– Я и говорю: мне он не подходит.
– Но для миллиона других девушек будет идеалом! – въедливо заметила Даша. – То есть, я хочу сказать, твоя теория ошибочна. Ты говоришь, что каждый свободный мужчина обязательно обладает каким-то скрытым изъяном. Но возможно, для кого-то это не изъян, а достоинство.
– Ну, ты и зануда! – возмутилась Люся. – Всегда тебе надо во всём досконально разобраться и внести уточнения. Гениальный разработчик «Рутаксы-К108».
– Сейчас я тебя убью, – предупредила Даша. – Тяпкой. Хорошо, уговорила. Я скажу тебе, какой страшный недостаток скрывает Борис.
– Скорей просвети меня! – воскликнула Люся. – Сама я просто теряюсь в догадках. Что-то обязательно должно всплыть.
– Наверное, он из тех парней, что никогда не женятся. Он вовсе не думает о семье, о детях. Ему не нужны серьёзные, длительные отношения. И это его единственный, но самый ужасный недостаток. Вероятно, многие девушки старались взять измором неприступную крепость. Но у них ничего не получилось.
И вот он перед тобой – милый, заботливый, щедрый. Но совершенно бесперспективный в плане женитьбы.
– Ты меня убиваешь, – выдавила Люся. – Об этом я как-то не подумала…
– Господа, а не пора ли нам перекусить? – донеслось из шезлонга. – Вы хотите уморить меня голодом!
– Сиди, тунеядец, не рыпайся, – отбрила Люся. – Мы ещё не закончили. У нас тут серьёзный разговор, а ты перебиваешь!
Уже несколько дней по утрам Даша испытывала странное неудобство, облачаясь в привычные брюки, кофту, а потом надевая в прихожей туфли (презрительно именуемые Люсей «штиблетами»).
– Что, что у тебя на ногах?! – постоянно возмущалась подруга.
– Миленькие, удобные туфельки, – тихо лепетала Дарья.
– Миленькие! Давай посмотрим. Нет, ты подойди сюда, подойди, – Люся зачем-то подзывала подругу к компьютеру, манила пальцем.
– Отстань, пожалуйста.
– Иди, посмотри.
На экране был открыт интернет-каталог местной обувной фабрики – именно к её изделию прикипела душой Дарья. Маркетологи фабрики, стремясь облегчить поиск посетителям сайта, проклассифицировали весь товар. Штиблеты, выбранные Дашей, были отмечены значком «51–74», обозначающим предполагаемый возраст покупателя.
– Почему ты не выбрала эти? Или эти? – возмущалась Люся, указывая на босоножки на высоких каблуках из категории «18–25». – И вообще, только бы свистнула! Я бы через Интернет заказала для тебя суперскую обувь – закачаешься. И в два раза дешевле, чем ты купила этот ужас.
– Зато из натуральной кожи, – слабо защищалась Даша.
– Молчи уж лучше, старушенция!
… И вот сейчас она словно увидела свою экипировку глазами подруги. Дашу нельзя было упрекнуть в отсутствии вкуса, просто она всегда выбирала вещи как можно более скромные и незаметные. Главное – не привлекать к себе внимания, не стать – боже упаси! – предметом обсуждения.
Но теперь что-то странное происходило с Дашей, привычная одежда казалась ей чужой, словно принадлежала другой девушке.
– Хм… хм-м… – морщилась она, рассматривая себя в зеркале.
За спиной возник Андрей.
– Привет, сестрёнка! Уже собралась? Я тебя подброшу до работы.
– Как ты думаешь, – нерешительно начала Дарья. – А если мне купить какое-нибудь платье? И… не очень длинное?
Брат и сестра вместе уставились в зеркало – там отражалась задумчивая Даша в её привычном «никаком» наряде.
– Конечно! Будет супер! – бодро отрапортовал Андрей.
– Платье.
– Да! Супер.
– Длиной где-то до колена.
– Можно и выше. У тебя ножки – супер!
– Ты не издеваешься? – с подозрением покосилась на брата Даша.
– Да ладно! Зачем мне издеваться? Поехали-поеха-ли, а то опоздаем!
…Весь день Даша вынашивала план. Она волновалась и не знала, хватит ли у неё смелости.
«Надо только попробовать, – страстно шептала ей на ухо Вероника. – Давай, пойдём в магазин, примерим что-нибудь… Тебя же никто не съест. И денег за примерку не возьмут».
Этот горячий шепоток волновал и возбуждал.
Совершив вылазку в цех, составив ежедневный отчёт и произведя несколько плановых манипуляций с химреактивами, Даша улучила свободную минутку и открыла сайт «БэлльФам». Она хотела посмотреть, какая из историй, отправленных редактору, уже появилась в Вероникином блоге.
– Дашенька, а что мы тут сочиняем? – без всякого злого умысла поинтересовался завлаб Лев Дмитриевич, бесшумно подкрадываясь сзади.
Он не собирался шпионить, так как, во-первых, не был начальником-монстром, а во-вторых, ни секунды не сомневался, что любые Дашины действия в стенах лаборатории подчинены производственной необходимости. Люся – да, та могла и на телефоне зависнуть, и в социальных сетях утонуть, если её не контролировать. Но Даша ничем подобным не грешила. И сейчас она, несомненно, составляла отчёт по производству.
Но девушка почему-то вздрогнула, заметалась и быстро щёлкнула клавишами, убирая с экрана картинку.
– Да… я тут… хотела кое-что посмотреть, – произнесла Даша, краснея. – Отчёт уже готов.
– А, ну хорошо, хорошо! – испугался её реакции Лев Дмитриевич.
Завлаб прошёл в кабинет, присел к столу. Дарья, запылавшая огнём от безобидного вопроса, его заинтриговала. Лев Дмитриевич включил компьютер, набрал пароль и проверил, какие действия только что производились на компе, установленном в лаборатории. Увидев результат, завлаб сразу понял, почему так смутилась Даша: она открывала ту страничку сайта «БэлльФам», где размещался блог Вероники, – а это чтение вовсе не для скромных, правильных девочек.
Сам Лев Дмитриевич был преданным фанатом Вероники, он отслеживал каждое сообщение в её дневнике. Он, естественно, понимал, что рыжеволосая красавица – вымышленный персонаж. Но так как декорациями к похождениям горячей штучки являлись хорошо знакомые Льву Дмитриевичу городские улицы и заведения, то иногда ему казалось, что Вероника действительно существует. И есть шанс увидеть её в толпе людей или за столиком ресторана.
– Ах, Даша, Даша, – пробормотал Лев Дмитриевич. – Вот чем ты занимаешься…
Отпросившись с работы на полтора часа раньше, Даша поехала в магазин. Люсю она не посвятила в свои планы, и ей бы не избежать допроса с пристрастием, если бы подружка сама не улизнула сразу после обеда.
– Бросаете меня все! – сделал страшные глаза начальник. – На произвол судьбы бросаете!
– Лев Дмитриевич, мне очень надо!
– Конечно, Дашенька, беги…
Люся была бы шокирована и обрадована, если бы узнала о плане преображения, разработанном Дарьей. Она даже на минуту отвлеклась бы от постоянных дум о новом бойфренде.
Люся переживала стадию влюблённости, но так как её друг проявлял гораздо меньше заинтересованности в развитии отношений, чем она сама (но всё-таки проявлял), то девушке было о чём волноваться.
Она постоянно проверяла телефон, вздрагивала и буйно радовалась, когда приходила эсэмэска от Бориса, погружалась в пучину горя, когда сообщений долго не было. Люся уже присмотрела удачную модель коляски для их будущего ребёнка, а Боря пока ни разу не пригласил её в гости. Подобная неповоротливость ужасала Люсю, но форсировать события она конечно же не могла: нет более осторожного и пугливого существа, чем тридцатилетний холостяк. Люся боялась окончательно влюбиться, а потом выяснить, что вытянула «пустышку» – то, о чём предупреждала Даша: мужчину положительного и интересного, но не намеренного поддерживать серьёзные отношения. Потом пришлось бы рвать по живому. Уж лучше и вовсе не начинать, не влюбляться…
Целыми днями в лаборатории шло обсуждение. Люся компостировала подруге мозги, не в силах отвлечься от волнующей её темы.
– А-а-а! – вдруг вскрикнула Люся и замерла в прострации около стеклянного шкафа. С этим шкафом она сейчас составляла одно целое, так как её руки в резиновых перчатках были засунуты внутрь: она производила манипуляции с опасным веществами.
– Что?! – испугалась Даша. Она подумала, что подруга поранилась, а то и вообще изувечилась насмерть – настолько отчаянным был её вопль.
– Я поняла! – Люся вытащила руки из шкафа и прижала ладонь ко лбу. – Вот я дура!
– Что?!
– У него гражданский брак! Вот и разгадка! Поэтому и паспорт не испорчен этим жутким, отвратительным штампом.
– О-о, – удивилась Даша. – Надо же… Об этом я как-то не подумала.
– Зря я радовалась. Борис не свободен, но тщательно маскируется, подлец.
– А ты и не радовалась, – заметила Даша. – С первой же минуты знакомства ты только тем и занимаешься, что выискиваешь какой-то подвох.
– И я его нашла!
– А вдруг ты ошибаешься?
– А как выяснить? Установить слежку? Пошпионить? Но я же работаю с утра до вечера!
– Ты его прямо спроси об этом. Объясни, что тебе претят отношения с женатыми мужчинами.
– Но тем самым я признаюсь в том, что претендую на серьёзные отношения.
– Но ты же претендуешь!
– Безусловно. Но объект не должен догадываться.
– Ясно. Ты позиционируешь себя как женщину-праздник. Лёгкую и весёлую, не зацикленную на идее замужества.
– Позиционирую… Как интересно ты выражаешься! Да, наверное. Короче, он козёл.
– А я думаю – нормальный парень. Просто тебе невероятно повезло, что вы встретились. Подожди, но тогда в магазине ты же посмотрела его паспорт? И ничего страшного не произошло, мужик не сбежал от тебя с воплем «она хочет меня заарканить!».
– То выглядело как шутка.
– Понятно. Контекст позволял.
– Чего? Ну, да. Контекст. Знаешь, Даша, ты бы не грузила меня научными терминами, а ясно сказала, что мне делать.
– Расслабься и пусти на самотёк, – посоветовала Даша.
Алиса К. (39, психолог): Вы обозначили проблему.
Наметили цели. Сконцентрировались на задаче… Вы барахтаетесь изо всех сил, но ничего не получается…
Расслабьтесь! Отпустите ситуацию, не держите в голове! И в один прекрасный день вы получите желаемое на блюдечке с голубой каёмочкой. Потому что, даже отключившись, вы всё равно будете работать на свою цель, вы будете подсознательно двигаться к ней. Но уже без надрыва, без отчаянного страха потерпеть неудачу.