Снова заглядываю в сеть станции. На ней все вроде бы без изменений, а вот возле нее… Активирую все возможные системы слежения и прочесываю ими звездную систему. Раз тут было почти шесть десятков неизвестных бойцов, то должен быть где-то и их корабль. Сильно сомневаюсь, что их доставили сюда и оставили без какого-либо прикрытия.
Однако, как ни стараюсь, выжимая максимум из еле живых систем станции, ничего обнаружить не удается. Я ошибся и тут никого нет или же станция просто не может засечь их? Ничего так не найдя, роюсь в базах данных станции, пытаясь найти какие-нибудь упоминания об этих бойцах. Откуда-то они здесь ведь взялись? Но тут все оказалось еще печальнее — баз данных практически нет, ничего не записывается, только мониторинг в реальном времени.
Отвлекаясь от копания в сети, смотрю на подходящий отряд несокрушимых. Слегка потрепанный, но ничего серьезного. С собой они ведут часть ученых. Остальная часть со вторым отрядом, и они уже тоже практически добрались до своего челнока.
Смотря вслед грузящимся на борт людям, понимаю, что ощущаю некоторое разочарование. Я ожидал чего-то большего от своей первой миссии с несокрушимыми. А тут немного побегал, немного полазил по сети, немного пострелял. И все. Не сказать, что совсем уж тихо и скучно все прошло, даже скорее наоборот, если смотреть глобально, однако ж…
Несколько раз моргнув, прогоняю глупые мысли и тоже поднимаюсь на борт.
— Сергей, — позвала меня голосом Асара.
Удивленно посмотрев на нее, подхожу к ней. Будет отчитывать за нарушение полученного приказа? Справедливо.
— Доставишь их на «Несокрушимого», — приказала она, кивнув на ученых.
— А вы?
— А мы пойдем возвращать их корабль. Деньги лишними не будут. А там неплохое вознаграждение за это.
— Понял, — киваю ей.
Разместив на челноке освобожденных пленников, отряд Асары покинул его и бегом направился к пристыкованному к станции кораблю ученых. Если верить сети, то проблем у них не должно возникнуть. Второй же отряд возвращается уже на наш фрегат, сопровождая пленников.
— Полетели, — приказываю пилоту.
Двигатели челнока заработали, оторвав челнок от пола. Медленно развернувшись, он резко ускорился и выскочил в проделанную им же брешь в корпусе станции. Последний раз смотрю, как дела на станции и у Асары. Вроде бы все нормально, они быстро продвигаются к кораблю ученых. На станции же какого-то серьезного движения не заметно, если там и остались какие-то пираты, то они забились в самые глухие углы, стараясь не отсвечивать.
Еще пара мгновений, и связь с сетью станции пропала, далековато мы уже находимся от нее. Оглянувшись на пассажирский отсек, вижу, что все ученые сидят пристегнутые. И среди них не только люди, есть и имперцы, и еще кто-то.
Внезапно челнок резко затормозил, а я полетел вперед. Через всю кабину пилота, которая тут не совсем крохотная. И остановился я об спинку кресла пилота, которая с внешней стороны жесткая. Кажется, как раз для подобных случаев.
— Какого хрена ты творишь⁈ — возмущенно спрашиваю у пилота, поднявшись с пола. Повезло, что был в броне, она смягчила удар.
— Та-ам… — произнес он испуганным голосом.
Выглянув из-за его кресла, вижу перед нашим челноком борт какого-то корабля. Громадный борт… он перекрывает почти весь обзор, и ничего, кроме него, не видно. И мы на его фоне ощущаемся совсем крохотными. И я абсолютно уверен, что его еще совсем недавно тут не было.
— Откуда он взялся? — напряженно спрашиваю, разглядывая появившийся перед нами корабль. Еще немного, и мы бы размазались об его щиты. В крайнем случае об его броню. Повезло, что челнок успел затормозить.
И это точно не пираты. Слишком крут этот корабль для них. Это линкор, причем очень большой, под километр длиной, настоящая махина. Может, даже дредноут? Нет, сомневаюсь. Но что-то флота сопровождения не видно, а такие корабли очень редко летают в одиночку.
А еще этот корабль выглядит каким-то чужеродным. Модель, конечно же, мне незнакома, этому нечего и удивляться. Но вот его очертания, характерные элементы… Не похоже, что его строили люди или имперцы. Или кто-то очень сильно захотел выделиться с ним, или же строил его некто другой.
— Увози нас отсюда! — приказываю пилоту.
Но тот лишь напуганно таращится на меня.
— Освободи место! — раздраженно говорю ему, поняв, что от него сейчас ничего не добьюсь. Позорище, взять и так растеряться, по нам же даже не стреляют!
— Но… — робко попытался он что-то сказать, однако я его уже не слушал.
Схватив за шкирку, выкинул его в пассажирский отсек.
— Пристегнись, — говорю ему вслед и быстро сажусь на его место.
Таким челноком я не управлял еще, но на первый взгляд его управление выглядит вполне простым, так что, думаю, смогу.
— «Несокрушимый», меня слышно? — пытаюсь связаться с фрегатом, пока Эклайз ломает защиту на ИИ челнока и берет его под свой контроль.
Связь вроде бы работает, значит, на фрегате меня должны слышать. Линкор же пока вроде ничего не делает, просто висит на месте. Второй челнок, насколько вижу, облетает его стороной, направляясь куда-то за него.
— «Несокрушимый»? Прием, — пробую снова связаться с фрегатом. Эклайз уже взял под свой контроль челнок. И система связи точно работает, никаких помех он не обнаружил.
— Это «Несокрушимый», слышим вас, «Харал-один». Кто говорит?
— Это Сергей. Пилот временно не способен управлять челноком. Других бойцов на борту нет. Взял управление на себя.
— Принято. Сергей, вы должны постараться добраться до нас. Вам отправят траекторию движения.
— Линкор, каков его статус?
— Неизвестен. На связь не выходит. Мы срочно уходим отсюда.
— Принято, — отвечаю, видя присланную траекторию движения, чтобы нас сумел подобрать фрегат.
Пора посмотреть, насколько я хорош как пилот. Странно, но меня до сих пор ни разу в этом качестве не проверили. А я как-то и не настаивал, меня вполне устраивало и так. Сейчас же… Проверив с помощью Эклайза системы челнока и убедившись, что все с ним нормально, начинаю понемногу наращивать мощность движков, разворачивая челнок. Реакции со стороны линкора пока никакой. Он просто висит неподвижной махиной. Щитов у него что-то тоже не видно.
Кстати, раз у меня теперь есть доступ ко всем системам челнока и в том числе к системе связи… Подключаюсь к сети пиратской станции и смотрю, как там дела у Асары. А у нее все хорошо, ее отряд уже на корабле ученых и пытается отстыковать его от станции. Но там что-то то ли переклинило, то ли еще что-то, и у них никак не получается сделать это. Помогаю им, отдавая соответствующие команды через сеть и активируя принудительную отстыковку.
Полностью сосредотачиваюсь на управлении челноком, лучше мне больше не отвлекаться. Разгоняюсь плавно, совсем скоро выходя на максимальную скорость. Напряженно смотрю на проносящийся мимо нас борт линкора.
Вот мы пролетели уже его и стали быстро удаляться. И все еще никакой реакции с его стороны. Странный он какой-то, с ним точно что-то не так, но ладно, нам же лучше. Второй челнок уже успешно добрался до фрегата. Скоро и мы уже будем рядом с ним.
Неожиданно линкор ожил, и его турели против москитного флота открыли огонь по нам. Спасло нас только то, что мы уже были далековато от него. Сделай он это вплотную к нам, и все, шансов не было бы. А так… припахав Эклайза к просчитыванию обстановки и построению безопасного маршрута, выжимаю все соки из челнока, маневрируя как сумасшедший. Слышу, как из пассажирского отсека раздаются сдавленные возгласы.
И по тому, что я вижу, мне лучше не подставлять челнок под выстрелы, а то как-то слишком уж быстро проседают его щиты от редких попаданий. Кажется, ему хватило бы одного слитного залпа какого-нибудь десятка турелей. Хорошо, что линкор так поздно ожил. Что-то не хочется мне превращаться в облако космической пыли.
Меньше минуты, и мы вылетели за пределы радиуса поражения турелей линкора, и те сразу же перестали стрелять по нам.
— И кто бы мне сказал, что это такое было? — удивленно спрашиваю вслух, наблюдая через системы челнока за линкором. И тот все еще на прежнем месте. И из него никто не вылетел. Непонятная ерунда.
Еще несколько минут относительно спокойного полета, и я посадил челнок в ангаре «Несокрушимого». Стоило ему приземлиться, как ко мне подскочил пилот.
— Как ты посмел, чистый⁈ — выпалил он мне, а его лицо было перекошено от ярости.
Вместо ответа просто без размаха бью его по лицу. Даже не кулаком, просто пощечина. Но силы во мне немало, да и в броне же с экзоскелетом. В итоге прилетело ему очень неслабо, убить не убило, но от удара он улетел в сторону. Будет он на меня тут орать. Истеричка ссыкливая. Сам растерялся, даже говорить нормально не мог, а теперь орет на меня.
Ладно то, что я сейчас подчиняюсь приказам каких-то наемников. Пусть и со скрипом, но я это принял, смирился со своим новым положением человека по имени Никто. Непривычно, даже в какой-то мере тяжело, однако так уж все сложилось. Но терпеть еще и ор какого-то облажавшегося недоумка? Нет уж, это перебор, и такое терпеть я не намерен.
Поднимаюсь с кресла пилота и, перешагнув через валяющегося без сознания пилота, иду к выходному шлюзу челнока. Открыв его, схожу на фрегат.
— Там ваш пилот прилег отдохнуть, — говорю подбежавшим бойцам и Доку. — Скажите ему, что много орать на слабо знакомых людей может быть вредно для здоровья.
Сказав все, что хотел, иду в арсенал и оставляю там снаряжение. Асары сейчас тут нет, докладываться некому, а требовать отчет от меня никто не спешит, так что можно вернуться в каюту и передохнуть. И через сеть понаблюдать за обстановкой на корабле, если вдруг она начнет становиться для меня неблагоприятной, придется что-то делать.
Например, захватить этот фрегат. Я уже прикинул варианты. И это вполне мне по силам. Несокрушимые корабль свой любят и про автоматизированные оборонительные системы на нем не забыли. Пусть они их и почему-то не применяли при последнем штурме корабля. Может, хотели приберечь их на самый крайний случай. И если вдруг что, те могут обернуться и против них. Не хотелось бы прибегать к этому, но если мне не оставят выбора… Мрачно усмехнувшись, захожу в свою каюту и иду в душ.