В памяти магов этот демон был двадцатиметровым монстром, способным на уничтожение городов в одиночку. Вот только подобное впечатление производит любой демон на неподготовленного человека. Я же, живший в Инферно, прекрасно знаю, что размер далеко не самое главное, да и есть у меня некоторые сомнения по его размеру. В тех воспоминаниях, которые я успел зацепить, его движения были каким-то неестественными.
Повернувшись на другую сторону на своей лежанке у кромки воды, я увидел, как небо на горизонте начинало светлеть. Вот и ночь подходила к концу, а значит, и мне пора было определиться со своими дальнейшими планами. На самом деле, вот это все не мое дело, я никакого отношения не имею ни к детям, ни к магам, ни к демону. Но почему-то та человеческая часть, которая все еще оставалась во мне, заставляла меня лезть в это дело.
Я уже влез настолько, что спокойно мне никто не даст жить в Империи, обо мне уже знают слишком много, и лишь то, что я, по их мнению, просто мастер-универсал, останавливало их от подключения тяжелой артиллерии в лице СБ Империи. Те бы не постеснялись подключить к моей поимке других старших магистров, а после того, как это не получилось бы, что не факт, кстати, они могли бы обратиться к одному из шестидесяти семи архимагов Империи.
Именно эти архимаги и были гарантом Империи практически в любом вопросе. Так что мне стоило радоваться, что местные власти в Мокоро не решились беспокоить таких личностей и звать их на помощь.
Но обо всем этом я буду думать позднее, когда вернусь в империю, сейчас же надо было понять, могу ли я оставить все уже так, как есть? Все же я раскрыл заговор в Мокоро, и так или иначе они должны будут расследовать происходящее. Но не факт, что все замешанные получат заслуженное наказание, а моя внезапно проснувшаяся совесть требует наказания всех причастных.
Да что там думать, я еще, когда узнал о старшем демоне, сразу понял, что отправлюсь в Инферно за его головой. Дети для меня святое, несмотря на то, как меня потрепала жизнь. Так что вперед.
Потянувшись в сторону растущего солнца, я едва не свалился в воду, но, вовремя сбалансировав, я встал с песка и с улыбкой уставился на солнце, восходящее над горизонтом.
Спустя полчаса, когда вокруг уже совсем рассвело, к работе приступил и я. Инфернальный портал сам собой не построится и щелчком пальцев не создастся, это была довольно сложная магия. Как же хорошо, что у меня не было привязки к нижнему плану и я владел порталом на Нижний план, как, собственно, и на Верхний, но туда я лезть в ближайшее время не собирался.
Честно говоря, я не знал, сможет ли особенность острова скрыть открытие портала в Инферно или нет, сам создавать защиту я точно не собирался, так как это могло затянуться на несколько часов, и тогда мой задор разобраться с демоном мог бы сойти на нет. Но даже если особенности острова и не скроют открытие портала, то мне было все равно. Возвращаться я собирался другим путем.
Создание магической схемы инфернального портала было непростой задачей, все же это было создание портала в другое измерение, а это всегда было непросто. Но мне уже приходилось это делать ранее, а потому требовалось лишь соблюдать аккуратность и перепроверить схему перед активацией, что я и сделал.
В целом, схема была работоспособной, но контур, обеспечивающий защиту от физических перегрузок, был с изъяном, я не совсем точно подключил контур Липтмана к схеме Ганца, в результате был бы почти двадцатикратный перерасход маны. Я мог себе позволить такие траты, но зачем, ведь можно было просто все исправить.
Стоило проявиться в реальности окну портала, как в воздухе появилась энергия хаоса. Практически мгновенно у меня стало повышаться настроение и захотелось как можно быстрее прыгнуть вперед. Пришлось взять под контроль сознание и отыскать источник этих мыслей, все оказалось банально просто, я — демон, и мой организм радовался энергии хаоса, которую он уже давно не ощущал.
А дальше уже просто реакции моего организма. Надо будет учитывать этот момент в будущем, к счастью, это не сложно делать для менталиста, достаточно будет пассивного контроля, а сейчас было пора. Сделав шаг вперед, я почувствовал, как меня обволокло защитной пленкой и по чувствам ударило настоящим хаосом, будь я обычным человеком и на выходе из портала это был бы уже сумасшедший, но для сознания демона это было даже приятно, словно ностальгия по давно забытым ощущениям.
— Твою ж мать, — практически сразу, как я оказался в Инферно, в мою защиту врезался удар рогом. Чисто на автомате я разметал все вокруг себя телекинетическим валом.
Сомневаюсь, что удар принес бы мне вред и без защиты, но приятного в любом случае было бы мало. Вот и сейчас, стоя по пояс в кишках низших демонов, я плевался, сдержись я и можно было бы аккуратней разобраться в ситуации, но я же на автомате долбанул в половину мощности.
Чтобы почистить себя от всякой дряни, я повторно создал всенаправленный телекинетический выброс. Сразу же послышалось визжание, писк, крики и топот тысяч лап по грунту. Осмотревшись по сторонам, я присвистнул, вокруг меня были сотни, тысячи, десятки тысяч низших, бегущих в направлении от меня.
Мне просто нереально “повезло”, попасть в центр стада низших, которых перегоняли куда-то. Шансы на то, что портал откроется именно тут тогда, когда будет пробегать стадо, были не очень высокие, да что там невысокие, они были чрезвычайно низкими, но это произошло. Теперь как минимум погонщики будут знать о том, что в Инферно появился какой-то демон, минуя официальные проходы.
Глубоко вдохнув, я почувствовал, как непроизвольно поглотил души низших, которых случайно убил телекинетическим толчок. Сто сорок три души низших за менее чем секунду. Вот только пользы от них весьма мало, разве что пойдут на укрепление и увеличение моего домена. Для высшего демона души низших годились лишь для поддержания жизнедеятельности, но не для их усиления и эволюции.
Немного поразмыслив над тем, чтобы сожрать таки эти души и перестать чувствовать голод в течение пары дней или отправить их в домен, я выбрал второе. Собственно, а почему и нет? Пусть домен хоть немного увеличится. Переправив души в домен из своего желудка, я обратил внимание на трех младших, которые стояли в паре десятков метров от меня у останков низших и в страхе смотрели на меня.
— Не боись, не трону, — презрительно усмехнулся я, глядя на погонщиков. И только сейчас я понял, что тронуть уже не смогу. Точнее, смогу, но мне будет неприятно, так как я нарушу свое слово. А это неприятно для магических созданий, к которым относятся и демоны. — Где тут можно подкрепиться чем-то более существенным, чем эта мелочь?
— Та-а-ам, го-о-о-оспо-о-о-оди-и-и-ин, — заикаясь, произнес самый смелый из них, указывая в сторону, куда гнали стадо низших. Подтянув младшего к себе телекинезом, я грубо влез в его сознание и узнал подробности.
— Значит, стычка двух высших. Точнее, стычка мяса двух высших, — усмехнулся я. — А почему бы и нет. — откинул я демона в сторону и рывком взлетел в воздух в направлении битвы в трех десятках километрах отсюда.
Во мне явно заговорило демоническое начало. Стоило мне очутиться в Инферно и почувствовать ничем не передаваемый магический фон Нижнего плана, как у меня едва не съехала крыша. Мне хотелось драки, серьезной драки с серьезным противником.
И при этом мне хотелось жрать, очень сильно хотелось жрать и не мелочь всякую, а хотя бы душу демона, а лучше старшего, и я собирался удовлетворить свое желание в ближайшее время, а своими делами займусь позже.
Уже через пару десятков секунд я наткнулся на магический барьер, который прикрывал магические возмущения внутри. Причем поддерживали его маги с обеих сторон. Видимо, несмотря на конфликт, высшие не хотели визита конкурентов.
Но вот он я, и я собирался повеселиться. Даже не начиная тормозить, я сходу ворвался под магический барьер, разрывая тот на части всплеском маны от развернувшейся ауры. Бой на мгновение остановился, точнее, низшие как сражались между собой, так и продолжали, но вот несколько десятков боев между более сильными демонами приостановились, они явно не понимали, откуда тут взялся еще один высший демон, но много времени на раздумья я им давать не стал и метнулся к пятерке демонов, явных физиков, ростом под десять метров.
Со стороны, наверное, это выглядело забавно, как впятеро меньшее существо прыгало от одно монстра к другому и вырывало у них сердца. Демоны ничего не могли противопоставить моей скорости, и после сожранного десятого сердца я разочарованно остановился, осматриваясь по сторонам.
Именно в это мгновение у меня моя задница едва не взорвалась от ощущения надвигающихся неприятностей, и именно это немного прочистило мое сознание от упования битвой, на всякий случай я активировал развертывание скафандра.
Но это было поздно, те полсекунды, которые обычно уходили на развертывание, были слишком поздно. Меня словно потянули в тысячи разных сторон и лишь мое инстинктивное желание выжить вместе с моими способностями Повелителя позволили мне остаться целым, по крайней мере, физически я остался целым, а вот ментально я почувствовал, как мое сознание разделилось на три десятка независимых потоков сознания.
И каждый поток считал, что именно он главный, а остальные — это происки врагов. У меня в сознании началась ментальная война отдельных потоков сознания между собой. Наверное, мне повезло, что один из потоков сознания сохранил связь с нейросетью и смог, используя ее вычислительные мощности, победить остальные. Но придется мне расхлебывать последствия этой войны еще долго. По самым скромным подсчетам я временно потерял около трети ментальной мощи.
— … еправильный демон. — услышал я после того, как восстановил связь с телом. — Серый демон без привязки к Нижнему плану.
— Надо сообщить господину, — услышал я голос второго демона. В магическом спектре я чувствовал рядом с собой двух высших демонов. Каждый по отдельности был немного сильнее меня по голой силе. — У него есть доступ к другим мирам, я видел у архивариуса нашего господина подобные доспехи, он их привез из своей командировки в Инферно другой цивилизации.