Впрочем, думаю, дело в том, что все понимали — мир вокруг нас меняется неудержимо и навсегда. И если учитывать, что моя семья была подготовлена к переменам лучше прочих, то и неудивительно, что приняли они их довольно легко. А еще… ну, они же наши с братцем родители. Не могла же, в конце концов, тяга младшего поколения к приключениям взяться из ниоткуда?
Предки отошли к окну и начали что-то тихо обсуждать, периодически подключая к разговору сидящего на подоконнике Вентера. Ну, вполне логично, он-то здесь остается.
— Что, прямо завтра и пойдем? — на всякий случай уточнила я. Все же заваливаться «в гости» такой толпой без предупреждения…
— Ну да, — пожал плечами Кэртен. — Я все же наследник рода дер Сэннет и могу приглашать любых гостей в любых количествах. Тем более родственников невесты. Так что никаких проблем. При желании вообще можно сразу в наш ареал отправиться, без остановки на Ларелле. Мы же, когда расчеты по щиту делали, вычислили местоположение мира. Так что теперь можно и напрямую отсюда в любое место прыгать, а не через «дикий» портал на Ларелле идти. Просто природные порталы не отслеживаются…
— Ты раньше о таких тонкостях не рассказывал, — ответила я, размышляя, обидеться или нехай этот партизан дальше живет.
— А ты и не спрашивала, — пожал плечами Кэртен. — Правда, пока лучше снаружи щита перемещаться, но когда мир немного напитается энергией и Источник на вашей земле проснется окончательно, можно будет попробовать привязать стационарный портал прямо сюда.
— Общий портал радом с домом? Не хотелось бы, если честно… — нахмурилась я.
Вспомнился форт возле перехода на Фантире и продуваемое ледяное плато на Ларелле, что находилось почти в сутках пути от Сартара. Даже в ареале дер Сэннет портальная площадка находилась за чертой городской стены.
— Ладно, это мы потом обсудим. Но в целом новость хорошая, — задумчиво кивнула я. — Только сейчас все равно стоит сделать крюк через Лареллу. Надо сказать Тиль, что мы планируем подключить Торна к исследованию Земли, и забрать моих питомцев из Сартара. Я по ним соскучилась!
— Крепись, друг, — похлопал моего жениха по плечу Харон. — Это женщины. И ты всегда будешь у них на втором месте после любимой кошечки или собачки.
— Или сэльфинга… — покивала я и ласково улыбнулась. — И я рада, что ты, Харон, так хорошо понимаешь женщин. Пожалуй, дабы соблюсти вселенское равновесие, мне стоит подарить Адель пару болонок.
Творец Миров нервно сглотнул и покосился на Дениса, которого при упоминании болонок буквально перекосило. Ну да, одна из его последних пассий предпочитала ходить на свидания, зажав под мышкой мелкого истеричного зверька с выпученными глазами, судя по эмоциональным описаниям братца — тойтерьера. Почему-то она считала это модным. Братец, правда, подобную моду не оценил и пассию сменил с рекордной даже для него скоростью на столь же блондинистый, но куда более вменяемый экземпляр. Однако «счастливое» выражение лица при упоминании мелких собачек у него теперь появлялось непроизвольно. В общем, Харон впечатлился. И, кажется, решил на время завязать с шутками.
— Ладно, все это весело, но, думаю, нам стоит начать собирать вещи для небольшого путешествия, — прервал наш обмен любезностями папа.
— Но, Володя, а как же работа? Дети учатся… да и вещи… — растерялась мама.
— Мам, вещей надо минимум, все, что нужно, можно просто создать. Вообще все. Любой предмет, который ты помнишь и можешь представить, — засмеялась я.
— На работу сейчас позвоню, Дэн может спокойно прогулять недельку, а вещей нам потребуется совсем немного — мы же не навсегда уезжаем. Считай, в небольшой отпуск — погостим несколько дней, осмотримся… Не вижу смысла откладывать! И потом, дорогая, разве тебе самой не интересно?
— Ура! — завопил Дениска и от полноты чувств подбросил меня к потолку, словно пятилетнего пупса. Я взвизгнула, шлепнула непутевого братца по макушке и рассмеялась.
Когда мы уже расходились, я осторожно дернула отца за рукав рубашки и тихо уточнила:
— Пап, а как давно ты планировал уехать вместе со мной?
— Догадалась, да? — усмехнулся отец. — С того самого момента, как понял, что ты говоришь правду.
Глава 5
Лучше быть умным и иногда тупить, чем быть тупым и иногда умничать.
Лейна
Я зябко передернула плечами и снова уставилась в окно, наблюдая за тем, как над темной полоской леса загораются первые робкие отблески утренней зари. Конечно, по-хорошему следовало бы нормально выспаться и отдохнуть — день-то предстоял непростой, да вот только сна не было ни в одном глазу. Вчерашние новости все еще будоражили мысли и невольно заставляли хмуриться.
С отвращением покосившись на чашку с остывшим кофе, я вздохнула и, прикрыв глаза, прислонилась к стене возле распахнутого кухонного окна. Вроде радоваться надо и до потолка от счастья прыгать — все же не выгорела после перехода, выжила, да и план наш, пусть и с задержкой, но сработал на отлично, только не больно-то получается. Видно, это заложено в человеческой природе — терзаться сомнениями, когда, казалось бы, должен быть счастлив и доволен.
— Лейна? — удивленно окликнули меня со спины тихим шепотом. — Ты чего не спишь?
— Доброе утро, Кэри, — вздохнув, отозвалась я, выныривая из мыслей и оборачиваясь к неожиданному гостю. — Не спится, вот и не сплю…
— Перенервничала, что ли-у? — поинтересовался заспанный блондин, срываясь под конец фразы на зевок.
— Можно и так сказать, — хмыкнула я. — А ты чего так рано подскочил?
— Да пора уже, — пожал плечами Творец Жизни, небрежно проводя руками по волосам, отчего утренний колтун из серии «я упала с сеновала» превратился в гладкую блестящую волну волос, словно только что вышедшую из-под руки талантливого парикмахера. — Пока все проснутся, соберутся… к тому же сегодня еще к Торну надо заскочить и на эту твою Лареллу. Да еще и в Академию попасть хотя бы к обеду.
— Угу…
— Так о чем грустишь? — полюбопытствовал мой жених, настороженно принюхиваясь к чашке с кофе. Судя по мимолетной недовольной гримасе, остывший напиток его не прельстил.
Мгновение поколебавшись, я легко коснулась мыслей Кэртена и показала ему вчерашний разговор с отцом. Рассказывать было бы слишком долго, да и вообще… вдруг я себя просто накручиваю зря?
— И что? — явно не понял проблемы тот.
— Ну, как тебе объяснить-то? — вздохнула я. — Если папа с самого начала собирался забрать всех и уйти вместе со мной, то почему он мне-то об этом не сказал? Зачем вообще тратил время на стройку? Да и с дядей Колей тогда как-то непонятно получается.
— Хм-м… Лейна, я ведь твоего отца почти не знаю, — пожал плечами Кэри. — Но, как я понял, он и раньше наиболее важные решения принимал сам. С чего бы он стал с тобой советоваться сейчас?
— Но ведь я в ситуации разбираюсь лучше!
— Полагаю, все, что нужно, он у тебя и так выспросил в подробностях. К тому же не забывай, что это для тебя прошло два года, а для родителей твоих — всего несколько часов. Да, они тебе поверили, но вряд ли осознали, насколько сильно ты изменилась.
— Изменилась? Думаешь, я и правда так сильно изменилась? — искренне удивилась я. — По мне, так я такой и была.
— Серьезно? — хмыкнул парень, осмотревшись и расслабленно плюхнувшись на ближайший стул. — Даже я вижу разницу. Вспомни, что ты рассказывала в прямом контакте о своей жизни до того, как провалилась в «дикий» портал. Что-то мне слабо верится, что ты нынешняя стала бы работать на старой скучной работе в той разоряющейся торговой компании. Напомни, что ты сделала первым делом, когда вернулась на Землю? После того как поговорила с семьей.
— Уволилась, — ошарашенно отозвалась я.
— А почему ты не сделала этого раньше? Ведь знала, к чему дело идет, но предпочитала плыть по течению…
— И что?
— Да ничего ужасного, просто ты повзрослела, — отозвался Кэртен, невежливо ставя локти на обеденный стол и забавно подпирая ладонью щеку. — Научилась сама принимать решения, не оглядываясь на чужое мнение. К такому быстро привыкаешь. Вот только твоя семья на тот момент не была готова к подобным переменам. И сейчас тебя обижает то, что родители привычно сами приняли решение, не интересуясь вашим с братом мнением. Но раньше-то для тебя в этом не было ничего странного. Я, знаешь ли, тоже порой не в восторге от того, что Торн ставит меня перед фактом, не спрашивая, хочу я того или нет. Но я осознаю, что он старше, мудрее и не желает мне вреда. К тому же… не уверен, но вполне возможно, что твой отец по каким-то причинам не хотел, чтобы окружающие поняли, что он планирует увезти свою семью отсюда. Он вполне мог опасаться, что ты проговоришься или как-то иначе выдашь это.
— Глупости! Если надо, я умею хранить тайны! — искренне возмутилась я, разворачиваясь к Творцу.
— Ну как сказать… — протянул Кэри. — Притворяться-то толком ты не умеешь. Вполне могла начать набирать «про запас» книги или другие какие нужные вещи, а это о многом скажет внимательному наблюдателю. А так вы для всех интересующихся капитально обустраивались и обживались в новом доме…
— Ну, что-то в твоих словах есть… — вздохнув, невольно согласилась я.
— Тогда прекращай маяться дурью, — фыркнул мой жених, смешно сморщив нос и с трудом подавляя очередной зевок. — Или тебя еще что-то беспокоит?
— Да все то же. Я понимаю, что Торну сообщить о Земле необходимо, но вот Тиль… некрасиво как-то получается. Я-то от нее только хорошее видела, а тут натуральная подстава выходит.
— Ну да, — как-то неожиданно зло отозвался мой жених. — А то, что ты не видела, можно не считать!
— В смысле? — нахмурилась я. — С чего вдруг такой странный тон? Или ты знаешь что-то, чего не знаю я? Не молчи, договаривай, раз уж начал!
— Лейна, вот ты иногда такая умница, что не нарадуешься, а иногда… скажем так, очевидного не видишь!
— Кэр-ри!