже на телепатию сил не оставалось! — Помоги до кровати добраться и дай немного маны восстановить, и я всё объясню.
Знаете, когда вас, взрослого, здоровенного мужика ростом метр девяносто и под сотню килограмм веса несут на руках — это неприятно. Возможно, во мне говорил мой мужской шовинизм… Что ж, если и так — то смело готов признать, что таки да, я шовинист!
Вдвойне неприятно, когда несет вас на руках хрупкая красивая девушка метр семьдесят ростом. Не передать боль и унижение, что я испытал в этот момент… И уж тем более не передать всю мою ярость, гнев и ненависть, что я испытал к тому, кто был виновником этой ситуации. Ну держись, падаль, ну держись! Я тобой ещё займусь, совсем скоро и со всей доступной мной серьезностью!
— Никому ни слова об этом! — зыркнул я на Алёну.
Всё ещё не понимающая ничего девушка, сосредоточенно плетущая всевозможные защитные и сканирующие чары вокруг меня, с недоумением поглядела мне в глаза, укладывая на кровать. Она явно не поняла, что именно я имел ввиду — думаю, посчитала, что речь идет о ритуале. Тем не менее, лишних вопросов задавать не стала и покорно кивнула… Золото, а не женщина. Встреть я её раньше Хельги — у меня, скорее всего, была бы другая жена.
Так, хватит! Ни писка больше на эту тему, итак на этом подловили! И вообще, я до сих пор со стояком лежу… Боже, какой позор! Спасибо она хоть тактично накинула на меня одеяло.
— Может, достать какое-нибудь зелье, господин? — предложила она.
— Нет, — отказался я. — На сегодня итак было слишком много алхимии, тело на грани критического уровня интоксикации. Никакой алхимии, артефактов и посторонней магии — иначе мне снова станет хуже.
А ведь не сними я перед тем, как начать мыться, княжеский венец — и всё бы обошлось. Венец, в числе прочего, прекрасно защищал разум и душу от любых несанкционированных хозяином воздействий. Ну да ладно, чего уж тут…
Около часа я провел в глубокой медитации, прежде чем хаос в ауре и энергетике начал опадать. Я не мог повлиять на эти процессы напрямую, заклинаниями или даже Молниями, так что приходилось действовать по старинке, путем прямых волевых воздействий и специальных упражнений на такие вот случае.
Наконец, пик кризиса оказался пройден и я начал ощущать, как моё состояние начинает идти на лад. Правда, об активной магии на ближайшие пять, а то и шесть дней теперь придется забыть — полное магическое истощение дело такое… И чем выше твой ранг, тем хуже последствия.
Мне повезло — исправив и доведя до идеала результат своего перехода на девятый ранг я существенно повысил, в числе прочего, способности к самовосстановлению. И слава Творцу-Всесоздателю, что я закончил процесс за один сеанс и был слишком истощен, чтобы моя атака по самому себе сумела нанести ущерб телу, энергетике и ауре хоть сколько-то значимый урон! Будь у меня побольше сил и ударь я так же, во всю имеющуюся силу — и все наши с Аленой усилия могли пойти прахом… Да я бы реально инвалидом, даже худшим, чем после кривого прорыва, мог остаться!
Меня вновь охватила злоба, когда я подумал об этом. Я сжал зубы до болезненного хруста, ногти впились в ладони — но, поймав встревоженный взгляд Алены, я взял себя в руки. Нечего пугать девушку демонстрацией неадекватного поведения без видимых на то причин, итак ощущаю затмившие ей все остальное тревогу и напряжение.
— Поединок, прошедший между мной и Иваром, предполагал ставку — душа проигравшего становится слугой победителя, — сообщил я девушке. — Это был не просто бой, и он специально не торопил события, дожидаясь моего прорыва — швед все рассчитал верно и сделал ставку на то, что я приду и попытаюсь отвлечь его от штурма Таллина. И подготовил ритуал, который активировал в момент достижения мной девятого ранга. Хотел себе слугу уровня Великого Мага — ведь в этом мире он себе подобную Душу из Небытия добыть бы не сумел.
— Выходит, теперь у вас не только его тело, но и душа? — обрадованно уточнила красавица. — И теперь у вас на службе Ивар Кровавая Ладонь, с тем же уровнем сил, что у него был при жизни? Это отличные новости!
— Душа этого урода, конечно, у меня, — криво усмехнулся я. — Вот только за всеми этими событиями я как-то подзабыл о ней — то британский принц, потом Император, бегство, совет, затем ритуал… И всё это — в спешке, на бегу, не теряя ни минуты! В общем, я об уроде забыл, а он делал всё, чтобы я не вспомнил о нем. Сидел тише воды ниже травы, ждал подходящей возможности.