– Проснись!
К счастью, Кирилл проснулся почти сразу, только чтоб придти в себя, ему понадобилось время. Он сидел на лежанке, обхватив руками голову, и я заметила, что его бьет мелкая дрожь. Глеб присел рядом и легонько похлопал Кирилла по плечу – мол, все в жизни бывает, успокойся... Чуть поколебавшись, я тоже уселась рядом с Кириллом – пусть я сейчас ничем не могу ему помочь, но надеюсь, что хотя бы таим образом он почувствует поддержку.
– Извините, со мной иногда такое случается... – через какое-то время произнес Кирилл чуть дрогнувшим голосом. – Я напрасно надеялся, что все прошло...
– Давно у тебя появились ночные кошмары?.. – спросил Глеб.
– Не очень, но они выматывают крепко.
– То есть, если я правильно понял, у тебя это началось после полученной травмы...
– Травмы... – невесело усмехнулся Кирилл. – Ты так изящно называешь то, как меня изуродовали, но, по сути, в действительности так оно и есть. Вначале мне было совсем плохо, думал – с ума сойду, потом подлечили, стало полегче, кошмары почти не беспокоили... И вот опять...
– Сколько это продолжается? Года два?
– Немногим больше... – отозвался Кирилл, а потом повернулся к Глебу. – Погоди... Откуда...
– Не думай, Иван Степанович мне о тебе ничего не говорил, так же как и вам обо мне... – покачал головой Глеб. – Просто о таком несчастье, что произошло с тобой, наверняка должны были упомянуть в газетах, но там много чего пишут, так что сразу и определишься. А потом ты сказал, что твой отец когда-то преподавал в одном из университетов Швейцарии... Далеко не сразу, но я все же сопоставил эти факты, и постепенно вспомнил, о чем когда-то писала желтая пресса... Если не ошибаюсь, то твой отец – профессор археологии, верно?
Стоп! – подумала я. А ведь, и верно, несколько лет назад в газетах писали о том, что очень сильно облили кислотой какого-то молодого мужчину, причем в прессе была не одна, а несколько версий произошедшего. Я тогда еще училась то ли на последнем, то ли на предпоследнем курсе, и девчонки несколько раз упоминали об этой истории, но мне о таких бедах слышать крайне неприятно, а потому подробности случившегося я уточнять не стала, но пострадавшему искренне сочувствовала.
– Да, в газетах нас тогда прополоскали неплохо... – поморщился Кирилл. – Некоторые из журналистов изобразили произошедшее в таком виде, что и вспоминать не хочется. Что ж, их понять можно – жареные факты всегда хорошо продаются. Впрочем, не следует поголовно охаивать всех тружеников пера – некоторые из них довольно точно придерживались фактов, и верно излагали произошедшее. Позже, по моей просьбе, кое-какие статьи прочли вслух – я должен был знать, что обо мне пишут, и не могу сказать, что все опусы пишущей братии меня порадовали.
– Кирилл, я, конечно, все понимаю... – после паузы заговорил Глеб. – Ты человек молчаливый, лишний раз ничего не скажешь, все держишь в себе, но иногда надо выговориться. Может, тогда легче станет. Спорить готов, что с психологами ты общаться не хотел.
– Выгнал первого же, как только он пришел, и в самом начале сеанса включил легкую расслабляющую музыку со звуками природы – мол, готов к задушевным беседам о жизни и ваших проблемах... Со следующими вообще разговаривать не хотел.
– Оно и заметно... – сделал вывод Глеб. – Если тебе хотят помочь, то не стоит упираться рогом в землю.
– Рогом в землю, значит?.. – неприятно усмехнулся Кирилл. – В моем случае это очень точное определение. Раз мы оказались вместе, то, пожалуй, мне стоит рассказать вам, как я дошел до жизни такой, то есть имею то, что имею. Упаси Бог, опять по ночам кричать начну, пугать вас своими воплями. Хотя о многом вспоминать не хочется, потому что в некоторых ситуациях из прошлого я выгляжу далеко не лучшим образом.
– Если тебе это тяжело...
– Конечно, на душе паршиво, но то, что случилось – это все время со мной, от воспоминаний никуда не денешься. Хотя история, в результате которой я стал слепым и страшным – она, по сути, самая банальная. Подобных историй полно, только далеко не все заканчиваются так, как это произошло со мной. А началось все лет шесть назад, или немногим больше, и гордиться мне особо нечем...
– Что-то ты очень себя принижаешь.
– Говорю, как есть. Мне тогда было двадцать семь лет, и в моей жизни все складывалось как нельзя лучше – материальное благополучие, со здоровьем просто замечательно, любимая работа, чудесные родители... К тому времени мои работы не раз были отмечены на международных конкурсах, было полно заказов, и, казалось, что впереди меня ждет только хорошее. Некоторые люди очень боятся такой удачной и счастливой полосы в жизни – считается, что после нее следует ждать беды... А еще я собирался жениться – моя невеста Кира прекрасно знала китайский язык, работала переводчиком и всерьез увлекалась культурой той страны. Мы с ней знали друг друга с детства, нас еще в шутку называли женихом и невестой. Раньше это звучало забавно, а когда мы выросли, то я был уверен, что наша детская влюбленность переросла во что-то большее. Кира полностью разделяла это мнение, и мы собирались пожениться, к великой радости наших семей. Все бы ничего, да только у нас все не получалось подать заявление в ЗАГС – постоянно находились какие-то срочные дела, или еще что-то... А тут еще ей предстояла командировка в Китай более чем на месяц, и мы решили, что как только она вернется, то первое, что мы сделаем – так это отправимся подавать заявление.
– И что же пошло не так?
– Этим «не так» оказался мальчишник у моего старого друга... – продолжал Кирилл. – Через несколько дней он должен был жениться, и отмечал прощание с холостой жизнью. Мы дружной компанией отметили это дело в ресторане, после чего собрались ехать к нему на дачу – нас ожидало продолжение банкета с баней, шашлыками и прочими атрибутами. Все бы хорошо, но отдыхать без девчонок на природе – это не совсем то, что нам хотелось. Надо было срочно исправлять положение...
... – Может, вызовем по телефону?.. – предложил кто-то из захмелевших парней.
– Да ну, ждать их еще!.. – отмахнулся виновник торжества, взявшись за мобильник. – Тут неподалеку ПТУ находится, или, говоря современным языком – колледж. Там такие девчонки попадаются!.. Сейчас позову.
– А согласятся?
– Почти все, что там учатся – приезжие, мечтают за Москву зацепиться, за местных парней готовы уцепиться, так что ехать им с нами или нет – это дело добровольное. Думаю, не откажутся, а некоторый вообще едва ли не помчатся...
И верно – прошло всего четверть часа, как пришли несколько молоденьких девчонок. Кирилл придирчиво посмотрел на желающих развлечься девиц – не модели, конечно, но сойдет, хотя... Одна из девушек сразу привлекла его внимание – не красавица, но милая, невысокая, худенькая, с взглядом испуганного олененка... Возможно это странно, но Кирилл не мог отвести от нее взгляда, настолько ему понравилась эта девушка. Она казалась нежной и трогательной, совсем не похожей на своих шумных и немного развязных подруг. Отчего-то сразу захотелось оказаться подле милой и робкой гостьи, а потому, опережая остальных, Кирилл шагнул к девушке.
– Как вас звать, прекрасная незнакомка?
– Валя... – почти прошептала та, глядя на молодого человека большими голубыми глазами.
– А я – Кирилл. Дивное создание, надеюсь, разрешите мне стать вашим преданным поклонником? К тому же поездка за город обещает быть незабываемой.
– Как ты смешно говоришь... – рассмеялась девушка, и от ее звонкого смеха у Кирилла потеплело на сердце.
– Значит, я получил ваше милостивое соглашение ухаживать за вами, о свет души моей...
После возвращения с дачи Валя полностью завладела мыслями Кирилла. Казалось, она постоянно была рядом, смотрела на него своими большими глазами, только вот дотронуться до нее было невозможно, и Кирилл, промучившись пару дней, пришел к тому колледжу, где училась девушка.
– А я знала, что ты придешь... – сказала Валя, увидев молодого человека у дверей колледжа. – Я тоже без тебя скучала...
Теперь каждый день Кирилл забирал Валю после учебы, отвозил к себе домой, благо у него была большая квартира – подарок родителей. Правда, оставаться на ночь у кавалера девушка отказывалась наотрез – мол, утром у меня занятия, не хочу на них опаздывать (мне же надо приобрести профессию!), тем более что отсюда до общежития путь неблизкий. Подобное вызывало у Кирилла нечто вроде уважения – девушка ему не навязывается, а дает понять, что учебу считает очень важным делом.
О себе Валя рассказывала немного: родом из небольшого поселка, в их семье двое детей, есть старший брат, она младшая, отец умер... Работы в поселке немного, и потому молодежь вынуждена уезжать на заработки, а многие из уехавших вообще остаются в больших городах. Вот и Валя, окончив девять классов, отправилась на учебу в Москву. Правда, аттестат у нее был далеко не из лучших, так что единственное место, куда она смогла поступить – в колледж на получение профессии маляра. К тому же приезжим там давали общежитие, а именно это для Вали было едва ли не самым главным. А еще она, как и все девушки, мечтала встретить своего прекрасного принца, и это чудо произошло в действительности...
Сказать, что все это время Кирилл был счастлив – значит не сказать ничего, он чувствовал себя так, будто за его спиной выросли крылья. Как он говорил: теперь я знаю, что такое настоящая любовь, и понимаю, что означает выражение «голову снесло от любви». Кирилл заваливал девушку подарками, водил в дорогие рестораны, на выходные дни увозил на отдых – в общем, делал все, чтоб любимое создание улыбалось, и было счастливо. Про свою невесту Киру Кирилл если и вспоминал, то с чувством стыда и неловкости – что ни говори, но норм порядочности никто не отменял, и по отношению к Кире все происходящее выглядит более чем некрасиво... Однако при взгляде на Валю все мысли молодого человека о невесте уходили куда-то далеко и безвозвратно. А если говорить откровенно, то своей дальнейшей жизни без Вали Кирилл просто не представлял.