ленным видом помахать им перед носом Вэла, когда тот спросил его, так ли это.
- Там опять дождь собирается, - скрываясь на кухне, чтобы разложить травы на просушку, объявил Дримм. – Поэтому если вы хотите погулять, советую не терять времени.
Но Висмут передумал гулять. Он отправился вслед за Дриммом и начал с восторгом наблюдать, как целитель ловко разбирает свою добычу, обрывает ненужные листья и развешивает пучки под потолком. На кухне установился острый запах свежескошенной травы, напомнивший Вэлу о прошлой зиме. Примерно так всегда пахло в покоях Дримма в Северной Длани. Как же они тогда были счастливы, пусть и являлись никем.
- Как ты думаешь, они смогут объясниться? – спросил Вэл у друга.
Целитель хмыкнул.
- Я жажду услышать твое мнение! – брезгливо взяв двумя пальцами какой-то гнилой листочек, он зачем-то его понюхал. Скривившись, он выкинул его в корзину для мусора.
Вэл мрачно подумал, что, похоже, Дримм не очень верит в благоприятное развитие событий.
- Папа сказал, что Террочка… э-э-э… глупая и упрямая, - подал голос Висмут.
Дримм расхохотался.
- Радует, что наш Король прекрасно понимает, кого он взял в жены, - сквозь смех выдавил он. – Иначе бы его ждало жуткое разочарование, правда, малыш?
Вэлу смешно не было. Ксандр сам был тем еще упрямцем. Об этом говорил сам факт его свадьбы с Террой, состоявшейся, несмотря на мнение всех остальных, в том числе лучшего друга.
И Вэл молился всем богам, чтобы эти два барана смогли найти общий язык. В конце концов, до последних событий у них иногда это получалось.
Принц улыбнулся Дримму в ответ.
- Мне кажется, папе нравится Террочка. Но он почему-то не хочет этого говорить.
Дримм смел со стола, где он работал, остатки трав и ласково потрепал Висмута по волосам.
- Вот поэтому и не хочет. Потому что она ему нравится!
- Это ведь неправильно! Я тоже люблю Террочку, но ведь я ей об этом говорю! И она мне говорит, что любит меня!
Дримм опять рассмеялся, только в этот раз к смеху примешивались нотки грусти.
- Вырастешь – поймешь, мой принц. Некоторые взрослые иногда ведут себя странно. Особенно, когда дело касается любви. Я вот никогда не скрываю, что я кого-то люблю. И знаешь что, малыш? Многие считают меня сумасшедшим!
Вэл был готов подписаться под каждым словом друга. Вспомнить хотя бы Варру. Встретив ее и влюбившись с первого взгляда, Дримм сразу же женился на ней. И был счастлив.
И был бы счастлив до сих пор, если бы не трагедия, случившаяся почти два года назад.
Но это не мешало Вэлу считать друга слегка помешанным еще тогда, во время скоропостижной свадьбы с женщиной, которая, мало того что была старше, так еще и не казалась ему кем-то особенным.
В гостиной хлопнула дверь. Выглянув, Вэл обнаружил, что вернулись Харин, Ривелли и Гарт, вымокшие до нитки под начавшимся проливным дождем. Судя по их хмурым лицам, хороших новостей ждать не приходилось.
Ривелли, снявший плащ первым, встряхнул его, обдав брызгами всех вокруг, а затем кинул его на спинку стула (интересно, кто, по его мнению, должен был заняться его просушкой?) и отправился наверх, столкнувшись с Террой, спускающейся по лестнице с таким громким топотом, что Вэлу даже не нужно было видеть ее лица, чтобы заключить, что разговор опять не удался.
Запереть этих двоих в комнате, посадить на хлеб и воду и не выпускать, пока не научатся вести себя друг с другом прилично!
Ее глаза метали молнии, а руки дрожали в сильнейшем возбуждении. Окинув присутствующих совершенно безумным взглядом, Терра, безошибочно определив того, кто рассказал Ксандру про ребенка, подошла к высунувшемуся из кухни Дримму и влепила ему звонкую пощечину.
- Штаны давай! – злобно прошипела она.
Целитель опешил. Поморщившись, он потер щеку, стремительно наливающуюся краснотой.
- Что здесь происходит? – спросил Харин. Видимо, его тоже удивило требование дать ей штаны.
- Ничего! – издевательски-тонким голоском пропела Терра, повернув к нему голову. – Совершенно ничего! Просто твой друг, воевода, является козлом, который когда-то заставил меня выйти за него замуж, забыв спросить, что я об этом думаю. Вот что происходит, понятно?! Штаны давай! – вновь прошипела она, повернувшись к Дримму.
- С себя снять? – хмыкнул целитель.
- Запасные, - ледяным тоном ответила Королева.
- Так они… это… в комнате. Возьми, если надо, - под ее бешеным взглядом Дримм совершенно растерялся. Кажется, подобной реакции он не предполагал.
Наверняка, надеялся на лучший исход.
- Наверх не пойду, - все тем же тоном, которым можно было заморозить все вокруг, сказала Терра. – Неси. Сейчас же!
Дримм внимательно посмотрел на нее, а затем молча отправился наверх. Кажется, понял, что спорить с ней сейчас бесполезно.
- Зачем тебе его штаны? – подал голос до сих пор молчавший Гарт.
- Не твое дело. Вэл, если ты…
- Ты куда собралась? – прервал ее Вэл.
- Гулять, - на ней не было лица. Выражение упрямства сменялось горькой обидой, затем появлялось безумное бешенство плавно переходящее в решимость. А потом снова появлялось упрямство.
- В такую погоду? Посмотри, там просто ужас, что творится!
- Без разницы. Я. Хочу. Гулять. И я пойду. Видеть вас не хочу. Никого, понятно?
Вэл заметил, что Харин не спешит снимать плащ.
- Одна ты точно не пойдешь, - непреклонным тоном заявил воевода.
Терра свирепо фыркнула.
- Даже если бы на свете остался только ты, с тобой я бы точно никуда не пошла, - заявила она. – За Висмутом пригляди. Ты же можешь? Когда я уйду, это будет твоей обязанностью, воевода.
Когда?
Демоны, неужели она собралась уйти насовсем? Харин тоже услышал это в ее словах.
- О чем ты? Куда ты собралась идти? Что, демоны побери, здесь происходит?!
- Ничего-ничего! – Дримм обернулся довольно быстро. Кинув в Терру смятыми штанами, он приобнял Харина и что-то горячо зашептал ему на ухо.
Вэл проводил взглядом подругу, скрывшуюся в кухне, чтобы переодеться (Висмута она оттуда выпроводила с совершенно непроницаемым выражением лица, стараясь не вмешивать мальчика в ее отношения с его отцом), а затем подошел к обескураженному происходящим Гарту.
- Она ведь пойдет, Вэл! – в голосе бывшего гвардейца слышалось смятение. – Пойдет! Что произошло?
- С Ксандром поссорилась, я думаю, - ответил северянин. – Ничего, ты же ее знаешь. Остынет.
- Мы должны пойти с ней! – Гарт виновато посмотрел на дверь кухни. Пожалуй, он жалел о вчерашней ссоре.
- Пойдем. Но ты останешься здесь. Я, вроде как, не вызываю у нее бешенства, а Дримм… - Вэл усмехнулся. – Иногда мне кажется, что ему она простит все. Так что, за ней отправимся мы двое. Переубеждать ее сейчас смысла нет, судя по ее состоянию, Ксандр ее чем-то крупно задел.
Гарт кивнул. Затем грустно улыбнулся.
- Мы же такой ее и полюбили, правда? Упрямой, идущей в своем упрямстве до самого конца. Вспомни виноградники Морошки. – он немного помолчал. - Среди погибших был мой друг, Вэл. Я очень разозлился. А теперь жалею. Не потерял ли я еще одного друга, поддавшись горю?
Дверь кухни открылась, и оттуда вышла Терра. Подоткнув платье за пояс, чтобы штаны Дримма не сползали, она выглядела совершенно неприглядно. Но ей было все равно. Широким шагом она шла к выходу.
- Одна не пойдешь, - Вэл встал на ее пути. – Не пойдешь, Терри.
Он заметил, что ее руки все еще дрожат от возбуждения.
- Пропусти. Я все равно уйду.
- Уйдешь, - мягко ответил он, решив, что с сумасшедшими надо разговаривать поласковей. – И я уйду вместе с тобой. Я – твоя тень, помнишь?
Ее губы искривились в некрасивой усмешке.
- И ты рад этому? Что находишься здесь, в призрачной реальности, скрывающейся от всего мира. Ты рад, что твоя жена вынуждена растить сына одна, потому что ты не смог вовремя меня покинуть?
Это было грубо. Но Вэл упрямо тряхнул головой и твердо посмотрел ей в глаза.
- Да. Я рад.
Хмыкнув, Терра попыталась обойти его, но ее остановил подошедший Висмут. Крепко вцепившись в нее, он тихонько прошептал:
- Ты уходишь? Ты бросишь меня? Опять бросишь меня?
Терра задрожала всем телом. Опустившись на колени перед принцем, она крепко его обняла.
- Я не брошу тебя, маленький. Не волнуйся. Погуляю и вернусь. Обещаю.
Вэл заметил в глазах принца слезы. Висмут инстинктивно понимал, что вокруг творится что-то не то.
- Ты не обманываешь меня? – спросил он. – Ты же не бросишь меня? Не уходи! Не уходи… мамочка!
Пальцы Терры скрючились от невероятного напряжения. Последние слова принца заставили ее зажмуриться и громко выдохнуть.
- Я тебя не брошу… - прошептала она. – Клянусь. Слышишь? Я не брошу тебя! Иди к дяде Харину. Мне очень нужно уйти сейчас. Ненадолго, маленький, я вернусь. Вернусь.
Висмут обхватил ее плечи.
- Я тебе верю, - прошептал он. Он чмокнул ее в щеку, а затем, выпутавшись из ее объятий, подошел к воеводе, смотрящему на эту сцену с ошалелым выражением лица.
Вэлу тоже было трудно осознать происходящее, но, кажется, Висмут только спас Терру от совершения огромной ошибки, назвав ее мамой.
Она поклялась ему, что вернется. А она всегда была верной своим клятвам.
Пожалуй, только ее ослиное упрямство не позволило ей остаться прямо сейчас. Громко сглотнув, она все-таки обогнула Вэла и вышла в дождь, забыв про плащ.
- Задержи ее! – Дримм кинулся наверх. – С вами пойду!
Вэл хмуро оглядел присутствующих. Гарт вопросительно смотрел на него, а Харин, проведя по волосам Висмута, снял поясной кинжал и протянул Вэлу.
- На всякий случай, - сказал он. Каких-то попыток остановить эту безумную выходку Терры он не предпринял, кажется, понял, что это бесполезно. – Позаботься о ней.
Вэл взял кинжал и благодарно кивнул воеводе.
- Пожалуй, это можно назвать смыслом всего моего существования, - иронично ответил он. – Заботиться о жене твоего друга, спасая ее, прежде всего от самой себя. Не волнуйся, если нас не смоет, мы вернемся. Она остынет, и все будет хорошо. Попробуй поговорить с Ксандром. Я не представляю, что он ей наговорил. Но ему придется извиниться.