К сожалению третий противник с которым я хотел сразиться, отказался от боя увидев два предыдущих. А ведь он был весьма интересным противником. Он был магом пространства и мог закручивать трехмерное пространство вокруг себя как ему заблагорассудиться. Но он отказался от боя. Поэтому моя карьера бойца закончилась толком и не начавшись.
После обеда едой припасенной еще из Содружества в домене Лейлы я закрылся в нашей комнате и активировал темпоральный ускоритель с максимально возможным ускорением.
Передо мной были сотни ловушек душ. В них были души как животных, так и обычных людей преступников приговорённых к смертной казни. Собравшись с мыслями я сел в медитацию и приступил к поеданию первой души животного.
Из медитативного состояния вышел я спустя двадцать девять дней. Я просто уже не мог психологически продолжать жрать души и ускорять их переваривание. Так что сделав перерыв на обычное общение с Лейлой и пару боев с демонами на полигоне я просто заснул на пять часов.
Сразу после пробуждения я вновь погрузился в медитацию под действием темпорального ускорителя и вновь поглотил душу. Вот только в этот раз это была уже душа разумного, душа убийцы из Содружества.
Этот ублюдок был военным преступником, он обожал после захвата населенных пунктов противника насиловать женщин и девочек, а после убивать их в процессе наступления у него оргазма.
Прежде чем его командование узнало об этом, он успел убить пять десятков женщин и девочек. К моему удивлению его приговорил трибунал не к смертной казни, а к каторге на рудниках раксанита.
В этот раз я впервые слегка приспустил ментальные щиты в процессе переваривания чтобы проверить виновность души. Обвинения оказались истинны хоть и не полны, он умудрился изнасиловать и убить пару своих сослуживцев девушек сымитировав при этом нападение врагов.
Так что мне не было жалко его душу и то, что он начнет свой эволюционный путь заново с уровня одноклеточных существ причем в чужой для него вселенной. Вслед за первым ублюдком пошли и другие.
В этот раз я сделал перерыв уже через два месяца медитации и поглощения душ. До эволюции моего органа для переваривания душ было еще долго, но я не мог продолжать, слишком много грязи я увидел в процессе переваривания.
Теперь становилось понятным почему демоны любят изредка поглощать светлые души несмотря на то, что у обычных демонов они плохо перевариваются, просто для разнообразия эмоций получаемых в процессе.
Короткий отдых, пара боев и я вновь погрузился в медитацию. В этот раз я решил не проверять души, слишком много грязи на них было и мне тяжело было просматривать их воспоминания.
Это сразу облегчило мне задачу и мне удалось дождаться начала эволюции без перерывов. Всего суммарно мне потребовалось семь месяцев медитации и тысячу триста сорок две души, правда человеческими было всего семнадцать, остальные принадлежали различным животным.
— Вот теперь ты полноценный старший. — улыбнулась Лейла когда я отключил темпоральный ускоритель. — И ко всему прочему ты стал сильнее на целых девять процентов.
— Я так понимаю основной прирост дали именно души разумны? — уточнил я у нее.
— Да, а теперь вот тебе еще одна душа, — достала Лейла камень с душой младшего демона.
— Одаренный разумный, — произнес я и проглотил душу мгновенно. — Знаешь, она какая-то слабая, вроде и сильнее, но эффект хуже, чем от человеческой неодаренной.
— Так и есть, теперь понимаешь почему демоны ценят души не демонов? Именно поэтому. Это ты гурман, первую демоническую душу попробовал после семнадцати человеческих. — усмехнулась Лейла, — Также запомни, душу существ более сильных чем ты сам поглощать надо с большими предосторожностями, а лучше вообще не поглощать вначале пока не наберешься опыта.
— Как то и не планировал, — усмехнулся я, — Скорость усваивания словно я специально ускоряю процесс переваривания души, — прислушался я к внутренним ощущениям, — Хмм, а если ускорить, — подал я гораздо больше маны на свой энергетический желудок, — Ого, думаю всего сутки и душа будет переварена.
— Да, души демонов легко усваиваемые демонами, но дают гораздо меньше пользы. — ответила Лейла, — А теперь попробуй остановить процесс переваривания. Тебе ведь необходимо научится именно этому.
— Не могу, — растерянно ответил я спустя минут десять попыток. — Лишь слегка замедлить, как это сделать? — спросил я у Лейлы.
— Сейчас никак, есть два способа, первый это тренировки, долгие тренировки, и на это времени у тебя нет. Я замерила уровень артронного излучения. Он все еще выше в два раза необходимого минимума, у нас есть еще запас артронной энергии в накопителях на базе, но ста лет у нас нет, именно столько мне потребовалось времени научится останавливать процесс переваривания души.
— Какой второй? — спросил я у нее.
— Замедлить максимально, насколько это возможно. Но помимо этого использовать оболочки других душ в качестве защиты для тех какие ты хочешь сохранить. — ответила Лейла.
— Насколько это сложно? — спросил я у Лейлы.
— Довольно сложно и тебе необходимо хорошенько изучить духовную химерологию и потренировать твои манипуляторы душ. Без этого ты сделать ничего не сможешь, но как раз это вполне под силу тебе успеть сделать, если конечно будешь слушать меня. — ответила Лейла.
— И что мне для этого надо сделать? — спросил я у суккубы которая явно этот разговор продумала заранее.
— Для начала нужны подопытные души, за ними мы отправимся в зону боев местного Лорда с соседями. Я уже записала нас наемниками на сегодня после обеда. Отловим души младших демонов. После вернемся и вновь под темпоральным ускорителем засядем, только в этот раз будем заниматься химерологией душ. — ответила Лейла.
— Да ты я смотрю все продумала пока я жрал души, — произнес я.
— Конечно, — ответила она.
— Скажи, для чего тебе помогать нам, вот только честно, все это очень выглядит подозрительно. — произнес я.
— Все что у вас есть достанется мне после того как вы отправитесь в прошлое. Этого разве мало? — спросила Лейла у меня
— Не мало, но… — продолжать я не стал.
— Хорошо, я хочу, чтобы ты помог мне там в прошлом и подарил мой слепок сознания той мне. — ответила Лейла.
— Тебе то какое дело до нее? — спросил я у Лейлы. — Если все получится, то реальность разделится. И изменения с ней никак не скажутся на тебе лично.
— А просто в месть не веришь? — спросила у меня Лейла.
— Нет, — ответил я, — Ты слишком умная и практичная чтобы мстить и не увидеть результатов своей мести.
— Вот же умный ты демон, — произнесла Лейла. — Я нашла способ как отправить из «того» прошлого в «это» настоящее посылку. Машина парадоксов позволит «той» мне попасть сюда и слиться со мной. Машина парадоксов перенесет ее с той линии времени на эту. Это позволит мне стать Лордом в ближайшие пару десятилетий.
— Значит как и всегда у демонов, все ради силы? — спросил я у нее будучи удовлетворенным и слегка разочарованным таким ответом.
— Да, все банально, все ради силы. Теперь ты понимаешь, что я заинтересована в твоем удачном возвращении? — спросила у меня Лейла.
— И ты уверена, что все получится? — спросил я у нее.
— Флора видела это, все получилось. — ответила Лейла.
— Ты настолько доверяешь ее способностям? — уточнил я у суккубы.
— Она сильнейший преког которого я когда либо видела. Я верю ей, — ответила искренне Лейла. — Но я должна помогать тебе и вам, я должна всеми силами помогать тебе стать сильнее, чтобы ты в прошлом смог добраться ко мне и освободить меня. Я должна научить тебя как сохранить души дорогих для тебя разумных чтобы ты в итоге не сошел с ума и не самоубился в прошлом. Так что да, я вер ее способностям и я хочу твоего усиления.
— Тогда отлично, — усмехнулся я вставая с кресла, — Вперед на охоту за душами.
— Такое настроение мне нравится больше, — усмехнулась в ответ Лейла вставая следом за мной.
Глава 11
Вспышка за вспышкой, вспышка за вспышкой. Это первое, что встретило нас в зоне высадки нашей группы наемников, а следом за вспышками последовали мощные удары в наш общий защитный купол который подпитывали сразу больше сотни демонов.
Несколько демонов из нашей группы наемников начало создавать какое-то сверхмощное заклинание. Я едва успел прикрыться дополнительным светофильтрующим заклинанием по совету Лейлы прежде чем они активировали его. Мощнейший взрыв за пределами нашего защитного купола, а также резкий отток маны в него показал, что заклинание было очень мощным и сработало вблизи от нашей защиты.
Сначала мне показалось, что мы этим заклинанием навредили лишь себе, но вскоре частота ударов по нашему защитному куполу стала уменьшаться и это позволило сориентироваться в окружающем пространстве.
Мы оказались в большом кратере на дне которого лежали останки различной бронетехники и даже парочки малых штурмовых истребителей. Наверху же купола было несколько артиллерийских орудий направленных в наш купол, вот только они поочередно взрывались разрушая края кратера и увеличивая его тем самым.
— Опять сволочь ошибся с координатами высадки, — услышал я ворчание старого старшего демона рядом с собой. Насколько я успел выяснить перед отправкой ему было почти две тысячи лет и он принципиально не хотел становиться высшим, он специально сдерживал свою эволюцию, а так он по силам мало уступал той же Лейле, а может и был даже сильнее.
— Хватит тебе бухтеть Несс, ты должен уже был привыкнуть, что группы в которых ты присутствуешь кидают в самую жопу. — устало буркнул другой старший демон, — Значит так, спидстеры, приготовиться, вы первые выходите из под защиты, ваша задача уничтожить всех кого встретите, если кого-то не смогли убить с первого удара скидываете в сеть координаты и уходите дальше, на его добивание мы отправляем силовиков. Ясно?
— Так точно, — ответило два десятка демонов уважительно выслушав его. Лейла тем временем толкнула меня в группу спидстеров приготовившихся к выходу из под защиты.