«Абрам» узнал о случившемся от представителя Отдела международной связи Коминтерна в Шанхае. Шанхайскому резиденту предстояло дать оценку полученной информации и принять меры по локализации провала. Приняв на веру полученное сообщение, он даже не попытался его перепроверить, пока один из курьеров Коминтерна находился еще в Шанхае.
«Абрам» исключал возможность того, что «Джон» был «заражен» курьерами «Большого дома»: контакта с ними «Джон» не имел, они его никогда не видели и ничего о нем не знали. «Всесторонне взвесив обстоятельства», шанхайский резидент решил, что «Джон» попал под подозрение в результате следующих событий.
Прикрытием для «Джона» и «Пауля» (пока тот был в Шанхае) служил небольшой магазин фотопринадлежностей. На протяжении года магазин был дважды ограблен (второй раз — в апреле 1933 года). Резидентура попыталась получить компенсацию через страховое общество, что привлекло к расследованию дела полицию. Компенсация была получена, но полиция при этом установила, что магазин приносит одни убытки. У нее возникли естественные подозрения: было непонятно, ради чего два компаньона содержат убыточное предприятие.
«Положение осложнялось тем, что Джон (как раз во время пребывания в Шанхае коминтерновских курьеров) внес на свой банковский текущий счет относительно большую сумму — деньги, отпущенные ему на импортно-экспортное общество, — отмечал «Абрам». — Откуда же у Джона, владельца невзрачной убыточной лавки, вдруг появились средства для ведения значительно больших по масштабу дел? Нет ли связи между внезапно выросшим текущим счетом Джона и денежными переводами из Парижа?»
Таков был основной ход вполне логичных рассуждений «Абрама», человека, который с первых дней своего пребывания в Шанхае пренебрег элементарными правилами конспирации, что закономерно и привело к его провалу в мае 1935 г., человека, который на протяжении двух лет, не считал нужным посещать «офис» своей компании, человек, который за два года так и не удосужился продать ни одного имевшегося в его распоряжении образца товаров.
«Но в качестве гипотезы мы допускали и другую возможность, — рассуждал далее «Абрам», — поскольку Джон попал в поле зрения полиции, мог всплыть и вопрос о его былой связи с Рамзаем, которая мало конспирировалась. Широко известна была и близость Рамзая с Агнес Смедли, а Джон часто встречался с Агнес. Не было исключено, хотя казалось и не очень вероятным, что разговоры о Рамзае как-то задели теперь и Джона».
7 апреля 1934 года «Абрам» писал Центру: «Как видите, дело достаточно серьезное. Ясно, что после этой истории Джон не может продолжать работу, особенно островную, но каким темпом провести ликвидацию дел? Исчезнуть ли Джону максимально быстро, подтверждая этим подозрения полиции, или пойти по линии более эластичной».
На основании, каких данных «Абрам» пришел к столь поспешным выводам, которые должны были уничтожить успешно создаваемое легализационное прикрытие в Японии, непонятно. Так же, как нет ответа на вопрос, почему «Джон» не мог продолжить работу «особенно» в Японии. Как ни странно, «Абрам» ничего не написал о том, чем завершилась странная история с курьерами. Похоже, им дали спокойно уехать. Почему Центр не счел нужным опросить их по прибытии? Почему это сообщение курьера было принято без проверки?
Сразу после пассажа о невозможности продолжения «Джоном» работы, сам себе противореча, «Абрам» писал: «В данном случае мы считали, что Джону непосредственная опасность ареста не угрожала — для этого у полиции не было данных. Быстрое исчезновение Джона, во-первых, неизбежно отразилось бы на Пауле (Римме. — М.А.), который теперь возглавлял резидентуру на севере. Полиция, несомненно, заинтересуется бывшим компаньоном Джона по лавке.
Во-вторых, копаясь в прошлых делах Джона, полиция набрела бы и на Вилли (Бюргель Вильгельм, радист шанхайской резидентуры, немец, в прошлом моряк, член КПГ. — М.А.) так как помещение мастерской, где была устроена его радиостанция, была в свое время нанята на имя Джона.
В-третьих, исчезновение Джона могло отрицательно отозваться на положении Коммерсанта, который рекомендовал Джона в экспортно-импортное общество. Как он мог объяснить фирме “Окура” и двум привлеченным к предприятию дельцам внезапное бегство Джона в момент, когда договорились о сумме, которую он вносит, и по согласию с партнерами уже была назначена его поездка в Токио? Конечно, положение Коммерсанта пошатнулось бы и в глазах полиции.
Была и еще одна существенная сторона вопроса. Необходимо было, как всегда в таких случаях, вникнуть в тактику контрразведки, раскрыть ее ходы и планы. Почему контрразведчики из английской полиции (“сеттльмента”) поручили управляющему поговорить с курьершей? Они не могли ожидать, чтобы курьерша, обладающая экстерриториальным паспортом, рассказала в частной беседе о делах и людях нелегальной организации. С другой стороны, такой разговор предупредил бы человека, который занимается шпионажем, о подозрениях, которые против него имеет контрразведка. С какой стати полиция пошла бы на такой риск?
Напрашивается вопрос: не хотела ли полиция установить связь Джона с курьерами, то есть с той подпольной организацией, представителями которой эти курьеры являлись?
Логика фактов говорила в пользу именно такого образа действий контрразведки. Ответа на вопрос полиция могла добиваться двумя путями.
Во-первых, по невольной реакции курьерши на сообщение управляющего полиция надеялась выяснить, знает ли курьерша Джона, известна ли ей его фамилия. Здесь результат поисков был отрицательным. Но оставался еще второй путь проверки: если Джон имеет отношение к той организации, что и курьерша, разговор последней с управляющим станет ему известен, и он постарается немедленно исчезнуть. Поэтому исчезновение Джона подтвердило бы связь его с подпольем, к которому принадлежали курьеры».
В телеграмме Центру от 1 марта 1934 года была предложена следующая линия поведения резидентуры: «Учитывая, что у полиции против Джона могут быть только подозрения, мы рассчитываем при правильной тактике с нашей стороны дело серьезного оборота не примет. Мы приняли следующие решения: 1. Джона совершенно отстранить от нашей работы. Внешне он пока будет продолжать свои дела. Японское предприятие придется в умелой форме ликвидировать, поскольку нельзя строить аппарат вокруг человека, который попал в поле зрения полиции, но ликвидацию будем проводить постепенно, чтобы не вызвать лишних подозрений. Джон совершит намеченную поездку на острова, но ни с кем из наших связываться там не будет; будет вести торговые переговоры. 2. Аппарат примерно на месяц частично законсервируем. Прекращаем на это время прямую связь с нашим китайским аппаратом».
Через два дня Центр ответил согласием: «Предпринятые организационные мероприятия совершенно правильны, санкционируем. В случае жары действуйте решительно. Усильте бдительность».
Не последнюю роль в локализации «провала» сыграли личные отношения «Абрама» — Бронина с Берзиным.
«Наша линия оказалась правильной, — утверждал «Абрам». — Джон благополучно съездил на острова, спокойно провел ликвидацию токийского дела и фотомагазина. Уехал он 23 мая, через два с половиной месяца после получения сигнала о беседе управляющего с курьершей Большого дома».
«Проваленный» «Джон» не только «спокойно» провел ликвидацию дела, но встретился с «Рамзаем» и получил от него почту, что было совершенно недопустимо, исходя из выводов, сделанных «Абрамом» и одобренных Центром. Более того, судя по оргписьму «Рамзая», «Джон» не ведал об уготованной ему участи. В майской почте «Рамзай» писал: «Обсудите, пожалуйста, с Джоном ряд организационных вопросов, которые касаются моей здешней работы. Я подробно обсудил эту проблему с Джоном, и он прекрасно информирован о моих намерениях и желаниях».
Если допустить, что разговор между женщиной-курьером и управляющим отеля, в котором была упомянута паспортная фамилия Джона, имел место, «выводом» «Джона» из Китая через два с половиной месяца после разговора «Абраму» удалось подтвердить подозрения английской полиции.
Возможно, речь шла о сведении счетов представителя ОМСа в Шанхае с «Джоном» (паспортную фамилию которого он знал) или с самим «Абрамом» путем «вброса» дезинформации. Но какие счеты у «Абрама» были к «Джону»? Почему он на корню загубил успешно проведенную легализацию «Джона» в Японии, проведенную людьми «Рамзая»? Может быть, дискредитируя «Джона», он пытался набросить тень на Зорге, на которого вскоре написал форменный донос?
В июне 1934 г. агент шанхайской резидентуры, проходивший под номером 202, сообщил «китайскому помощнику» «Абрама» (№ 101), а до этого «Рамзая», что у него есть близкий друг, полковник, занимающий должность помощника начальника штаба командующего шанхайским гарнизоном. По словам № 202, ранее полковник служил военным атташе в Токио и сохранил связи с японскими военными кругами. К тому же он настроен революционно и пользуется личным расположением Чан Кайши. На основании проведенных с полковником бесед, № 202 был уверен, что тот согласится «работать для революции».
Новость чрезвычайно заинтересовала «Абрама». Вербовка полковника открывала серьезные возможности развертывания работы в Японии. 25 июня 1934 года «Абрам» сообщил Центру: «Окончательное мнение о человеке, полученном через 202-го, еще рано высказать; возможности его использования могут оказаться весьма своеобразными». Насколько было обоснованно мнение № 202, можно ли было принимать на веру его рассказ? Если полковник занимал должность военного атташе, значит, он был связан с чанкайшистской разведкой. Сам факт, конечно, не говорил против его вербовки, но это, безусловно, подразумевало, что к полковнику следовало внимательно присмотреться. Особенно тщательной проверки требовали его связи с японцами: нельзя было исключить, что полковник работал на них.
Вместо этого «Абрам» решил, что с полковником встретится его помощник № 101 («Эрнст»), надежный человек «Рамзая». Это был самый короткий, но неверный путь. 101-й вынес из встречи с полковником радужное впечатление: в разговоре с ним полковник намекнул, что у него якобы имеются три японских агента, а перспектива заполучить сразу трех японских агентов казалась весьма заманчивой.