Теперь весь покрытый белой взвесью я был видимым для сигуровца.
С верхних этажей раздался топот шагов. Острелявшись с окон бойцы решили сменить позицию.
— Зёма, пора! — заорал я в эфир.
Дом немного осел на одну сторону и бойцы покатились по лестнице.
Огневик тоже чуть не упал, схватившись за стену. В его глазах полыхнуло пламя. Я не успевал добежать до конца коридора. Все что пришло в голову это долбанная дверь.
На ходу лазером успел прорезать небольшой овал и ударился в него, сгибая там, где не отсек. Пламя драконьим языком прошлось по спине, и я рухнул вниз, спасаясь от огня. Тут уже все догорело. Едкий дым еще вытягивало в узкое окно.
Сразу закашлялся. Пустил сканер.
— Зёма прямо над вами, дай узкий лаз.
Я прыгнул в образовавшийся провал, больно отбив ноги даже под доспехом.
— Запечатывай! — заорал я, и земля сомкнулась над головой, отсекая, кажется, даже жидкое пламя.
— Похоже на напалм, — сказала Неждана, помогая подняться.
— Ага. Ублюдки редкие, все на меня летят, — прокряхтел я.
Мы пробежали по земляному тоннелю и вырвались на поверхность в центре зала, где сидели женщины. Благо детей не было.
В нас тут же полетел веер нетренированных, но очень заряженных гневом техник. Стальная защита Нежданы стойко терпела этот воплощенный в табуре испуг. Но вот они выдохлись, и мы вырвались, парой отточенных комбинаций, отгоняя их к стене.
В помещение ворвались охранники.
Мы пробили стену и ринулись прочь, напоровшись на долбанного огневика. Я печатал ему в голову сферу плазмы. Громыхнул взрыв. Рухнула еще одна стена. Мы ворвались во двор. Неждана стальным кулаком перебросила огневика через забор. Я срубил обоих роботов, оставив искрящиеся половинки. Мы прошибли забор, втроём добили свидетеля моей невидимости и ударили в спину группе, что пошла по следу наших, которые изображали отступление.
Все завершилось успешно, лишь несколько раненных за ночь.
Сигура нашел мою записку, брошенную в общем зале и вышел на связь. Целью сегодняшней вылазки была не победа, не убийство бойцов, нет. Я лишь хотел показать, что сколько бы слоёв защиты они вокруг себя не выстроили. Все равно не смогут спрятаться. Я достану их где угодно, даже из-под земли, если понадобиться и в прямом смысле слова. Зёма свою пайку отрабатывает на все двести процентов. Интересно даже, во что он превратиться лет через десять.
Я прошел в атакованный мною недавно особняк подземным тоннелем и вышел в зале, где сидело семь мужчин и одна женщина — совет клана.
— Здравствуйте, — немного поклонился я и получил поклоны в ответ.
— Что тебе нужно? — буркнул один из стариков.
— Я пришел предложить вам шанс выжить.
Глава 21
Мы подождали еще минут десять, когда прибудут два молодых члена рода Сигура и Безымяныш. А затем продолжили переговоры.
— Он правда сын Миуры? — спросила старик.
— А что не похож? — усмехнулся я.
— Сын, сын, — вздохнул ученик.
— Вернемся к теме, — сказал дедок.
— Предлагаешь перемирие? — сощурилась единственная женщина. — Это какой-то хитрый ход, чтобы вывести нас из игры?
— Нет, что вы, — улыбнулся я и посмотрел на Акио Сигура. — Я с самого начала предлагал вашему клану не участвовать во всей этой авантюре с минимальными шансами на победу. Предлагал просто откупиться, отделаться извинениями, но ваш глава отверг предложение.
Все посмотрели на Акио. Его белый глаз глядел на меня со злобой. Он прикрыл веки и сказал:
— Да. Было.
Гомон не поднялся, как можно было ожидать, держат марку перед чужаком. Лишь старик укоризненно произнес:
— Ты обязан был обсудить это с нами.
— Обязан был, — согласно кивнул Акио.
— И теперь ты предлагаешь то же самое? — посмотрела на меня женщина.
— Что⁈ Нет конечно. Каждое следующее мое предложение хуже предыдущего. Вы могли отделаться малой кровью, искупить вину деньгами. Теперь так не выйдет. Я берег вас как мог, заметьте, если бы вы сами не лезли на рожон, то и потерь бы у вас не было. Я хранил вас. А в ответ получил лишь презрение и угрозы. Клан Сигура утерял шанс на легкое искупление.
— Твоё предложение? — уставился на меня старик.
— Вы выступите на моей стороне в генеральном сражении.
— Мы не можем. Я дал клятву, — произнес Акио.
— Значит, нарушишь, — пожал я плечами. — В любом случае твоя голова одно из условий, при котором род Сигура останется жить.
Акио задрал подбородок, обвел окружающих взглядом, они отводили глаза.
— Ты допустил ошибку, сын, — сказал старик. — Серьёзную. За это принято платить кровью. Чему я тебя учил всегда? Лидер для клана, а не клан для лидера.
Я был с ним согласен. Со второго поколения кланлид лишь своеобразный инструмент клана, кристалл с режущей кромкой, которой род вспарывает эту реальность. Если он затупился, его меняют.
— Мы согласны на твоё предложение, — обведя всех взглядом и получив подтверждение, сказал старик, как я теперь понял это был патриарх рода Нобу Сигнура.
— Тогда давайте обговорим условия и план, — осклабился я, чувствуя себя удавом перед броском.
— Неплохо прошло, — сказал воспитанник, когда мы направлялись домой.
— Ага. Не зря решил тебя дождаться. Я думаю, сам факт, что один из союзников может отпасть сильно на них повлиял. Без тебя было бы сложнее. Когда поедем к Обата.
— Я думал на рассвете.
— Отлично. Надо заслать посыльного. Я уже вышел на контакт с членом рода. Встречу проведем без Миуры, как и принято. Он все равно узнает, но это уже не наши проблемы.
— Главное, чтобы не заявился.
— Ну мы в полных силах, уйти сможем.
— Да. Даже интересно с ним теперь схлестнуться на местности, — говоря это, он дважды сжал кулаки.
— Не торопись. Нам сначала надо как-то твою тетку из игры вывести. Я не уверен, что одержимую можно измотать.
— Я считаю, это невозможно. Много думал об этом. Разговаривал с Масловым и Сан Санычем, с Джи-А. Даже ходил в городскую библиотеку. Там либо другой тип восполнения энергии, либо выработки, либо боги знает, что еще. То, как она управлялась с техниками… Я не уверен, что это вообще был контроль техник, будто стихия исполняла её волю без этого костыля. Не как у интуитов, конечно, но что-то между.
— Угу, — кивнул я. — Ну ничего. Наработаем рефлексы, в бою проще будет.
— На то и надеюсь.
Мы не стали возвращаться на базу. Просто гуляли по набережной, говоря про всякое. В этой суете совсем не остается времени на наставнические штук, и теперь, когда представилась возможность, решил использовать её на полную.
Мы обсуждали дела в банде Псов. Управление коллективами, психологический климат в группе. Потом дошли до историй из детства и наперебой принялись травить байки.
— Мне иногда кажется, что между нами разница не два года, а двадцать лет, — признался Безымяныш.
— А вдруг так оно и есть, — подмигнул я ему, оставив в раздумьях. — Эй, мы уже в японском квартале, догоняй. А то твоего сенсея гайдзина здесь побьют, — засмеялся я, выводя ученика из ступора.
С советом клана Обата мы встретились в парке на мосту через небольшой ручей. Старая сакура качала голыми ветвями на ветру. Луна отражалась в воде.
Мы поклонились принимающей стороне, а они нам. Все с интересом смотрели на парня. Я по обыкновению скрывал лицо. Незачем им знать, кто я. Не сейчас.
— Рады видеть, сын клана, — сказал Рю. — Зачем ты хотел встретиться?
— Я Такеши Асакура-Обата, — гордо громыхнул голос Безымяныша, — заявляю свои права на клан. Миура ведет его в пропасть. Фамилия запятнана постыдными преступлениями. Мне даже противно примерять её на себя. Я ваш единственный шанс на спасение. Если примите мою сторону, клан возродиться. Останетесь под гнетом отца — погибнете.
— И сколько в этом решении тебя? — хмыкнул старик в инвалидном кресле, Нагаи, если мне память не изменяет.
Ученик пожал плечами и сказал:
— Я лишь продолжение воли господина. Его воля дать вам шанс выжить, я её воплощаю.
— И почему мы должны идти под руку предателя? — спросил здоровяк Окудайра.
— Мы не хотим становиться марионетками в руках островных кланов, — поддакнул дед в коляске.
— Вы даже не представляете как далеки от истины, — усмехнулся ученик. — Я был жалким уличным оборванцем. Теперь я правая рука господина. Он дал мне новую жизнь, и теперь я так же протягиваю вам руку. Минует всего пара-тройка лет, и сидя в саду с внуками на коленях, вы даже не вспомните, что когда-то вам приходилось отмывать кровавые деньги, покрытые порошком. Я предлагаю вам трудный путь воинов, если хотите и дальше пребывать средь шлюх и бандитов, ваше право. Первые уже вами брезгуют, как я слышал.
— Мы не от хо… — завопила было Мидзуно, но ей положили руку на плечо.
— Мы тебя услышали, Безымяныш-сама, — поклонился, слегка улыбнувшись беззлобной шутке Рю.
— Мелкий засранец, — прошипел Окудайра, когда гости ушли. — Да как он смеет…
— Бить в самое сердце? — с насмешкой заметил Рю.
— Интересный малый, — сказал молчавший весь вечер Ода.
— Непонятный, мутный, — покривилась Мидзуно.
— Похож на прадеда Миуры, — заметил Нагаи.
— Да, — подтвердил Рю.
— А ведь точно, — кивнул Ода.
— А еще на Такэо Асакуру.
— Один в один.
— Как с полотна сошел.
— Ну так что? — спросил Нагаи, крутя колеса.
— Мы пока не можем принять его предложение, — сказал смягчившийся гигант Окудайра.
— А потом будет поздно, — сказал Нагаи.
— Значит таков путь, — философски заметил Рю.
— У них добрые глаза, — сказал старик, направляя колеса в дом. — Хотя бы дети наши будут жить. Если нам суждено заплатить смертью за слабость, так тому и быть. Лучше пасть в бою от достойных людей.
— Это ты-то в бою падешь, — раскатисто рассмеялся Окудайра.
— Я еще ого-го! — боднул его штанину колесом дед, и закрутил колеса быстрее.