Внезапная резкая боль прожигает висок. Однако, полет прекращается…
Смаргиваю и замечаю лежащее рядом со мной широкое бревно. М-да, хорошо я в него влетела головой.
Перевожу взгляд вверх, откуда пришелся мой эпохальный скат, и обалдеваю, что вообще выжила. Невероятное везение, учитывая, что по пути проскочила не менее трех засохших коряг с торчащими острыми обломками.
Миленько.
Хмыкаю, пребывая в шоке, и делюсь опасениями с волчицей.
Золь, сомневаюсь, что смогу подняться по склону, даже если очень сильно постараюсь. И не сейчас точно, а лишь при свете дня и очень осторожно, чтобы не убиться вусмерть.
Так, Анила, лежи тихо и не дыши. Они подобрались очень близко. Но, если затишиться, вполне возможно пройдут мимо.
Шепотом обрывает Золотинка мои стенания и шевелит ушами.
А если найдут, пусть вызывают вертолет. Мне все равно не встать.
Хмыкаю мысленно в ответ. Однако, дыхание стопорю.
И замираю.
Оборотническое чутье подсказывается, что они уже тут. Метрах в двадцати выше меня. Крадутся почти бесшумно.
И будь я человеком, не услышала бы. Это факт.
Но я не человек.
Идите мимо. Идите мимо. Идите мимо.
Повторяю, как мантру, мольбу, прикрыв глаза. А-то кто их знает, вдруг они отблеск матушки-Луны горазды уловить в моем взгляде.
Напрягаю слух.
Настраиваюсь на ощущения.
Есть.
Один. Подошел вплотную к месту моего срыва.
Осматривается. Трогает дерево, за которое я цеплялась.
Тихий шорох чуть правее.
Второй тоже тут.
Перестаю дышать совсем.
Ну же…
Что надумают?
Уходите. Уходите. Уходите.
Снова шорох.
Нет, неужели помогло?
Слышу, что легкие шаги чуть отдаляются. И еще чуть-чуть.
Матушка-Луна, неужели повезло?
Неужели провела таких ловкачей? Я обхитрила оборотней?
Откидываюсь, на спину, слегка расслабляясь и до сих пор не веря в удачу. Вот тебе и падение, оказывается, оно меня и уберегло.
Да уж, не знаешь, где найдешь, где потеряешь.
Проходит минута, вторая.
Уходят. Точно.
Подтверждает и Золотинка, сканирующая пространство, как отменный радар.
Я расслабляюсь полностью, решая, что так и пролежу тут до утра. Сил нет, но есть радость, что сумела скрыться.
Прикрываю глаза, растягивая на губах счастливую улыбку.
Как хоро…
Рингтон входящего вызова на мобильный заставляет подавиться незаконченной фразой и подскочить, словно ужаленную пчелой. Он не просто громкий, кажется, он орет на всю округу, счастливо сообщая всем и каждому, где спряталась его владелица.
Нет! Нет! Нет! Что за невезение!
Шиплю, смаргивая злые слезы, потому что верить в то, что меня не услышали двуликие — да это даже не смешно. А полный бред.
— Слушаю, — произношу убито, достав телефон из кармана.
— Анила, дорогая, — выпаливает Элька задорно и притворно гневно одновременно, — ты почему не позвонила сообщить, что дошла до дома без проблем? Я же переживаю. Надеюсь, у тебя все в порядке?
— Прости, загулялась и забыла, — отвечаю, перестав понижать голос, потому что две пары высоких берцев демонстративно останавливаются в паре шагов с двух сторон от моей головы. — И да, Эль, у меня все отлично.
Прикусываю губу, чтобы не засмеяться сквозь слезы.
И медленно поднимаю взгляд.
***
— Привет, медсестричка, — ухмыляется тот, что справа.
Огромный детина. Один из тех, кто приближался к моему дому, когда подъехала Элька. Узнаю по запаху и все той же одежде. Только кепки уже нет. Наверное, мешала по лесу ночью носиться.
— Поднимайся давай, марафонщица, — вторит тот, что слева, — побегала и будет.
И этот тоже огромный качок. Будто оба на стероидах сидят.
Не привыкла я видеть таких крепких парней. В деревне народ все попроще. Да помельче, особенно в обхвате бицепсов и аршинных плеч.
Хотя, так и не оборотни же в деревне-то у нас. Люд простой.
Перевожу взгляд с одного на второго и молча качаю головой.
А что тут скажешь?
И правда добегалась. Только вот сил никаких нет, чтобы на ноги встать. Потому лишь притягиваю рюкзак к себе поближе и вновь качаю головой.
— Чего застыли? — прилетает тихий, слегка сиплый голос третьего незнакомца откуда-то сверху.
Прищуриваюсь и стараюсь выхватить его силуэт, большего, к сожалению, не выходит. Даже зрение оборотня в этот раз дает осечку. Но по тону понимаю, что вот он-то и есть главный. Тот, про кого Золя еще в поле говорила, как об «альфе или почти альфе».
Его аура подавляет даже тут, в глубоком овраге, пусть он и не делает ни одной попытки спуститься вниз. Стоит наверху, но так прожигает тяжелым взглядом, что даже моя волчица пригибается, а ее шёрстка встает на загривке дыбом.
Он точно тебя не ощущает?
Спрашиваю вторую половину, боясь услышать худшее.
Уверенность, что мне нельзя себя выдавать сверкает яркими неоновыми буквами прямо на подкорке мозга.
Точно. Но ввинтиться тебе в голову пытается. Чувствуешь давление в висках?
Не сильно. Золь, а он что, мысли читать умеет?
Вряд ли. А вот врать в глаза такому типу не стоит. Силен он, как я и предполагала. Будь осторожнее в беседе.
Дает наставления Золотинка.
Золь, страшно. Как быть-то?
Хочется обнять себя руками покрепче, зажмуриться и представить, что я одна сижу дома. В тепле и уюте. И никому нет до меня никакого дела.
Улыбаемся и машем, Ани. Что ж еще?
Фыркает моя девочка.
Шучу. Давай-ка будем тихими, как мышки. Больше молчим, но внимательно слушаем и запоминаем. А еще не нарываемся на неприятности.
Согласна.
— Живо наверх ее, — летит очередной приказ главного.
И все приходит в движение.
Меня тут же, как куклу, вздергивают за шкирку, ставят на ноги, а потом кто-то из двух великанов кладет руку на шею, сжимает, и все…
Сознание меркнет.
Глава 7
— … симпатичная мордаха.
— И для человечки шустрая. Наверное, в постели тоже не разочарует.
Сначала сквозь сознание пробиваются незнакомые басовитые голоса. Следом приходит ощущение жара.
Встряхиваю головой, чтобы сбросить мутную дымку с сознания, и невольно стону. Шея болит и немного сложно сглатывать, тело ломит, будто его отменно пинали.
Что за ерунда?
— О, приходит в себя, — раздается сверху слева.
Резко распахиваю глаза и встречаюсь с язвительной усмешкой незнакомца.
— Шустрая самка, — прилетает сверху справа.
Оборачиваюсь в другую сторону. Еще один.
Матушка-Луна, какие же они огромные детины. Моя макушка едва-едва достигает их подбородков. Чувствую себя мелкой букашкой среди слонов.
Внимательно разглядываю того, что справа, и когда глаза останавливаются на ехидно искривленных жестких губах и квадратном тяжелом подбородке, приходят воспоминания.
Оборотни.
Они поймали меня в лесу и… сейчас мы едем в машине. Ночью. Неизвестно куда. И я заперта между двумя огромными мужскими телами, что давят на меня плечами с двух сторон.
Теперь понятно, отчего я чувствую жар. Они же как кипяток.
Аккуратно осматриваюсь, стараясь сделать это аккуратно. Вертеть головой, которой и так досталось, чревато.
Золь, ты как?
Интересуюсь одновременно у своей второй половинки.
В ответ тишина, но по внутренним ощущениям с волчицей все в порядке.
Тшш, потом…
Долетает ее мысле-ответ чуть слышно.
— Познакомимся поближе? — мужские губы без предупреждения касаются кончика уха, а на левую коленку по-хозяйски плюхается не ладонь, а огромная ручища.
Дергаюсь и, как могу, сопротивляюсь попытке оборотня сдвинуть лапу вверх по бедру.
Луна, только этого не хватало. Они пристают. Хорошо, что я в брюках. А если бы юбка?
— Или со мной, — второй наглец повторяет действия первого.
С двумя мне уж точно не справиться.
Страшно. Не произношу ни слова, но старательно пытаюсь отделаться от чужих конечностей на моем теле.
— А ну, заглохли оба и отстали от нее… пока, — раздается тихий приказ с переднего пассажирского сидения.
Ох, ты ж, матушка!
Вот это мощь. Альфа, не иначе. Пусть я с ними никогда не сталкивалась и могу ошибиться, но о силе их влияния читала. Под давлением сипловатого голоса мурашки страха вприпрыжку несутся по телу, а сама я с трудом сдерживаю желание вжать голову в плечи.
Но нельзя. Я же человек по их меркам, а он просто бы занервничал, но никак не показал своей животной сущности перед сильнейшим.
— Простите, бета Хорн, — оба моих охранника убирают руки, замирают и дальше достоверно изображают статуи.
Фух, спасибо, заступница Луноликая!
Мысленно благодарю провидение и, нахмурившись, переключаюсь на новую информацию.
Бета? Вот этот сильнейший оборотень всего лишь бета?
Не может быть. Матушка-Луна! А как же тогда ощущают себя двуликие, когда рядом с ними находится альфа? Ползают по-пластунски?
Прикрываю на пару секунд глаза и решаю не ломать голову. Разберусь, когда наступит время.
Сейчас важнее провести диагностику собственного состояния. Не привлекая внимания, медленно повожу плечами, свожу лопатки, чуть двигаю ногами и руками. Слава Луне, кости целы. Ушибы и ссадины — не беда, пройдут быстро.
Даже быстрее, чем требуют обстоятельства. Потому важно, чтобы одежда всегда была с длинным рукавом. Так она скроет доказательства моей быстрой регенерации.
Потираю ладошки, прогоняя внутреннюю дрожь, и мысленно хмыкаю.
Неудивительно, что мне, как пленнице, даже руки не связали. Все равно никуда сбежать бы не смогла, да и отпор дать тоже.
Я одна среди четырех матерых двуликих. Наши весовые категории даже рядом никогда не стояли.
— Значит так, Анила, — раздается в тишине голос главного.
Выныриваю в реальность и настораживаюсь, сейчас что-то последует.