«Среди английских имперских политиков, в военно-морских кругах Великобритании была распространена точка зрения, что “достаточный флот”, базирующийся в Малаккском проливе, может уничтожить или, во всяком случае, нейтрализовать любые вражеские действия против Австралии, охранять подходы к Индии с востока, защитить Бирму и нефтяные поля Ирана и прикрыть как основные торговые пути, так и коммуникации Великобритании.
В течение почти 20 лет все оборонные сооружения военно-морской базы строились из расчета отражения возможной вражеской атаки с моря. Что же касается северного побережья о-ва Сингапур, то оно не имело постоянных береговых укреплений и, естественно, было уязвимо для нападения с материка»[439].
Однако, «достаточного флота» в Малаккском проливе так и не было сформировано. К лету 1941-го на военно-морской базе «Сингапур» базировались всего три крейсера и пять эсминцев[440].
«Сингапурская стратегия» нашла отражение в серии военных планов, как оборонительного, так и наступательного характера, разрабатывавшихся в течение двадцати межвоенных лет. В 1920 году Адмиралтейство выпустило меморандум с инструкциями на случай войны с Японией (англ. «War Memorandum (Eastern)»). Авторы меморандума полагали, что война с Японией пройдет три фазы: гарнизон Сингапура будет оборонять крепость до прибытия сильного флота из Метрополии, затем флот выдвинется кГонконгу для его деблокирования или захвата. Во время третьей фазы флот начнёт блокаду Японии и принудит её завершить войну на условиях Великобритании[441].
Большинство планов затрагивали действия во время первой, наиболее важной фазы, предполагавшей возведение прочных оборонительных сооружений. Для осуществления второй фазы необходимо было оборудовать в Сингапуре крупную военно-морскую базу, способную принять флот и обеспечить его снабжение и ремонт.
Оценка времени, необходимого для прибытия флота из метрополии, многократно менялась. Сбор флота, его оснащение, пополнение и подготовка к походу, а также сам поход должны были занять 42 дня при условии заранее полученного уведомления о возможности начала войны. В 1939-м срок увеличился до 90 дней (плюс 15 на пополнение продовольствия), наконец, в сентябре 1939-го — до 180 дней[442].
На пути следования флота были устроены запасы нефтепродуктов: в Гибралтаре, на Мальте, вПорт-Саиде, Порт-Судане, Адене, Коломбо, Тринкомали, Рангуне, Сингапуре и Гонконге[443].
Сингапур должен был стать серьезным препятствием на пути японской агрессии в Юго-Восточной Азии и в Индонезии.
На практике «сингапурская стратегия» оказалась неосуществимой из-за финансовых, политических и технических проблем. В первую очередь это касалось размещения в Сингапуре сильного флота.
«Когда правящие круги решили построить Сингапурскую военно-морскую базу, в одной из английских газет можно было прочитать следующие строки: “Сингапурская база необходима Джону Булю (собирательный образ типичного англичанина. — М.А.) для того, чтобы он мог действовать, как пожелает, в Сибири и Китае, чтобы он мог запугивать азиатов и эксплуатировать их минеральные и другие ресурсы”.
В годы морской стратегии и незначительной авиационной мощи крепость Сингапур, на строительство которой к 1938 г. было затрачено 60 млн. ф. ст., выглядела грозным бастионом.
Высеченная среди джунглей и болот у основания п-ова Малакка, она контролировала морские пути, которые вели из метрополии в Австралию, Новую Зеландию, Китай, Гонконг и собственно во все владения Британской империи к востоку от Суэца»[444].
Однако она только выглядела «грозным бастионом». Возможность атаки с суши во внимание вообще не принималась: Сингапур, прозванный в прессе «Гибралтаром Дальнего Востока», укреплялся лишь с моря. Боевые действия в январе-феврале 1942 года показали, насколько заблуждались стратеги, британские и германские.
В 1940 году, когда в войну вступила Италия, а Франция капитулировала, ситуация стала развиваться по самому худшему сценарию. Британский Комитет начальников штабов докладывал: «Безопасность имперских интересов на Дальнем Востоке всецело зависит от нашей способности контролировать морские коммуникации в юго-западной части Тихого океана, для чего необходимо иметь в Сингапуре сильный флот. Несмотря на нашу прошлую уверенность в решении этого вопроса, стратегическая ситуация существенно изменилась после поражения Франции. Результатом стало нарушение баланса морских сил в домашних водах. Ранее мы планировали вывести флот со Средиземного моря и перевести его на Дальний Восток, полагаясь на французский флот в западном Средиземноморье, который должен был противодействоватьитальянскому флоту. Если мы теперь переведем флот со Средиземного моря на Дальний Восток, то нечем будет сдержать итальянский флот, который получит возможность действовать в Атлантике или же усилит германский флот, базируясь на порты северо-запада Франции. Следовательно, мы должны иметь в европейских водах флот, достаточно сильный для контроля итальянского и немецкого флотов, что нельзя осуществить, отправив корабли на Дальний Восток. В то же время стратегическое значение Дальнего Востока как для безопасности империи, так и для победы над врагом ещё более увеличилось»[445].
Надежды на американскую помощь потерпели крах в феврале 1941-го во время встречи начальников штабов в Вашингтоне. ВМС США были сосредоточены главным образом на Атлантическом побережье. Американские адмиралы предложили вывести британский флот из Атлантики и Средиземного моря и отправить его на Дальний Восток[446].
Уинстон Черчилль, занявший в мае 1940 г. пост премьер-министра, полагал, что небольшая эскадра сможет отвлечь крупные силы японского флота подобно тому, как немецкий линкор «Тирпиц» отвлекал значительные силы Королевского флота. Министерство иностранных дел выразило мнение, что присутствие в Сингапуре современных линейных кораблей может удержать Японию от вступления в войну[447].
В конце лета 1941 года Великобритания уже не смогла отправить на восток крупный флот. В Сингапур было послано лишь соединение Z, состоявшее из линкора «Принс оф Уэлс», линейного крейсера «Рипалс» и четырех эсминцев. 2 декабря соединение прибыло в Сингапур, а 10 декабря, в ходе нескольких атак японских бомбардировщиков и торпедоносцев, линкор и линейный крейсер были потоплены.
«Любому беспристрастному наблюдателю, прибывшему в Сингапур в 1941 году, стало бы ясно, что город совершенно не подготовлен к современной войне. Форты с могучими орудиями, глядевшими в море, не могли помочь в случае наступления противника по суше. В городе и других населенных пунктах страны не было никаких бомбоубежищ и укрытий для населения. В Сингапуре долго обсуждали, как защитить город от воздушных налетов; в результате было решено не строить бомбоубежищ и укрытий, потому что остров расположен так низко, что в траншеи и доты будет поступать вода. Для возведения наземных оборонительных сооружений требовалось много свободного места, а в городе его не нашлось. Вопрос о введении в городе затемнения также был решен отрицательно из опасения, что отключение электричества дурно скажется на вентиляции жилых помещений, так как перестанут работать фены (стоявшие, естественно, лишь в домах англичан и богатых китайцев). Уровень подобных рассуждений доказывает, что колониальные власти ни в какое нападение Японии не верили и не представляли себе, что такое современная война»[448].
Однако иллюзии о «неприступной крепости» еще сохранялись. 10 января 1942 г. Черчилль писал комитету обороны: «Поскольку японцы временно обеспечили себе господство на море и в воздухе над районами значительного протяжения, они имеют полную возможность захватить почти любой пункт по своему выбору, за исключением, как мы наденемся, крепости Сингапур»[449].
В середине января 1942 г. главнокомандующий объединенного командования союзными войсками в зоне Дальнего Востока, Юго-Восточной Азии и Тихого океана английский генерал Уэйвелл прилетел в Сингапур и обследовал его. «Здесь он обнаружил то, о чем и не подозревали в Лондоне, — что Сингапур беззащитен с севера. Оказалось, что мощные орудия береговой обороны, охранявшие остров с юга, не могут быть обращены на север без больших фортификационных работ, времени для которых уже не оставалось. Получив доклад Уэйвелла, Черчилль направил начальникам штабов записку, в которой, в частности, отмечал: “Я должен признаться, что совершенно поражен телеграммой Уэйвелла от 16 января… Мне ни на секунду не приходило в голову, что могучая крепость Сингапур, отделенная от суши рвом шириной в полмили, совершенно не была подготовлена к нападению с севера. Какой же смысл превращать остров в крепость, если его нельзя защитить? Почему могло получиться, что ни один из вас не указал мне на это во время соответствующих совещаний?”»[450].
7—8 декабря 1941 г. японские вооруженные силы приступили к проведению трех одновременных крупных стратегических операций: Гавайской, Филиппинской и Малайской, а также нескольких частных операций на других направлениях.
Гавайская операция — внезапное комбинированное нападение японской палубной авиации авианосного ударного соединения вице-адмирала Тюити Нагумо и японских сверхмалых подводных лодок, доставленных к месту атаки подводными лодками Японского императорского флота, на американские военно-морскую и воздушные базы, расположенные в окрестностях Перл-Харбора на острове Оаху, Гавайские острова, произошедшее воскресным утром 7 декабря 1941 года. Операция против Гавайских островов не ставила целью решить исход войны в решающем сражении с американскими военно-морскими силами. Она являлась лишь одним из звеньев ст