Расставшись с Танечкой, я поехала к себе домой. Ярослава еще не было. Я набрала его номер, но абонент был недоступен.
Я сходила в магазин, просмотрела какой-то скучнейший сериал для домохозяек, чтобы только убить время, и уже взяла пульт, чтобы выключить телик, как зазвонил сотовый. Это была Танечка!
– Ну что? – быстро спросила я, нажав на соединение.
– Кое-какая информация есть. Но не та, которую ты ждала. Но все же… Давай договоримся так. За нее ты мне даешь половину того, что обещала. Тысячу долларов. Идет?
Покупать кота в мешке мне не хотелось, но у меня не было другого выхода.
– Ладно, – подавила я вздох. – Идет.
– Тогда слушай. Эту пациентку привезли по указанию Керкозова.
– А кто такой Керкозов?
– Эх ты! – В голосе Танечки послышалась легкая снисходительность. – Александр Керкозов – это же хозяин клиники. Готовь на послезавтра деньги. Завтра – похороны, так что я никак. А послезавтра мы спокойно можем встретиться, но предварительно еще созвонимся. Пока!
Я положила трубку, пребывая в состоянии легкого недоумения. Получается, что Олег настолько меня от всего оберегал, что я не знала о его работе практически ничего. Например, я даже не знала, что хозяин клиники Керкозов. Конечно, с одной стороны, я не приставала к Олегу с просьбами ввести меня в курс его дел, но с другой – все мои попытки ознакомиться с его работой поближе решительно им пресекались.
Если бы я не видела в бумагах Олега эту дату – шестого февраля и красный кружочек, – то я бы ни за что не связала вместе эти два обстоятельства – катастрофу и того таинственного пациента. А смерть Дим Димыча только еще больше укрепила меня в этих подозрениях.
Голова шла кругом, и я не знала, как с этим справиться. Звонок в дверь заставил меня вдохнуть с облегчением. Ярослав! Наконец-то! Мне есть с кем поделиться полученными свежими сведениями.
Ярослав влетел в коридор пулей.
– Встретился с Максом! – выпалил он. – Удалось перехватить этого типа. Он еще больше пошел в гору. Ну почему это наглым и самоуверенным всегда везет?
– Потому что они наглые и самоуверенные, – машинально сказала я.
Ярослав мгновенно уловил мое настроение.
– А у тебя что?
– Убойная сила! Я встречалась с Танечкой и узнала, что та самая наша таинственная пациентка была положена в клинику с ведома Керкозова – ее хозяина.
– И что? А что еще сказала Танечка?
– Ничего. Больше никаких данных об этой женщине нет. Засекречена, и все.
– Да… дела! Получается, мы немного продвинулись вперед.
– Почти не продвинулись.
– Ну а этот… Керкозов, что он из себя представляет?
– Можешь смеяться, но я его никогда не видела и даже не знаю, как он выглядит.
– А муж рассказывал тебе о нем?
Я помотала головой.
– Говорю же: он меня ото всего оберегал.
Ярослав прошел на кухню. Я – за ним.
– Садись, ешь, – предложила я.
– Да меня Макс в ресторанчик затащил. Мы там посидели, поговорили. Так что я есть совсем не хочу.
– Понятно. Зря старалась, готовила.
– Ну если ты обиделась, то я с удовольствием запихну в себя твою еду. Правда, не представляю, как она в меня влезет. Но что ни сделаешь ради дамы…
– Не парься. Это я так. И вообще… разве это готовка?
– Не понял?
– Это так. Мое, – отмахнулась я. – Не бери в голову.
– И что будем делать?
– Не знаю.
– Для начала нужно попытаться связаться с этим Керкозовым.
– Каким образом?
– Ну… наверное, у твоего мужа телефон его есть. Если хорошенько поискать, то наверняка можно найти.
– Можно. Если он вообще есть.
– Второй вариант – узнать у Танечки.
Я подумала: почему мне не пришла в голову такая простая мысль! Действительно, Танечка как секретарь клиники должна знать координаты этого Керкозова. Когда мы с ней встретимся, я спрошу у нее об этом. Или даже раньше. Пусть достанет его телефончик еще до нашей встречи.
– Оба варианты хороши, – улыбнулась я.
– Чего сидишь – приступай!
Ни в нашей семейной книжке, ни в записях Олега я никаких упоминаний о Керкозове не нашла. Как будто бы его и не существовало в природе. Я поделилась результатами с Ярославом, он посоветовал мне не заморачиваться, а все оставить до звонка Танечке. Он смотрел турнир Большого Шлема с чашкой чая в одной руке и блокнотом в другой.
Я так и поступила. На следующий день позвонила Танечке и попросила ее достать телефон и адрес Керкозова.
– У меня нет ни телефона, ни адреса. С ним связывался твой муж и Кротов, – сразу откликнулась она.
– Ты уверена в этом?
– Стопроцентно! У тебя все? А то мне сейчас на похороны надо ехать. Сама понимаешь…
– Позвоню завтра.
Ярослав мылся в ванной. Я подошла к двери.
– Ты скоро там?
– Ванная нужна?
– Нет. Ты!
Раздался грохот, и через несколько секунд передо мной стоял Ярослав, обмотанный полотенцем.
– Ч-что-то случилось? – спросил он, заикаясь.
– Случилось. У Танечки нет ни телефона, ни адреса Керкозова. Полный абзац!
Ярослав присвистнул.
– Надо же! Действительно облом.
– Ладно, иди! Плещись дальше. А то ты на полу мокрые следы оставляешь.
Он мгновенно скрылся за дверью.
За завтраком Ярослав сказал мне, намазывая масло на хлеб:
– Я, кажется, знаю выход.
– Какой? Объявить Керкозова в международный розыск?
Он хмыкнул.
– Почти угадала. Подключить к этому Макса. Он кого хошь найдет в два счета.
– Твой Макс – это сотрудник российского бюро Интерпола? – поинтересовалась я. – Надо же! Я и не знала, что у тебя есть такие крутые друзья!
– Ну а если серьезно, у Макса куча друзей и связей. Попробовать-то можно.
– Действительно можно. Что мы теряем? По-моему, ничего.
– Тогда я сейчас звоню Максу и назначаю встречу.
– Постой. А при чем здесь я? Ты и сам сможешь спокойно спросить Макса об этом.
– Понимаешь… – Ярослав выглядел немного смущенным. – Макс не воспринимает меня до конца всерьез. Подумает, я прикалываюсь над ним. Или обращаюсь с просьбой разыскать какого-нибудь алиментщика. Короче, не сочтет мою просьбу важной и весомой. Другое дело ты. Распишешь в красках, эмоционально, что тебе нужно найти человека, подстроившего катастрофу. Он охотней пойдет навстречу тебе, чем мне.
– Понятно! – вздохнула я. – Тогда ничего не попишешь. Звони ему и спрашивай, во сколько и где он сможет с нами пересечься. Судя по твоим словам, он жутко занятой парень и вращается по далеким орбитам.
– Это точно! Сейчас я звоню и обо всем договариваюcь.
Ярослав ушел в комнату. Похоже, он стеснялся говорить со своим приятелем при мне.
Через пару минут в кухню заглянул довольный Ярослав.
– Все в порядке. В два часа. В центре на Тверской. В кафе «Рио-Рита»! Макс будет ждать нас там. Внутри.
Мы прибыли в кафе за десять минут до назначенного времени. Я заказала кофе. Ярик – пиво. Мы с ним немного поболтали, вернее, говорил один Ярослав – он рассказывал разные истории из своих журналистских будней, cловом, очень старался меня отвлечь о мрачных мыслей и хоть немного развеселить. Когда кофе был допит, я посмотрела на часы.
– Уже пятнадцать минут третьего, а твоего приятеля все нет.
– Запаздывает. С Максом это бывает.
Макс заявился в половине, когда я уже раздраженно посматривала по сторонам. В эту минуту дверь открылась и в кафе ворвался молодой человек в расстегнутой ярко-алой рубахе и голубых джинсах. Его светлые волосы падали на лоб, и он поправлял их рукой.
– Макс! – вскочил Ярослав. – Ну ты, старик, и промурыжил нас! Где ты шлялся-то?
– По делам! – Макс повернулся ко мне. – Это вас мне нужно спасать?
– Не спасать, а помочь, – холодно сказала я.
Он хмыкнул.
– Ну да! Это почти одно и то же.
Он взял стул и придвинул его к столу.
– Давайте сначала и по порядку. Это во-первых. А во-вторых, я хочу сделать заказ. Так что пару минут еще потерпите.
Макс заказал себе лобстера и салат с курицей. И еще большой бокал пива. А еще – кофе.
Он ел быстро, бесшумно, почти не пережевывая. Потом резко отодвинул недоеденную тарелку.
– Теперь рассказывай! – обратился он ко мне. – Только все как есть. Но для начала познакомиться надо, как культурным людям. Я – Макс.
– Вероника.
– Красивое имя!
Я пропустила реплику мимо ушей.
Я рассказала Максу свою историю в максимально сжатом виде, опустив ненужные подробности вроде своей депрессии и желания поквитаться с убийцей мужа. В моем изложении рассказ выглядел примерно так: у меня есть определенные подозрения насчет того, что катастрофа была специально подстроена, а не произошла по чистой случайности. Это доказывает странный разговор, который состоялся за несколько секунд до того, как на нас наехал грузовик. Кто-то позвонил… Но поняла я это не сразу. Разбирая бумаги мужа, я обнаружила там запись: операция. Шестое февраля и красный кружок.
Мне удалось выяснить, что пациентка, которой делали операцию в этот день, – была записана в журнале клиники под фальшивыми именем и фамилией. Когда я стала допытываться насчет нее у заместителя генерального директора клиники, бывшего хорошего приятеля моего мужа, а ныне и. о. гендиректора медицинского центра, то он сильно занервничал и отказался предоставить мне какую-либо информацию об этой пациентке. А спустя пару дней поздно вечером молчаливого товарища сбила машина, и он скончался на месте.
Секретарь клиники, к которой я обратилась за информацией, сказала только одно, что человек, которому шестого февраля сделали операцию, был положен в клинику с ведома ее хозяина, некоего Керкозова Александра. И вот я хотела бы узнать его контактные телефоны и адрес.
Макс слушал меня внимательно – и на том спасибо. Не перебивал и не отпускал никаких реплик. Когда я закончила, он какое-то время молчал, а потом выдохнул:
– Ну это детектив с элементами триллера.
– Для меня это прежде всего трагедия. И боль, – cухо сказала я.