Единственное, что настораживало, касалось «Нептуна в седьмом доме», что означало необходимость опасаться подлога и обмана, Джиппи при этом рекомендовалось быть крайне осторожным со своими партнерами по бизнесу и тщательно присматриваться к их характеру и намерениям.
– Потрясающе. Значит, вы ничего не говорили ему о вложении денег в эту нефтяную скважину, и не вы советовали ему лезть под лошадь, чтобы она его лягнула, однако все это он умудрился сделать. А вот кто мог знать, что вы ему помимо всего этого сказали?
Она смотрела на меня и хмурилась, но все равно выглядела весьма соблазнительно, потом вздохнула и вытащила из папки тот самый лист с тремя кругами и множеством маленьких значков. Она положила его на угол стола, где мы оба могли его видеть.
– Это карта Джиппи Уилфера, или его гороскоп. Вы понимаете, что такое гороскоп, Шелл?
– Ну, это что-то касающееся звезд и планет. Нет, пожалуй, я не понимаю, что такое гороскоп.
Она открыла ящик и вынула лист, на котором был только один большой круг, разделенный на двенадцать равных сегментов.
– Вот, – проговорила она, – это чистое колесо гороскопа, разделенное на двенадцать сегментов, которые мы называем домами. Каждый из них представляет собой независимое пространство, а практически – несколько пространств или элементов – характеристики личности, денежные дела, партнерство, брак и так далее. В гороскопе каждого содержатся эти двенадцать домов, хотя в их пиках могут быть разные знаки влияний. Но давайте пока отбросим их, чтобы они вас не путали.
– Это как раз то, что я собирался сказать.
– Но вам теперь ясно все, что касается двенадцати домов гороскопа?
– Ясно, что они здесь есть. – Я постучал пальцем по всем сегментам. – Это дом, это тоже дом, и это дом. Двенадцать домов гороскопа, двенадцать комнат в доме, двенадцать маленьких кусочков бумажного пирога.
Сайнара бросила на меня странный холодный взгляд.
– Двенадцать комнат в вашем доме это хорошо, это очень близко к совершенному описанию того, что являют собой дома гороскопа. Но – бумажный пирог?
Она медленно повела головой из стороны в сторону.
– Шелл, я просто ничего не знаю о вас.
– Так составьте мой гороскоп, пока я здесь, и скажите мне все, что я из себя представляю.
Она улыбнулась.
– Не рассчитывайте, что я откажусь. Но, возможно, вы очень огорчитесь потом.
– О, давайте, Сайнара, играть так играть. Но неужто вы всерьез надеетесь, что я поверю, будто вы можете разгадать, что собой представляет такой парень, как я, если поглядите на эти дома или как их там? Ну вот, я снова начинаю петушиться.
– Ученый астролог, а я именно такой астролог, Шелл, может узнать о человеке гораздо больше, изучая его гороскоп, нежели самого этого человека. Можно узнать вещи, которые он скрывает от друзей, от врагов, от всего мира, может быть, даже от себя самого. Но компетентный астролог прочтет все его тайные помыслы. Это нелегко, очень нелегко, но все-таки возможно. Что и делается. Постоянно.
– Ну хорошо. Я придержу язык, чтобы мои комментарии не вызвали вашего раздражения, Сайнара. Я так понимаю, что вы не возражаете против того, чтобы я называл вас Сайнарой, верно? Раз я разрешил вам называть меня по имени.
– Хорошо. Вы не обязаны поверить в астрологию вот так сразу, Шелл. Но я должна кое-что объяснить, чтобы вы поняли некоторые вещи относительно мистера Уилфера. Меня глубоко возмущает ваше предположение, что я могла быть виновата в обмане клиента, дезориентации его или прямой лжи.
Она говорила совершенно серьезно, даже мрачно. Но я не пожелал принять ее тона:
– Боже, но ведь я это подозревал, когда вы были миссис Гернбаттс, последнее все объясняет, разве не так?
– Не все.
– Да, только астрология может сказать, как высоко небо и как низко земля. Знаете, я должен был бы нанять вас помогать мне ловить воров и мошенников. Сколько с вашей чудесной помощью я смог бы разрешить неразрешенных загадок и раскрыть самых путаных преступлений! И таким образом заработал бы состояние.
– Я была бы рада помочь вам, Шелл. А что касается деловой стороны, то моя обычная цена пятьдесят долларов в час.
– Слушайте, дорогая, я просто подтрунивал над вами. Но пятьдесят долларов в час? Бог мой, да вы зарабатываете больше меня.
– Да? И что в этом плохого?
– Нет, хорошо, но, Боже, вы ведь женщина!
– Вы не поставите мне это в вину, а, Шелл?
– Хм, да, я думаю, на днях я вам это прощу.
– Мне продолжать?
– Конечно, но объясняйте попроще. И сделайте это неотразимо притягательным.
– Да уж постараюсь, – ответила она. И указала на карту Джиппи, которая лежала между нами, коралловым ноготком.
– Это карта Джиппи, то есть его гороскоп. Рассмотрим, в дополнение к Солнцу и Луне, планеты нашей Солнечной системы, включая и ту, на которой мы живем. Начнем с самых маленьких и близких к Солнцу – это Меркурий, Венера, Земля, потом идут Марс, Юпитер, Сатурн, Уран, Нептун и Плутон.
– Теперь припоминаю. Вроде бы я учил что-то похожее в средней школе...
– Гороскоп – это карта небес, положений Солнца, Луны и других планет по отношению к Земле в момент, когда кто-нибудь рождается. Существенно двухмерное представление о трехмерной на самом-то деле картине расположения планет в пространстве, которая к тому же постоянно меняется. Вот почему вы уникальны.
– Очень мило с вашей стороны наконец-то заметить это.
– Я хотела сказать, все уникальны. Вот эти маленькие знаки, которые вы иронически назвали микробами, есть символы планет, астрологическая скоропись...
Сайнара указала своим длинным кораллово-розовым ноготком на некоторые маленькие фигурки и объяснила, что одна из них Сатурн, другая, с вилами или трезубцем, Нептун, а всего таких символов здесь десять, и есть еще двенадцать значков, обозначающих «двенадцать знаков зодиака».
И она продолжила свои объяснения – до тех пор, пока я не сказал:
– Думаю, мне этого не осилить. Это все чертовски сложно...
– Да нет же, Шелл. Может быть, сначала это кажется немного путаным, но что сложного в наличии десяти планет и двенадцати знаков зодиака? Вы же со школы знаете, что такое планеты и что такое знаки зодиака.
– Знаю?
– Ага. Вы говорите, он – Овен, она – Телец, его жена – Близнецы... Говорите?
– Да. А вы кто?
– Я – Дева...
– Черт возьми!
– Если он – Рак, то вы в основном руководствуетесь тем фактом, что его Солнце перешло, переместилось... ну, скажем, в зодиакальный знак Рака, когда он родился. Только Солнце, остальные тела мы не принимаем во внимание. Если она – царственный Лев, это означает, что Солнце в момент ее рождения находилось в знаке Льва. Остальные знаки зодиака, если их называть по порядку – Дева, Весы, Скорпион. Бьюсь об заклад, что в вас, Шелл, есть много от Скорпиона...
– Что это значит?
– Давайте повременим с этим... Затем идут Стрелец, Козерог, Водолей и Рыбы. На этом круг замыкается, мы снова приходим к Овну. Эти символы избавляют нас от ненужной писанины, а кроме того, экономят много места, и если уж вы их выучили, то вам достаточно взглянуть на карту, чтобы на ней ожили все знаки. – Она быстро прочертила пару волнистых линий, одну над другой. – Вот Водолей. Он находится под властью дикой и непредсказуемой планеты Уран. – Она изобразила нечто напоминающее заглавную букву "Н", у которой с перегородки свисала половина гантели. – И так далее...
– И так далее, – сказал я. – И так далее, далее, далее...
Она сдвинула свои темные брови, изогнутые как арка, так что они грозно сошлись над переносицей, но тут же раздвинула, отчего лицо ее мигом просветлело. Она подалась вперед, почти коснувшись письменного стола своей божественной грудью, и, порывшись в стопке брошюр, вытащила одну из них.
– Он просил об этом, – бормотала она. Прежде чем она раскрыла его, я успел прочесть название: «Астрономические элементы Рафаэля» – и что-то о местоположении планет и какое-то четырехзначное число, соответствующее году, когда я родился.
«Нет, в самом деле, – подумал я, – человеческое существо должно испытывать трепет в присутствии астрологов – хотя бы потому, что они говорят на неведомом большинству языке».
Сайнара нашла нужную страницу и углубилась в ее изучение. Я разглядел колонки цифр и знаков, испытав при этом чувство удовлетворения, что некоторые из «микробов» мне теперь знакомы, я даже мог бы сказать, как они называются, если бы захотел пофорсить. С некоторым смущением я заметил, что в верху страницы находились те же цифры, что и на обложке – это и в самом деле были год и месяц моего рождения. И указательный пальчик Сайнары с коралловым ноготком побежал вниз по левой колонке цифр и уткнулся в мой день рождения. Против всякой логики я ощущал, будто меня окружает множество народу, а на мне – «новое платье короля», и ничего больше. Странное, очень странное ощущение!
– Давайте взглянем, что там за час у него, – бормотала и бормотала она, – восход, Солнце в момент восхода, Луна соединяется с Юпитером в двенадцатом... Нептун, вероятно, в десятом и... О Боже, о Боже... – снова бормотание.
Она взяла еще один лист и начала производить какие-то подсчеты.
Я был зачарован ее действиями. Может быть, потому, что это бормотание имело отношение ко мне. Конечно, именно поэтому, вне всякого сомнения.
Сайнара прервала внимательное изучение цифровой абракадабры и поглядела на меня, улыбаясь своей сладостной и теплой улыбкой.
– Шелл, – сказала она с некоторым энтузиазмом, – сегодня вечером я займусь вашим гороскопом.
– Сегодня вечером?
– Да, выверю ваш гороскоп с точностью до минуты по дуге, проверю текущие движения и перемещения и так далее. Но уже сейчас могу сказать, что у вас очень славный Меркурий. И великолепные третий и девятый дома.
– Да плюс мое холостяцкое логово.
– Вы, по-видимому, не понимаете меня. Пока еще не понимаете. Но скоро поймете. Надеюсь, вы не так тупы, как кажетесь.