— Ты получишь щедрую компенсацию, — директор снял очки и протёр. — Под словом «щедрая» я подразумеваю, действительно, достойную выплату. Всё же ты работал у нас не один год, очень хорошо работал. Был ценным сотрудником, и мне искренне жаль, что всё повернулось таким образом.
Молча кивнул. О чём ещё можно говорить с этой помесью человека и суринамской пипы? Меня уволили, вышвырнули в тот момент, когда мне была необходима поддержка.
Ночь опускалась на город внезапно. Минуту назад ты смотрел на закат, как вдруг не можешь различить свою ладонь. Но только в том случае, если найдёшь неосвещённый закоулок города, коих практически не осталось. Слишком много рекламы, слишком много огней. Они манят простолюдинов, затягивают в мегаполис, который только этому и рад. Пожирает народ пачками, не давясь и не откашливаясь, а неугодных выплёвывает куда-нибудь подальше. К примеру, в окрестности, где болота разрастаются всё сильнее с каждым годом.
Машина привезла в бар. Сам того не ожидая, дал распоряжение привезти туда, где ждут.
«Меня здесь ждут?» — сперва удивился, а потом вспомнил, что даже в искусственный интеллект автомобиля встроена реклама, транслируемая всюду. Казалось, что рекламодатели готовы на всё, даже пускать тебе трансляции напрямую в мозг, будь у них такая возможность.
Выйдя наружу, наткнулся на розовую грудастую азиатку, вновь манящую меня в свои сладострастные объятия.
— Не сегодня, подруга, — отмахнулся от голограммы и прошёл в бар.
Внутри дым стоял у самого потолка, всё же одно из пяти оставшихся заведений, где можно покурить «расслабляющего». За барной стойкой меня встретил высокий мужчина с наполовину кибернетизированным лицом. Правый глаз и всё вокруг него заменила техника. Металлическая пластина выступала из-под кожи, и я не сомневался, что удар по такому лицу окажется плачевным для нападающего. Зелёный светящийся глаз уставился на меня, видимо, сканировал.
— Чего желаете? — голос хоть и грубый, но всё же с нотками учтивости.
— Как обычно, — махнул я, и тут же сообразил, что именно в этом заведении впервые. Хотел было обратиться к бармену, но тот уже повернулся спиной, а через секунду преподнёс мне виски со льдом и долькой лимона.
— Как пожелаете, сэр, — улыбнулся он, и тогда заметил, что половина зубов у него тоже металлическая.
— Секундочку. Разве я тут уже бывал?
— Конечно, — бармен поклонился и ушёл к остальным посетителям.
«Что за чертовщина?»
Сделав глоток, понял, что мне нравится. Видимо, и правда наведывался сюда, но почему тогда ничего не помню?
Прошло несколько часов моего «духовного насыщения». Не обращая внимания на пропущенные звонки от супруги, нежился на мягких подушках, вдыхая сладковатый дым и попивая виски. Розововолосая азиатка всё же оказалась в моих руках и ласкала мелкими поцелуями шею и грудь. От выпитого я плохо соображал, а сил сопротивляться не осталось. Да и зачем, когда рядом такая симпатичная конфетка.
«Анжела не узнает, никто не узнает. Я здесь один, всегда один. Всю жизнь, прошлую и новую».
С этими мыслями несильно сжал шею шлюхи и настойчиво опустил ближе к ногам. Она не сопротивлялась.
«Никто не узнает», — повторял сам себе, с блаженством запрокинув голову.
Но всему приходит конец. Моему блаженству тоже. Вскоре появились «весомые» люди и сопроводили меня до такси, рассуждая по пути о том, что напиваться до такой степени нельзя, ведь в наше неспокойное время можно легко оказаться жертвой вора или убийцы. Я только кивал и улыбался, а когда закинули в машину, махнул рукой. Такси двинулось в путь, а моя крыша вместе с ним.
Через пару мгновений провалился в сон, где снова и снова переживал момент смерти. Вот мчится магистраль, совсем как сейчас. Вот машина начинает ходить по сторонам, так же, как и сейчас. А дальше…
— А-а-а! — резко подскочил и тут же пожалел об этом, так как ударился головой о низкий потолок автомобиля.
Всё оказалось только сном, очередным кошмаром, от которого мне не избавиться до конца жизни. Впереди уже появились знакомые дома, и наконец такси остановилось у моей двери. Приложив карту для оплаты, услышал недовольный писк.
— Чёрт, — выругался я, понимая, что потратил все деньги в баре. Благо была кредитная карта, которую такси приняло с удовольствием.
«Потом расплачусь», — подумал о долгах и выбрался наружу.
Холодный воздух немного отрезвил. По крайней мере, я мог держаться на ногах, хотя и штормило, словно парусник в пучине океана.
— Держись, Себастьян, — пробормотал сам себе. — Ты почти у цели.
Подняв взор, заметил мелькнувшую тень. Показалось? Соображал я плохо, поэтому ноги сами понесли на задний двор. Однако зайдя туда, никого не застал.
— Ох, что-то мне нехорошо.
— Пить меньше надо, — голос позади заставил вздрогнуть.
Но не успел обернуться, как по ногам ударили, и я рухнул на спину. Надо мной склонился высокий человек, лица которого не получилось разглядеть, так как свет на задней двери почему-то оказался выключен.
— Интересно, как твоя жена отреагирует, когда узнает, что ты поимел транса? — ехидный голос казался смутно знакомым.
— Что? — прохрипел в ответ. — Какого транса?
— О-о-о, друг, да ты совсем не разбираешься в женщинах. Жена — шлюха, любовница — полумужик, — он издевался надо мной. — Так и до второй смерти недалеко.
— Да кто ты такой?
— Я? — удивился напавший и склонился ниже. — Тебе лучше знать.
В горле застрял крик, ведь на меня смотрели мои глаза. Я склонился над собой, и ситуация казалась воистину безумной, ведь такого попросту не могло быть.
— До скорой встречи, — оскалился в белоснежной улыбке, а в следующий миг тяжёлый удар ногой погрузил в беспросветную тьму.
— Себастьян, дорогой, — милый голос разорвал пустоту, заставив открыть глаза. — О, Господи, ты очнулся.
Анжела обняла меня за шею и залилась слезами. Рядом сидел доктор Смит и довольно улыбался. Мы расположились в гостиной на моём любимом диване.
— Рад, что вы пришли в себя. Ещё немного, и я бы вызвал скорую, — сказал доктор, вставая и беря в руки увесистый чемодан. — Что ж, тогда мне пора. Но как только придёте в себя, сразу же приезжайте на обследование. А если почувствуете тошноту, сильное головокружение и…
— Понял, док, — кивнул ему в ответ. — Сразу к вам, я ведь уникальный.
— Именно, Себастьян. Вы уникальны, поэтому особы ценны для меня, вашей жены и всего мира в целом.
— О как, даже лично для вас?
— Естественно, — на мгновение он задумался. — Вы то, к чему я стремлюсь, уж простите за сравнение.
— Всё будет в порядке, — натянуто улыбнулся.
— Вот и отлично. Не прощаемся, надеюсь, сегодня мы ещё увидимся. При лучших обстоятельствах.
— Договорились.
После чего Смит вышел за дверь, а на меня с расспросами набросилась жена.
— Что произошло? Где ты был? Почему не отвечал? — тараторила она, но вместо ответа просто притянул к себе и поцеловал. Однако она быстро отстранилась. — От тебя несёт, как от конченого пьяницы.
— Я думал, ты будешь меня жалеть.
— Буду, если приведёшь себя в порядок, — теперь её милость сменилась на гнев. — Что произошло на работе? Звонила туда, сказали, ты уволился.
— Так и есть, — не стал врать и отрицать. — Не срослось с проектом и меня попросили освободить место.
— И ты так спокойно об этом говоришь? — воскликнул Анжела, всплеснув руками. — А как нам жить? На что нам жить? Ты не подумал?
— Успокойся, — я попытался встать, но от этого только сильнее закружилась голова, отчего пришлось лечь обратно. — Всё решится.
— Само собой?
— Вполне возможно, — улыбнулся ей в ответ.
— Знаешь, что, — грозно посмотрела на меня. — Я сейчас уйду, а когда вернусь, ты уже построишь план на нашу дальнейшую жизнь.
После этих слов она схватила своё пальто и выскочила на улицу.
— Да чтоб вас, — простонал я, прикрыв веки.
В тот момент совсем не заботило, что всем было глубоко наплевать на моё избиение. Почему не вызвали полицию, и почему Смит оказался тут как тут. Хотя последнее вполне укладывалось в голове, его вызвала Анжела. Но почему его, а не полицию или других врачей?
К вечеру мне значительно полегчало. За окном уже смеркалось, а Анжела так и не вернулась. Это напрягало, учитывая, что за нами наблюдает какой-то псих, избивший меня и оклеветавший жену. Что ему надо? Свести с ума? Тогда успешно получается, ещё немного и я свихнусь. Однако и сам не спешил обращаться в полицию. Что у меня есть? Фотографии с неизвестного номера? Скажут, что кто-то просто разыгрывает. Избиение? Вчера накурился и напился, всё легко могут списать на это и на переутомление. Вполне возможно, что показалось, ведь каким образом на меня мог смотреть мой близнец? Я был единственным ребёнком в семье. Ещё один клон? Но зачем это доктору Смиту?
Чтобы хоть как-то разобраться, вышел на задний двор, проверил лампу. Она оказалась на месте, а при включении, ярко горела. Получается, что свет потушили нарочно? Незнакомец или Анжела? Он никак не мог попасть в дом, для этого нужен ДНК-ключ. Или она его впустила?
Как много вопросов, но на большинство способна ответить моя супруга, которая так некстати куда-то запропастилась.
Словно услышав мои мысли, завибрировал телефон. Признаться, честно, в тот момент мне было страшно его доставать, но сигнал повторялся и повторялся. Это непростое сообщение, кто-то мне звонил. Вытащив его из кармана, вздохнул с облегчением, это была Анжела.
— Да, доро… — ответил на видеовызов, но то, что я увидел, заставило замолчать на полуслове.
Обширная голограмма чётко показывала, как моя жена занимается сексом с доктором Смитом прямо на рабочем столе. Это не могло быть фейком, уже ни при каких условиях не смогу поверить, что это монтаж. Слишком натуралистично, слишком…