Я покачала головой и тихонько вздохнула.
Несмотря на все мои приключения, в доброту богов мне верилось слабо. А сама… И рада бы помочь, да нечем.
— Лейна, — тихонько позвал неслышно подобравшийся Вентер. — На потолок посмотри…
— А что там такого особенного? — удивилась я, поднимая глаза на внутреннюю тщательно выбеленную поверхность главы собора.
— Точка фокуса для сбора энергии. Неужели не чувствуешь? — тихо пояснил рыжий. — Приглядись! У нее еще форма такая интересная — в виде схематичной спиральной галактики.[9]
— Подожди, ты хочешь сказать, что система до сих пор работает? — удивилась я.
— Значит, не видишь? — нахмурился Вентер.
— Нет, — вздохнула я.
— Работает, — помолчав, отозвался Творец. — Вот только, похоже, вхолостую.
— Не понял, — вмешался подошедший к нам Денис. — Поясни для особо одаренных, а то я тоже ничего особенного в куполе не вижу.
— Система рабочая, энергию собирает исправно, — пожал плечами рыжий. — Вот только потом эта энергия просто рассеивается и впитывается в землю.
— Ты хочешь сказать, что до адресата энергия не доходит? — заинтересовался братец. — То есть бог все же есть? А ты сможешь как-то отследить, где он сидит?
— Ты даже не представляешь, сколько их, этих богов, есть!
— Я, вообще-то, сейчас про наш мир говорю…
Рыжий Творец пожал плечами:
— Я никого не чувствую. Но это не значит, что их нет. Я сейчас не в лучшей форме, а ваши боги могли просто уснуть от нехватки энергии. А то и вовсе развеяться.
— Вот как, — задумчиво протянул Дениска. — Интересно девки пляшут…
— Да и вообще здесь много странностей. Я еще ни разу не встречал мир, который бы так жадно тянул энергию в себя.
— Подожди! Ты хочешь сказать, что из-за установленной защитной сети, не пропускающей сюда Потоки, наша планета подсасывает энергию отовсюду, куда только дотянется? В том числе и от живущих на ней людей? — вмешалась я. — Но ведь тогда получается, что мы тоже являемся «донорами». Может, потому у нас и возникли проблемы с восстановлением? К тому же, вспомни, все наши артефакты разрушились, потеряв вложенную в них магию. И танны опустели…
— Любопытная теория, да? — задумчиво протянул рыжий. Потом задрал голову к невидимой точке фокуса и повторил: — Очень, очень любопытная теория… и весьма похожая на правду.
— Да, более чем… — отозвалась я, переглянувшись с братом.
Уже на выходе из церкви откуда-то изнутри моего братца неожиданно раздался Имперский марш из «Звездных войн».
— Да, папа, — обреченно отозвался Денис, выудив из куртки мобильник. — Нет, не на занятиях… Не прогуливаю, я Ленке помогаю! Ладно… Да… Да понял я!..
Пару минут он, тяжко вздыхая и кося на меня взглядом раненой лани, выслушивал что-то явно не слишком приятное, а потом, опустив плечи, позорно капитулировал:
— Ладно, сейчас приедем. Ну, где-то минут через сорок…
— Приедем? — насмешливо уточнила я. — Мы?..
— Ты что, собираешься бросить меня на растерзание? И это после того, на что я ради тебя пошел? И тебе не совестно?! — возмутился Денис, а потом неожиданно спокойно закончил: — К тому же папа и вас тоже упоминал.
Я хмыкнула.
— Ну правда, упоминал! А еще он тебе дозвониться почему-то не может…
— Ой, ну точно! — хлопнула я себя по лбу. — Я же мобильник дома оставила. Так и торчит там на подзарядке. Как-то отвыкла я от телефона за последние два года…
— Вот теперь я действительно верю, что ты провела несколько лет в Средневековье, — съехидничал братец.
— Шевели булками, умник, — фыркнула я. — Иначе в обещанные сорок минут не уложимся, а опаздунов папа не жалует!
— Лен? — обернулся рванувший было в сторону остановки брат. — Так мы что, зря сюда приехали?
Мы с Вентером переглянулись и неожиданно синхронно мотнули головами:
— Нет!
— Нет, — эхом отозвалась я. — Эта поездка… многое прояснила.
Глава 6
Первая заповедь космонавта: хранить в тайне, что Земля плоская и не вертится.
Лейна
Поморщившись, я села в постели и устало потерла лицо ладонями. Опять тот же дурацкий сон — пусто, темно и кто-то тихо и безнадежно зовет на помощь. Причем если раньше, в Академии, снилась мне эта гадость только изредка, когда я уставала до полного отупения и падала в сон, как в черную дыру, то сейчас такое происходит чуть ли не каждую ночь! Иногда я просто ненавижу свое подсознание!
Вздохнув, выпуталась из одеяла и бесшумно порысила на кухню. Вроде там осталось еще несколько кусочков маминого пирога со вчерашнего ужина. Вкусного, с вишней и шоколадом! А мне определенно требуется повысить себе настроение и заесть очередной кошмар чем-то эндорфиносодержащим.
Все же хорошая у меня привычка — проводить выходные у родителей. И вкусненьким покормят, и новости расскажут. Правда, на этот раз пришлось захватить с собою рыжую гадость, но, как говорится, даже на Солнце есть пятна. Потерплю…
Я нахмурилась. Неужели кто-то забыл выключить свет? Или кто-то полуночничает?
Бесшумно подкравшись к приоткрытой кухонной двери, с неудовольствием осознала, что второе предположение оказалось верным — я далеко не единственная, кому не спится в ночь глухую: над опустевшим блюдом из-под пирога медитировал Вентер.
— Рыжий, только не говори, что ты все слопал! — тихим шепотом возмутилась я.
— Лейна? — удивился мой сокурсник. — А ты что здесь делаешь?
— То же, что и ты, — фыркнула я. — Ночной дожор пришел…
— Дожор? — обалдел рыжик. Потом оценил мой печальный взгляд, устремленный на усыпанное крошками безнадежно пустое блюдо, и хихикнул: — Ну, извини! Кто успел первым, тому и приз.
— Ну да, как у нас говорят, в большой семье клювом не щелкают, — вздохнула я, мысленно простившись с вкусняшкой. — А тебе-то чего не спится?
— Думаю, — посмурнел парень.
— И о чем? — полюбопытствовала я, выглядывая из-за открытой дверцы холодильника. Вид у меня при этом был, полагаю, не самый презентабельный — небрежно стянутые в хвост волосы и длинная футболка мало кого превращают в настоящую леди. Но стесняться Вентера я считала глупым, а ему было глубоко наплевать, во что я одета. Похоже, рыжика волновали куда более серьезные вопросы.
Мой сокурсник, чуток поколебавшись, кривовато усмехнулся и пояснил:
— О многом. Вот, к примеру, пытаюсь понять, когда ты наконец-то сообразишь, из-за кого у тебя Источник выгорел. И что сделаешь дальше. И куда мне в этот момент бежать и прятаться. А то, знаешь ли, почему-то очень жить хочется.
— А-а… — глубокомысленно отозвалась я, снова ныряя в нутро холодильника. — Да я давно уже сообразила, если не заметил.
— Что, даже скандалить не будешь? — искренне удивился рыжий. — Как-то не похоже на тебя. В Академии, помнится, даже малейших обид не прощала.
— А что это изменит? — хмыкнула я. — Да и тут далеко не Академия. Глупо в такой ситуации по пустякам загрызаться.
— Странная ты все-таки, — задумчиво произнес Вентер, продолжая машинально гонять вилкой крошки по блюду. — Никто из Творцов такого бы не простил. Потеря Дара — это… даже не знаю, с чем сравнить. Это как потеря зрения для художника.
— Мы ведь сейчас отрезаны от Эдема, а у тебя недостаточно знаний, чтобы провести полноценную диагностику, — отозвалась я. — К тому же я доподлинно знаю только об одном «выгоревшем» Творце. Но ей повезло гораздо меньше. У меня же пока остается надежда, что Источник пострадал не фатально.
— Все так, вот только ты забываешь о том, что без лечения твое состояние будет ухудшаться. А два года — срок немалый…
Вынырнув из холодильника, я сгрузила на стол сыр, нарезанное пластинками копченое мясо, зелень и помидорки. М-м… сейчас еще булочки отрежу и буду ваять бутербродики. А что? Самая ночная и почти совсем не калорийная еда! А если судить по оживившемуся Вентеру, он тоже не прочь присоединиться к очередному перекусу. Стресс, что ли, заедает? М-да… а ведь испорчу парня. Если он будет каждую ночь столько лопать, то плакала его дивная красота. Вернется на Эдем постоянно что-то жующий кругленький прыщавый колобок. Местные дамы мне такого вредительства вовек не простят!
— Ты ведь не просто так об этом заговорил? — усмехнулась я, пододвигая к парню первый бутерброд.
— Ну, я подумал, что тебя заинтересует идея не ждать два года, а сократить разрыв во времени, пройдя через портал в обратном направлении. Ты же помнишь формулу расчета для первичной временной петли? Пересчитать ее с обратным знаком совсем несложно. Зато появишься как раз к тому моменту, как твои друзья щит пробьют. Глядишь, и подлечат тебя сразу же…
— Как ни странно, но я об этом действительно думала, — хмыкнула я. — Но после некоторых размышлений отказалась от этой идеи.
— Но почему? — вскинулся рыжий. — Ведь ты наверняка помнишь все формулы! Пересчитать их с обратным знаком даже я смогу. Вернемся, и не надо возиться с документами, легализацией… да и Кэртен твой — Творец Жизни. Если не сможет сам вылечить, то перенесет в лечебные покои Академии, там точно исцелят.
— Красиво звучит, — отозвалась я, подсовывая Вентеру очередной бутерброд. — Вот только ты забываешь об одной тонкости. Энергии на обратный перенос у нас нет. Ты ведь тоже пуст. Сюда ты шагнул вслед за мной, а на обратном пути кто будет дорогу торить?
— Ну, можно попробовать использовать для перехода энергию, собранную в старом храме в Коломенском. Она все равно там сразу после прохождения фокуса в землю впитывается. Или подгадать временную петлю к очередному концерту на той жуткой Арене со странным названием «Лужа», куда меня твой братец водил. Да мало ли мы за эту неделю мест найти, где можно подпитаться?
— И как, хорошо подпитался? — ехидно уточнила я и, заметив, как передернулся от ужаса Вентер при воспоминании о концерте, невольно хихикнула.
— Ты же знаешь, что нет! — возмутился мой сокурсник, раздраженно сжимая кулаки. — И я не вижу здесь ничего смешного!