Михаил встал и подошел к этому растению, которое прекратило «выплевывать» шипы. Тут же подбежал второй специалист и стал быстро выкапывать его рукам, чертыхаясь, когда цеплялся перчатками о многочисленные шипы на стволе растения.
- Это надо к нам, слишком много в нём магии, - вытащив его, он тут же достал из-за пазухи пластиковый пакет.
И действительно при осмотре магическим зрением было видно, что ствол растения и уходящая в землю толстая корневая система в виде морковки буквально светится от распирающей его магии.
Тут Михаил ощутил, как убежавший вперёд Лелик передал ему эмоциональные образы опасности, как он посчитал:
- Кажется у нас гости.
- Группа! – негромко выкрикнул Фёдоров.
Все бойцы тут же заняли круговую оборону, наставив автоматы во все стороны.
- Да нет, они еще далеко. Судя по всему, это маги, идут в нашем направлении, будут минут через десять, - успокоил всех Михаил, спокойно потянулся и улыбнулся. Может быть появиться возможность у них получить информацию по поводу клана Кары. А там и возможность про её сестру что-то узнать.
Пострадавшего ученого обработали амулетом от Натальи, которые она сделала несколько штук, а Михаил «накачал» своей энергией, доведя его до амулета седьмого уровня, по словам Кары.
Несмотря на происшествие оба специалиста чуть ли, не воркуя над выкопанным растением из земли осторожно упаковали растение в пакет и положили в один из ранцев.
**********
- Богдан, - подозвал его к себе Аристарх, - я уже минут пять ощущаю впереди появление чего-то опасного.
- Какой-то зверь или маг?
- Не могу понять, но кто-то там впереди есть, явно с Источником, но я не могу точно определить его местонахождение.
- Марлот? – тихо подошёл Ребор к командиру.
- Только этого нам не хватало, - скрипнул зубами Богдан.
Марлоты были одними из самых опасных хищников. Достаточно разумные, при этом обладающие Источникам, могли и магией угостить. Тем более, что на уровне Мастера – это обычное дело, но попадались и на уровне Магистра. А вот это уже было очень опасно!
Хуже них были только мутировавшие медведи - берлаги, но они были очень редки, так что только это спасало, но и марлоты были не подарок, далеко не подарок.
**********
- Лёлик, как они далеко? - Михаил пытался понять, что ему передает его фамильяр. – Хм, они на подходе, но похоже на них кто-то устроил охоту.
- В смысле? – обеспокоился Фёдоров.
- На пути у них какой-то зверь, и вроде еще один рядом находится, но пока не совсем понятно где… Лёлик его точно не видит, но он там есть… Вот спрашивает по поводу атаки.
- А ты чего думаешь?
- Я не знаю, хотя Лёлик уверен, что справится, но вот я – нет.
**********
Группа двигающихся Искателей вместе с их сопровождаемыми Арсеном и Игнатом двигались по лесу, когда на впереди идущую двойку Искателей из-за больших кустов, которые стояли так плотно, что сквозь них ничего было нельзя разглядеть, выскочило мощное тело зверя.
Один из Искателей был сразу сбит с ног звериным телом и отлетел в сторону, а использовав инерцию после удара зверь оттолкнулся от сбитого им тела и сразу ударил лапой по второму.
Атакованный Ребор, ушедший после разговора с Богданом в авангард, успел закрыться воздушным щитом, но из-за сильного удара его откинуло в сторону:
- Марлот! – успел крикнуть он, уже падая на землю и пытаясь встать на ноги.
Перед марлотом оказалась Кларисса – «огневик», которая прикрылась огненным щитом, отчего марлот собирающийся атаковать её, тут же остановился, а перед его мордой мгновенно сформировался огненный комок
- Твою мать, Кистень! – бросил Богдан и бросился на помощь своим соратникам.
Огненный шар сорвался и с силой ударил в защиту Клариссы, но не смог пробить его, а только щит сильно поблек, перегруженный мощный ударом магии. Богдан стал обстреливать быстро перемещающегося зверя огненными шарами.
Кистень быстро выдвинулся между Арсением, Игнатом и схваткой, чтобы прикрыть их в случае возникновения опасности для них. Надо было отрабатывать выплаченные деньги.
Арсен и Игнат, завороженные видом зверя, которого оба увидели в живую впервые, не обратили внимание, что позади них почти бесшумно раздвинулись кусты и из них показалась морда второго марлота…
**********
- Побежали! – Батя только рот открыл, когда Михаил выкрикнул это, а потом его фигура исчезла.
Лишь светящийся след вел в ту сторону, куда переместился Бобров, быстро затерявшиеся среди деревьев впереди.
Раздался хлопок и Болик унёсся за Хозяином, фейки панически заверещали и рванули со скоростью болида Формулы 1 за охраняемым объектом.
- Мать его, человек-молния, долбанный! За ним! – Батя рванул вслед удравшему от него Боброву. – Догнать!
Большая часть его бойцов рванули за объектом охраны. За исключением двух, которые под ручки подхватили двух ученых, которые и на бегу успевали снимать видео и параметры на свои многочисленные приборы, подгоняя их чуть ли не пинками, чтобы догнать убежавших вперёд соратников. Охраняющие их феи хотели броситься вперёд, но не посмели ослушаться приказа, постоянно вырываясь вперёд, но застывая на месте, дожидаясь пока отстающая четверка догонит.
Марлот умудрялся не только защищаться от четырех искателей, но еще и щедро «одарял» всех ударами огненной магии, при этом изредка успевая подскакивать и бить своими лапами по открывшимся или потерявшим свои щиты.
- Сука! – откатился от очередного удара назад «водник» Аристарх, зажимая разорванный мощными когтями правый бок, а сквозь пальцы правой руки просачивалась темная венозная кровь. – Не давайте ему близко приближаться.
Оставшиеся на ногах продолжали «поливать» марлота ударами магии, к ним уже собирались подключится и Арсен с Игнатом, но раздавшийся сзади взрык заставил их в страхе обернуться.
- Мать! – только и успел выкрикнуть Игнат, когда из кустов прямо на них выпрыгнул второй марлот, выбрав основной целью Игната, он ничего толком не успел сделать, т.к. прямо перед ним возник «земляной щит» - мгновенно поднявшийся участок земли, метра два в высоту, выставленный Кистенем.
Игнат мельком бросил взгляд на Арсена, который стоял с вытянутой левой рукой в направлении марлота, с зажатым в ней каким-то амулетом.
- Отходите, - выкрикнул Кистень, постоянно ставя перед атакующим марлотом «земляные щиты».
- Нихрена себе киса! Вернее, кисы! – на край поляны выскочил Михаил и увидел здоровенную кошку. Ну как кошку… Размером она была больше раза в полтора обычного тигра, только черного цвета, покрытого вместо шерсти роговыми пластинами и с шестью ногами!
Щедро поливающую атакованных ею людей ударами огненной магии. В это время позади четверых людей было видно, как ещё одна «киса» пытается пробиться к трём людям, пока успешно отбивающим её атаки.
В этот момент один из бойцов, сражавшихся с «кисой» вовремя увернулся от летящего огненного шара, который по прямой траектории полетел прямо в Михаила.
Рядом с Михаилом раздался хлопок – появился Болик, который тут же сформировал перед Хозяином «воздушный щит», в который тут же ударился огненный шар, запущенный «кисой».
Болик взревел, а потом мгновенно пошел в атаку, не собираясь оставлять безнаказанным того, кто атаковал Михаила.
Тут же раздался хлопок и появился Лёлик, который был взбешен атакой Хозяина и уже был готов помочь собрату порвать наглеца, но был остановлен приказом Михаила:
- Лёлик, ты лучше вторую «кису» на себя возьми, а то людям не поздоровится.
Лёлик недовольной зарычал, но потом резко сместился в сторону и буквально «полетел», низко стелясь по земле к второму марлоту, который почти пробил щиты людей и готовился прорваться к свежему мясу.
Болик, «распушив» все свои иглы, с рёвом врезался в того, кто атаковал его Хозяина. После чего клубок из двух массивных тел покатился по земле, полосуя друг друга здоровенным когтями.
Лёлик успев выпулить с десяток игл в противника, сблизился и атаковал ошеломлённого противника.
Только что отчаянно защищавшиеся Искатели оторопело смотрели на схватку марлотов с непонятными зверьми, которые яростно вцепились в местных хищников.
Марлоты никак не ожидали, что непонятно откуда появятся претенденты на господство в этих местах, вцепившихся в них мертвой хваткой, пытаясь добраться до их шей и животов, не уступающих хищникам зубами и когтями.
И силой они ни в чём им не уступали, а может даже превосходили, во всяком случае, судя по их Источникам, они точно были сильнее местных представителей, находящихся почти на самом верху пищевой цепочки, если не считать берлагов.
Оторопело Богдан, Арсен и другие смотрели на самых опасных хищников здешних мест, которые с утробным рычанием дрались с ни разу не виданными здесь существами, имеющим почти такие же размеры и массивность.
Первый марлот, который атаковал их группу, точно никак не ожидал, что его неожиданный соперник абсолютно не уступает ему по силе и ловкости. Тем более, что попытки разорвать живот существа, покрытого толстыми иглами, четырьмя лапами ни к чему не приводили. Его когти просто проскальзывали по мощным и толстым иглам на животе Болика, не нанося никаких повреждений.
Лёлик после недолго катания на земле с более меньшим марлотом, мощным толчком задних лап откинул от себя марлота, а когда тот перекатывался по земле, мгновенно оказался на ногах и метнулся одним рывком к еще не успевшему встать на лапы противнику.
В полёте он развернулся на сто восемьдесят градусов и приземлился прямо на спину сопернику: с резким звуком тело марлота вбилось в землю, а Лёлик раскрыл пасть и его клыки сомкнулись сзади на шее.
Марлот сначала пытался скинуть со спины Лёлик, только тяжеленая туша фамильяра вминала туловище марлота в почву. А потом потекла кровь: кинжальные резцы пробили толстую чешую и вошли в мясо. Раздалось рычание, быстро перешедшее в скулеж…