Я прижмурилась.
А ведь если помечтать о том, что нам со временем удастся разгадать, как в древности создавались стационарные порталы, то можно в «свой» мир и гостей водить. В том числе и неодаренных с закрытой щитами Земли… Снимать-то их сейчас, скажем прямо, слегка преждевременно. Слишком «громко» получится. Зачем привлекать к родному миру, совершенно не готовому к принятию любопытных гостей, лишнее внимание? А вот насчет порталов стоит серьезно подумать. По идее они вообще должны начать работать после установки нашей «системы», даже сеть снимать не надо. Но проверить мои предположения можно только опытным путем.
Еще неплохо бы прояснить, что за история с браслетами. Ведь не просто так они перестали работать? Но это, в принципе, не горит. Хотя именно сейчас терять защиту, которую они мне давали, не хотелось бы. Но думаю, что мы с Кэри данный вопрос решим. В крайнем случае новые наденет.
А в ближайшие два года…
Ну почему бы и не поучиться каким-нибудь интересным вещам? Лишним точно не будет.
А еще можно немного попутешествовать. Уж больно любопытные вещи рассказывал Вентер про природные аномалии. Еще не Источники, но все же…
Вопрос только — куда ехать.
Что я вообще помню об «аномальных» или всяких волшебных местах? Что первым приходит в голову? Если говорить обо всем мире, то сразу вспоминается Бермудский треугольник. Еще, пожалуй, Тибет, Стоунхендж, Парижские катакомбы. Вот только ехать туда далековато. Да еще однозначно будут проблемы с документами для Вентера. Я вовсе не уверена, что их удастся сделать быстро, а также что на него получится оформить загранпаспорт. В общем, зарубежный вариант, похоже, отпадает.
А что есть в России?
С ходу вспоминается только Долина смерти в Якутии да сказка про исполняющий желания Синь-камень возле Плещеева озера. М-да… тоже не ближний свет. Надо будет порыться в сети, вдруг прямо в Москве есть что-нибудь интересное?
Будем говорить откровенно, мне не помешало бы немного подлечиться. Пожалуй, поиски природных аномалий сейчас все же важнее обучения. Тем более учебников по интересным предметам, если что, можно и с собой набрать. Или скачать на ноутбук. И в дороге спокойно читать. Хотя это зависит от того, насколько далеко найденные «аномалии» от дома будут находиться. В любом случае выход найти можно.
Вот только одной мне все не потянуть. А значит, надо как-то ускорить адаптацию Вентера в нашем мире. Но так, чтобы не пытался взбрыкнуть и сбежать. М-да… Задачка, однако.
Что ж, пожалуй, сейчас я вряд ли смогу родить что-то более подробное. Надо сначала по вышеперечисленным пунктам что-то решить. Но примерный расклад на ближайшее время все же потихоньку вырисовывается.
В общем, все бы здорово, если бы не одно маленькое но, портящее такие чудесные планы на будущее: я по-прежнему ощущала в солнечном сплетении сосущую пустоту. Хоть и пыталась убедить Дениску, что все будет хорошо, сама вовсе не была уверена. Я отлично помнила, что единственный Творец, воспользовавшийся временной петлей, о котором нам было известно, — Рани — заплатила за переход в прошлое потерей своего дара. В общем, если сложить все вместе, то выглядит моя ситуация не слишком здорово. У меня-то ритуал и вовсе прошел со сбоем, спасибо рыжей гадости. И я уже второй день гоню от себя мысли о том, что сгорела.
Нет, не буду об этом думать! Вполне возможно, что мне нужен просто толчок, чтобы восстановиться.
Выходные прошли спокойно. Каждый занимался своими делами, пытаясь переварить свалившиеся на голову новости. Вентер получил нормальный комплект одежды, но на улицу пока не стремился, фанатично зубря фразы на русском и тренируя произношение на любопытной маме, забрасывающей его вопросами об Эдеме и Академии. Я, шуганув братца, сидела в интернете, выискивая информацию о всяких аномальных зонах и просматривая сайты московских институтов, мечтающих принять в свои недра чудесную, умную и скромную девушку в моем лице, дабы осчастливить вторым высшим образованием.
Денис, оскорбленный прихватизацией его лучшего друга — компьютера, навернул по комнате несколько кругов, побурчал, убедился, что я не собираюсь удалять хитроспрятанные папки с… хм-м… ну, вежливо назовем это «не одобряемыми мамой медиафайлами», получил горсть отступных из ближайшего сундука и умотал кутить.
М-да… Надеюсь, что действительно кутить. Потому что, если на вырученные средства он купит тот здоровенный мотоцикл, на который облизывается второй год, мама меня уроет. Потом воскресит и упокоит еще пару раз. В компании с юным байкером и его новым двухколесным другом. Ага, и найдут археологи через тысячу лет очередной скифский курган. С великим воином, рабыней и железным конем. Брр… Аж мороз по коже!
Не думать об этом. Не думать!
Вечером воскресенья произошло еще одно приятное для меня событие. Из прихожей раздался грохот, сопровождаемый тихой прочувствованной тирадой, а затем там включился свет. Вернувшийся из командировки папа, проявив поразительную семейную меткость, умудрился споткнуться о железный угол одного из стоящих в коридоре сундуков с сокровищами и от души это прокомментировал. Ну, повторять то, что он сказал, я, пожалуй, не стану, поскольку и так понятно, что неожиданное препятствие его не слишком обрадовало. Впрочем, меня прочувствованная тирада совершенно не испугала, так что добежала я до него первой. И радостно повисла на шее, едва не свалив опешившего родителя на пол.
Кто-то скажет: «Взрослая девица, а ведешь себя как ребенок». А мне плевать! Я свою семью два года не видела и вовсе не была уверена, что увижу вообще. Имею полное право радоваться! И сейчас, вцепившись в отца, словно обезьянка, уткнувшись в теплый кашемировый свитер, кажется, наконец-то смогла расслабиться. Я была дома. С моими родными все в порядке — они живы и здоровы. У меня все-таки получилось!
Продолжение тирады отец, ошеломленный неожиданным напором, мужественно проглотил и безуспешно попытался выпутаться из моих объятий.
— Дочь, да что с тобой сегодня? Всего несколько дней не виделись. Или ты умудрилась что-то натворить и надеешься, что я прикрою тебя от мамы? И что за странные ящики у вас здесь наставлены? Ремонт, что ли, затеяли?
— А это наша Леночка нам приданое принесла, — безмятежно откомментировала добрая мамочка, проходя мимо меня и легко чмокая любимого мужа в щеку. — Голоден?
— Да, — машинально отозвался снимающий куртку отец. — Стоп! Какое еще приданое?!
— В основном золотое, — очень «понятно» уточнила мама.
— А… а это что еще за молодой человек? — насторожился отец, ошибочно сопоставив слово «приданое» и любопытную рыжую морду, не вовремя высунувшуюся из гостиной. А если учесть, что одет Вентер был в одну из любимых футболок моего младшего братца…
— А это друг и однокурсник нашей дочери. Думаю, подробности она расскажет тебе за ужином.
— Мам, может, попозже? — попыталась откреститься я, изобразив взгляд котика из «Шрека».
Увы, на маму подобные фокусы перестали действовать уже давно.
— Вы что, издеваетесь? — возмутился отец. — Объясните нормальным русским языком, что здесь происходит!
— Пойдем, пап, — вздохнула я, смирившись. — Это и правда будет долгий рассказ…
Отец у меня, если можно так выразиться, матерый материалист. Убедить такого, что существуют эльфы, драконы и Демиурги… В общем, стараться пришлось долго и очень, очень сильно! И если бы он не знал меня как облупленную, вряд ли подобное вообще бы удалось, несмотря на все доказательства. Но вроде справилась. Благо глубоко материальные подтверждения моих слов распиханы по всей квартире. А еще присутствовал более чем материальный Вентер, в которого при желании тоже можно было потыкать пальцем.
Правда, устала я после беседы так, словно кирпичи грузила. Да и вопросы у папы оказались, скажем так, непростые. Если маму в основном волновали мое здоровье и отношения с «женихом», а брата — магия и приключения, то отец больше интересовался политическим устройством Эдема, Хранителями и, если можно так выразиться, уровнем опасности Творцов. И если про Гроххэ’шенна я худо-бедно могла рассказать, то по остальным пунктам откровенно «плавала». Пришлось подключать к беседе Вентера. Как же вовремя рыжий начал учить русский язык! По крайней мере, на некоторые простые вопросы он уже сумел ответить самостоятельно, без помощи переводчика в моем лице. А задавать правильные вопросы, чтобы услышать правильные ответы, папа умел. Это у него еще с армии. Не зря в разведке служил.
Вентер мялся, юлил… но отвечал. Дошло наконец до смертничка, как глубоко он вляпался. Тут и впрямь Бездне обрадуешься — там хоть Потоки есть. А здесь ни магии, ни возможности выбраться… да и окружающие не слишком гостеприимны к чужакам. Я же добрая девочка, я его с утра усадила рядом с компьютером и бегло ознакомила с окружающим миром. С развернутыми пояснениями, ага. Особо заострила внимание на секретных лабораториях, изучающих всякую паранормальщину и носителей необычных способностей. И что с того, что демонстрировала в основном фантастические фильмы? Кто сказал, что в реальности такого не существует? Тем более я честно разбавила художественный вымысел реальными фактами. А всего-то и понадобилось найти кинохронику по концентрационным лагерям и отчеты по работе японского «отряда 731». Да уж, после таких масштабов даже гладиаторские бои на Арене Эдема можно отнести к битве совочками в песочнице.
В общем, гостюшка мой остаток дня ходил бледный и задумчивый. Я аж переживать начала — не переборщила ли с «правдой-маткой». Но ничего, очухался. Зато теперь не кочевряжится, а подробно объясняет папе расклад по Совету Тринадцати. Ну а я перевожу в обе стороны непонятные моменты.
Если честно, даже не ожидала, что разговорить Вентера будет так просто. Неужели и правда настолько впечатлился? Или это его собственное решение?
Впрочем, сильно мы рыжего не мучили. Время для более подробных расспросов еще будет. Пока же просто пробежались по верхам, пытаясь разобраться в системе правления, законах Эдема и основных политических течениях. Мне, кстати, тоже было интересно послушать, все же эти моменты я как-то упустила, полностью погрузившись в расчеты и учебу.