— Роза, — подозвал я девушку. — Пока, считай, старший сержант. Там посмотрим, как будешь мужиками командовать, может, литёху дадим.
— Поняла, — кивнула она.
А вблизи ничего такая все же. Интересная смугляшка.
Второй на медном уровне мастерства был маленького роста худощавый мужик — Лёха Свиридов.
— Так, что б не путаться, будешь Лёха Малый.
— Принял, — отрапортовал он.
— Твоё дело помню. Сразу лейтенант.
А третьего можно пока не считать. Не умеет даже простейших вещей.
Был ещё Леха Большой — здоровый как бабкин бык. Всего четвертого ранга, но зато не «застопоренный», а с потенциалом развития.
— Большой, сержантом будешь.
— Есть, — не слишком воодушевленно отозвался он.
Четвертого ранга было четырнадцать человек. И один, можно сказать, уник. Иллюзорный табур. Высокий молодой китаец по кличке Цик-Цик и с совершенно непроизносимым именем.
— Это у тебя подвид чего? — спросил я. — Ментала или…
— Не знаю, чуть-чуть всего. Тут подвид света, там ментальность, здесь еще что-то. Иногда камеры могу обмануть, иногда даже тепловизоры. Факторов много. Боевого потенциала нет. Защита хорошая.
— Это завсегда так, гиперкомпенсация, — покивал я. — Ладно, далеко не убегай. Тесты делать будем.
Главным по боевой подготовке я назначил Сан Сыныча. Тоже тот еще кадр. Башка как шар для боулинга, сам круглый как калач, под шестьдесят ему уже, а выглядит едва ли на сорок семь. Стрелковый табур, причем из всего стрелять умеет, без привязки к конкретному виду оружия, но шансы перейти на новый ранг минимальны. Скорее всего, так тройкой и останется до конца дней.
Еще из интересных одаренных нашелся Петька Долматов. У него табур ближнего и среднего боя — сабельный. Очень необычный набор техник. Седьмой сын в семье сибирских казаков, и только четвертый кому передался отцовский ген способностей.
Ох, сколько интересных схваток меня ждет.
Тридцать восемь человек были пятого ранга.
В целом для начала неплохо. Могло быть хуже. Минус в том, что часть ребят не умеет вообще ничего. То есть буквально с нуля учить придется. Впрочем, об этом пусть у мастеров голова болит. Зря их, что ли столько.
Сегодня я не стал мучить народ. Так немного строителям помогли деревья растащили, попилили. На завтра подбор снаряжения и уже полноценное слаживание.
Я выставил посты, наша палатка стояла чуть на холме поодаль от всех. Я забурился внутрь, Джи-А уже заползла в спальный мешок.
— Странно это, — сказала она. — Как-то резко всё поменялось.
— Ну такая у нас жизнь, — пожал я плечами.
Мы еще поболтали о всякой ерунде, и я уснул.
Проснулся от резкого чувства опасности, перекатился на Джи-А прямо в мешке и накрыл её собой.
Полыхнуло!
Непонятные фиолетовые всполохи уничтожили палатку. Джи-А уже все поняла, я резко скатился с неё, и мы сели на колено спина-спине.
Я пустил сканирующий импульс, вычислил нападающих. Два человека пятый и четвертые ранги. Странно.
Я окинул взглядом лагерь.
Все спят, никто не среагировал, а было шумно. Появилась догадка.
— Один глушилка, второй боец. Лови звукового, а я разберусь со вторым.
Я ринулся по прямой, запутывая противника. Он был укрыт в тенях гораздо левее.
На бегу я создавал технику, и когда почувствовал опасность, резко отскочил и пустил луч над собой. Сфера с двумя линзами подвисла над головой и очертила круг, спиливая кусты, обугливая траву и дважды прошлась по защите противника.
Это был парень в черной форме. Я его запомнил по взгляду. Думал с ним будут проблемы иного плана, а вон как всё обернулось. Прикидывался неумехой.
Он встряхнул обоими руками и в каждой появилось по три бумеранга светящиеся фиолетовым. Он бросил их в стороны, и они разлетелись, забирая по дуге и оставляя черный шлейф, видимый даже в темноте.
Это что за херня?
Хорошо не бесшумно летят. Я выхватил пистолет.
— Бах! Бах! Бах!
Как по тарелкам в тире отстреляться. Перекат от еще одного бумеранга, а вот два других заходили с разных сторон одновременно. Не успею.
В руках вспыхнул световой меч. Я разрубил вражескую технику, а вторая ударила в спину, заставив упасть на землю.
Я перекатился бревнышком от фиолетовой цепи с шипом на конце, что вонзилась в то место, где я был секунду назад.
Противник притянул магическое оружие обратно, и стал раскручивать технику, как щит. Я выстрели дуплетом, проверяя теорию. Действительно, не пробивается.
И в этот момент щип на цепи ринулся в мою сторону как хищная змея.
Быстро! Слишком быстро!
Я интуитивно исполнил единственное, что успел бы. Вспышку света.
Уклонился, все же получив по защите, а потом повинуясь какому-то наитию, вобрал остатки света, вместе со всеми остальными лучами.
Всё вокруг погрузилось в абсолютную тьму.
Я ничего не видел, но чувствовал, где враг. Я метнул несколько световых ножей, а когда сблизился разбил об защиту стеклянное копье.
Уклон. Удар. Отскок. Полоснуть когтями. Свет постепенно стал возвращаться. У меня оставалось не так много времени. Я ускорился, нанося удары.
И снова этот эффект размытия. С Жумабаем в бою было так же. Кулаки будто покрылись даже не светом, а плазмой. При ударе по доспеху, отлетали капли, скатываясь с защиты, и еще подъедая её ресурс.
Противник отгородился фиолетовым кристаллом метра два в высоту, который начал разрушаться, и, источая тьму, падать. А затем бросил несколько крюков на цепи, которые дернули его метров на десять. Я опустошил магазин по убегающему человеку.
Уйдет гад!
Ну уж нет! Никто не смеет творить беспредел на моём острове.
Импульс!
Теория была простая, если совершить выброс световой энергии в определенных точках, то она тебя подбросит. Так продвинутые маги огня делают иногда.
Я не знал структуры этой техники, а потому просто использовал. Да! Интуитивно.
Меня бросило вперед, за долю мгновения я преодолел разделявшее нас расстояние. Проблема была в скорости, я не мог затормозить и попросту влетел в противника. Мы покатились по земле.
Я вскочил на ноги первым. Он и не пытался вставать. К нему уже протянулись цепи, которые должны были его дернуть.
Я сковал ему ноги песком, и парня попросту порвало пополам.
Дерьмо!
Я обернулся на Джи-А. У нее из ушей стекали струйки крови. Ну да. Звуковые табурщики даже на низких рангах опасны.
Я вопросительно кивнул, а она помотала головой.
Да твою мать! И допросить теперь некого.
Глава 17
Звуки были приглушены, несколько человек увидели светопреставление и мчались на помощь.
Я приложил ладошки к ушам Джи-А, ощущая как липкая кровь касается кожи. Гойле не оказал сопротивления, будто бы даже сам рванулся ей помочь. Не было никаких вспышек света. Просто девушка подняла на меня благодарный взгляд и сказала:
— Спасибо.
От этого загорелась мысль, попробовать воскресить нападавших для допроса, но как только потянулся к целительскому дару, понял, что не выйдет. Слишком разные ситуации. Там мой воспитанник на руках умирал, а тут два засранца в сильно нерабочем состоянии. Хотя Джи-А своего аккуратно взять пыталась, если бы он по ней звуковой волной не ударил, жив бы остался.
Я вывернул им карманы, но, разумеется, они были пусты.
Виктор Палыч прибыл и с ним наш «кадровик» Зрятский, высокий и в очках с толстыми линзами, чуток инопланетянин на вид, пятый ранг, кажется. У него память на лица отличная.
— Кто такие? — кивнул я на двоих убийц.
Он ничуть не смутился вида крови.
— Подпаленный, судя по всему, Сэй Ки с материка прибыл. Сеульский парень, наполовину японец. Обычный наёмник. А вот второй Ольг Степанов по рекомендации «ШР» пометка в деле была.
— По рекомендации Шрама, — задумчиво повторил я. По наводке начальника нашего партизанского отряда во Владивостоке. То есть оба приехали из разных точек. Понятное дело, что вряд ли наёмник к этому причастен. Как-то это очень тупо и очевидно. Просто след путали.
— Пу-пу-пу, — надул я щеки. — Виктор Палыч, дозорных до утра выставь.
Он кивнул, шепнул одному из сержантов и тот убежал выполнять.
— Что думаешь по всему этому? — спросила Джи-А.
— Следов нет. Не вычислить заказчика. И как-то это по идиотский в первую же ночь так наобум нападать. Предполагаю, что задача была иной, но почему-то исполнители такую дичь учудили. Не знаю. Странно всё. И больше всего бесит, когда ниточек нет никаких. Вроде что-то произошло, а развитие не получило, и обе стороны в тех же позициях.
Наутро я получил пачку робких докладов о деятельности призраков на острове. Силуэты, тени, шорохи, светящиеся глаза и съеденные подношения.
— Вы придурки? — уставился я на бригадира и одного из часовых. — Допустим, призраки существуют. Вы их кормите нахрена? Чтобы приучить к связке «вы равно еда»? Мозги вообще есть? Всё, свалите. Сейчас решу этот вопрос.
Я даже подумал, а что если ночное нападение спровоцировал какой-то зверек, чье глаза блеснули во тьме или кусок белой простыни беззвучно пролетевший на ветру. Вдруг исполнители тупо испугались и решили не задерживаться здесь ни одной ночи больше. Все может быть.
Я пошарил взглядом по людям у палаток и выцепил Серого.
— Чумазов, ко мне!
Парень подбежал.
— Маршбросок пропускаете сейчас. Давай двух… нет, трех крепких ребят бери, большой катер и в дом на Чеджу. Харубана сюда привезите.
— Понял, — довольно кивнул парень.
— Только осторожно!
Я посмотрел. Все вроде уже готовы.
— Федь!
— А. Чего? — лениво подошел друг.
— Оружие, амуниция где? На корабле?
— Не. Вон там стоят. Под охранной даже, — он указал на укрытые ветками транспортные контейнера.
Я глянул на Палыча.
— Стройсь! — гаркнул он.
Вот это мне нравится. А то задрало меня все на себе тащить, а тут как в клане, сразу нужные люди везде. Распределение обязанностей.