Я призвал сундук Леомунда и, через минуту, передал божеству те предметы, которые пойдут на изготовление оружия. К тому же, отдал ему свиток с вычислениями моих артефакторов, по разным предметам. Это значительно ускорит работу с предметами. Передавать богу столько ценных предметов я не боялся. Ну, не сбежит же он с ними, честное слово. Из того, что я о нём знал, он считался божеством, всегда выполняющим свои обещания.
Коштер сразу же отправился в свою кузницу, проводить предварительные расчёты, а нас слуга отвёл в небольшой зал, заставленный разными блюдами и напитками. Были там и несколько красивых служанок эльфиек, в белоснежных одеяниях.
— Господа, мой господин позовёт вас примерно через час. Тогда ему понадобится ваша помощь.
После чего, слуга поклонился и оставил помещение. А мы решили попробовать местные блюда и вино. Да и виски у них тут был неплохой, и, похоже, даже доставленный с одного их кругов Баатора.
Долго прохлаждаться нам не пришлось. Через сорок минут, слуга появился вновь и попросил последовать за ним, и уже вскоре, мы стояли в довольно большом зале с куполообразной крышей из алого стекла. Помещение было примерно тридцать пять метров в длину, и около сорока пяти в высоту. Всё оно, включая пол и стены, были покрыты множеством рун и магических знаков. В центре находился круглый каменный стол, тоже покрытый рунами. На столе лежало множество артефактов и сияющая шкатулка, выглядевшая так, словно её только что раскалили в пламени.
Около стола стоял сам Коштер в своём истинном оркоподобном обличии. Он удерживал в руках клинок, являющийся копией моего Нехата. Хотя, сразу было видно, что сейчас это лишь заготовка, к тому же, сильно отличающаяся от той, которую мне пришлось видеть при работе мастера Гальвейна. Оружие, что держал в руках младший бог, похоже, было сделано не из стали, а из чего-то, больше всего напоминающего синее стекло. Оно было полупрозрачным, не имело вставок с драгоценными камнями, и всю его поверхность покрывал налёт из тысяч рун и сложных магических знаков. Это творение поражало своей кажущейся хрупкостью и сложностью проведённой работы. Руны, сливаясь вместе, создавали особый узор, наделяя этот предмет свойствами, влияющими и на эфирную оболочку. Даже без наполнения Силой, она была так сильна, что, пожалуй, не уступала оружию с единицей божественности. Хотя, в отличие от стальной заготовки, казалась во много раз более хрупкой. И в десятки или даже сотни раз более сложной… Это уже не обычная заготовка мастера Торфу, то что я сейчас видел напоминало работу мастера часовщика, который проделал что-то невероятно сложное, соединив весть узор воедино. Использовав не грубую Силу, а Мастерство.
Бог увидел наши восхищённые взгляды и улыбнулся.
— Да, господа… весьма сложная работа. Семь дней мне потребовалось, чтобы нанести все эти руны, и создать эфирное тело для будущего артефакта. Работал без остановок и отдыха, не прерывая процесс даже на несколько минут… Результат перед вашими глазами. Я проверил всё несколько раз, и теперь нам остаётся надеяться, что я не совершил в процессе ни одной ошибки, или мы с вами, уже через час, перестанем существовать. Всё же, я не Среднее Божество. Щит Гаалы на нас с вами наложить не смогу, да даже он, в случае такого взрыва, может и не выстоять…
Да уж умеет он подбодрить. Подумал я, и Коштер вдруг усмехнулся.
— Но, думаю, всё будет нормально, и клинок станет третьим великим артефактом, изготовленным лично мной. Так что, шанс погибнуть, не так уж и высок. Итак, господа, думаю, теперь можно приступать. Прошу всех вас строго следовать моим указаниям, и мы останемся живы.
Мои Лорды и я сам приняли свои первоосновы. Комната сразу перестала казаться для нас большой. Не желая рисковать, я призвал на себя весь свой доспех, но прикрывать себя Божественным Щитом пока не спешил. Другие тоже так не поступали. К тому же, это всё равно бесполезно. Щит Гаалы даже Лорду Слоя невозможно использовать. Лишь Принцы на это способны и то не все, а сильнейшие из них. Мне, конечно, были известны и некоторые весьма продвинутые защиты вроде Щита Эброса, но, в случае взрыва артефакта, даже эти чары меня не защитят. А доспех я призвал лишь для того, чтобы он оказал мне поддержку, если напряжение на ауру окажется слишком велико. Пусть я и привёл с собой двух Лордов, но даже их энергии может не хватить.
Часть 2.
Коштер активировал несколько великих заклятий подряд, и руны на стенах, потолке и полу ярко вспыхнули, а замок ощутимо содрогнулся. Мы почувствовали, что из центра замка во все стороны разошлось заклятие, охватившее всё строение в магический кокон. Теперь, в этот замок не зайдёт и младшее божество. И даже Среднему пришлось бы немало постараться, чтобы пробить эти щиты.
Сосредоточившись, Коштер осторожно перекинул нити, удерживающие защитные заклятия, на моих вассалов, после чего, я сразу же ощутил, как из них начала уходить Божественная Энергия. Она тратилась на поддержку четырёх великих заклятий, и общую защиту всего замка.
Коштер повернулся к нам.
— Мой союзник Архиэлементаль предупреждён, что я сегодня буду проводить сложный ритуал, и его элементали сейчас стекаются к замку, оцепляя его в защитное кольцо. Они защитят Ориен от любых незваных гостей. Ифриты тоже сюда не сунутся. Пока поле удерживается изнутри, сюда не проникнуть, и ни один всплеск Силы за пределами периметра, не будет ощутим. Но, конечно, нам придётся торопиться.
— Лорд Нахаб. Раз уж вы не заняты поддержкой Щита, то поможете лично мне, поддерживая мои Силы своей энергией. Работа весьма энергозатратная, и моих собственных сил может не хватить.
Я кивнул, и мы приступили к работе.
Только теперь я обратил внимание, что артефакты на столе выглядят несколько иначе. Если всмотреться, на них можно было заметить небольшие энергетические надписи, своего рода рунические символы. Они были начертаны на каждом предмете и, похоже, служили своего рода отмычкой, ослабляющей данные артефакты. Благодаря этому, забрать из них энергию станет значительно проще. Коштер взял уменьшенную копию изогнутого клинка, наплечник и топор, и поместил все три предмета в шкатулку. Затем пояснил мне.
— Чтобы ускорить процесс, будем помещать по несколько артефактов сразу. С помощью рун, я слегка ослабил их магические связи, это упростит задачу. Хотя, с каждой следующей партией, удерживать высвобожденные Силы нам будет всё сложнее.
Я кивнул и мы приступили. Стеклянный клинок завис над закрытой шкатулкой, которая вспыхнула ещё ярче, содрогнулась, и из неё вверх хлынул поток энергии, который стал поглощаться мечом. Коштер постоянно воздействовал на шкатулку, контролировал поток энергии, и удерживал меч в воздухе одновременно. Я первое время лишь добавлял ему Сил, но потом, после краткого мысленного диалога, уже сам стал удерживать оружие в луче Света. Тем самым, временно снял с бога одну из задач, хотя мне и самому это оказалось непросто.
Когда первая партия артефактов иссякла, треснутые предметы были отброшены в сторону, а на их место бог положил корону Имриора. Лишь её одну и сразу же продолжил ритуал. И вот уже тут даже я ощутил, как сильно сопротивлялся этот могущественный предмет. Он имел собственную волю, хоть и не содержал в себе демона носителя. Но это не мешало короне сопротивляться нашему воздействию в два разе сильнее, чем трём артефактам минутой ранее. Корона даже издала полный ярости крик, в надежде прорваться через наши защиты, и достучаться до своего хозяина в Аду. А также, рассчитывая нанести нам болезненный ментальный удар, помешав ритуалу. Но к счастью для нас, в этой комнате смертных и демонов, не было. А Лордам все эти крики до лампочки, хотя, конечно, удерживать защиту над замком Якшу с Сагмаром стало сложнее. Да и Коштеру забирать из артефакта Силу было не просто, но, несмотря на это яростное сопротивление, через пять минут уже ставшая бесполезной корона, была отброшена в сторону, а её место заняли два других предмета, и всё повторилось вновь. А затем, вновь и вновь…
И вот теперь, постепенно, я в полной мере стал ощущать сложность нашей задачи. Клинок над шкатулкой уже сиял от переполнявшей его мощи. Он уже набрал в себя более тридцати шести единиц божественности. Больше, чем в моей Нахабре, и удерживать столь могущественный предмет силой мысли становилось сложнее с каждой секундой. В какой-то момент, понимая, что не выдержу напряжения, я мысленно связался с Коштером и, спустя мгновение, бог меня подменил, перехватив контроль. В этом он разбирался куда лучше, чем я, и пока видимого напряжения не испытывал. Это дало мне возможность передохнуть и просто продолжить поддерживать Коштера своей энергий. У него, контролировать божественные предметы, выходило куда проще, чем у меня. Скорее, всё дело было в практике, ведь разница в силах у нас с ним не так уж и велика.
Ритуал продолжался, и настал момент, когда даже аура младшего божества стала содрогаться от напряжения. А поток энергии в зале набрал такую концентрацию, что окажись тут железный голем, он за мгновение бы обратился в булькающую лужу. Никаким элементалям воздуха с этой жарой было бы не справиться. Да и сам замок содрогался от напряжения. Мои вассалы всё ещё держались, но и им было всё труднее удерживать чары. Я услышал направленные ко мне тревожные мысли… Силы Сагмара уже почти исчерпались, а у Якшу осталось меньше трети резерва. Вассалы боялись что, если процесс продолжится ещё несколько минут, их Источники иссякнут и тогда чары сразу же исчезнут. Тем самым, о нашей работе станет известно каждому на этом Плане. Последствия могут быть весьма неприятные для нас всех.
Стараясь сильно не отвлекать напряжённого как струна Коштера, я послал ему мысленное сообщение, а затем, отвёл часть своей собственной энергии в помощь своим вассалам. Хоть отчасти помогая им с чарами. А уже вскоре, мы все услышали направленные к нам мысли бога.
— Уже сорок восемь единиц, осталось чуть-чуть. Последнее усилие… самое трудное. Клинок проходит через последнюю трансформацию.