— Знаешь его?
Кореянка сощурилась задумавшись.
— Рёто Обата, кажется. Я его один раз видела. И как будто бы он был немного худее. А может, это его брат Сяо, — с сомнением наклонила она голову.
— Охоюшки-хо-хо! И кто он в иерархии в курсе?
— Внук главы.
— Вот черт, — закусил я губу, шестерни в башке закрутились быстрее. — Они этого так не оставят. Хотя, если по нашу душу пришли, это ничего не меняет.
Я заходил из стороны в сторону, прикидывая план. Тело, да еще и проводница. Вот же засада.
— Так, — замер я. — Этого давай под кровать пока и прибери здесь всё. Скажем, что девчонка просто сознание потеряла. Ей по затылку съездили, как я понял. Так что вряд ли она что-то успела понять. А поесть сходим в вагон-ресторан. Тьфу. Какой нахрен вагон на судне. Ну короче, ты поняла.
— Как ты… вы можете думать о еде в такой момент? — удивленно вытаращилась она на меня.
Я лишь усмехнулся и заунывным профессорским тоном сказал:
— Кланы будут увядать и расцветать, империи распадаться и собираться в новые, и только еда останется с тобой навсегда, что бы не происходило.
Минут через двадцать Елена пришла в себя, я аккуратно вывел её под локоток, а потом она сама уже более уверенной походкой почапала к доктору.
— У тебя табур, случайно, не лед? — спросил я, закрыв дверь.
— Нет. Обратного свойства.
— Жаль. Заморозила бы этого горе-киллера. Ладно, пусть пока лежит, потом что-нибудь придумаем. Можно его Кабану скормить.
— А он такое ест? — удивилась девушка.
— Кабан всё ест. Он и тебя сожрет, если будешь слишком крепко спать. Будь уверена.
Зрачки её расширились. Она с сомнением покосилась на голубя, который деловито чистил перья. Попыталась понять, шучу я или нет. А я и сам не знал. От Кабана чего угодно можно ждать.
Тело мы завернули в простыню, а затем в одеяло, и так и оставили под кроватью. А сами пошли есть. В ресторане я старался не подавать виду, но постоянно пытался увидеть наблюдателей. То ли я такой неприметливый, то ли они хорошо прячутся.
В каюте мы врубили кондиционер на минимум, оделись потеплее и ждали, когда стемнеет. Небеса нас услышали, началась непогода. Море заволновалось, всё затянуло тучами, из-за чего уже в восемь вечера было не видно не зги как ночью.
Я выкрутил винты и вытащил окно. Спрыгнул на палубу. Огляделся. Вроде никого. Джи-а кое-как выкинула тело, которое грохнулось с противным хрустом. Я быстро подтащил его к перилам и вышвырнул за борт.
Помощница удивленно пялилась на меня, не понимая, почему не запрыгиваю. Это для обычного табурщика второй этаж — не высота, а мне, чтобы туда заскочить, сильно постараться надо.
Сейчас мне нужно создать простейшую технику. Как двойной прыжок в играх. Просто сотворить в воздухе ступеньку из энергии и, оттолкнувшись от нее, ухватиться за раму.
Я вдохнул и, взяв разбег, прыгнул вверх. Представил, как под подошвой формируется прозрачный прямоугольный сгусток, и… влетел в стену, а потом распластался на полу, раскинув руки.
Нихрена не вышло. Радует одно, мне показалось, я все же расколол Джи-А. Вроде бы она засмеялась и скрылась в окне. А может, это звон в ушах был. Не знаю.
— Итак, загадашная моя, рассказывай давай, как так получилось?
Мы заказали чай в номер и пытались отогреться. Кондёр пока не набрал обороты.
Нехотя, но девушка все же начала повествование. Поначалу каждое слово из нее приходилось тянуть клещами, но потом вроде бы ничего, разговорилась. Сыпала именами, местами и событиями. С трудом удалось вычленять самое важное.
Резюмируем.
По происхождению она на половину японка, на половину кореянка. Родилась и выросла в Стране восходящего солнца. Была бойцом клана Ито. Ребята попытались влезть в мусорный бизнес, который традиционно во всех мирах держали мафиози. Партнеры решили поменять коней на переправе. Как итог, они одни остались против всех банд южной Японии.
Остатки клана бежали во Владивосток. Там, зализав раны, наели мясца и решили поквитаться. Затея была глупой. Никто из карательного отряда так и не вернулся. У Ито не осталось ни одного бойца второго ранга. Их быстро начали выдавливать с насиженных мест.
Развязалась война с родом Сигура, в которой и погибли все, кроме нее. Дальняя родня девушки была в молодом корейском клане Джун, который и стал ей новым домом. Накануне её вступления там сменился глава.
Хван Джун не успел разменять третий десяток, и недостаток опыта сыграл свою роль. Они выиграли войну с молодым родом Миконовых, состоящим преимущественно из потомков ссыльных. Но вот только победа далась им слишком большой ценой.
Времени на восстановление клану не дали. Обата попытались надавить на ослабевших благородных. Хван не дал слабину, но с грубым ответом перегнул. Как итог — еще одна война, ставшая последней.
Обата на удивление много ресурсов потратили, пытаясь додавить уже и без того потрепанный клан. Поэтому за ней и гоняются. Это уже дело принципа. Более того, японцы те еще хитрецы. Они пустили слух, что Джи-А двойной агент и якобы из-за нее и погибли оба клана. И благодаря этому смерти девушки стали желать еще больше народу.
— Суммируем, — сказал я. — По порядку. За тобой гоняются свободные слуги рода Ито, не успевшие принести присягу. Сигура, так как ты последняя выжившая. Обата, так как вы много крови у них попили. И Хоны, которым Джуны пообещали герб, но не вручили, так как погибли. Никого не забыл?
Джи-А сидела, уткнув взгляд в пол и положив руки на колени.
— Ну ты, конечно, подарочек еще тот.
Глава 5
Такеши Асакура видел, как тело брата сбрасывают за борт. Его смерть абсолютно никак не задела парня. Скорее, наоборот, порадовала. У отца освободилось место в сердце.
Он похвалил себя за предусмотрительность. Теперь, когда он доведет дело до конца, его заслуга будет неоспорима. Миура не сможет его не отметить.
В Обата очень важно уметь подчиняться, поэтому большинство рядовых членов готовы отдать жизнь, выполняя приказ. Но у этого есть и обратная сторона медали. По-настоящему инициативных людей очень мало. Именно на этом Такеши и зарабатывал очки.
Асакура прищурился. Сейчас охранник Четверки использует табур. Надо узнать, какая у него стихия. Шаг, второй, будет ступенька. И-и…
Парень протер глаза. Ему не почудилось. Телохранитель, похоже, еле как овладел пятым рангом. Надо же, какой слабак. Видимо, у девчонки совсем дела плохи, раз наняла такого бедолагу. Впрочем, она ведь не сумасшедшая. В чем-то есть подвох.
Может, это смертник? В случае опасности он подрывает себя вместе с противником. В большинстве случаев это должники, никчемные люди, идут на такой шаг, чтобы хоть как-то загладить вину перед семьей. Но бывают и мастера защиты. Даже со слабым рангом они могут пережить взрыв, окутавшись в табур.
Японец не дурак. Он решил последить за парочкой и не торопить события. К тому же у них на хвосте еще один киллер. Лучше всего дождаться его нападения, а там смотреть по ситуации. Может, и вообще ничего делать не придется. Или в крайнем случае останется лишь добить выживших и доложить о выполнении задания.
Судно причалило к городу Донхэ около восьми вечера. Мы переночевали в гостинице, на всякий случай дежурили по половине ночи, а наутро сели на электричку до Пусана, откуда уже домчали до Йосу. А затем еще пять часов на пароме. И лишь после этого оказались на славном острове Чеджудо.
В этом мире история пошла совсем по другому пути. Японцы не смогли в полной мере захватить Корею. Во многом благодаря воительницам острова Чеджу. Слишком много сил потомки самураев потратили на бесплодные попытки захвата этого плацдарма.
В итоге оккупация имела скорее договорной характер. Преемникам корё не привыкать изображать покорность, ведь они умудрились сохранить суверенитет под боком Поднебесной, что само по себе чудо. У них даже специальный термин для такой стратегии есть, называется садэ — «прислуживая большому». А тут условия куда более выгодные. Можно играть на противоречиях двух соседей.
Император Страны восходящего солнца заключил тайный контракт с местными кланами, чтобы не ударить в грязь лицом. Только благодаря этому он и удержал власть.
Потомки самураев строили здесь свои базы, но старались не наглеть, чтобы не заставлять местные кланы показывать норов. А корейский правитель только руки потирал, японцы обеспечивают народ работой и строят железные дороги для вторжения в Китай.
Многострадальный остров Чеджу не стал плацдармом для множества захватчиков. По-настоящему его смогли захватить только монголы. Впрочем, сделали это так, что их до сих пор там вспоминают добрым словом.
Раз Корея не теряла самостоятельность, японская колонизация стала лишь формальностью, то разделения страны не происходило и американской оккупации не было. А значит, не случилось и Инцидента Третьего Апреля, продлившегося семь лет, в ходе которого головорезы в погонах под присмотром янки вырезали по самым скромным прикидкам от тридцати до восьмидесяти тысяч жителей, значительная часть из которых были женщины и дети.
Садисты уничтожили триста деревень и сожгли сорок тысяч домов.
Табур дал народу Чеджу то, чего у них не было в моей реальности — шанс защититься.
Чеджу зовут островом трех изобилий: ветра, моря и женщин. Но самые переменчивые отнюдь не первое со вторым, да и самые сильные не они.
Всю дорогу Джи-А была как пришибленная. Винила себя в произошедшем и, похоже, размышляла, как больше не подвергать мою жизнь опасности. Так и до побега додуматься недалеко.
Я осознанно пошел на этот риск. Конечно, такого нельзя было предполагать, но тут уже кланом больше, кланом меньше, не все ли равно. Так что на девушку не злился. У нее есть право на скрытность с таким-то прошлым, а откровенность еще надо заслужить. Да и чуйка подсказывает, это только верхний слой. Девочка полна сюрпризов.