- Мы тоже, - Дар потупился. Он явно чувствовал себя не очень уютно рядом с Королем. – Вы готовы к тому, что мы… как бы это сказать… мы собирались держаться подальше от тракта. Боюсь, ночевать придется под открытым небом. Вы… я понимаю, это не очень удобно…
Ксандр посмотрел на сына и задумался.
- Отсюда до Ловны около двух дней пути, и то если мы не будем сильно торопиться, - вмешался Вэл. – Ловна – часть северной провинции, как я понимаю, там уже будет безопасно. Две ночи, самое большое, мой Король. Я думаю, Висмут выдержит. Правда, малыш?
Висмут смешно сморщил нос и чихнул.
- Он выдержит, - Терра несмело тронула мужа за рукав. – Я позабочусь о нем. Сейчас главное уйти отсюда. Мы не можем вечно отсиживаться в убежище, ты же это понимаешь, правда?
Щека Ксандра дернулась, когда он почувствовал прикосновение жены. Он накрыл ее руку своей и посмотрел ей в глаза.
- Я это понимаю, - тихо ответил он. – Две ночи - это немного. Но достаточно, чтобы схватить лихорадку или еще какую-нибудь дрянь. И не забывай о нечисти: еще слишком тепло, мелкие бесы вполне могут доставить нам хлопот.
- Я думаю, Ривелли справится с нечистью, - спокойно ответила Терра. – А мы…
- Король прав. Вам, моя Королева лучше сейчас не мерзнуть. Свалитесь, и мне вновь придется вытаскивать вас с того света.
Вэл заметил, как Дар удивленно переглядывается с сестрами. Дримм склонился к уху Эсты и что-то тихо зашептал. Гарт нахмурился, а Харин побледнел.
- Я не худосочная изнеженная девица! – Терра слегка повысила голос. – С чего это вдруг я свалюсь?
Ривелли вздохнул.
- Ваше величество, полторы недели назад вы чуть не погибли, - медленно сказал он. – Мне едва удалось удержать вас в этом мире. Еще бы чуть-чуть, и можно было бы искать того, кто возьмет на себя вашу смерть. Или место, где закопать труп. Может быть, вы этого и не замечаете, но сейчас вы очень слабы. Больше, чем всегда.
Терра фыркнула.
- Вчерашняя прогулка под дождем, вроде бы, не дала о себе знать, - парировала она.
- Повезло, - маг стоял на своем. – Делайте, что хотите, но я советовал бы найти шатер. Хотя бы для вас и принца.
- У нас есть шатер, - вмешался Дар. – Хм… если ее величество согласится, я… предполагал, что там…
- Я с удовольствием разделю кров с твоими сестрами, - правильно поняв его сомнения, улыбнулась Терра. – Конечно, если они не будут возражать против нас с Висмутом.
- Вы… - Вил почему-то покраснела. – Вы простите нас, Ваше величество! Мы вас так… ненавидели, тогда... ну… на казни. Мы будем счастливы, если вы не прогоните нас!
Терра расхохоталась. Висмут, посмотрев на нее, тоже захихикал, а Ксандр лишь сильнее сжал ее руку.
Пожалуй, только сейчас он понял, что вместе с ребенком мог потерять и жену.
- Я не смогу прогнать вас из вашего же шатра! Это вы предоставите мне кров. А с учетом того, что мне и Королю придется скрывать свои истинные имена… - она пожала плечами. – Вы ничем мне не обязаны.
- Вы очень добрая, - внезапно сказала Эста. Она смотрела на Терру широко распахнутыми глазами. – И справедливая. Столица была вам не к лицу, простите, если обижу. Вы когда шли вдоль толпы, я подумала, что вы очень… некрасивая. А теперь вижу, что это не так.
Терра склонила голову набок и с интересом посмотрела на Эсту.
- Столица мне не к лицу? А что мне к лицу?
- Север, - услышал свой голос Вэл. – Тебе к лицу Север. Там ты была на своем месте.
Веселость Терры как ветром сдуло.
- Может быть, - просто ответила она.
- Решено! – Дримм хлопнул в ладоши, и едва возникшее за столом неловкое напряжение лопнуло, словно мыльный пузырь. – Отправляемся завтра! Я думаю, время отправки мы еще обсудим после праздничного ужина!
- Праздничного ужина? – удивился Гарт. – Я не уверен, что хочу праздновать. Да и нечего!
- Это пока! – хитро прищурился Дримм.
Вэл обреченно закрыл глаза. Он, кажется, понял, что именно собрался праздновать друг.
Но совершенно отказывался в это верить.
- Что ты опять собираешься учудить? – услышал Вэл голос Гарта. Бывший гвардеец явно что-то заподозрил.
- Учудить? – возмутился Дримм. – По-моему, мои «причуды» в последнее время приносят только пользу, не находишь?
- Главное, чтобы эта выходка принесла пользу именно тебе, - послышался веселый голос Терры. Она тоже начала понимать, куда клонит Дримм.
- В отличие от тебя, сестренка, я не… ладно-ладно, помилуй, моя Королева! - Вэл открыл глаза и увидел, что Терра смотрит на друга страшными глазами.
- О чем вы говорите, демоны вас задери? – взорвался Ксандр. Он все еще сжимал руку жены.
Дримм поднялся из-за стола и весело оглядел присутствующих.
- На окраине Накты, если ехать в сторону убежища, можно увидеть столетний дуб. Он покрыт толстым слоем паутины, в этом году на нем не появилось ни листочка. Именно сейчас под этим дубом стоит человек в красном одеянии. Жрец Красного Бога. Он ждет нас. Поздравьте меня, мой Король. Сегодня я женюсь.
Глава 13
Жрец Красного Бога оказался довольно молодым мужчиной, пожалуй, он был ровесником Терры. Пытаясь добиться представительности, он носил усы и бороду, спускающуюся до груди, но нужного эффекта не достиг: реденькие волосы, к тому же закручивающиеся, смотрелись, скорее, забавно.
Алая мантия жреца Красного Бога была ему немного мала: очевидно, он весьма любил плотно поесть, а обширная плешь лишь добавляла ему общей несуразности. Но парень был жрецом: об этом говорила небольшая татуировка на левой щеке: восьмиконечная звезда, лучи которой напоминали стрелки. Четыре длинных, четыре коротких. Восемь лучей на восемь богов.
Эста выглядела изумленной и счастливой. Кажется, она действительно влюбилась в Дримма еще до того как увидела, вспомнить хотя бы ее пылкую речь, о том, что Дриммэрн В’Арно, Наместник Севера – герой, не позволивший узурпатору захватить власть над провинцией.
Друг, хоть и улыбался до ушей, выглядел спокойно. У него не дрожали руки, глаза смотрели на присутствующих с ехидным торжеством, ни одно движение не говорило о том, что он взволнован. А был ли он взволнован? Если невеста непритворно смотрела на жениха с долей паники и благоговейности, то целитель отвечал ей безмятежным взглядом.
Он точно знал, что он делает. И он был уверен, что он все делает правильно. Вэл мог только позавидовать этой уверенности.
- Перед богами все равны! И равен каждый из богов! – объявил жрец, начиная обряд.
Вэл посмотрел на Дара и Вил, стоявших неподалеку от Эсты. На их лицах читалось недоумение. Видимо, они не ожидали, что их сестра согласится на предложение сумасшедшего целителя.
- Я никогда тебя не оставлю, клянусь, - Дримм вытянул руку и тепло улыбнулся невесте.
Харин и Гарт переглянулись между собой, и если на лице Гарта было написано искренняя радость за друга, то выражение воеводы не отставляло сомнений, что он считает двоих, сочетающихся сейчас браком, по меньшей мере, полоумными.
- Я никогда тебя не оставлю, клянусь, - Эста ответила на улыбку Дримма и смело накрыла его руку своей.
Ксандр и Терра стояли рядом с Вэлом. Король одной рукой обнимал жену за плечи, а второй держал руку сына. На лице Королевы было спокойствие и безмятежность. Расслабившись, она опиралась о мужа и смотрела на Дримма со светлой радостью.
- Я никогда тебя не предам, клянусь.
- Я никогда тебя не предам, клянусь.
Вэл подумал, что Дримм всегда был любимчиком представительниц прекрасного пола. В те времена, когда он еще не женился в первый раз, вокруг него всегда был целый рой красивых женщин. И каждая из них хотела стать его женой. Обходительный, самоуверенный, единственный наследник удела Ень, он притягивал к себе. Но он выбрал Варру – женщину, старше него, не блистающую откровенной красотой. Но она хотя бы была дочерью графа.
- Я буду верен тебе, клянусь.
- Я буду верна тебе, клянусь.
Эста – простолюдинка. Да, она намного моложе Варры. Красивая, даже очень. Неужели Дримм не понимает, что его жена может столкнуться с неприятием? Наместник, пусть и бывший, женившийся на шлюхе после проведенной с ней ночи.
- Я никогда намеренно не причиню тебе боли, клянусь.
Хотя, о чем это он? Дримму все равно. Да и Эста не выглядит нежным цветком. Пожалуй, она не замедлит дать сдачи в случае чего.
- Я никогда намеренно не причиню тебе боли, клянусь.
Жрец Красного Бога улыбался. Ему явно нравилось быть тем, кто скрепит союз этих двоих перед богами.
- Я буду любить тебя до самой смерти, клянусь! – Дримм крепко сжал руку Эсты.
Вэл вновь оглянулся на Короля и Королеву. Терра ожила, она смотрела на целителя с выражением искреннего всепоглощающего счастья, ее глаза сияли, а на губах играла широкая, как и у Дримма, улыбка. Ксандр смотрел на жену с непередаваемым выражением лица. Он будто искал что-то в ней. Возможно, пытался понять, какие чувства все это время были между ней и целителем. Он, как и Вэл поначалу, не понимал природу их отношений, и теперь, видя, как его жена искренне радуется свадьбе того, на чьем плече она вчера заснула, предпочтя это сну рядом с ним, он не понимал. Он искал ответ в ее лице.
Но вряд ли находил.
- Я буду любить тебя до самой смерти, клянусь! – Эста сжала руку Дримма в ответ. Она определенно была счастлива.
- Властью, данной мне Красным Богом, я объявляю, что ваши клятвы приняты. Теперь вы – едины. Я объявляю, что ты, Дриммэрн В’Арно, и ты, Эста Тишон, теперь являетесь мужем и женой! Да будет так! Перед богами все равны! И равен каждый из богов!
- И равен каждый из богов, - глядя друг другу в глаза, повторили Эста и Дримм.
***
- Вэлли, попробуй, это действительно вкусно! – Дримм ехидно протягивал ему небольшую тарелочку с чем-то, напоминающим мясные рулетики. Но судя по его лицу…
- Вэл, не вздумай это есть! – вмешался Гарт, пытаясь не смеяться в голос. – Я попробовал уже. И это явно нечто, что должно быть закуской к той желтой бурде, что он пьет! Как раз под стать! Судя по всему, это измельченные куриные потроха с зеленью. Вареные. Без соли.