Рафаэль медленно поднялся на ноги:
– Я с них шкуры спущу…
– Я сказала им, что не пойду к алтарю, если они не расскажут. – Она остановилась в полуметре от него, в ее словах звучала боль. – Ты зря скрывал от меня правду.
– Я предпочел бы, чтобы ты ненавидела меня, а не своего отца. – При этих словах в ее глазах отразилось изумление. Она не думала о такой возможности. – Ведь если бы твоя вера в него рухнула, для тебя рухнул бы весь мир.
Она горячо схватила его за руки:
– Но ты не прав. Мой отец – не злодей. И он скорее умер бы, чем сделал зло ребенку.
Рафаэль боялся настаивать на своем: один неосторожный шаг – и их эмоциональная связь порвется, на сей раз окончательно. Он выбрал единственно возможный путь.
– Хорошо. Я проведу новое расследование. Если существуют свидетельства его невиновности, я их найду. Это тебя устроит?
Глаза Элианы просияли, как раньше. Она кивнула. Не в силах больше сдерживаться, он сжал ее в объятиях:
– Значит, теперь ты выйдешь за меня замуж?
Глава 11
Элиана согласилась возобновить подготовку к свадьбе. И все же что-то, казалось, надломилось в ней. Рафаэль видел это, но ничего не мог поделать – лишь по-прежнему истово любить ее и ждать, что время все расставит по местам.
И вот настал день перед свадьбой. Ее сводные братья летели из Штатов, братья Рафаэля тоже должны были скоро прибыть. Заботы о гостях Рафаэль оставил Элиане, надеясь, что это заставит ее вновь почувствовать себя хозяйкой в доме. Но все было тщетно. Раньше она и вправду считала этот дом своим, но сейчас сама казалась себе здесь непрошеной гостьей.
Что ж, теперь ей предстояло позаботиться о размещении гостей. Каждому она отвела апартаменты с выходом к бассейну. Из некоторых открывался захватывающий вид на океан, сад, водопады и зеленые холмы гавани Феррадура. Другие смотрели на ухоженный ботанический сад Рафаэля, сверкающие лагуны и каскады искусственных водопадов. Конечно, ни один не мог сравниться с апартаментами Рафаэля с панорамным видом, собственным душем-водопадом и спа-комплексом на открытой веранде. С завтрашней ночи они вновь должны стать их общей комнатой. Но как она могла вновь разделить с ним комнаты и постель? Он сказал, что будет искать новые свидетельства в защиту ее отца, – но найдет ли? Как она сможет жить в постоянном страхе за отца? Мысль о том, что завтра она станет его женой, одновременно радовала и подавляла ее.
Рафаэль стоял в южном саду, откуда открывался величественный вид на Атлантический океан, и наблюдал за Элианой, стоявшей рядом с отцом. Человеком, который отправил его в ад. Они репетировали церемонию, но, глядя на Элиану, Рафаэль не мог отделаться от мысли, что это все – настоящее. И когда она приблизилась к нему в своем струящемся фисташковом платье, с волосами, собранными в конский хвост, он почувствовал, как любовь захлестывает его с головой.
Затем он перевел взгляд на Феррейру… и вдруг понял, что в нем больше нет гнева.
Его больше ничего не волновало. Кроме Элианы.
Он подошел к ней и, взяв ее руки в свои, прижал их к губам, а затем – к сердцу:
– Элиана, ответ на все мои молитвы… Я отказываюсь от всего. Мне нужна лишь твоя любовь, твой покой и счастье, meu coração.
Слова Рафаэля оглушили Элиану, словно удар грома, снося все барьеры, стирая ее неуверенность.
До конца репетиции она не сводила с него глаз. Одетый в черное с ног до головы, он, казалось, исхудал за последние недели. От этого он как будто стал выше, а его плечи и грудь казались еще шире по сравнению с узкими бедрами. Его резкие черты лица и кожа темно-медного цвета подчеркивали сияние его глаз, а серебряный блеск в волосах лишь добавлял ему привлекательности.
До конца репетиции она молча прижималась к нему всем телом. Но когда они остались одни в тиши его апартаментов, ею вновь овладело беспокойство.
– Рафаэль, – тихо произнесла она. – И все-таки что заставило тебя увериться в виновности отца?
Его лицо окаменело.
– Я же сказал, что покончил с этим.
– А я нет. Ты прошел через ужасные страдания. Как я могу жить, если в них повинен мой отец? Ты забыл, но я нет. Я не могу жить, считая, что один из самых главных людей в моей жизни причинил такие муки другому.
После долгого молчания Рафаэль произнес:
– Скажи, ты хоть немного веришь, что он виновен?
– Нет!
– Мне этого достаточно. Твое сердце – лучший судья. Но чтобы найти доказательства его невиновности, мне надо переговорить с ним. Только он может помочь дорисовать картину.
– Но если он виновен, поступай с ним по своему усмотрению, – проговорила Элиана. – Ты заслужил, чтобы справедливость восторжествовала.
Вместе с Элианой Рафаэль направился в апартаменты ее отца. Тот уже был в постели. Когда Рафаэль без обиняков сообщил ему, кто он на самом деле, на лице Феррейры отразилось смятение, а его глаза наполнились слезами:
– Deus, неужели это и вправду ты? О, meu caro… твое исчезновение заставило меня страдать не меньше, чем твоих родителей. Эта чудовищная потеря сблизила нас с твоим отцом. Я перестал так глупо обижаться на него. Я вместе с ним занимался твоими поисками, но, увы, в конце концов дело закрыли. Мы продолжали поиски своими силами, перевернули, кажется, весь мир с ног на голову… Но, в конце концов, твой отец уверился, что ты потерян для него навсегда, и это заставило его разорвать связи со всеми, кто его окружал. – Лицо Феррейры потемнело от воспоминаний. – Именно поэтому он развелся с твоей матерью. Они по-разному пытались справиться со своим горем и не сумели найти обратный путь друг к другу. Я пытался общаться с ним, но он не мог выносить присутствия тех, кто знал его в прежней жизни, в той, в которой ты был рядом с ним.
Слушая Феррейру, Рафаэль больше не сомневался, что тот не имеет отношения к его похищению. А это значило лишь одно: кто-то умело перевел на него стрелки. А когда Элиана сообщила отцу, что Рафаэль подозревал его в организации похищения, возмущение Феррейры было столь неподдельным, что Рафаэль еще раз убедился в беспочвенности своих подозрений.
Элиана испытывала невероятное облегчение. Она вопросительно смотрела на Рафаэля, и тот поспешил успокоить ее:
– Это не он, meu amor. Твое сердце – мой лучший компас.
Нежно и горячо поцеловав жениха, Элиана повернулась к отцу:
– Папа, ты не знаешь, кто мог тебя подставить?
Феррейра ошарашенно переводил взгляд с дочери на Рафаэля и обратно, пытаясь переосмыслить все, что произошло в их жизни в последние месяцы. Наконец, он разразился возмущенной тирадой:
– Значит, ты думал, что это я? И явился, чтобы меня наказать? Для этого тебе понадобилась Элли?
– Папа, меня не было в его планах.
Рафаэля охватили облегчение и гордость. Она вновь верит ему – целиком и полностью.
– Элиана помогла поставить все на свои места, – раздраженно произнес он. – Ее любовь подарила мне новую жизнь, о которой я не мог и мечтать. Но вы должны подумать. Любое ваше воспоминание поможет распутать загадку. Этот человек должен был находиться где-то рядом с вами. Подумайте, Феррейра.
– Ты когда-то звал меня «дядюшка Тео»…
– Я любил вас почти так же, как отца, – отозвался Рафаэль. – Но теперь я вряд ли смогу вас так называть.
– Тогда, может, просто Тео? – предложила Элиана.
– Как скажешь, minha alma. – Рафаэль с обожанием посмотрел на нее.
Вдруг Феррейра схватил его за руку:
– Я кое о чем подумал… Когда я познакомился с матерью Элианы, ее преследовал один человек. Я нанял частного сыщика, чтобы он занялся этой проблемой. Кроме этого сыщика, в моей жизни не было никого, кому хватило бы умения и связей сделать нечто… нечто подобное…
Феррейра умолк, лихорадочно обдумывая что-то. Затем, вновь подняв глаза на Рафаэля, он продолжал:
– Общаясь со мной, он, наверное, понял, что ты представляешь интерес для той Организации. И у него была возможность подделать доказательства так, чтобы они вели ко мне.
– Назовите его имя.
Феррейра назвал имя, и Рафаэль тут же поднялся на ноги:
– Я сейчас же начну расследование.
– Спасибо, meu amor, – шепнула Элиана.
– Все для тебя, minha vida. Всегда.
…Через час Рафаэль вернулся в апартаменты Феррейры. Остановившись в дверях, он счастливо смотрел на то, как его любимая сидит, склонив голову на плечо обнимавшего ее отца. Его переполняли чувства – и не только к Элиане, но и к Феррейре. Он вновь стал для него тем добрым дядюшкой, которого он когда-то любил. И сейчас его чувство стало еще сильнее: ведь он подарил ему Элиану, любовь всей его жизни.
У Рафаэля защипало в глазах. Моргнув, он вошел в комнату. И при виде того, как озарились радостью их лица, он ощутил, что гнев и ярость покидают его.
Элиана вскочила на ноги и, обняв его, склонила голову к нему на грудь.
– Спасибо, meu amor, за то, что так верила в отца. Пусть ты не нашла доказательств его невиновности, но твоей веры оказалось достаточно.
– Удалось что-нибудь выяснить? – с беспокойством спросил Феррейра.
Рафаэль повернулся к нему:
– Когда я услышал имя и узнал о его связи с вами, все встало на свои места. Я отследил каждый его шаг, каждый контакт, каждый перевод на его банковский счет со дня моего похищения. Теперь у меня нет сомнений, что это он.
Громкий крик Элианы резанул его по сердцу. Вскочив, она притянула обоих мужчин к себе и по очереди зарылась лицом в грудь каждого, омочив их слезами облегчения.
Рафаэль чувствовал не меньшее облегчение. Он был счастлив, что ей не придется жить с ощущением ужасной тайны, стоящей между двумя самыми любимыми ею людьми, и страдать, думая, что она отчасти повинна в его страданиях.
После того как Элиана расцеловала отца и жениха, Рафаэль протянул Феррейре руку:
– Тео, я прошу простить меня за то, что я поверил в вашу вину. Все следы вели к вам. Я не хотел верить в это, провер