Смотрю на часы – Павел должен подъехать с минуты на минуту. Погода сегодня сказочная, лучше подожду его на улице. Заодно и подышу воздухом.
Надеваю туфли на низком устойчивом каблуке, подхватываю сумку и иду к двери. Краем глаза замечаю тень, мелькнувшую в окне, и вздрагиваю от неожиданности. Холодные мурашки выступают на коже, а сердце заходится тревожным волнением.
У нас охрана, которая никого не пропустит без личного согласия. Головой понимаю, что посторонних на территории быть не может, но интуиция словно взбесилась и твердит об опасности. На негнущихся ногах подхожу к окну, отодвигаю тюль в сторону и осматриваю территорию – ничего необычного. Может, мне просто показалось?
Настойчивая трель дверного звонка бьет по нервам. Подпрыгиваю от неожиданности и оборачиваюсь. Машина Павла стоит около ворот. Облегченно выдыхаю и иду открывать ему дверь. Накрутила себя на ровном месте. Совсем уже едет крыша.
Смотрю в глазок и распахиваю Павлу дверь.
– Что случилось? На тебе лица нет, – скользит по мне взволнованным взглядом.
– Все нормально, просто нервы сдают, – обнимаю себя руками, чтобы скрыть дрожь, сотрясающую тело.
– Уверена?
– Да, переживаю, как все пройдет, – вру, но выглядеть идиоткой в его глазах совершенно не хочется.
– Нашла из-за чего переживать, – хмыкает от. – Главный человек к тебе очень лоялен и ждет не дождется, когда ты приедешь.
– Главный человек – это Марина? – уточняю на всякий случай. Выхожу из дома и закрываю за собой дверь. Секретарь мужа очень хорошая и умная девушка. С Иваном у них были очень хорошие, доверительные отношения.
– Она самая. Мы с ней не сработались, может, у тебя получится.
– Да? Это почему интересно?
Идем по дорожке к машине, а я осторожно осматриваюсь, но ничего подозрительного по-прежнему не вижу. Все-таки галлюцинации.
– Она считает меня женоненавистником, – заговорщическим шепотом сообщает. – Как будто я придираюсь по половому признаку.
– А на самом деле?
Помимо воли улыбаюсь и оборачиваюсь к нему. Если бы у Марины не было семьи, я бы подумала, что у них взаимная симпатия.
– А на самом деле мне сложно работать, когда рядом вьется такая… э-э-э… девушка… Моей секретарше пятьдесят, и мы прекрасно ладим.
– И ты решил замучить Марину придирками, чтобы не донимала тебя работой? – со смехом заключаю я. Вероятно, там и правда развязалась целая баталия.
– Ну примерно так, – признается Павел и открывает мне дверь.
– Это низко, – улыбаюсь и качаю головой. – Как-то не по-мужски.
– Зато действенно. Посмотрим, как ты с ней справишься…
Забираюсь в салон и пристегиваю ремень безопасности. Павел садится на водительское кресло и заводит двигатель. Машина плавно трогается с места и выезжает из ворот.
– Я думаю, мы сработаемся, – довольно откидываюсь на спинку. Настроение значительно улучшилось. Сама не заметила, как расслабилась и начала мыслить позитивно.
– Две девушки – прекрасный тандем, – мечтательно тянет Павел. – Но не в бизнесе.
– На что ты намекаешь? – подозрительно прищуриваюсь я.
– Говорю прямым текстом, – лукаво улыбается. – Вам без меня не продержаться и месяца. Прибежите просить помощи.
Он дразнится или реально так считает? Уже не важно, главное, что в душе всколыхнулась волна протеста и проснулся азарт.
– Какой ты, оказывается, самовлюбленный и напыщенный хам, – заключаю я. Наш шуточный диалог все больше набирает обороты.
– Ага и женоненавистник, забыла?
– Да, и это тоже, – согласно киваю. – Правда думаешь, мы не справимся?
– Хочешь доказать мне обратное? – Паша так и подстегивает меня включиться в игру. А я чувствую, что не против. Поставить цель и превзойти ее – это сильная мотивация.
– А вот и докажу, – складываю руки на груди и вздергиваю подбородок. – С легкостью умоем тебя.
– С интересом на это посмотрю, – расплывается в ленивой ухмылке. – Если прибыль в следующем месяце будет больше, чем в этом, ты выиграла, если нет, то выиграл я.
– Договорились, – с легкостью соглашаюсь и пожимаю его ладонь.
Ну вот, цель поставлена, осталось только приложить все силы для ее достижения. Все будет хорошо. У меня все получится.
Глава 8
Иван
За окном занимается рассвет, а я так и не смог уснуть. Всю ночь пролежал, глядя в потолок. Опять. После того, как перестал пить эту гадкую траву, что заваривала мне Анисья, тревожное состояние вошло в привычку. Не могу спать, мрачные мысли сжирают заживо. А еще воспоминания. Пусть не ясные и четкие, а обрывочные, но они есть. Их много. Каждое я проживаю заново и пытаюсь развить в своем сознании.
Тяжело, но дело идет. И чем больше я вспоминаю, тем сильнее зреет уверенность, что пора выбираться из этого проклятого места. Все равно куда, главное, к людям.
Поворачиваю голову к окну и наблюдаю, как встает солнце, окрашивая все вокруг яркими красками. Красиво, но не цепляет. Столько их уже мной встречено за последнее время, что приелось. Надоела мне эта природа, хочу в цивилизацию.
Тем временем давно наступила весна, а я совсем потерялся во времени. Уже не понимаю, сколько нахожусь в этом доме, где нет ни часов, ни календаря. Каменный век какой-то. Единственное средство связи у Насти, но она опять уехала учиться, а когда вернется, неизвестно.
Вздыхаю и прикрываю глаза, пытаясь все-таки уснуть хоть на пару часов. Надеяться можно только на себя. Прекрасно это понимаю, именно поэтому ежедневно истязаю себя упражнениями, чтобы поскорее вернуться в форму. Я должен сделать рывок и выбраться отсюда. Ради своей семьи должен.
Сквозь плотную пелену дремоты слышу, как Анисья шаркает по дому. Проснулась ведьма. Сам же не спешу открывать глаза. Выучил все ее действия и выработал безопасную схему. Сейчас она приготовит отвар и уйдет кормить кур.
Так и происходит. Как только Анисья выходит из дома, я быстро подрываюсь с кровати. Одеваюсь и выплескиваю отраву в ведро с помоями. Вместо нее залпом осушаю стакан воды и иду на пробежку.
– Куда собрался? – слышу скрипучий голос за спиной. Неприятные мурашки покалывают кожу, но я не придаю этому значение.
– Прогуляться, ногу размять, – вру я и демонстративно хромаю к забору. Нога почти не болит, и хромоты практически незаметно, но Анисье об этом знать необязательно.
– Лекарство выпил? – Она недовольно поджимает губы и пронзает меня тяжелым взглядом.
– Конечно, как и всегда, – усмехаюсь уголками губ.
Она не верит, но в открытую ничего не предъявляет. Я стараюсь быть осторожным, чтобы не давать повода и не выдать себя.
– Долго не шляйся, не окреп еще, – не дожидаясь ответа, разворачивается и уходит в дом.
Провожаю ее взглядом и медленно хромаю по тропинке в лес. Как только избушка становится не видна за кронами деревьев, ускоряю шаг и перехожу на бег. Выучил этот лес, как свои пять пальцев, потому довольно быстро оказываюсь около реки.
Останавливаюсь, чтобы отдышаться, и смотрю в сторону моста. Далеко, не потяну, но так хочется рискнуть. В прошлый раз почти получилось. Но почти не считается.
Адреналин подскакивает в крови и толкает вперед. Решаюсь и стартую с места. С каждым километром запас сил стремительно кончается, а нога начинает ныть, но я уже вижу этот чертов мост и не останавливаюсь.
– Эй, парень, куда спешишь? – слышу незнакомый мужской голос и останавливаюсь, но меня по инерции проносит вперед. Возвращаюсь обратно на несколько шагов и едва не врезаюсь в старика. Внимательно смотрит на меня, а я на него.
– Потерял чего? – загадочно интересуется дед.
– Н-нет, – хмурюсь, раздумывая, что сказать. – Бегаю…тренировка.
Прежде не встречал здесь людей, да и Настя говорила, что никто сюда не ходит, кроме охотников.
– Вы охотник? – осторожно спрашиваю и внимательно его рассматриваю, ища подтверждение своим словам.
– Я? Да бог с тобой, – отмахивается он и тянет язвительным тоном. – Гуляю просто.
– В лесу? Один? – с сомнением хмурюсь. Не верю ни единому слову, но проверить-то невозможно. Да и вообще странный он какой-то.
– Ну почему же один, – криво усмехается, засовывает пальцы в рот и громко свистит. – Рекс, ко мне.
Не успеваю даже отреагировать, как слышу злобное рычание за спиной. Оборачиваюсь и вижу здоровенную собаку.
– Э, дед, ты чего? – пораженно вскрикиваю, но не двигаюсь с места. – Убери псину.
– Иди давай отсюда, – едко шипит. – Нечего здесь бегать.
– Ты сдурел, что ль?
Тяжело дышу и смотрю в глаза собаке, та скалится. Страха я почему-то не чувствую, словно знаю, что не нападет. Сердце мерно бьется в груди, а изнутри поднимается горячая волна, накрывая меня воспоминаниями.
– Папочка, а Лекса пола колмить? – Дочка виснет на моей шее, мешая работать.
– Нет, еще рано, – отвечаю, не отрываясь от ноутбука.
– Почему? Мы же пообедали, – берет ладонями мою голову и поворачивает к себе, заставляя смотреть на нее, а не в экран.
– Собаки едят два раза в день. Иначе станут толстыми и не смогут с тобой носиться.
– Бедненькие… а гулять пойдем?
– Обязательно, – улыбаюсь маленькой хулиганке. – Сейчас я закончу и пойдем.
– Куда собрались? – Вика присаживается на подлокотник и мягко обнимает меня за шею. Целую ее в плечо.
– С собаками гулять. Пойдешь с нами?
– С этими монстрами? – в притворном ужасе округляет глаза. – Нет уж, без меня.
– Трусиха, – заваливаю ее к себе на колени и начинаю щекотать.
Наш звонкий смех перемешивается и превращается в один сплошной гул. От огромного объема информации мозг будто распухает и начинает давить изнутри. Виски нещадно ломит, стискиваю зубы и сжимаю голову руками.
– Эй, парень, ты чего? – Рука деда ложится мне на плечо.
Резко дергаюсь в сторону, но не могу сделать и шага. В глазах темнеет от боли так, что устоять на ногах оказывается невозможным. Падаю на колени и оказываюсь лицом к лицу с собакой. Упрямо смотрю на нее, не давая картинкам, заполонившим мозг, исчезнуть. Терплю, лишь бы поток информации не прекращался. Пока, наконец, не осознаю, что вспомнил все. Почти все. Теперь я точно знаю, кто я.