следствия. А потом уже найдем, чего бы приписать этому жалкому трупику, пожелавшему ослушаться приказа. Либо нашьем убийство Гарра, либо обыкновенную самоволку.
– Но так же нельзя… – шепчет мышоборотень. Палач испуганно подтверждает его слова мелкими кивками.
– Мне – можно, – многозначительно поигрываю бровями. – Я ведь слегка государственный преступник.
Помогаю королю подняться с земля. Выглядит он не так уж и плохо – видимо дедовщина не успела добраться вчера до его казармы. Синяков на седой головушке не наблюдается, как и шишек, гуль и кровоподтеков. Жить будет – его всего лишь попинали кованными железом армейскими ботинками.
– Идем, – счастливо говорю Эквитею. – Распутаем это мерзкое дело.
На ходу прицепляю свои клыки на погоны. Отобрал их у нерасторопного хват-подполковника. Все, я вернул свои клыки! Я опять хват-майор и почти уже на должности начальника Департамента по Отлову Лидеров Организованной Геройской Преступности и Отбившихся от Рядовой Общественности Героев. Дело осталось за малым – поймать настоящего преступника. А там пусть хоть трава растет. Но я наивно верю в тот момент, что справедливость восторжествует. Рано или поздно…
– Господин хват-майор, – тощий кадет настолько часто дышит, что кажется, будто он трясется с видом разгулявшейся стиральной магмашины.
– "Дозвольте обратиться, глубокоуважаемый", – напоминаю сопляку.
– Дозвольте, ага, – с парня валит горячий пот. Он испаряется на холодном второутреннем воздухе, окружает парнишку серым ореолом. – У меня донесение для вышестоящего начальства!
– Показывай.
– Вот, – в руки мне ложится маленький клочок бумаги, пописанный "только руководству, живому или мертвому!
Пробегаюсь глазами по темно-синим полоскам предложений. Глаза у меня выкатываются на лоб и долгое время не возвращаются обратно.
– ЭТО ВИДЕЛ ВЕРТЬ? – самый изо всех своих страшных командирских голосов спрашиваю кадета.
– Видел.
– Когда?!
– Вчера вечером – через полчаса после убийства коман… бывшего командира базы.
– Так-так, – рассеяно похлопываю бумажкой по запястью, на котором до сих пор красуется мозгомпьютер Жутя.
– Чего там? – вопрошает монарх. Он косится мне через плечо и знакомится с содержимым записки. Вспоминаю, что вместе с разговорным языком, мой сломанный мозгомпьютер также научил Эквитея письменному.
– Разойтись! – командую солдату. – Будет тебе увольнение вне очереди, сынок!
Тот, донельзя довольный, удаляется. Он почти бежит и бормочет про себя. Но все же удается расслышать молодежное "Вот это везуха!".
– Я чего-то недопонимаю…
– Да что тут понимать?! – набрасываюсь на короля. – Перед тобой донесение от Бамазапа, Башни магической защиты периметра. Вчера ночью зарегистрировали три трансляционных прыжка с территории Курсов, и все они были произведены с помещения спальни Гарра! Два исходящих и один входящий. Вот только неизвестно в какой последовательности, поскольку все произошло в считанные секунды.
Кратко рассказываю Эквитею о происшествиях прошлой ночи. А также о том, что была совершена только трансляция. Ведь при мне телепортировался только мужик, убивший самстарследа.
– Еще два прыжка, – размышляю вслух. – Вероятно, этот смертный чего-нибудь забыл и потому вернулся. Он поджег квартиру и переместился обратно. Могу объяснить только таким образом.
Потираю ноющий затылок и с ужасом нащупываю знакомую вещицу. Натужно закряхтев, вытаскиваю из шеи длинную иглу. Такая же, тонкая и едва заметная, как предыдущий подарок, обнаруженный в моем фамильном замке.
– Что это такое? – вопрос короля остается без ответа. Потому что я и сам ничего не понимаю. Кто сунул мне эту штуку? И когда? Неужели еще в тюрьме? Ведь предыдущую иголку для создания ментальных галлюцинаций я извлек с левой стороны затылка. А та, которую достал в замке, находилась справа.
Что за наваждение такое? Кто-то внушил мне какие-нибудь лживые видения или даже воспоминания!
– Не знаю пока, – медленно отвечаю монарху. – Но в скором времени узнаю.
Мы направляемся обратно в спальный дом офицеров. Я хочу освежить впечатления. К тому же необходимо поговорить с одной овдовелой паршивицей.
Каждый шаг, который приближает меня к ее спальне добавляет делу еще немного туманности. Впрочем, некоторые догадки имеются.
Оба солнца парят над Валибуром. Сквозь толстый слой магического смога и дыма, исторгаемого многочисленными мастерскими, пробиваются теплые лучи. Слабый ветер приносит запах моря и едва ощутимый привкус свежей крови.
Отчего-то я уверен, что сегодня, поближе к ночи, прольется чья-нибудь кровь. Моя ли, чужая – не знаю. Но хваленая интуиция боевого оборотня никогда меня не подводила.
Продолжение следует…
Автор по-прежнему благодарен за комментарии и оценки. Есть желание помочь финансово – номера кошельков ВебМани опубликованы в "Информации о владельце раздела".
(объяснительная)
"Главные герои никогда не умирают!",
Село пылало весело и беззаботно. Алые огоньки плясали на крышах амбаров, громко потрескивали деревянные перекрытия маленьких домиков. Свечками возносились высокие огни стогов сена. К огненной симфонии добавлялись красочные крики и стоны умирающих. На селом клубилось громадное облако черного дыма. Будто дьявольский снег, о котором Иштван когда-то чего-то слышал, в воздухе кружились частички пепла.
– Красиво-то как! – вздохнула валькирия. Впрочем, глубоко дышать в задымленной местности никогда не считалось трезвомыслящим занятием. Вдоволь наглотавшись гари, воительница закашлялась и пробормотала несколько трудновоспроизводимых проклятий.
– Чего тут красивого, дуреха? – не согласился колобок. – Обычный пожар.
– Нет, не обычный! – возразила женщина. – Ты посмотри, как красиво танцует зарница.
– Тьфу на тебя, – сплюнул Всемписец. – Уродливое зрелище.
– Не уродливое! – валькирия продолжила спор.
– А я говорю, что более мерзкой картины еще не видел. И не обонял, кстати говоря, – колобок не сдавался. – Ты чувствуешь, как воняет пригорелой человечиной?
– Обычный аромат войны, – пожала плечами воительница. – Если не принюхиваться, то картина отличная!
– Нет!
– Да!
– Идиот!
– Курчавая феминистическая дуреха!
– Морда без задницы!
– А сама то…
– Молчать! – заорал герой, вне себя от злости. – Какого демона вы затеяли склоку на ровном месте.
– Надо было.
– В общем, дорогой ты наш рыцарюшка, – назидательно проговорила валькирия, зовущаяся Манькой Инь-чинь-грековой, – рекомендую прочитать вот это.
Она сунула слесарю в руки облезлый томик, весом в килограммов шесть. На обложке едва различались выцветшие буквы: "Пособие для спутника бессмертного героя. Часть третья: как затевать глупые споры без смысла и причины для увеселения или раздражения друзей. Методология и танатология способов смерти спутников героя". Автором третьей части этого шедевра оказался некто Д. Карнегиенко.
Вокруг горящего села носились полчища каких-то всадников. Они громогласно улюлюкали и размахивали устрашающего вида шашками. Потому Иштван не спешил идти в атаку. Слесарь открыл страницу книги и прочитал:
"Помни, что ты – самое ничтожное и глупое существо во всей вселенной, если сравнивать тебя с Главным героем. Ты – блеклое картонное ничтожество, ничего не значащее и не имеющее права голоса. В бою тебе надлежит либо путаться у героя под ногами, либо красиво умирать. И это твоя самая главная задача: умереть достойно. Ведь благодаря тебе герою придется жестоко отомстить супостатам. Так что смело бросайся под клинок врагов. И знай, что будешь отмщен.
Самые легкие и красочные способы умереть:
– Получи стрелой в спину. Пусть враг покажет свое ничтожное начало. Ведь только трус способен на выстрел в затылок.
– Защити собой героя. Едва увидишь направленный на Главного клинок или снаряд, бросайся, защити своего господина. Спокойно умирай на геройских руках. Помни, что смерть не только полезна для развития характера Героя, но и для обострения его дружеских чувств!
– Защити какую-нибудь мышку или зайчика. Умиляйся зверушкой, приподними ее на руки. И спокойно вались замертво. Пускай узнают все о твоей доброте и наивности, дабы почитатели Героя поняли: лишь тот, кто путешествует с по-настоящему добрыми людьми – и сам неплох. Даже если вырезал и изнасиловал несколько деревушек…
– Понимая, что никогда не сможешь быть с Главным, покончи жизнь самоубийством. Если Предназначение (смотреть "Краткий толковый словарь геройских похождений") говорит, что вам нельзя быть рядом – тебе не жить! И пусть ты разобьешь сердце героя, но вечно останешься в его душе. Кто знает, возможно, возлежа на сеновале с очередной девицей легкого поведения, он вспомнит о тебе и скупо улыбнется".
– Что за бред? – искренне удивился Иштван. – Неужели теперь пишут такие методички?
– Ты бы видел последние бестселлеры о том, как стать самым известным графоманом, – хихикнул колобок. – Там еще не такое встречается.
Слесарь перелистал несколько страниц и снова углубился в чтение. В глубине души он надеялся на то, что конные варвары, атаковавшие село, со временем уйдут. Возможно, не придется никого спокойно спасать и найдется короткий путь из квеста прямиком к ведьме. А там и до конца задания недалеко. Ментальная программа самоуничтожится, останется только смотаться в Валибур, забрать вещички и вернуться в родной мир.
"Вариантов смерти не так уж и много, если исследовать красочную историю баллад и эпосов разных народов. Здесь приведены самые основные, способные вызвать определенные эмоции на лице Главного.
– Умирайте со слезами на глазах. Картинно вскиньте руки и погладьте героя по щеке. "Я буду ждать тебя, любимый", – скажите и пустите кровавую пену. Если герой одного с вами пола, можете сообщить ему какое-нибудь пророчество или скупое "Все там будем…".