Брошенное добро встречалось довольно часто и землянин уже представлял себе как найдёт «калаш» или, на худой конец, смартфон. Но земных вещей больше не попадалось. Встречались большие и не очень наглухо заколоченные ящики, но что там, поди, узнай.
На робкое предложение Макара пошарить по коробкам, гном заявил, что, во-первых, это недопустимо, а во-вторых, что за это, взявшему чужую вещь, оторвёт руки.
– Магия хранилища, – сочувственно прогудел Вэн-Вэй и потопал вслед за другом.
Макару ничего не оставалось, как последовать за ними.
Из пещеры вышли ещё засветло, но время явно шло к закату. Система зеркал заливала улицы Первограда мягким оранжевым светом. Даже этого хватило, чтобы привыкшие к темноте глаза Макара заслезились и он, зажмурившись, остановился.
– Люди несовершенны, – философски обронил Вэн-Вэй.
– У каждого свои недостатки, – огрызнулся землянин.
– Это да, – покивал тролль, – вот например у нас, троллей…
– Ша! – резко оборвал его Хардон.
Вэн-Вэй смешался, замолчал, и сделал вид, что что-то потерял в рюкзаке. Макар настаивать на продолжении не стал, понимая, что у каждого не только свои недостатки, но и свои секреты. Предпочёл сменить тему разговора.
– А мы сейчас куда? На выход?
– А что?
– Ну…, вы меня обещали к людям доставить, – скромно напомнил Макар, – после того, как свои дела закончите. Я так понимаю, дела вы закончили.
– Обещали, значит доставим, – нахмурился гном. – Сопроводим тебя до ближайшего города на Сухейме…, не помню как он там, да и не важно, посадим на корабль до Сулима.
Макар ждал продолжения, но гном, видимо, сказал всё, что собирался. Пришлось уточнять.
– А Сухейм – это что?
– Не «сухейм», а Сухейма. Река это. Сулим – столица Гусуля. В общем это кратчайший путь к людям.
– Вы же говорили про острова короны, вроде.
– Вот из Сулима и уедешь на острова свои, – Хардон явно был не в духе. Даже Вэн-Вэй это уловил.
– Что с тобой, Хар?
– Думаю, – буркнул Хмурый.
Он и вправду о чём-то размышлял, так как не смотря на то, что глаза Макара уже привыкли к свету, всё ещё стоял на месте.
– О чём? – не отставал тролль.
– Как совместить своё обещание и своё желание, – и, не дожидаясь наводящих вопросов, продолжил. – Дом своего пра-пра-пра-прадеда хочу посмотреть.
Оба, гном и тролль, уставились на Макара.
– И в чём проблема? – не выдержал землянин этих недомолвок. – Пойдём посмотрим!
– Не я это сказал! – просиял гном, и двинулся по улице вдоль домов. Остальным ничего не осталось, как поспешить следом.
Макар решил воспользоваться моментом.
– Хардон, можно посмотреть тот журнал, что ты забрал у брата?
– Нет, – к удивлению землянина, гном сразу отказал.
– А ту металлическую штуковину, что ты в рюкзаке у него нашёл?
Хардон на ходу вынул ствол. Обсмотрел весь, заглянул в дуло, слегка подвигал затвор.
– Красиво сделано, – обронил он уважительно и, добравшись до курка, нажал спуск. Макар вздрогнул, но ничего не произошло, – но рун нет. Безделушка какая-то?
Пожал плечами, и протянул пистолет Макару. Не веря своему счастью, тот схватил оружие…, и замер.
А что дальше? Рассказать им, как он действует? И навсегда его лишиться? Единственной своей защиты в мире, где бал правит магия и холодное оружие? Ну уж нет!
– Правда здорово сделано, – покивал он, для вида крутя пистолет в руках. Сам же искал взглядом предохранитель. Нашёл, но так и не смог понять, в каком он положении: «вкл» или «выкл».
Гном, отдав не заинтересовавшую его вещь, казалось совсем потерял интерес к своим спутникам. К нему вернулось благодушное настроение. Вновь начав насвистывать, он целенаправленно двигался по пыльным пустынным улицам. В другое бы время Макар обязательно рассматривал незнакомую архитектуру, но сейчас, воспользовавшись тем, что на него не обращают внимания, занялся пистолетом.
Осторожно, чтобы ничего не звякнуло, нажал кнопку и вынул обойму. Патроны оказались на месте, уже хорошо. А то, что их полная обойма так и вообще просто замечательно. Весомый аргумент в крайнем случае. И, самое главное, абсолютно неожиданный в этом мире.
Сдвинул медленно затворную рамку в крайнее положение, и чуть не выронил выскользнувший из открывшегося отверстия патрон. Медленно выдохнул, вернул затвор на место. Громко откашлялся, и нажал на курок. Пистолет сухо щёлкнул. Значит не на предохранителе.
– Ты чего, – не оборачиваясь, поинтересовался гном.
– Пыль, – поспешил объяснить землянин, и сменил тему. – Долго ещё?
– Почти пришли.
Выждав на всякий случай ещё пару минут, Макар запихал выпавший патрон в магазин, и только тут заметил, что гильза у него покрыта мелкими рунами. Хардон бы наверняка подсказал, что они значат, но желание показать находку гному не возникло. Как пить дать – заберёт!
Сунул тихонько обойму обратно в пистолет, а его заткнул за пояс.
Вовремя. Гном свернул в полутёмный проулок, остановился у второго от края дома. Постоял у двери, словно решаясь, и потянул за ручку.
Дверь не поддалась.
– Может, я? – сразу оживился тролль.
Гном явно задумался над «заманчивым» предложением.
– А позвонить не пробовали? – ляпнул Макар, заметив верёвочку с колокольчиком. И только потом вспомнил, что город покинут.
Толи гном решил поддержать шутку, толи сам забылся на мгновенье, где находится, н за верёвочку он дёрнул.
Все трое как заворожённые уставились на звякнувший колокольчик, и молчали, пока звон не закончился.
– Может, всё же я? – вновь подал голос тролль.
Дверь отворилась, явив взору троицы упитанного седого гнома в тяжёлом синем халате.
– Чего хрррлль…. надо? – довольно невежливо поинтересовался открывший.
– Ошибся, наверное, – пробормотал Хардон.
Дверь моментально захлопнулась.
Гном задумчиво почесал бороду и присел прямо на тротуар.
– Заблудился? – Макар присел рядом. Тролль просто привалился к стене.
– Нет, – Хардон стащил рюкзак и принялся доставать сушёное мясо и сухари. – Просто мало информирован. Обо всём поведал родич при смерти, только это почему-то скрыл.
– Так это твой померший родственник что ли был? – Макар удивился. – Точно? Как узнал?
– Похож, – вместо гнома пояснил Вэн-Вэй, а Хмурый лишь кивнул, подтверждая.
Ничего общего землянин не заметил, то тактично не стал указывать на сей факт.
– И что теперь? – поинтересовался вместо этого. – На выход?
– Да, – кивнул Хмурый, – сейчас перекусим, вернёмся к тоннелю, переночуем, и на выход.
Макар кивнул, и под чавканье гнома с троллем тоже принялся рыться в своём рюкзаке в поисках снеди. И только сейчас почувствовал, как на самом деле проголодался. Набросился на нехитрую пищу, едва не урча от удовольствия.
Наверное поэтому не сразу заметил, что гном уже закончил перекус и листает отобранный у брата странный журнал со свастикой.
Землянин прекратил жевать и осторожно скосил глаза. Страницы журнала были разделены горизонтальной чертой примерно пополам. В верхней части были нанесены какие-то символы. На азиатские иероглифы они походили мало, а вот на письмена древнего Египта вполне. Зато нижняя часть была оформлена вполне знакомо и ожидаемо – на немецком языке.
Подошёл Вэн-Вэй и тоже заглянул через плечо. Словно только и ждал, кому пожаловаться, Хардон вздохнул, и вновь запустил пятерню в бороду.
– Ничего не понимаю. Об этом тоже речи не было. Начинается всё понятно, а дальше…, ерунда какая-то, – он перелистнул страницу. – Вот опять, сверху понятно, а дальше странно. Не эльфийский, не людской… Не ваш?
Гном повернулся к троллю. Тот отрицательно помотал головой.
– По оркски что ли написано? – проворчал Хмурый и захлопнул журнал.
Макар сглотнул, и решился:
– Это как раз по-людски написано. Только по-людски нашей планеты.
– Ты можешь это прочесть? – сразу оживился Хардон и вновь открыл журнал.
– Говорила мама, учи языки, – вздохнул Макар.
– Чего?
– Я говорю, что нет, не могу.
– Ты читать не умеешь? – чуть не в голос удивились друзья.
– Почему «не умею», – опешил от подобного заявления землянин, – умею, только на другом языке.
– На каком другом? – не отставал гном, – я слышал, что у вас на Вашей земле лишь люди живут. Эльфов и гномов нет, так откуда другой язык?
– У каждой страны свой.
– Так это же неудобно!
Макар пожал плечами.
– Привыкли. Так изначально сложилось. У вас разве не так? У всех людей один язык?
– Конечно. У нас не только на людей один язык, у нас вообще один язык, на всех!
– Но..., – Макар запутался. – Ты же только что говорил, что это не на гномьем написано, не на эльфийском и не на людском. Значит языков несколько?
– Язык один и говорим мы все одинаково. Вот написание этого языка у всех разное, это да. И то, у людей оно одинаковое, какое государство не возьми.
– Странно, – пробормотал Макар.
– Это у вас странно, – не согласился Хардон, и тролль за его спиной согласно покивал.
Помолчали, раздумывая над сложившейся ситуацией. Заодно остатки продуктов обратно в рюкзаки сложили.
– Так значит, не прочтёшь? – уточнил на всякий случай гном.
Макар отрицательно помотал головой и вдруг встрепенулся:
– Слушай, ты же говорил, что на этих островах короны много землян, значит там наверняка найдётся кто-то, кто сможет это прочесть!
– Точно? – подозрительно нахмурился Хардон. – А вдруг все будут как ты?
– Не! – радостно замотал головой Макар, обрадованный возможностью путешествовать до соотечественников в привычной компании. – Этот язык у нас довольно распространён, так что обязательно кто-нибудь знает.
– Решено, – гном поднялся, – едем на острова!
Вэн-Вэй вздохнул:
– Ненавижу море.
– Да брось ты, – снисходительно похлопал его коротышка и вновь обретя хорошее настроение, потопал в обратный путь.
Макар тоже радостный и от обретения попутчиков и от того, что гном не вспомнил об экспроприированном у него пистолете, пошёл следом.