—Вот почему. — собеседник достал из воздуха нечто маленькое и протянул это Алёне на ладони. Девушка присмотрелась — это было что-то небольшое и круглое, как горошина.
—И что это?
—Это излечение для вашей сестры. Дайте ей — и она снова будет ходить.
—Невозможно! Исцеление таких травм возможно только целителями седьмого круга и не за раз, а за несколько месяцев!
—Скормите это своей сестре — и сами увидите. Берите.
—Я не возьму!
—И кому вы этим лучше сделаете? Мёртвым наркоторговцам? Мёртвым бандитам? Эти ублюдки вам дороже, чем сестра?
—Не надо меня запутывать! Я дорожу сестрой! Но то, что вы предлагаете, — это неэтично! Про это узнают и выгонят меня с работы!
—Зато ваша сестра будет ходить и жить полной жизнью.
Девушка колебалась, закусила губу, бросала взгляды то на пилюлю, лежащую на ладони, то на плохо видное в темноте лицо оппонента. Долг и этика боролась в ней с любовью к сестре.
—Можете даже просто так взять её. Без всяких обязательств с вашей стороны.
—А вам с этого что будет? Бесплатный сыр бывает только в мышеловке!
—А я просто покажу вам, что у каждой медали две стороны. Да и мне будет просто по-человечески радостно от того, что молодая девушка не будет прикована к кровати сломанной спиной.
—Хорошо. — Алёна быстро смахнула с руки мужчины кругляш и спрятала его в кошелёк. — Но это не накладывает на меня никакой ответственности!
—Согласен. Пусть будет так. Тогда, думаю, мы всё выяснили. На данный момент.
—Нет, подождите! Расскажите, откуда у вас такие кольца! И вот это вот тоже! А ещё…
—Приходите как-нибудь в гости. И я обязательно расскажу!
*****
Я шел к своему гаражу, весело насвистывая. Девчонка на крючке. Даже без обязательного соглашения, она всё равно будет ощущать себя обязанной мне, должной. И в нужный момент предупредит. А потом уже всё, над ней будет висеть это, как гильотина над шеей смертника. Можно будет шантажировать эту глупышку и вертеть ею как захочется. Так что у меня теперь есть крот в стане врагов. Вечер прошел прекрасно!
Я уже был недалеко от своего обиталища, как вдруг почувствовал присутствие магов. Их было двое и они были где-то поблизости. Проверка от ФСБшников? Ну ладно, буду делать вид, что я слабак, который ничего не замечает.
Я прошел ещё метров сто, как из темноты подворотни, в которой скрывались те двое, вытянулась толстая волосатая лапа с длинными когтями, схватила меня за одежду и дёрнула в темноту. Меня кинули на землю в какую-то лужу, а надо мной встали двое — тощий мужчина и здоровенный, почти трёхметрового роста медведь бурого цвета. Что за хрень?! Это ещё кто?
—Эй, Медведь! А ну сломай ему ногу! Когда таким мальчикам ломают конечности — они становятся намного разговорчивей!
Глава 8. Актёрские таланты.
—Эй, Медведь! А ну сломай ему ногу! Когда таким мальчикам ломают конечности — они становятся намного разговорчивей! — тощий мужик скомандовал и сплюнул на землю.
Медведь ухмыльнулся, показав внушительный набор клыков, и саданул мне по колену левой ноги. Я взвыл от боли и схватился за ногу, к счастью, она была цела, но от удара явно появится солидный синяк. Медведь удивлённо посмотрел на мою конечность, потом на свою лапу, снова на конечность и уже было замахнулся для второго удара, но я закричал и вытянул руку вперёд, как бы для защиты:
—Не надо! Кто вы?! Что вам от меня надо?! — я прибавил в голос побольше истеричности. Ясное дело, раз это не силовики — значит, подельники того наркобарыги. Кто это ещё может быть-то? Но надо сыграть типа не знаю ничего. Они ещё слишком сильны для меня, по ощущениям — где-то на седьмом-восьмом уровне Очищения тела.
—Вот! Я же говорил — соловей запел! — тощий радостно покивал, соглашаясь сам с собой.
—Я не смог сломать ему ногу, Змей. — растерянно прорычал в ответ медведь. — Может, ещё раз?
—Пока не надо. А будет наш приятель артачиться — тогда можно!
—Да кто вы такие?! — в подворотне валялся ящик от конфет «Клубничная помадка», я схватил его и закрылся им, как щитом.
—Мы те, кому не стоит врать, дружок. — Змей присел передо мной на корточки, потыкал пальцем в коробку. — Так что рассказывай — кто ты такой?
—Я? Я Василий…
—Да не эту муть! — тощий хлестнул меня ладонью по лицу. — Мне твои паспортные данные и сколько раз в день ты ходишь поссать неинтересны. Рассказывай, чего это тобой федералы так интересуются!
—Я… я… я не знаю! — медведь снова замахнулся. — Нет-нет, не надо! Правда, не знаю! Я попал под машину, очнулся — и вдруг вылечился прям вообще! А все вокруг стали делать вид, что так и надо! А потом дома какой-то колобок вылез из вентиляции и говори что он демон! А потом из ФСБ пришли и начали меня тарелкой с яблоками испытывать! Сказали, я ничего не умею, но какая-то способность к маскировке! И всё! А что ещё? Я всё сказал! Честно!
—Чё-то ты нам лапшу на уши вешаешь! Если всё так — чего за тобой ФСБшники наружку установили?
—Чего… установили?
—Наружку. Следят за тобой, ясно? Ты чо — сериалов не смотришь?
—А… не сразу понял… Я от них поначалу скрыться пытался же. Испугался, а тут ещё этот демон пугать начал «комитетчиками». Я и пересрал!
—И что ты за мужик такой, если пересираешься? — тощий усмехнулся. — А ну, возьми вот это.
—А что это? — я рассматривал медный цилиндрик сантиметров в пятнадцать длинной и в пару диаметром, с затейливыми завитушками на концах.
—Не твоего ума дело! Бери клешнёй быстро!
Я и взял. Цилиндрик явно был каким-то артефактом, только непонятно — каким. Определяют мой уровень силы? Наличие скрывающей способности? Кстати, а как они меня нашли, если я пытался закрыться? Тот ещё вопрос.
—Зачем ты брал шприцы с наркотой? Ты знаешь, кто убил Кукловода? Ты его убил? Как? Отвечай! — Змей стал быстро задавать вопросы.
—Что? Нет! Нет! Понятия не имею, о чём вы! — наверное, это какой-то детектор лжи. Хорошо, я с самого начала контролировал себя, так что специально успокаиваться не стал, и так был внутренне спокойным. Тощий отобрал цилиндрик, повертел его в руке, с разочарованной миной засунул во внутренний карман пальто.
—Ну ладно. Допустим, я тебе поверил. Может быть. — он поднялся на ноги. — А теперь слушай сюда. Если расскажешь о нас кому-то — я тебе руки вырву и в пизду засуну.
—Чью? У меня ж её нет… — пристрастие к конкретике в этот момент чутка прорвалось наружу.
—Вон Медведь оторвёт всё твоё хозяйство — она у тебя появится. Туда и засуну. Понял?
—Да-да! Всё понятно, господин!
—Змей, а может его тут и пришить? — молчащий медведь рыкнул.
—Пока не надо. Если за ним ФСБшники наблюдают — это нам только проблемы создаст. А вот это можно… — Змей снова присел, поднёс кулак «трубочкой» ко рту и дунул в него. Оттуда вылетело облачко белесой пыли, как от муки, и окутало мою голову.
—Кхе-кхе-кхе. Что это, блин?!
—Это яд моего собственного приготовления. И противоядие от него есть тоже только у меня. — любезно пояснил Змей. — Так что с этого момента ты будешь стучать мне на всё необычное, что увидишь в этом городишке. Усёк?
—Да-да, конечно! Как скажете! А… как? В смысле — куда вам отчёты посылать? — я изобразил новую порцию переживаний.
—Никуда. Звонить будешь. 8 (3952) 69-25-33 Запомнил номер? Или повторить? — и пнул меня ногой.
—Нет, я запомнил! Честно!
—Вот и молодец. Этот яд, я называю его Тупиковая судьба, сейчас распространяется по твоему организму. А через год начнёт действовать — разжижать твои внутренние органы. За месяц твои органы превратятся в гной и будут вытекать из твоего рта, ушей, жопы. Ты не простой человек, поэтому регенерация продержит тебя в таком состоянии весьма длительное время! Ещё год, а может, и два! И всё это время из твоего зада будет течь поток говна, который был раньше твоими кишками ли сердцем!
—Нннне надо! Я не хочу такого!
—Кто ж хочет-то? Но у меня есть противоядие! Оно отсрочивает действие яда ещё на год… И если ты мне будешь полезен, будешь приносить правдивые и точные сведения, то я тебе буду присылать по пузырьку каждый год. А если начнёшь врать… Лучше бы тебе не начинать!
—Я не начну! Честное слово! — я честно попытался пустить соплю, но не получилось.
—Всё, свободен! Жопу в руки — и пошел отсюда!
Что мне оставалось? Я побежал!
*****
—Может, надо было его убить? — Медведь перешел в свою человеческую форму, превратившись в невысокого, плечистого парня в очках. — Что резонатор показал?
—Не надо, пусть лучше стучит на всё, что видит. А показал всё, как и мы видели — сил кот наплакал, какая-то скрывающая техника есть, но какая точно — неизвестно. Может, и правда просто мелкая аномалия.
—На ответы он не врал?
—Неа. Никакого испуга, кроме как от нас, резонатор не зафиксировал при вопросах. Будто я его про посадку марсиан под Тверью спрашивал.
—И что теперь будем делать?
—Ну что? Дальше искать…
—Вдруг убийца Кукловода уже свалил отсюда? Ударил и смылся!
—Значит, будем искать — куда свалил! Или что ты предлагаешь?!
—Да ладно, я просто спросил…
*****
До гаража я доковылял довольно быстро. Воспользовавшись тем же трюком, что я при выходе, я проник внутрь, спустился в подвал и закрылся там. Надеюсь, мне удалось обмануть этих бандюков. Иначе, наверное, они бы меня не выпустили. Я бы мог отбиться от них, скорее всего, но мог бы и не отбиться. Неизвестно, что за сюрпризы у них есть. Выследить они меня смогли, допросы с какими-то артефактами проводить могут, скрываться от ментов тоже в силах.
Я проглотил малую пилюлю исцеления. Очень мне не понравился этот яд, которым меня Змей наградил. Пилюля упала в желудок и растворилась, вызвав приятные ощущения во всём теле и лёгкую эйфорию. Блин, яд всё равно не вывелся до конца, затаился в костях и во внутренних органов, чуть-чуть, но мало ли, сколько его надо для тех неаппетитных последствий? Выход один!