Я бросаю взгляд на видавший виды диван в углу, и сердце у меня в груди начинает биться быстрее.
– А как быть со мной? Ты что, скажешь всем, что здесь была и я? Да мой отец с ума сойдет, если узнает, что нас здесь заперли на всю ночь.
Напряжение на лице Портера идет на спад, и уголки его рта медленно ползут вверх.
Ничего себе.
– Так-так-так, – говорит он, откидываясь на спинку стула перед вереницей мониторов безопасности, и складывает на груди пальцы домиком, – в интересной мы оказались ситуации, не так ли? Еще совсем недавно собирались броситься в людный кинотеатр, но вдруг в нашем распоряжении оказался целый музей. Причем на всю ночь. Парень ведет себя как паинька, без конца молится Богу, но даже не мечтает, чтобы ему, если можно так выразиться, выпала такая удача.
– Если можно так выразиться, – тихо повторяю я.
– В этой громадине полно комнат, по которым можно разбрестись.
Его коленка ударяется о мою. Вопросительно.
Вся моя дерзость, ощущавшаяся еще совсем недавно, испарилась вместе со смелостью. Сейчас я попросту чувствую себя в ловушке, поэтому убираю ноги и прячу их под столом.
– Как быть со всеми этими камерами? Записи с них сохраняются? А что если кто-нибудь захочет их посмотреть?
– Думаешь, «Погреб» платит за хранение информации? Ну что же, можешь думать и дальше. При желании что-либо зафиксировать какой-нибудь видеоряд, мы делаем это вручную. Автоматической записи здесь нет.
Я поднимаю на мониторы глаза и ищу парилку. Вот и она. Сейчас конечно же темная и пустая, поэтому мне почти ничего не видно, но для меня фантастика представлять, как Портер отсюда за мной наблюдает. Я мысленно делаю в голове пометку не надевать на работу слишком открытых топиков, потому что камера нацелена в аккурат на ложбинку между грудей.
– Но если этот вопрос тебя все еще беспокоит, я знаю здесь множество мест, где камер нет и в помине. Это на тот случай, если там тебе будет уютнее.
Я бросаю на него убийственный взгляд:
– А кто тебе сказал, что буду искать где уютнее? Мы с тобой были на одном-единственном свидании.
– Перестань, – поднимает он руки, сдаваясь, – от твоих слов я чувствую себя сексуальным извращенцем, по которому плачет тюрьма. Боже правый, Бейли, какой-то час назад ты обещала дать волю своим шаловливым ручкам на заднем ряду кинотеатра. Я же тебя просто поддразниваю.
– Прости, – резко выдыхаю я, – у меня сдают нервы и едет крыша. Дело в том, что…
– Ну что же ты, договаривай.
– Просто мне еще никогда не приходилось проводить ночь в музее наедине с другим человеком.
Портер поднимает бровь:
– Да?
Мое лицо искажается гримасой.
– Ты не мог бы отвернуться? Я не могу говорить об этом и одновременно на тебя смотреть.
– Почему это?
Я совершаю рукой круговое движение:
– Смотри в стену.
Он глядит на меня с таким видом, будто я сошла с ума, потом уступает и медленно поворачивается на стуле, не сводя с меня глаз до самого последнего момента.
Когда же его взгляд упирается в стену, я вздыхаю и начинаю разговор с его спиной:
– Как я уже говорила, мы с тобой были всего на одном свидании. – Да, с моей стороны это трусость, но вести этот разговор мне намного легче, когда не надо смотреть ему в глаза. – Оно было поистине великолепным. Да-да, я не шучу. Мне не с чем особо сравнивать, но, на мой взгляд, такое вполне могло бы войти в анналы истории. Даже несмотря на засосы и испорченную любимую юбку, я бы без колебаний его повторила.
– За засосы мне до сих пор досадно, но вот что касается зеленых пятен от травы, то на моей одежде они тоже остались. Это так, чисто для справки. Когда я теперь ухожу из дому, мама в шутку предлагает мне покувыркаться в сене, а папа даже прозвал Кузнечиком.
– О господи, – шепчу я.
– Оно того стоило, – отвечает он, – но ты продолжай, говори.
– Так или иначе, – продолжаю я, пытаясь собраться с мыслями, – сначала мы были врагами, потом съездили на свидание, и вот теперь нам представилась возможность провести в музее ночь. Не могу сказать, что я не думала о том, чтобы остаться с тобой здесь наедине… поверь мне, подобные мысли в последнее время не дают мне покоя.
Он поворачивает голову, но посмотреть на меня все же не решается:
– В самом деле?
– Ты даже не представляешь до какой степени.
– А вот в этом, подруга моя, ты как раз ошибаешься.
Он начинает нервно отбивать ногой такт.
По моему телу прокатывается волна дрожи, я незаметно улыбаюсь:
– Ну хорошо, я лишь хочу сказать, что совсем не против. Но мне кажется, что у тебя это далеко не первая ночь в музее. Ну… ты понимаешь. Для тебя в этом ничего плохого нет, но вот меня подобные вещи пугают. И когда до чего-то такого доходит, я сама должна дать тебе зеленый свет.
– Во-первых, – говорит он, поднимает над плечом руку и отгибает палец, – ты оскорбила меня предположением о том, что я не позволю тебе этого сделать. Позволь поблагодарить, что еще раз заставила меня почувствовать себя злодеем, совершающим преступления на сексуальной почве.
– О господи, – бормочу я.
– Во-вторых, – отгибает он второй палец, – у меня были всего две девушки, с одной из которых к тому же мы встречались довольно долго, пока она не стала изменять мне с Дэйви, поэтому говорить, что я без конца провожу ночи в музеях, как ты изволила выразиться, не приходится. Как и считать меня гнусным развратником.
Я рада, что в этот момент Портер не видит моего лица, потому что оно наверняка у меня красное как вареный рак. Мои слова его взбесили? По его тону этого сказать нельзя. Вот черт! Зачем было просить его отвернуться к стене? Я подвигаю стул ближе и прикасаюсь щекой к его голове, зарываясь лицом в его кудри.
– С моей стороны это сущая дурость, – шепчу я ему в затылок, – сама не ведаю, что творю. Прости меня, пожалуйста.
Он протягивает руку, слепо шарит ею в воздухе, нащупывает наконец мою блузку и замирает.
– Извинения приняты, но только потому, что нас здесь заперли на целую ночь и было бы глупо провести ее в пререканиях и ссорах.
– Мы с тобой не ссоримся.
– Нет ссоримся, – возражает он. – Мы всегда ссоримся, но именно в этом и кроется очарование. Хотя бы частично.
– Портер?
– Что?
– Девушка, которую ты только что упомянул… Это из-за нее ты ссорился тогда с Дэйви у магазина на набережной? Ее зовут Хлоя?
– Ага. Хлоя Картер. Ее отец делает на заказ доски для сёрфинга. Мы дружили семьями. Она подруга моей сестры, поэтому все случившееся здорово отравило нам всем существование.
– Ты любил ее?
Он немного затягивает с ответом, от чего я ощущаю в душе дискомфорт.
– Нет, но боль от того, что она мне изменила, до сих пор не прошла. Понимаешь, перед тем как я начал за ней ухаживать, мы долго дружили, а для меня это многое значит.
К тому же она сделала это с Дэйви, его лучшим другом, то есть здесь налицо двойное предательство, хотя вслух я ничего такого не говорю.
Проходит несколько секунд. Я тяжело вздыхаю:
– Портер?
– А?
– Этот диван совсем небольшой, но нам ведь надо где-то прикорнуть ночью. Честно говоря, мне нравится идея спать вместе с тобой.
– Мне тоже.
– А если перед тем, как ложиться спать, – после продолжительной паузы добавляю я, – мне захочется взглянуть на какой-нибудь уголок музея, где нет камер… так, одним глазком? Чисто теоретически. В общем… по-твоему, либо все, либо ничего?
Он устало вздыхает:
– Ты сводишь меня с ума и прекрасно это знаешь.
– Да, знаю.
– Бейли, большую часть своего рабочего времени я пялюсь на тебя вон в тот маленький экран. И сейчас просто благодарен судьбе за возможность находиться с тобой в одной комнате. Сам факт того, что ты позволяешь мне к тебе прикасаться, уже поразительное чудо, бывающее раз в сто лет. Поэтому, в чем бы ни заключались твои желания, тебе достаточно лишь сказать. Договорились?
– Договорились, – шепчу я, мысленно уносясь ввысь на белых, пушистых облаках.
– Вот и славно, – твердо заявляет он, будто одним махом решив все проблемы, и отъезжает от стены, – а теперь мне надо позвонить домой.
Он вытаскивает мобильный и все объясняет матери, которая, судя по голосу, сочувствует сыну в сложившейся ситуации. Но потом сообщает обо всем мистеру Росу, и Портер вдруг машет мне рукой, приказывая нырнуть под стол, потому что отец включает видеосвязь, словно не верит в изложенную сыном историю. Я слышу, как он сердито просит его повторить все еще раз, и тот показывает ему экран компьютера, на котором недвусмысленно горит надпись ЗАБЛОКИРОВАНО, мигают таймер, указывающий время, оставшееся до открытия дверей, и даже – к величайшему счастью! – первые буквы фамилии Пенгборна как инициатора введенной команды.
К этому времени часы показывают уже без четверти двенадцать, и даже раздражительный, желчный мистер Рос вынужден признать, что вариантов у Портера практически нет и что увольнения Пенгборна они допустить точно не могут.
– Я мог бы съездить к нему домой и разбудить, – предлагает помощь мистер Рос.
Но тут в разговор вступает его супруга:
– Скоро полночь, и старику, когда он поймет, что мы все знаем, может стать плохо. Пусть все остается как есть. Портер, сынок, там одеяло есть? Ты сможешь поспать на этом диване?
Он обещает матери обязательно что-нибудь найти, а та отвечает, что, если Портер не выспится, утром в магазине его заменит Лана. Пока семейство Росов улаживает свои дела, я строчу папе эсэмэску, сообщая, что у меня все в порядке – чистая правда, не так ли? – и выражаю надежду, что они в Сан-Франциско хорошо проводят время. Ответ приходит незамедлительно, причем в духе ботаников, играющих в «Катанских колонизаторов», из чего можно сделать вывод, что отец в прекрасном настроении. Оттягиваемся по полной. Мы купили тебе подарок. Люблю тебя больше овец.
Ему тут же отправляется аналогичный ответ: Люблю тебя больше пшеницы.