— Только ты и я! — грозно бросил Миджун. — Чистая дуэль до сдачи или потери сознания.
— Я согласен, — сказал Безымяныш.
«Иного выбора нет», — обреченно подумал он.
— Хочешь устроить шоу? — посмотрел японец на будущего противника.
— Сражайся, а не болтай! — выкрикнул Миджун. От него шарахнуло волной силы, и даже капли сбились с курса.
Двор осветила вспышка молнии. Толпа охнула, так как небесная дуга ринулась прямиком к Менбель. Девчонка с промокшими волосами счастливо улыбалась.
Молния со всей яростью небес неслась к ней, но в последний миг она вильнула. На лице Менбель промелькнуло непонимание. Народ испуганно вскрикнул. Кто-то догадался укрепить щиты, остальные же, панически попадали.
Но они были неинтересны трескучей посланнице богов. Она летела к своему хозяину. К тому, кто её призвал.
Молния кинулась к Безымянышу, ластясь к его руке будто соскучившийся пес к хозяину. Глаза парня вспыхнули свечением, волосы встали дыбом.
Голос японца громом разнесся по округе:
— ХОЧЕШЬ ДУЭЛИ? БУДЕТ ТЕБЕ ДУЭЛЬ!
Мы сидели вместе с Джи-А напротив её матери. Хэнё просила, что мы явились вдвоём. У меня не то чтобы было на нее время. Но заинтриговала, чего уж. Приветственная часть прошла. И мы приступили к сути.
— Мне докладывали, у тебя очень плотный график встреч, — сказала Минхе. — Бак, Джеуп, Сое. Спасибо, что нашел на меня время.
О да! Она все поняла, но все равно ничего не сможет сделать. Новая коалиция уже собрана, и с каждым днем будет только сильнее. Перемены грядут, и их не остановить, как трехранговый табурщик не остановит цунами.
— Вы правы. График плотный. Времени немного. Переходите к сути.
— Я вижу, сколько ты всего сделал и еще сделаешь для нашего дома. И признаю, что была предвзята к тебе. Я ошибалась. И раскаиваюсь. Прости, что ставила палки в колеса.
Нихрена себе. Что конец света грядет? Что за… Мы переглянулись с Джи-А. На её лице было лишь недоумение. Но я хорошо её знал. Девушка напугана. Она просто в шоке.
— Я рад это слышать. Всегда приятно, когда люди растут над собой и прозревают, — ответил я. — Все мы действуем на благо острова, и ни к чему лишние трения.
— Ты прав.
«Я не права». «Ты прав». Да такого от женщины в жизни никто не слышал, не за один диалог. Черт! Мне это все не нравится. Что же ты выдумала.
— Арсений, урожденный Сказов! — возвысила голос Минхе. И от нехорошего предчувствия мурашки пошли по коже. — Я приглашаю тебя вступить в клан Чон! Если пожелаешь на правах основателя нового рода.
Да ну на!
Я что сплю⁈
Глава 9
Вот почему Минхе притихла в последнее время. Просто выжидала момент для удара. Смогла меня ошарашить.
Джи-А вообще лишь открывала рот, не способная ухватиться за пролетающие кометой разрозненные мысли.
Я тут строю зловещие планы, а эта интриганка просто берет и перечеркивает все одним ходом.
Клан Чон даст мне больше, чем кто-либо. А право основателя рода позволит выйти из клана в любой удобный момент, получив герб свободного рода, как я и хотел.
Твою мать!
И ведь отказаться так сразу нельзя. Это вообще не рационально. Подарок ведь поистине царский.
Если бесфамилец откажется от предложения главы острова, это все считают как оскорбление.
И если раньше за немотивированную агрессию в мой адрес на Минхе даже свои косились, то после моего отказа, она легитимизирует в глазах общественности любые собственные действия в мою сторону.
Черт! Как же филигранно сыгранно.
Пауза затягивалась, надо было срочно отвечать, чтобы не показать, что она смогла выбить меня из колеи.
— Благодарю за столь щедрое предложение. Это честь для меня. Но, разумеется, я не имею право дать ответ так сразу. Я связан обязательствами с подчиненными и партнерами. Нужно сначала спросить мнение всех. Я не могу распоряжаться чужими судьбами так безрассудно.
Фух. Кое-как соломку подстелил.
— Я все понимаю. И не требую решения прямо сейчас. Но все же попрошу не затягивать, — степенно кивнула Минхе.
Мы встали и направились на выход. Уже у дверей я остановился и развернулся.
— Госпожа Чон.
— Да.
Я поклонился ей. В первый раз от всей души.
— Спасибо за урок. Я навсегда это запомню.
Она ничего не ответила.
Джи-А все еще была сбита с толку. Непонятно, то ли хочет кричать от гнева, то ли расплакаться.
— Это ведь всё меняет, — обронила она уже, когда вдали показался наш дом.
— Да. Всё и для всех. Ты веришь в меня?
— Что? Да. Больше, чем в кого-либо.
— Значит, забудь. Я со всем разберусь. Ты лишь помощница, помнишь?
— Да, — грустно усмехнулась она.
— Вот и не забивай себе голову. Я всё решу.
Ещё не знаю как. Но решу.
Домашним я сегодня не буду сообщать, незачем так будоражить разум перед сном.
Даже на фоне уже темного вечернего неба, туча, что собралась вдали, выглядела чернильным пятном. Только вот молния как-то страно пролетела по небу.
Безымяныш не хотел раскрываться раньше времени. Мечтал сотворить грандиозный прикол, заразился этим от наставника.
Он понял, что дар вернулся на следующий же день после своего чудесного воскрешения. Держать это в секрете было невероятно тяжело. Втайне от всех парень взывал к табуру и осознал, что стал сильнее, чем был. Клиническая смерть не проходит без последствий.
И сейчас он чувствовал себя могущественнее, чем когда-либо. Молния, настоящая небесная молния, повиновалась ему будто дрессированный питомец.
И Безымяныш с радостью спустил её с поводка.
Он увидел, как Миджун использует странную технику. Будто доспех энергии множится, окутывая его слой за слоем. Капли дождя выдали всю картину.
Но молнии было плевать. Она ринулась вперед словно бык, вздымая на рога человека и унося его прочь, сквозь стены, машины и школьный забор, далеко-далеко.
Сунбок Мае не поверил своим глазам. Этого просто не могло быть. Он ведь проверял сегодня, намеренно подговорил одну из девчонок толкнуть Безымяныша, тот слетел с лестницы и получил серьезные ушибы. Любой табурщик бы рефлекторно активировал доспех.
Сила всколыхнулась внутри, призывая наказать обидчика. Но пламя гнева тут же потухло, залитое чувством вины. Это он виноват! Его просчет.
«Братец!», — наконец прорвалась в сознание мысль. И внутри все сжалось в холодный комок страха.
— Братец! — выкрикнул Сунбок и бросился бежать туда, куда унесло его Миджуна.
«Хоть бы выжил! Хоть бы выжил!», — вместе с ударами сердца прилетала в голову мантра.
Заспанный Набом стоял с сумкой на плече и тремя чемоданами на колесиках.
— Утро доброе! — весело махнул я. До этого момента утречко было так себе, а вот теперь стало добрым.
Я полночи не спал, прикидывая варианты действий в изменившейся в корне реальности, и приемлемых исходов пока не увидел. Хоть сраному Романову звони, спрашивай, как поступить.
Набом был без охраны. Его высадили из машины, после чего транспорт отчалил. Что тоже как бы говорит о высшей степени доверия рода Бак ко мне.
— Ел? — спросил я.
— Нет, — покачал головой парень. — Не успел бы.
— Это хорошо, — улыбнулся я. — Проходи, располагайся.
Шеф-поваренок уже хлопотал на кухне. Я, Джи-А, Безымяныш, Серега и Даджон стояли в спортивной форме.
— Дамы и господа! — громко объявил я. — Это Набом Бак. Он немного поживет с нами. Парень стажируется в мои воспитанники.
Все сочувственно покивали.
— А, ну, отставить! — гаркнул я. Совсем распустились.
— Иди переодевайся, — скомандовал Набому. — Увидишь Рыжего спящего парня, пни хорошенько по жопе.
— Прям ногой?
— Ну можешь рукой пнуть.
— Э… Ладно, понял, — опустил он взгляд и пошел в дом.
Через минуту раздался крик. Бранные крики на языке родных березок. Извиняющееся лопотание, а затем отчетливый звук подзатыльника. Надеюсь, Набом догадался доспех поставить.
— Да-а-а. Протянул я. С ним еще работать и работать.
Через пять минут оба парня стояли во дворе.
— Мне вот ваш бег зачем сдался? — сонно уточнил Федька, который спорт терпеть не мог.
— Просто забота о друге, — пожал я плечами. — Хочу, чтобы ты стал сильнее. Только и всего.
На такой коварный аргумент у него контрпанчей не нашлось.
— Набом, с какой формулировкой Хиен тебя передала под мою ответственность?
Парень скривился. Видимо, не ожидал, что уточню.
— Под полный контроль. Ваш приказ равен словам главы рода.
— Ха-ха, — кровожадно усмехнулся я.
Мы вышли за ограду и легким бегом направились к морю. Темп держали очень низкий. Набом, сотрясая телесами, плелся в хвосте. У бухты развернулись и двинули обратно в гору. Тут остатки выносливости покинули наследника рода Бак.
— Стойте! Стойте! — захрипел он. — Минутку. Всего минутку. Отдышусь! — со свистом говорил парень.
Я лишь глянул на помощников. Безымяныш стал толкать толстяка в спину, а Джи-А выпустила несколько файерболов у его ног.
— Вперед! — бодро крикнул я. — Ты не мне одолжение делаешь, а себе. Чем раньше достигнем вершины, тем быстрее наступит отдых.
Тут я слегка соврал. Там еще спарринги. Надо посмотреть, чего он из себя представляет.
На нашу поляну для тренировок Набома фактически отбуксировали и бросили на траву. Он лежал на спине, грудь вздымалась. Насквозь мокрая одежда прилипла. Казалось, из его кроссовок можно вылить несколько чашек пота.
— Сядь и смотри, — скомандовал я. — Когда дыхание восстановится, дыши глубже.
Доджон, к слову, тоже чуть богу душу не отдал, или кому они тут её отдают. Но делал это молча, стоически перенося испытание.
Первым в тренировочном поединке будет рыжий.
Федька был уником. Не слишком умелым ввиду ленивости и врожденной неудобности. Но все же даже мне в былые времена не удавалось сразиться с ним так, чтобы уверенно считать схватку выигранной. У него странный табур. Что-то вроде резины.