– Если ты не хочешь, чтобы я овладел тобой сейчас же, лучше не трогай меня. И не целуй.
– Но я хочу делать это и только это.
– И не говори ничего подобного. Твои слова воздействуют на меня не меньше.
– Как скажешь. – Элиана прикрыла глаза, скрывая желание.
Он шагнул к ней:
– Чаровница.
– Колдун, – откликнулась она со вздохом.
Неожиданно он широко улыбнулся и сел рядом с Элианой:
– Я веду счет твоим прегрешениям и собираюсь получить удовлетворение за каждое из них. Но для начала давай раз и навсегда закончим с делами. – Он неожиданно стал серьезен. – Если я окажу предпочтение твоему боссу, это не будет капризом. Личное предпочтение – фактор, вступающий в дело при прочих равных. Может, он и не станет моим партнером, но я дам ему то, чего он достоин. Я уверен, что он стоит многого. Иначе ты не работала бы на него.
Повинуясь непреодолимому желанию, Элиана отбросила челку с его лба, почувствовав, как мгновенно напряглось его тело.
– Почему ты так думаешь? – Вдруг ее обуяло ужасное подозрение. – Ты ведь не полагаешь, что нас связывает что-то, помимо профессиональных отношений?
– Что? – Он оскорбленно взглянул на нее. – Нет, конечно. Уж это я бы понял. – Он взял ее за плечо, твердо посмотрел ей в глаза. – Я сужу о тебе инстинктивно, и инстинкт говорит мне все, что нужно знать о тебе. И он подсказывает мне, что ты умна и при этом наделена абсолютной порядочностью. Ты предпочитаешь полагаться на собственные способности, какими бы соблазнами ни манила тебя судьба.
Она, не отрываясь, смотрела на его губы. Его романтические слова, его гипнотический голос словно держали ее в плену. Ничего более сексуального она не слышала за всю свою жизнь. Наверное, его голос казался бы соблазнительным, даже если бы он читал ей список ингредиентов на бутылочке с салатной заправкой. Но при этом он говорил ей такие невероятные слова! Он, Рафаэль Морено Салазар, за чьи аналитические выкладки правительства и гигантские корпорации платят миллионы!..
Элиана потянулась к нему и благодарно поцеловала в губы. Он зарычал, словно голодный лев:
– Ты пытаешься растопить несуществующий лед, Элиана.
Ей никогда не нравилось свое полное имя, но в его устах оно звучало чудесно. Она не могла себе представить, чтобы он называл ее как-то еще.
– Когда ты говоришь подобное, не рассчитывай остаться без благодарности, – улыбнулась она.
– Я готов поручиться, что мой анализ был точным на все сто процентов. Если твой босс получил приглашение… – Рафаэль приподнял бровь. – Надеюсь, это так?
– Мой босс не из тех, кто приходит незваным, – ответила она.
– Значит, я прав, и он вполне достоин внимания. А если он попросил прийти тебя, значит, ты занимаешь в компании достаточно высокое положение. С учетом твоей молодости, ты должна быть настоящим самородком.
– Я не настолько юна.
– Тебе явно исполнилось восемнадцать, но намного ли тебе больше? На твоем фоне я выгляжу старикашкой.
– Тебе только тридцать два!
– Ты явно постаралась узнать обо мне побольше, – ухмыльнулся Рафаэль. – Но я все равно старше тебя на десять лет. Тебе не больше двадцати одного.
– Через три месяца будет двадцать четыре.
Рафаэль удивленно приподнял брови, но, сдержавшись, сказал:
– Я ошибся меньше чем на три года.
– Три года – это много. Особенно в моем случае. Я закончила школу на два года раньше ровесников, четыре года назад получила свой первый диплом бакалавра, сейчас иду на магистерский. А поскольку в этой сфере работает моя семья, я получила первый практический опыт в двенадцать лет.
– Видишь? Я все сказал точно. Ты не желаешь следовать общепринятым правилам, а твой профессионализм куда выше, чем можно было ожидать в твои годы. – Он притянул Элиану к себе и зашептал прямо в губы, опаляя их своим жарким дыханием. – Я передумал. Забудь о своем боссе. Я украду тебя у него. Назови свои условия. Какими бы они ни были, я их выполню.
– Не надо! – Она оттолкнула его. – Ты даже не знаешь моей специальности!
– Это не важно. – Рафаэль пожал плечами. – Я постоянно ищу для своей команды людей, наделенных необычным складом ума и талантом. И предлагаю им условия, которых они не получат нигде. Поэтому мой бизнес и растет так быстро.
Рафаэль нежно ткнулся носом в ее шею, но она слабо попыталась отодвинуться:
– Я знаю ваши методы, но… не надо, ладно? Это все усложнит… все сломает. Люди и так думают, что я получила свой пост, потому что босс благоволит ко мне. И если я буду работать на тебя, они решат, что ты позвал меня потому…
– Потому что свела меня с ума и я не могу тебя отпустить? – Он вновь крепче притянул ее к себе. – Мне безразличны подобные разговоры. Ты действительно редкостно талантлива. Именно такие люди мне нужны. – Он широко улыбнулся. – Но поскольку я готов не торопиться, ухаживая за собой, я не буду спешить и в бизнесе.
– Нет. Пожалуйста, Рафаэль…
Вздрогнув, он сжал пальцами ее ягодицы и изо всех сил прижал к себе:
– Произнеси мое имя. Скажи его, minha beleza.
– Рафаэль… – отчаянно простонала она. – Пожалуйста, не говори больше о делах. Пусть все останется как есть. Ты и я, мужчина и женщина. Мне больше ничего не нужно.
Он ослабил хватку и, приподнявшись на локте, внимательно посмотрел на нее:
– Как хочешь. Пусть будет так. Пока.
Одним невероятно ловким движением Рафаэль вскочил на ноги, хотя Элиана по-прежнему обнимала его за шею, не желая отпускать.
– Ты, наверное, проголодалась, – улыбнулся он. – Давай поужинаем, а тем временем бал закончится, и потом…
Элиана резко дернулась, и Рафаэль от неожиданности отпустил руки:
– Я должна вернуться в зал!
– Нет, конечно. – Он удержал ее. – Хотя бы потому, что ты туда не хочешь.
– Откуда ты узнал?
Он улыбнулся всезнающей улыбкой:
– Я же сказал, что могу читать тебя, как открытую книгу.
Элиану захлестнуло горячей волной. Да, он все знал о ней. Это было пугающе. И прекрасно. Она погладила его по щеке, прижала ладонь к его губам:
– Я счастлива, что все-таки выбралась сюда. Но мне все равно нужно туда. Я должна найти… босса. Наверное, он думает, что я не справилась с машиной и сорвалась со скалы.
Поколебавшись пару секунд, он отошел к двери, поднял ее сумочку, упавшую там, казалось, несколько дней назад, и подал ей:
– Позвони боссу. Придумай, почему ты не пришла.
Она удивленно взглянула на него:
– Сейчас, когда ты упомянул о звонке, я не могу понять, почему он сам не позвонил мне миллион раз. – Она покопалась в сумочке и, не обнаружив телефона, застонала: – Наверное, я оставила телефон в машине, а может, и дома. Господи, он, наверное, сходит с ума, думая, что со мной что-то случилось!
Нахмурившись, Рафаэль порылся в кармане пиджака и протянул ей свою трубку.
– Нет-нет. – Элиана покачала головой. – Мне придется объяснять, почему я звоню с чужого телефона, чей он… Ты ведь не захочешь, чтобы я назвала твое имя?
– Я не возражаю.
Элиана закатила глаза:
– А я возражаю. Ты не представляешь, какой ажиотаж вызывает твое имя. Нет, я лучше сама его успокою.
Рафаэль застегнул рубашку, тщательно оправил ее, надел пиджак и подошел к ней:
– Я не хочу выпускать тебя из виду.
– А если тебя узнают? Твой план провалится.
– Это не важно. Главное – быть рядом с тобой.
Засмеявшись, она прижалась к нему и направилась к выходу из кабинета, где ее жизнь изменилась раз и навсегда, в полностью изменившуюся вселенную, центром которой стал он.
– Очень красивый дом! – Элиана оглядывалась вокруг. Войдя в этот коридор впервые, она не замечала ничего.
Рафаэль нежно поцеловал ее в щеку:
– Здесь был бутик-отель. Я проезжал мимо и, увидев его, решил провести здесь ночь. А наутро купил его.
– Ты собираешься здесь жить?
На миг перед его глазами промелькнула будущая жизнь в этом доме – с ней. Но он не стал торопиться, чтобы не тревожить ее.
– Я еще не решил. – На самом деле, приехав в Бразилию, он думал лишь о мести, пока не встретил ее. – Я всегда покупаю то, о чем инстинкт говорит мне, что это может пригодиться. А потом уже думаю, что делать со своим приобретением. Но для меня одного этот дом может оказаться великоват.
– Тебе не с кем его разделить? – Элиана вдруг замерла, ее взгляд остановился, тело словно оледенело. – Я даже не подумала спросить… у тебя есть семья?
Нет, у него не было семьи. Из-за Феррейры. Но она явно спрашивала о другом. Рафаэль положил руки ей на плечи:
– Я что, произвожу впечатление непорядочного человека? У меня никого нет, minha beleza. Ничто не мешает мне быть с тобой. Отныне и навек.
Да, теперь Рафаэль понимал, как это – желать постоянного присутствия другого человека в своей жизни. Он хотел, чтобы Элиана была с ним. Всегда.
Вместе они вошли в бальный зал. Рафаэль мечтал лишь об одном – чтобы Элиана поскорее закончила свои дела с боссом, и он вновь мог получить ее в свое полное распоряжение. И вдруг его словно ударило воздушной волной. К ним широким шагом шел Ричард, даже не пытаясь скрыть дьявольского огня, горевшего в его глазах. Не желая, чтобы Элиана в первую же встречу увидела Ричарда таким, Рафаэль кинул на него предупреждающий взгляд, затем с улыбкой повернулся к девушке:
– Элиана, познакомься, – мой партнер Ричард Грейвз.
Элиана грациозно протянула руку:
– Рада познакомиться с вами, мистер Грейвз.
Ричард, однако, не обратил внимания на протянутую руку и даже не посмотрел в сторону девушки. Повернувшись к Рафаэлю, он прошипел:
– Нам нужно поговорить. Прямо сейчас.
– Иди, пожалуйста. – Элиана улыбнулась Рафаэлю. – А я закончу свои дела.
Рафаэль уже готов был высказать Ричарду все, что думал о его неуместном появлении, как вдруг краем глаза заметил какое-то движение. Феррейра! Он шел прямо к ним. Дойдя до Элианы, он тут же заключил ее в объятия.
Горячая волна гнева охватила Рафаэля. Так вот кто был ее боссом! Мало того – он считает допустимым ее обнимать!