– Макс! – крикнула я. – Ты чай сладкий любишь или не очень?
– Я в ванной. Не кричи.
Я подошла к двери и повторила вопрос.
– Мне все равно, какой чай. Делай такой, какой нравится тебе.
– Ладно. Договорились.
Макс вышел из ванной голый, только вокруг его бедер было обмотано полотенце. Я старалась не смотреть на его тело: мне хотелось подойти и провести рукой по его груди, прижаться к спине… Я сглотнула и перевела взгляд на окно.
– Уф! Хороший душ. – Он помотал головой и брызги разлетелись по кухне.
– Осторожней!
– Понял. – И он подмигнул мне. – Будем осторожными и аккуратными. М-мм… какие бутерброды. – Он взял один и откусил. – М-м…
– Макс! Положи обратно.
– Я голодным не поеду.
– Это ультиматум?
– Почти.
– Ладно. Ешь. – Я махнула рукой. – Может, тебе и кофе еще сделать?
– Не помешает. Напои на дорожку. Будь другом. – Мне показалось, что последние слова Макс произнес с явной издевкой.
Дорога была прекрасной. Мы ехали по платной автостраде класса «А», заплатив дорожный налог, и машина мягко скользила по шоссе, разогнались до ста тридцати.
– Хорошо едем! – сказала я.
– Ага! – откликнулся Макс. Он был задумчивым и сосредоточенным. Смотрел на дорогу и молчал.
– Ты на меня обиделся?
– Ничуть. За что обижаться-то?
– Ну так.
– На обиженных воду возят. Знаешь такую поговорку?
– Слышала.
– Так что не парься. Я думаю, как лучше построить разговор с Олесей. Захочет ли она говорить с нами. Она могла все взвесить и прийти к мысли, что ей лучше отказаться от общения с нами. И такое возможно.
– Будем надеяться, что этого не произойдет.
– А нам ничего больше и не остается.
В Париж мы приехали уже ближе к вечеру. Один раз мы останавливались и ели бутерброды, запивая их чаем из термоса. Но, въехав в город, я поняла, что голодна.
– Я хочу есть.
– Я и сам собирался предложить тебе что-то в этом роде, – откликнулся Макс.
В кафе, куда мы зашли перекусить, народу хватало. Сев за свободный столик, мы заказали лягушачьи лапки и луковый суп. Макс дозвонился до Олеси и кратко переговорил с ней.
– Пока новости хорошие, – сообщил он. – Она у себя и ждет нас. Но нам нужно поторапливаться, если мы хотим застать ее дома. Как я понял, вечером она уйдет на какое-то мероприятие.
Олеся жила в десятом округе, на улице Фобур-Сент-Мартен. Припарковав машину рядом с домом, мы вышли, и Макс приобнял меня за плечи.
– Держись спокойно. Это самое главное.
Я неопределенно кивнула.
Олеся Воронина жила не одна, а с компаньонкой. Дверь нам открыла блондинка в одном бикини. Окинув нас взглядом, она спросила:
– Вы к кому?
– К Ворониной Олесе.
– Ворона! К тебе!
– Сейчас! – услышали мы. – Одну минуту. Сейчас!
– Она в ванной, – невозмутимо ответила блондинка. – Проходите на кухню. Я – Кира! Вас-то как зовут?
– Макс.
– Вероника.
Она кивнула нам и прошествовала вперед, покачивая бедрами. Макс скорчил шутливую гримаску и пошел за ней. Я – за ним. Меня почему-то одолели дурные предчувствия. Захотелось развернуться и уехать обратно, в Канны.
В маленькой кухне на плите варился суп. Мы сели на высокие барные стулья за узкой стойкой.
– Кофе? – спросила Кира.
– Можно, – ответил за нас Макс.
– Кто тут спрашивает кофе? – раздалось сзади.
– Я! – Макс резко развернулся.
– Максик! – взвизгнула черноволосая девушка в коротком халатике. – Привет!
Она кинулась к нему и повисла на шее.
– Максюня! Ты почти не изменился.
– Ты, Леся, тоже. Все так же цветешь и пахнешь парижскими дождями и туманами.
– Как? – Уперла она руки в бока. – Это я-то не изменилась? Раньше я бегала по кастингам, а сейчас у меня сессия с ведущими фирмами. А ты говоришь: не изменилась! Ну и комплимент у тебя – наоборот.
– Пардон, Леся! Тогда я пас. Ты у нас теперь восходящая звезда парижских подиумов. А я еще этого не понял! Прости меня.
– Ну не совсем! – надула губы Олеся.
Она села к Максу на колени и обхватила его руками за шею. Она все делала так, словно меня не существовало. Очевидно, они с Максом были старыми друзьями.
– Ничего, Максик! – Она погладила его по щеке. – Скоро поймешь. Скоро я буду в полном шоколаде. Обещаю тебе.
– Не сомневаюсь. Ты девочка упорная и трудолюбивая. А главное – красивая. С изюминкой. Наши красавицы всегда в цене.
Я ощутила укол ревности. Даже не укол, а было такое чувство, что где-то в области груди меня проткнули шилом. Я закусила губу.
– Кажется, нам обещали кофе.
Олеся перевела на меня взгляд, в котором явственно читалось: «А это кто еще такая?»
– Это Вероника. Моя знакомая, – представил меня Макс. – Я тебе говорил о ней.
– Да… говорил… – процедила Олеся. Она окинула меня пронзительным взглядом с головы до ног. И оценила меня по своей шкале. На ее лице появилось странное выражение: смесь легкого презрения с раздражением.
– И что, Максик? – сказала она высоким голосом. – Ты приехал меня проведать или как?
– Все вместе, Лесь! А кстати, Вероника верно сказала: где кофе?
Олеся встала с колен Макса и быстро приготовила кофе. Мне она подала чашку, скорчив такую физиономию, что глоток кофе должен был непременно застрять в моем горле.
– А ты, Кир!
Она покачала головой.
– Ладно, я пойду собираться, – сказала Кира, скрестив руки на груди. – Ты не забыла, что у нас в десять вечеринка в клубе «Три короны». Там будут нужные люди, и мы не должны опаздывать.
Олеся повела плечами.
– Нет. Не забыла. У меня голова – не решето. И все, что касается профессиональных дел и карьеры, я прекрасно помню.
Кира ушла, а мы остались втроем. Возникла пауза.
– Я закурю… – сказала Олеся.
– Мы не против. Мы сами иногда смолим.
– Правда? – Олеся бросила на меня быстрый взгляд. – Ты куришь?
– Правда, – спокойно ответила я.
– Ты же никогда не любил курящих женщин? – Вопрос был адресован Максу. Она смотрела на него в упор.
– У Вероники умер муж, и она, естественно, в трансе.
– А…
Я скользнула взглядом по стене. На видном месте висела фотография красивой девушки с длинными золотисто-рыжими волосами. Чем-то она была похожа на Олесю.
– Моя сестра! – пояснила Олеся. – Она умерла, – добавила она после недолгого молчания.
Курила Олеся так, как будто бы за окном притаился папарацци, который был готов в любой момент словчить и щелкнуть ее для разворота глянцевого журнала. Сев на высокий барный табурет и cлегка отставив назад левую ногу – при этом в пикантном разрезе халата было видно упругое загорелое бедро, – Олеся пускала в воздух красивые колечки дыма, округляя пухлые губки.
– И о чем ты хотел меня спросить? – Она слегка крутанулась на барном стуле.
– Когда мы с тобой говорили в предыдущий раз по телефону, я тебе сказал, что хотел бы получить информацию о Керкозове. Ты упомянула, что была на его яхте и знакома с ним… – Макс замолчал.
Олеся смотрела на него, что-то взвешивая про себя.
– Говорила…
– Не могла бы немного развить свою мысль и рассказать все в деталях и подробностях.
– Могла бы. Но… не знаю, хочу это делать или нет.
– Лесь! – Макс развел руками. – Мы так не договаривались. Ты ж девушка душевная. А сейчас надо помочь этой даме.
– Если помогать, то тебе. Ты – мой старый друг. – Олеся навела на него сигарету. – Ты поясни, кому это надо. Ей или тебе?
Я хотела вмешаться и сказать, что мне не надо никакой информации, пусть она подавится ею, но Макс опередил меня:
– Больше нужно мне. Я веду специальное журналистское расследование.
– Не заливаешь? – Олеся потушила сигарету в блюдце и тряхнула волосами.
– К чему бы это?
– Вот и я о том. Ты у нас вечный жених. Перекати-поле. Сегодня здесь, завтра там. В каждом порту по невесте.
– И не говори! – Макс шутливо почесал голову. – В точку попала.
– Значит, говоришь, расследование?
– Да, Лесь! Очень важное и нужное. Меня за него премируют и выдвинут в дамки.
– Ясно… Тогда расскажу. Хотя, предупреждаю сразу, я тебе этого не говорила и с тобой не знакома. И разговора у нас никакого не было.
– Классика журналистского жанра. Мои источники информации останутся неопознанными. Можешь на этот счет не беспокоиться.
– Идет, – кивнула Олеся. – Но если есть возможность, лучше в это дело тебе не вляпываться, а то ноги не унесешь.
– Ты меня заинтриговала. А выпить чего-нибудь у тебя не найдется? Покрепче кофе.
– Найдется. Виски устроит?
– Вполне.
Светлый виски плескался в стеклянном бокале, и Макс неторопливо сделал первый глоток.
– Хороший, – пробормотал он.
– Плохих спиртных напитков не держим. Так вот, возвращаясь к Керкозову. Это страшный тип. У него собственная сеть девочек, которых он поставляет российским олигархам, приезжающим тусоваться на Лазурный Берег. Девочки все как на подбор. Вербуются с условием языками не трепать, вести себя тише воды. И максимум готовности на все. Ну, ты понимаешь… Бывает на один раз, бывает повтор и заход по второму и третьему кругу… По-разному. Он старается отбирать элитный материал. Красивых девочек, со своей фишкой. Но вообще он… старается учитывать вкусы клиентов. Они, конечно, разные. Но для того, чтобы материал полностью соответствовал заказчику, бывало, он исправлял его на месте. У него под рукой всегда был классный хирург-пластик. Из наших, русских. Ходят слухи, что у Керкозова здесь даже клиника есть. Вроде бы главный врач там француз. Но на самом деле оперирует тот, русский. Я его не видела, но говорят, в своей области почти гений.
Я с такой силой вцепилась в чашку с кофе, что у меня от напряжения побелели пальцы.
– Хирург? – прохрипела я.
Макс бросил на меня предостерегающий взгляд.
– Ник! Дай дослушать до конца.
Олеся замолчала. А потом продолжила:
– Такая вот у них была своя бордельно-элитная сеть. Не подкопаешься. Олигархи были довольны девочками, девочки – оплатой. Керкозов имел свою долю. Все тип-топ. Понятно?