— Пираты требовали за вас выкуп у вашего института. Как-то это не вяжется с тем, что вас захватили из-за этих данных.
— Я не знаю, — ответил он, разведя руками. — Но как еще объяснить такую охоту за нами неизвестных хорошо снаряженных бойцов? Возможно, я ошибаюсь и дело в чем-то другом. Я без понятия. Однако это единственное, что может быть причиной. Больше мы вообще ничего не обнаружили, самая обычная экспедиция.
— Тут только данные, касающиеся вашей находки? — спрашиваю, указав на лежащий чип.
— Нет, тут все данные по нашей экспедиции, результаты сканирования всех посещенных звездных систем.
— Хорошо, допустим, все так. Почему вы решили мне отдать эти данные? Почему не кэпу или еще кому-то? Почему не оставили их у себя?
— Давайте будем честны. Мы ученые, а не бойцы. Чудо, что я все еще жив. И шансы того, что я выберусь отсюда живым, не очень высоки. А почему вам… Я умею слушать и слышать. О вас хорошо отзываются. И именно благодаря вам мы смогли выбраться из плена работорговцев. Я посчитал, что вы сумеете правильно распорядиться этими данными.
— И это все причины? — спрашиваю, не поверив ему. Возможно, это часть причин, почему он решил отдать данные именно мне, но сильно сомневаюсь, что все.
Ученый вместо ответа отвел взгляд.
— Я узнал вас, — произнес он.
— В смысле?
— Одно время я интересовался старыми хрониками. Вы Сергей Асов. Не знаю как, не знаю почему, но вы это вы, я уверен в этом. Не переживайте, я никому не расскажу о своих догадках.
— Вот прям уверены? — скептически спрашиваю у него, не зная, как реагировать на его слова. Радоваться, что меня кто-то узнал? Или, наоборот, расстраиваться по этому поводу?
— Надеюсь. Иначе я не знаю, кому передать эти данные и кто сможет распорядиться ими правильно. Институту? Учитывая все произошедшее, у меня большие сомнения на его счет. Еще кому-то? А кому? Даже если я ошибся на ваш счет… Что ж, надеюсь, вы сумеете ими воспользоваться с пользой, — произнес он и пододвинул ко мне чип. — Прошу, возьмите. Я не знаю, кому еще отдать это. Наемникам? Пусть тут и немало достойных людей, но, думаю, они быстро продадут это тому, кто заплатит больше.
— Я тоже сейчас один из них.
— Да, — не стал он спорить с этим. — Но я уже успел узнать историю вашего появления в рядах несокрушимых.
Вот же болтливые… Впрочем, ничего удивительного, с развлечениями тут негусто.
— Почему сейчас? Почему не вчера или через пару дней?
— Сейчас окончательно решился, — ответил он, пожав плечами.
— Хорошо, я возьму, — соглашаюсь. Хочет отдать мне какие-то данные? Пусть. Я не против. Тем более что сам же хотел узнать, чем они там таким занимались. А тут, может быть, даже и ответы будут.
— Спасибо. — Произнеся это, Арузал быстро поднялся из-за стола и пошел к выходу.
Смотря ему вслед, понимаю, что мне что-то не дает покоя. Что-то тут не то. С одной стороны, все, что он мне сказал, звучит в какой-то мере логично, но… что-то коробит меня в прошедшей встрече. Взяв чип памяти в руки, кручу его. Обычный чип, ничего особенного.
— Ладно, — говорю вслух и отдаю приказ Эклайзу активировать режим максимальной защиты и временно отвлечься от расшифровки информации в искине колонии. — Давай посмотрим, что там.
Короткая команда, и нейросеть подключилась к чипу. У него была такая возможность. Вначале сканирование на вредоносное программное обеспечение. Но вроде бы ничего, чисто, никакой подлянки. Тогда загружаю все, что есть на чипе, себе в нейросеть, создав перед этим там изолированную область в памяти. На всякий случай, мало ли. Данных там немало, но вроде бы все в нормальном виде, с анализом проблем возникнуть не должно.
Десяток секунд, и все было закончено. Позже буду разбираться с тем, что там, а сейчас возвращаю Эклайза к процессу расшифровки баз данных колонии. Сам же, убрав чип в один из отсеков хранения на броне, выхожу из столовой на улицу и неспешным шагом направляюсь к башне-основе. И пока иду, смотрю, что там нейросеть уже расшифровала. Одновременно с этим выделяю небольшой процент ее мощностей на анализ этого.
Часть данных уже приобрела нормальный вид, и с ней можно ознакомиться. Быстро просматриваю все, что получается. Какие-то технические отчеты, данные, мало о чем мне говорящие вот в таком виде… Эклайз расшифровывает быстро, и, пока я читаю, появляется уже новое.
— Так, а вот это мне уже не нравится, — произношу вслух и останавливаюсь прямо посреди дороги, полностью сосредоточившись на изучении доступной информации.
Эклайз как раз расшифровал какие-то последние по дате отчеты. И они меня чем-то смущают. На первый взгляд, все нормально, но… Скачу с одного отчета на другой, стараясь как можно больше и быстрее охватить все.
— Да вы издеваетесь, — обреченно говорю, наконец сложив хоть сколько-то целостную картинку.
И вырисовывается у нас тут жопа, полнейшая.
— Всем, срочно. Немедленная эвакуация. Собирайте все нужное, нам надо как можно скорее убираться отсюда, — говорю в общий канал связи и бегом срываюсь к реактору. Нужно заглушить его, пока не стало слишком поздно.
— Сергей, что случилось? — почти сразу же раздался голос кэпа.
— Я почти закончил расшифровку данных. Выяснил, что тут произошло. И нам нужно как можно скорее покинуть это место.
— Сколько у нас есть времени?
— Без понятия. Может, считаные минуты, может, часы, а может, дни. Сложно сказать.
— А может, нам тогда не спешить?
— Не думаю, что это хорошая идея. Риск слишком велик. И чем дольше мы тут остаемся, тем больше он становится.
— Какой риск? В чем вообще проблема? Проблемы с реактором?
— Нет, дело не в нем. С ним-то как раз таки все, в общем-то, нормально. Здесь проводили какие-то эксперименты с местной флорой и фауной. Пытались что-то создать. Где-то под поселением должен быть обширный лабораторный комплекс, который мы почему-то до сих пор не обнаружили. Данных слишком много, нужно время на полный анализ. Тут разрабатывали какое-то биологическое оружие? Еще что-то? Не могу пока сказать, чем именно там занимались. Но одно уже точно — ученые потеряли контроль, и подопытные образцы смогли вырваться за пределы лабораторий. Вначале этому не придали особого значения, решив, что в условиях этой планеты ничего страшного не произойдет. Сами же подопытные особых проблем никому не причиняли, затерявшись на просторах планеты, и считались не представляющими какой-либо угрозы. Но это запустило процесс массовой мутации местного животного мира. И одной из таких мутаций стало то, что теперь некоторые виды почему-то привлекает мощное энергетическое излучение. Например, излучение реактора колонии. Те следы, которые мы нашли в реакторной, — лишь малая часть всего. Было массированное нападение или еще что-то в этом духе, не совсем понятно, и колонисты решили прорваться и бежать. А мы ничего не нашли из-за особенностей местных условий — трупы растащило зверье, а остальные следы погребены глубоко подо льдом и снегом. А до серьезных боев на территории поселения дело, похоже, не дошло.
— И нам стоит этого бояться? Угроза актуальна?
— Да, — кратко отвечаю, перебрасывая все ресурсы нейросети на расшифровку, там уже осталось немного.
Сразу после моего ответа кэп стал раздавать приказы, быстро организуя нашу эвакуацию. Благо план и на подобный случай был разработан, и известно, что кому делать. Как и то, что стоит забрать, а что оставить здесь, чтобы не тащить лишнее с собой. И в отличие от бывших жителей этого места, мы с собой постараемся прихватить побольше всего нужного.
Заскочив в башню, сменяю маршрут и вместо реакторной бегу к искину. Добравшись до него, начинаю вытаскивать жесткие диски с резервной копией уже расшифрованных данных. Все загрузить себе в нейросеть я не смогу, очень уж много тут всего, а изучить нужно, слишком много вопросов еще осталось. Поэтому придется вот так.
Минут пять, и процесс был закончен, и я, забив все отсеки для хранения на броне жесткими дисками, бросился к выходу. Но, проскакивая мимо окна, притормозил, смотря наружу. А там, за пределами колонии, к нам со всех сторон надвигается снежное облако. И это вовсе не буря. Буря так не может.
Дерьмо, мы не успели. И ведь как все совпало. Только расшифровали искин, узнали о грозящей опасности, и вот, нате вам. Удивительное совпадение. Не могли они нагрянуть на денек-другой позже? Хотя хорошо еще, что раньше не заглянули к нам на огонек, когда мы вообще не были к этому готовы. Не сказать, что мы и сейчас готовы, но хотя бы совсем уж врасплох не застали.
— Кэп, они уже здесь. Готовьтесь к бою, — сообщаю ему и активирую механизмы обороны колонии, какие еще остались. Судя по данным искина, в рабочем состоянии тут почти все. И это непонятно. Если поселение оборонялось, то почему системы обороны по большей части уцелели? Жители сбежали до нападения, решив не рисковать? Но… не понимаю, по прочитанным отчетам, бой же был?
А еще непонятно то, что мы за все это время почти ничего из систем обороны не нашли, настолько хорошо все было скрыто. Но это как раз таки сейчас, наверно, к лучшему, хуже было бы, окажись тут только то, что мы нашли.
Несколько мгновений, и по периметру поселения на границе купола начали появляться турели, показываясь из-под слоя снега. Они буквально пробивались сквозь него, разбрасывая во все стороны этакими фонтанчиками. Кроме внешнего периметра, вижу, что и в самом поселении активируются турели, появляясь чуть ли не везде, где только можно: на крышах зданий, на стенах и даже посреди улиц. И прямо на глазах поселение превращается в самую настоящую крепость. Кто-то очень неплохо вложился в оборону этого места.
Только вот есть одна проблемка. Если отрубить реактор, вся эта прелесть станет абсолютно бесполезной, превратившись просто в груды металла. И вот что делать? Рискнуть и понадеяться, что системы обороны отобьются? Все равно нам уже не проскочить мимо врага — тот со всех сторон приближается, полностью окружив поселение. Или лучше не рисковать и понадеяться, что когда излучение реактора пропадет,