— Да, я способен сковать такое оружие, хотя, даже для меня, это очень сложно и опасно. И при всём этом, как уже пообещал нашему общему знакомому, от меня о нашей сделке не узнает ни единая душа. Сама работа будет проведена на одном из участков Плана Огня. Там никто нас не побеспокоит и не будет лишних глаз. Ко всему сказанному могу добавить, что могу уже с завтрашнего дня приступить к изготовлению основы и проведению всех расчётов. Но, конечно, главный вопрос о моей оплате. Сможешь ли уже ты отплатить мне равноценной услугой.
Я слегка откинулся на стуле.
— Мой Слой пока очень безлюден, а паствы мало. Даже для меня её ещё долгие десятилетия будет не хватать. Поэтому, помочь с верующими я пока не могу. А вот передать тебе оставшиеся артефакты уже в моих силах, хоть я и хотел бы их использовать для создания второго клинка. Но да ладно… найду новые. Тебя устроит такая оплата? Сам говоришь тут артефактов на лишних двадцать единиц божественности, мало кто сможет предложить больше.
Орк задумался.
— Твоё предложение действительно весьма щедрое, хотя, за изготовление такого оружия, многие кудесники могут запросить значительно больше. Тут ведь не в артефактах дело, а в огромном риске. Цена ошибки окончательная смерть, даже для таких как я. Не говоря уже про уничтожение части Слоя, где будет происходить такая работа. В Первичном Плане подобная ошибка могла бы вызвать ужасающий катаклизм, способный уничтожить целую планету. В общем, если бы я хотел просто последователей, драгоценных камней или артефактов, то не стал бы браться за такую работу. И тем более, не стал бы связываться с таким как ты. Имею в виду демонов из танар’ри или баатезу. Мне даже больше, чем тебе, не нужны подобные слухи о сотрудничестве с вами, и я встречаюсь с тобой лишь по необходимости. При всём моём уважении...
— Чего именно ты от меня хочешь? Просто скажи и я постараюсь тебе помочь.
Он кивнул.
— Я нейтральное божество и избегаю любого насилия, стараюсь ни с кем не ссориться и не конфликтовать. Но, к сожалению, враги у меня всё-таки есть. И один из них переполнил чашу моего терпения… Я пытался уладить ситуацию миром и уступками, но его злоба ко мне только усилилась. Своим слугам он приказал убивать моих последователей и сжигать мои храмы, а сам ищет любой возможности со мной покончить. Хотя последние два столетия он относится к полубогам, но когда-то, был могучим младшим божеством и сохранил часть былого могущества. Пожалуй, самую разрушительную часть... Он очень силён и опасен, я же, не боец, и не могу бросать ему вызов. Поэтому, я откликнулся на твоё предложение, ведь ты хоть и молодой, но уже известный боец и поединщик. Может быть, не столь великий, как Король Мечей или ваш Лорд Каасох, но и враг мой не один из Архигерцогов…
— Назови имя того, кто тебя беспокоит.
— Его имя давно забыто, и он больше известен как, Крадущийся в Тени. Полубог смерти, ненависти и холода. Бич расы гоблинов, багбиров и орков. Враг всего живого.
Я прикрыл глаза и обратился к знаниям Источников, быстро просматривая информацию по данному полубогу. Действительно, существо довольно жуткое и древнее, возможно, даже старше Малибора. Куда злее и коварнее, настоящая ядовитая змея в пантеоне богов. Пожиратель, истязатель и мучитель народов. Ему приносят жертвы лишь из страха мести, и другие боги стараются с этим типом не связываться. Опасный и подлый боец, всегда имеющий козырные карты в рукаве. Я бы и сам, будь у меня возможность, старался обходить этого типа десятой дорогой, и никаких дел с ним не иметь. Единственный плюс в найденной информации был в том, что, благодаря своей коварной натуре, этот жуткий тип не состоял ни в одном Круге, и был своего рода изгоем, если ему даже кто и покровительствовал, то делал это скрытно от чужих глаз. Это могло пойти мне на пользу, ведь переходить дорогу Кругу Малибора или другой подобной группировке я не желал… Но, конечно, на всякий случай, мне всё же стоит подстраховаться, и осторожно расспросить Джеригала об этом типе. Риск, конечно, есть, но опасность перейти дорогу могучим богам, всё же, куда хуже. Даже ради клинка пятого уровня, я погружать свой Диос в войну с богами и Принцами не стану…
Орк внимательно смотрел на меня, пытаясь понять мои эмоции.
— Так что ты скажешь? Возьмёшься за это дело?
Я неопределённо пожал плечами.
— Опасный боец, и старый, как само Время, но он меня не пугает. Я могу сделать то, что ты просишь, но сначала мне нужно знать, не перейду ли я дорогу кому-то ещё. За убийство бога будут последствия.
— Не будут, если он первым нападёт на тебя, тем более тут на Пандемонимуме, а учитывая его ужасный характер, это обязательно произойдёт, если мы будем действовать согласно моему плану… Так что ты решил? Посвятить тебя в свои мысли или тебе всё же нужно время?
— Мне нужен день чтобы собрать информацию и все обдумать, тогда и я приму решение. Дело не в поединке, а в том, чтобы не было последствий для моего Слоя.
Орк задумчиво кивнул.
— Ты довольно мудр и дальновиден для демона. Я не стану тебя торопить, но знай, что если согласишься исполнить мою просьбу, я сделаю то, что ты хочешь. Нужное тебе оружие окажется в твоих руках в течение тридцати дней. Ну, а по моему врагу… у меня уже разработан план, как всё устроить. Если мы будем его придерживаться, никто не узнает о том, что произошло, а если и узнает к тебе претензий уже не будет.
Я поднялся из-за стола, слегка и уважительно ему поклонился.
— Думаю, мы всё обсудили. Ты узнаешь о моём решении очень скоро. Рад был с тобой повидаться.
Орк тоже встал из-за стола и, прижав руку к груди, слегка поклонился. После этого, я направился на выход из таверны. Кимбаал тоже поднялся со своего места, и направился вслед за мной. Через сорок минут мы открыли портал на Пазунию и покинули этот Слой. Встреча с богом заставила меня о многом задуматься. Без разговора с Джеригалом, я не стану принимать подобных судьбоносных решений.
Глава 8
Разговор с Коштером заставил меня серьёзно задуматься. Не хотелось мне наживать новых врагов, ой, как не хотелось. Хотя, если подумать, одним больше одним меньше, сильно мою жизнь не усложнит, а вот достойное оружие, поможет решить много проблем, и даст шанс в битве даже с сильнейшими Герцогами и Младшими божествами. Так что, я почти сразу был готов согласиться на эту сделку, и оттягивал время лишь ради перестраховки.
Поскольку сейчас мой Слой ни с кем не воюет, самое время сковать себе оружие и обрести ещё большую Силу. К тому же, меня волновали мои обязательства перед могучими сущностями, которых у меня тоже уже скопилось порядком. Стоит спросить Джеригала и о задании, что мне собираются поручить боги. Лучше выполнить его, как можно скорее, да и с тем архидемоном с Баджерии нужно будет порешать наш вопрос. Да и Шивасса заперта в Астрале, и оставлять её там не следует. Других забот тоже хватает, но они уже не столь важны, а вот основные обязательства стоит закрыть, уже в этом году.
Оказавшись в тронном зале, я сел на трон и, прикрыв помещение пологом Высшего Сокрытия, отправил своё сознание через Планы, желая увидеть своего могучего друга и учителя.
“Достучаться” до него оказалось не просто, но вскоре, я всё же увидел его сидящим у костра, вместе с семью смертными существами. Это были люди. Они были высоки, мускулисты и одеты в звериные шкуры. На шее одного из смертных, был сияющий алым светом амулет, похоже, содержащий в себе душу сильного демона. На костре перед ними, был установлен вертел, на котором готовился огромный кабан. Джеригал почувствовал моё появление и поднял взгляд, на то место, где стала проступать моя тень. Подняв руку, он произнёс.
— У меня гость, оставьте нас! Я желаю говорить с ним наедине!
И сидящие у костра, сразу же поднялись и, с поклонами, отошли в сторону, удаляясь от костра всё дальше. Ну, а Джеригал взмахнул рукой, и всё пространство в десяти шагах от костра накрыли маскировочные чары.
Использовав силу Источника, я материализовался, создав себе полупрозрачное тело. Кивнул полубогу и сел напротив него, с интересом поглядывая вокруг.
— Похоже, я не совсем вовремя. Удачная охота?
Он кивнул.
— Вполне. Это вожди некоторых из племён, которым я покровительствую. Они позвали меня, чтобы помочь разрешить спор с другим племенем, заодно попросили принять участие в их ритуальной охоте. Ну, а ты что? Не ожидал, что свяжешься со мной так быстро.
— Для этого есть небольшая причина. Но сначала, скажи мне по поводу моего долга перед Кругом. Чего от меня они хотят, ты знаешь? Я хотел бы закрыть этот долг, как можно скорее.
Усилием мысли, Джеригал провернул вертел на костре, после чего, взглянул на меня.
— Да мне уже известно, что им нужно. Хотят, чтобы ты и ещё один наш должник, наказали Лорда на Семьдесят первом Слое Бездны.
— Хмм… в Спайросе? Ты же помнишь, что данная вам клятва не предусматривает войну с новыми Слоями. Это немного перебор, не считаешь?
— Не стоит так волноваться на этот счёт. Это отдаленный Слой с несколькими враждующими между собой Лордами. Принцам до него нет дела. Тебе и второму нашему должнику хотят поручить их наказать…
— Наказать?
— Лорд Песпериан сделал глупость, и поссорился с Малибором и полубогом Пансу. Этот глупец приказал сровнять с землёй их храмы в обоих своих городах, жрецов, разумеется, тоже казнили. Круг не собирается прощать подобную выходку, но и вмешаться лично тоже не может, поэтому, нужен специалист со стороны. Лично тебе мало что угрожает, этот Слой оспаривается несколькими правителями, и мы просто хотим поддержать одного из них, самого лояльного к Кругу. Но, без поддержки, ему не справиться. Другие Лорды этого Слоя не станут помогать, одному из своих возвыситься.
Я покачал головой.
— Переправить войска так далеко, весьма хлопотная затея, да и разбросаны они у меня по всему Диосу и Чебаду. К тому же, не так давно я и сам был в подобной ситуации, и помню, как Малибор настраивал моих соседей на Пазунии, со мной покончить… Ты сам-то не считаешь, что посылать другого Лорда Слоя, покарать неугодного вам правителя, уже перебор?