—А ты постарайся, чтоб тебя вернули в родной город. Тем более после моего отъезда в Париже станет спокойнее.
—Постараюсь. Но не надо на меня рассчитывать в любых случаях! Я служу стране, а не тебе лично! — Алёна агрессивно скрестила руки на груди.
—Ух, ну прям «мне за державу обидно!» — Василий рассмеялся. Потом в его руке появилось что-то и он протянул это девушке. — Возьми, чтоб не забывать обо мне.
—И что это? — Алёна скептически рассматривала браслет, судя по всему, из серебра, из тонких плетёных цепочек.
—Подарок на прощание. Если тебе будет угрожать смертельная опасность — он тебе поможет. Один раз. Потом нужно будет перезарядить у меня.
—Заче… Эй, ты куда делся? — пока она рассматривала браслет, её собеседник куда-то испарился.
Вот чёрт! Мало того, что она ему должна за сестру, так ещё и сама может подсесть на его помощь. Браслет был очень привлекательным артефактом. Алёна не сомневалась, что он полностью рабочий — таблетка-то оказалась с просто потрясающей эффективностью. Значит, и браслет должен сработать именно так, как сказал Василий. Брать его — стать коррупционеркой, а не взять — так и какой смысл, она уже взяла его лекарство.
Поколебавшись, Алёна надела браслет на правую руку и зашагала домой. Будь что будет. В любом случай, пока что ничего плохого для себя она от Василия не видела.
*****
Все мои дела в Париже были закончены. Квартира на сестре, гараж заперт, с родными попрощался, у дяди уволился, фсбшнице очередная взятка втюхана, как вернётся в столицу — будет ему стучать. Наверное. Хотя до сего момент она была не особо полезной… С другой стороны, можно взять её за жабры и подробнее расспросить про взаимодействие кланов и силовиков. Уж она-то должна всё знать об этом!
До столицы я добирался поездом. Пока не дорос до шага Зарождения Души, лучше полётами не увлекаться. Случись что — и даже в иллюминатор не выпрыгнешь. Выкупив всё купе, я улёгся да лежанку и всю дорогу прокультивировал. В пригородах проводница постучала в дверь купе, рявкнула «Скоро Москва!», и я выглянул в окно. Эх, на севере зима ещё унылее, чем у нас на юге. Даже зелёной травы не особо увидишь. В Париже она всю зиму зелёная, а тут до сих пор ещё во многих местах, посеревшая и жухлая, под сугробами прячется. Дикие, негостеприимные края!
А вот вокзал мне понравился. Красивый, современный, куча помощи как уезжающим, так и прибывающим. Я быстренько нашел выход к городу, а там пошел в сторону таксистов, густым роем облепивших обочины дороги. Правда, уже на третьем шаге я споткнулся обо что-то и чуть не упал. Обернулся — а там сидела какая-то нищенка и злобно смотрела на меня:
—И чё ты под ноги не смотришь, урод?! Понаехали всякие уроды из деревень, нормальным людям и не вздохнуть свободно! Тьфу! — и плюнула в мою сторону, но не попала.
Окрылённый таким добросердечным приветствием, я с новыми силами зашагал к таксистам.
Глава 11. На новом месте.
Меня перехватили до того, как я успел дойти до таксистов. Я только вышел к площадке с машинами, как буквально из ниоткуда выскочила группа из пятерых человек и накинулась на меня!
—Ай, какой молодой, ай, какой красивый! Все бабы твои, все деньги твои, давай погадаем, судьбу предскажем, будешь знать, какие подарки тебе жизнь в Москве готовит! Давай руку, всё расскажем, всё покажем, сколько у тебя девок будет, сколько миллионов получишь! Позолоти ручку — всё тебе сторицей вернётся! — старшая цыганка, бабища гренадёрского роста, с бородавками, из которых росли толстые чёрные волосы, и немалым задом подскочила первой, заголосила, преданно заглядывая в глаза. Вокруг неё бегали четыре мелкие девушки, видимо, обучающиеся нелёгкому делу предсказательного промысла.
—Не, не надо, спасибо! — я отмахнулся рукой, пытаясь пройти дальше. Но цыганка не отпускала, быстренько перегородила дорогу, взмахнув юбками, начала снова уговаривать. Забавно, как она не путается а ж в… семи юбках! У других цыганок их было поменьше — от трёх у тех, кто постарше, и до одной у самой младшей. У них юбки как погоны в армии, наверное, чем больше — тем ты матёрее.
— Ладно, давай, расскажи мне про будущее! — я сдался после очередной порции про «красивого-молодого» и протянул её сотку. Сотка исчезла будто её никогда не было, а матёрая вытолкнула вперёд самую мелкую, одноюбочную гадалку, больше смахивающую на девочку, чем на девушку. Лет 13, наверное, не больше. — Левую или правую?
—Правую… — девочка мягко, несмело взяла мою руку и стала рассматривать её, водя пальцами по линиям на ладони. На лице у неё появилось растерянное выражение, будто вместо ладони я ей протянул ананас. Она обернулось, сказала что-то на непонятном языке, старшая цыганка недовольно буркнула, отпихнула девушку задом и сама взяла мою руку, улыбнувшись мне извиняющее, мол, молодёжь, учить и учить!
Улыбалась она недолго. Так же поводя пальцем по ладони несколько секунд, она со страхом посмотрела на моё лицо, потом на ладонь, потом снова на лицо — и внезапно попыталась смыться.
—Эй, ты куда! А как же предсказание?! — я схватил её за руку.
—Не могу предсказать, не могу, звёзды не те на небе!
—Какие звёзды? Утро на дворе! Я сотку дал — давай гадай! — тут уже я упёрся рогом.
—На, на, забери своё, не надо нам твоего, отпусти! — цыганка кинула в меня соткой и попыталась отпрыгнуть, но я не дал.
—Ещё чего! Я уже на предсказание настроился — так что давай, работай! — я держал крепко.
—Забери всё, возьми, только отпусти! — бабища засунула руки куда-то в юбки, вынула купюры жменей в меня, а сама ещё сильнее задёргалась. Её младшие товарки очнулись, заголосили, принялись что-то кричать и пытаться оторвать старшую от меня. На нашу кучу-малу стали обращать внимания прохожие и таксисты, так что я отпустил цыганку. Та отпрыгнула метра на два и побежала куда-то в сторону, за ней стайкой уплыли и младшие, с испугом оглядываясь на меня, а парочка, мне так показалось, даже крестилась.
—Не, ну, можно принять, что это к богатству, когда цыганка на вокзале от тебя деньгами откупается. — весело бормотал я, собирая раскиданные деньги. Набралось не особо много, тысячи полторы, но и то хлеб.
—Куда едем? — сразу же спросил меня таксист, когда я уселся в выбранную машину.
Я назвал адрес, по которому была выбранная мной съёмная квартира. Ещё в поезде посмотрел сдаваемые квартиры и выбрал одну, не близкую к метро однокомнатную. Мне на работу всё равно ходить не надо будет, так что транспорт не важен, а если что — можно и пешочком пройтись, так что я больше смотрел на цену и обстановку. Договорился с хозяином, что будет меня ждать сегодня днём.
—А чего от вас цыганки хотели-то? Мы с мужиками слышали, какой они гомон подняли.
—А, да погадать хотели, а я сказал, что сам ещё тот кашпировский, и нагадал им бесплодие до седьмого колена, если не уйдут. Ушли!
—Ха-ха-ха! Первый раз слышу о таком способе отвадить этих приставал! — таксист стал рассказывать всякую фигню, делясь со мной то житейской мудростью, то новостями и слухами. — А видели, как наши вчера сыграли?
—Нет, не интересуюсь футболом.
—Как же так?! Там же такое было! — и снова поток дребедени. А я футбол никогда не понимал и не любил. Ну бегают двадцать два миллионера в шортиках по газончику за кожаным шариком, а миллионы пузанов с пивом, типа вот этого говорливого таксиста, смотрят на это и «болеют». Интересно аж жуть, прям оторваться нельзя, ага. Лучше бы они в одних стрингах бегали — хоть бабам приятно смотреть было бы, это максимум, на что способен футбол.
Хозяином квартиры оказался невысокий сухонький мужичок, с такой блестящей лысиной, что слепила глаза, когда мы с ним разговаривали. Мне её было особенно хорошо видно — мужичок был на две головы ниже меня. Мы составили договор, я внёс плату на год вперёд, и мы расстались, довольные друг другом.
А квартирка ничего такая. Однокомнатная светлая студия, совмещённый санузел, ну да мне некого стесняться и не с кем его делить, стиралка, микроволновка, электропечка если вдруг захочется чего приготовить. И мебель не самая старая, а кровать даже без клопов! Хотя, может, у меня какое-то предубеждение к съёмному жилью, может, в нём уже давно нет клопов…
Разлёгжись на постели, я врубил телек для фона и принялся размышлять. Понятно, что надо искать тех, кто на ножах с кланом Северного Ворона. Вопрос в том — как? Не объявления же давать в газеты «Кто не любит ворон-отморозков, обращайтесь по телефону такому-то, будем не любить их вместе!».
А культиваторов местных в Москве было завались! Тысячи штук, так много, что из общего фона нельзя было вычленить чью-то конкретную ауру. Множество аур сливались в постоянный фон, как птичья стая или рыбий косяк. Вот и поди угадай, кто тут за кого, а кто вообще нейтрален или против всех.
—Приглашаем всех ведунов и ведуний пройти обучение в школе магии и волшебства «Лесной простор»! Двухгодичное обучение сделает вас профессиональным заклинателем, улучшит навыки оперирования магией, сделает вас конкурентоспособным на рынке магических услуг! Удобное вечернее обучение, практические занятия, полугодичная практика на загородном полигоне ждут вас! — по телеку крутили местный блок рекламы, и в него вдруг вклинилось вот это.
Я даже слегка прифигел — местные маги настолько открылись, что уже крутят прямо по телевизору рекламу магических школ? Потом до меня дошло, что для обычных людей реклама выглядит несколько иначе. И точно, чуть-чуть напрягшись, я отфильтровал магический потенциал — и на экране появились логотип какого-то банка и улыбчивая девушка, обещающая самый низкий процент по кредиту во Вселенной. Фух, а я уже успел удивиться.
Хм, а это ведь вариант, и неплохой вариант. Я ведь так и не смог использовать местные заклинания, почему-то они совершено мне не давались. В подобной школе должны же быть какие-то инструменты или методики по выяснению потенциалов учеников, по исследованию проблем, которые могут возникнуть в процессе обучения. Так, наверное, и мою проблему могут решить, выяснив её причины.