Катрин вздохнула. Кстати, насчёт жратвы. Время обеда давно миновало. Ужинать придётся на яхте.
Внизу булькала, журчала вода, отрезая путь в уголок чужого мира.
— Не знаю, — сказал Жо, — странное это наказание. Мы рискуем жизнью, отправляясь в этот мир, а этого типа сюда спровадили насильно. Снабдили всем необходимым, позаботились о безопасности. Разве это наказание для преступника?
— Они там странноватые. Нам законы их Лиги не понять. Вообще-то, наш «цензор» и у них двинутым должен считаться. Убить из ревности девчонку, с которой ни разу на свидание не ходил — такого и в наших Люберцах гопники себе не позволяют. Психопат избалованный. Просто жуткое свинство: от своего общества они его изолируют — и просто подталкивают к тому, чтобы этот гад здесь человеческие жизни ни во что не ставил. Робинзон Крузо зажравшийся. Хотя подсунуть «Историю Рима» в качестве единственной духовной пищи — порядочное издевательство. Кто-то из судейских там с изощрённым чувством юмора.
— Кэт, он, наверное, больной. Он об этих девчонках, что у него служили, даже не сожалеет. Рассказывает, как ни в чём не бывало. Ведь оставить спящих — хуже, чем самому человека в зубы аванков затолкать.
— Жалеть не жалеет, но темноты боится, — сказала Катрин, оглядывая опустевшую «хозяйскую» спальню. Пронёсшийся здесь смерч, руководимый Квазимодо, унёс не только покрывало и шкатулку со стола, но многострадальную, только вчера зашитую подушечку.
— Катрин, я ошибаюсь или этот тип правда и внешне необычный? — спросил, запинаясь, Жо. — Ну, он поразительно изящный и гладкий. В смысле, был до того, как…
— Дьявольски красивый самец, — сказала Катрин, поправляя ножны на поясе. — Я с ним, Жо, спала. Так спала, что ноги до сих пор болят и пульс учащается. Только ты мне об этом никогда не напоминай. Тошно мне. И теперь я его хоть тысячу раз распну, всё мало будет. Убить мне его очень хочется. Сейчас нельзя. Да и потом… Я вроде как обещала.
Жо почесал нос:
— Ладно, это я так. Начинать, что ли?
Катрин опрокинула на постель светильник. Масло неохотно растеклось по циновкам. Жо разбил второй светильник.
— Непривычно как-то дома жечь. Я ещё не пробовал.
— Разве? Мы с тобой как-то и историческое здание умудрились спалить.
— Ну, там-то исключительно твои заслуги. Я в шоке был, как узнавшая о беременности школьница.
— Иди мониторы круши, школьница, — Катрин принялась высекать огонь.
Они подошли к яхте, оглянулись. Жалобно звякнуло стекло, вырвались первые клубы дыма. Конец Тихой приходил.
На корме «Квадро» с багром в руках стоял Квазимодо:
— Отчаливаем, что ли?
Катрин кивнула и прыгнула на трапик. Её встретили ненавидящие взгляды троицы, сгрудившейся на носу катамарана. Бывший домовладелец сидел под штурвалом, закрыв ладонями лицо. Катрин ткнула пальцем в клубы светлого дыма за спиной:
— Ваша безмятежная жизнь впроголодь кончилась. Желающие смогут в будущем обзавестись собственной конурой. Кто сильно тоскует по этой будке, имеет возможность немедленно сигануть за борт. У мертвеца выбора, естественно, нет.
«Квадро» шёл по протоке к озеру. Имущество из берегового лагеря быстро перекидали на борт. Катрин собрала на корме совещание.
— Задачи две: освоить корабль и не позволить ребятишкам баловаться.
— Может, их повязать? Спокойнее будет, — предложил Хенк.
— Глупо. Ладно, одна я их связать не могла, а теперь-то зачем? Они работать должны. И должны бояться нас, а не наоборот. Значит, так — я и Хенк присматриваем за неблагонадёжным элементом. Ква и Жо учатся управлять этим чудом квадратной инженерной мысли. Только сначала обыщите каюты или как там всё это внизу называется.
— Кубрик, форпик и ахтерпик, — подсказал Жо.
Катрин посмотрела на него нехорошо:
— Вот и валите с одноглазым в этот словарь заумный. Только осторожно. Оружие здесь может быть не похожим на оружие. Что-то сильно смертельное у этого ублюдка едва ли найдётся. Вряд ли судейские ему выдали пулемёт или бластер какой-то. Но технический сюрприз может вас ждать. Кстати, мертвеца ходячего не под каким видом вниз не пускать. Пусть свежим воздухом дышит, сука.
Изыскатели исчезли в люке, который вёл вниз из открытого углубления палубы, которое упрямый Жо успел обозвать каким-то кокпитом. Катрин глянула на Хенка
— Как тебе речные круизы? Не желаешь соскочить на ближайшей остановке? Ты человек свободный.
Хенк пригладил бороду:
— Леди иной раз выражается так мудро, что и понять затруднительно. Вы в моих услугах ещё нуждаетесь? Тогда я с вами. Весело здесь становится. Кроме того, полагаю, за пиратство меня уже можно вешать, так что и пугаться мне больше нечего.
— Какое-такое пиратство? — Катрин подняла разделённую тончайшим шрамиком бровь. — Я бы наши действия квалифицировала совсем по-иному. Вот спятил бывший судовладелец, прыгает голышом, обо всё бьётся, манией величия страдает. Наш долг ему лекаря найти. Сложное по нынешним временам дело. Почти безнадёжное.
— Сдаётся мне, нашёл он уже себе лекаря, — пробормотал Хенк.
— Если ты про меня, то я разве что на мясника-живодёра тяну. Я бы ему и в рабском ошейнике дышать не позволила.
— Ну, раз пока позволяете, так о чём говорить? Расскажите лучше, насколько те парни опасны. Драку мы видели, но что издали разберёшь? Только то, что Ква рассказывал — он линзовую трубу никому не дал, жулик одноглазый. От Голого, как я понимаю, удара ждать не придётся? А эти парни? Нам ведь за ними присматривать…
Ветер наполнил паруса, и «Квадро» охотно заскользил вперёд. Впереди сверкал простор длинного озера.
Из трюма вынырнул потный Квазимодо:
— Три остроги. Очень даже недурные. Топорик. Нож, вроде нашего. Всё собрали и заперли.
— Ещё что-то может быть.
— Может, — согласился одноглазый. — Я такого набитого всякими замысловатыми штуковинами корабля ещё не видел. Шкафчиков и сундуков штук пятьдесят, не меньше. Правда, серебра один кошель отыскался.
— Зачем нам сейчас серебро? В город, да и вообще на глаза людям нам лучше не показываться.
— Да, приметные мы, — кивнул вор и глянул на Катрин. — Что-нибудь придумаем. Вам, леди, похоже, отдохнуть нужно. Поспать. Там каютка есть с ложем. Если не возражаете, так мы с Жо её вам отвели.
Катрин потёрла лицо:
— Несвеже выгляжу? Истинная правда. Только у меня просьба будет. Гм, интимного свойства. Жо скажи, пусть он тебе поможет.
Сквозь маленький иллюминатор косо падал солнечный свет. Катрин посмотрела на кровать — вполне приличная, ноги поджимать не придётся, — поколебалась, села и повернулась на живот. Начала поднимать подол. Кажется, Жо попятился к узкой двери. Вор издал неопределённый звук.
— Вы мне ещё похихикайте, шпана малолетняя, — буркнула Катрин. — Я вас для ювелирной работы позвала, а не румянцем вашим любоваться. Обычный «пояс невинности». Ладно, не обычный, а… Короче снимайте это нафиг.
Оба парня смотрели на гладкие ягодицы предводительницы, пересечённые узкими шнурами непонятной упряжи.
— Ничего себе, — пробормотал Квазимодо. — И как же это снимается?
— Ожог у меня на руке видели? Я использовала топор, меч, скалку и едрену маму. Хорошо, этот хорёк прямоходящий не додумался подключить поясок к сигнализации. Сгорела бы я от этакой невинности, как пить дать. Хватит глазеть. Срубите это с меня…
Парни кряхтели, стучали и шёпотом перепирались. Катрин, обхватив подушку, лежала на животе. Несмотря на активную возню на бёдрах, глаза неудержимо слипались.
— Вот же гад, — сказал Жо. — Эта лента крепче дамасской стали. Извращенец. Ничего, сейчас дорубим. Я эту мерзость сразу за борт выкину.
— Ещё чего, — прошептала Катрин. — Такими сувенирами не бросаются. Аккуратнее рубите…
Глава 6
[Главы 6 не было в тексте, выложенном на СИ — либо это ошибка в нумерации глав, либо автор просто не выкладывал данную главу. — Anonymous]
Глава 7
Русло речное узко, поэтому настоящую скорость не набрать. Жо, задрав голову, посмотрел на мачту. «Квадро» двигался осторожно, после выхода с простора озера парусное вооружение так и не довелось использовать в полной мере. Шутка ли сказать — сто пятьдесят квадратных метров. Как катамарану маневрировать среди сплошных отмелей и островков, заросших тростником? Говорят, ниже по течению русло Оны станет шире. Побыстрей бы.
Жо одёрнул себя и продолжил тщательно сматывать обрезок нейлонового фала. Не торопиться, не суетиться. Ква совершенно прав — криком и беготнёй только наёмные работники рвение демонстрируют. «Квадро» идёт вниз по реке, чего и требовалось добиться. Исправно идёт — останавливаясь только на ночь, когда в полной темноте без надёжного лоцмана двигаться опасно. Скорость, по заверениям одноглазого, втрое выше, чем у самой шустрой торговой барки. О чём ещё мечтать? Жо аккуратно закрепил короткую бухту фала. Мечтать можно только о чуде. Точно — о чуде, вроде прыжка сквозь времена и расстояния. Может, хватит таких чудес? Прыжок и так чуть всех не погубил.
Жо покосился через плечо на предводительницу. Катрин сидела на корме по левому борту — как заняла это место на рундуке рядом с «купально-водолазным» трапиком, так оттуда почти и не уходила. В первый день отоспалась, и сейчас в какую вахту на корму не глянь — за ограждением кокпита торчит повязанная шёлковой косынкой голова. Сейчас наставница возится с каким-то ремнём, но можно не сомневаться: приглядывает за всем происходящим на палубе. Мрачная, неразговорчивая — щеки ещё глубже запали. Вот кого Прыжок действительно почти убил.
Жо знал: спрашивать, что произошло в доме у Голого, по меньшей мере неблагоразумно. И так понятно — Кэт, не стесняясь в выборе средств, втёрлась в доверие. Этот пожизненно заключённый из будущего — личность крайне неприятная, но… Уж очень люто Катрин его возненавидела. Нездоровый он человек, представление о совести напрочь отсутствует, девчонку свою убил, других девушек выбрасывал, как тряпки ненужные, но всё равно, так его лупить при любой возможности, наверное, не стоит. Негуманно. Так и сам испачкаешься. Хотя Кэт и сама всё отлично понимает…