А я глубоко вздохнув, уставился на лист, исписанный моим неровным почерком. Слова я записал еще в один из прошлых визитов к Веверсу в Ясенево, мелодия там в принципе простая, высоких нот нет — должен вытянуть.
— Я сейчас спою акапелла — махнул рукой Завадскому — Коля, бери гитару. Роберт, дай нам легкий бит. А ты, Кирилл, включи запись, чтобы потом можно было меня прослушать еще раз.
Еще один вздох, и я слегка слащаво затянул:
— Last Christmas, I gave you my heart
But the very next day you gave it away
This year, to save me from tears
I'll give it to someone special…
Напевая песню, я старался не смотреть на девушек в зале. Не дай бог, кто-то примет на свой счет слова «отдам свое сердце кому-то особому». Но нечаянно встретился взглядом с Сашей и дальше пел уже для нее:
Once bitten and twice shy
I keep my distance
But you still catch my eye
Tell me, baby
Do you recognize me?
Well, it's been a year
It doesn't surprise me….
Краем глаза я видел, как открываются рты у коллектива и краснеет Саша. «Last Christmas» и правда, отличная песня — стопроцентный хит. Wham! написали ее в 84-м году, и она идеально ложится на наш стиль руссо-дэнс.
Да, у группы были проблемы с этой песней — им вменили в вину плагиат. «Can't Smile Without You» Барри Манилоу 78-го года была слишком похожа на их новый хит «Last Christmas». Факт имеет место, и отрицать это бесполезно. Оттого, что Wham! ускорили темп музыки, улучшили аранжировку и написали совершенно новые слова к песне, ситуация кардинально не изменилась. Но я очень хочу повторить их знаменитый клип. ОЧЕНЬ!
У Wham! дело до суда так и не дошло, им удалось урегулировать претензии во внесудебном порядке. И видимо обошлось это в кругленькую сумму. Но я-то собираюсь подстраховаться и заранее принять превентивные меры — честно сообщить всему свету, что вдохновился именно творчеством Манилоу. А что в этом такого? Да — услышал в прошлом году, очаровался, вот и не утерпел. Так ведь я этого и не отрицаю. Мало того — даже зарабатывать на этой песне не собираюсь. Ага… Мы сразу объявим, что все средства от выпуска сингла пойдут в наш Фонд для покупки рождественских подарков африканским детям. И даже петь на концертах ее не будем, если Манилоу начнет идиотничать.
Только что Манилоу с этим сделает? Начнет с благотворительным фондом судиться? Через суд запретит крутить наш клип на MTV? Или может отберет назад подарки у бедных детей? Да его же заплюют за такое жлобство! А любая поднятая шумиха только добавит популярности и песне, и клипу, и Фонду — такая реклама будет нам на пользу.
К тому же сам Барри Манилоу — только исполнитель — причем, не первый и не единственный. Да, аранжировка мелодии его. Но авторы у песни вообще другие — Кристиан Арнольд и Дэвид Мартин. И песня еще до Манилоу была спета, он сам всего лишь ее очередной «улучшатель». Так что по большому счету, претензии нам может предъявить только композитор, потому что и аранжировка теперь наша будет, и текст у песни совсем другой. А можно вообще композитора в качестве соавтора указать — вот только дохода от новой версии ему не будет, все пойдет в Фонд, все бедным африканским детям! Судитесь, господа, если осмелитесь! А я посмотрю на это…
— Витя, что это за перемигивания с Сашей?! — стоило мне выйти из репетиционной, как меня тут же перехватила разгневанная Снежная Королева.
— Алечка, что за наезд?!
— Наезд?
Я чертыхнулся про себя. Слово-то снова из 90-х. Точнее его второе значение.
— Нападение, атака…
— Селезнев! — Альдона предупреждающе сузила глаза, взяв меня за лацкан ветровки — Если я только узнаю, услышу, унюхаю…
— Любовь моя — я попытался ласково приобнять девушку, но был встречен жестким блоком и напоролся на острый девичий локоть — нам же нужна 3-я солистка вместо Веры. Как ты помнишь Сашу я уже прослушивал, и с Ладой они довольно успешно с японским оркестром выступили. Так что голос ее нам более или менее подходит. И это единственная причина, почему я на нее поглядывал во время исполнения новой песни — потянет она или нет?
Купится…? Судя по сузившимся зрачкам Альдоны — не очень-то купилась. Значит, надо срочно менять тему. Надвигается гроза.
— Отец тебе уже сообщил?
— О чем ты? — отмахнулась Снежная Королева и наставила на меня палец — Не смей менять тему! Я знаю все твои уловки.
— Значит не сообщил… — я театрально вздохнул. С наигранной печалью возвел глаза вверх.
— Ладно, актер, говори уже! Так что там с отцом?
— Там больше не с отцом, а…
— Да телись уже! — Альдона пригрозила мне сжатым кулаком.
— Мама беременна — выдохнул я.
— Что-о…?! — девушка уставилась на меня в обалдении — Да ладно!
И тут нас с ней прерывают на самом интересном месте.
— Таможенники приехали — сообщает наш милиционер, заглядывая с лестницы.
Развожу руками, давая понять, что сейчас нам придется прерваться, и обсуждение сногсшибательной новости откладывается на потом. Знакомлюсь с таможенниками, представляю им нашего директора. После чего поднимаюсь в кабинет, оставляя Григория Давыдовича улаживать бумажные дела. Судя по всему, наша Роза Афанасьевна уходить пока не собирается, и если что — вмешается в разборки. Так что таможенникам сегодня не позавидуешь.
Усаживаюсь перед телефоном, раздумывая, с чего бы мне начать. Какая-то подозрительная тишина стоит… никто меня даже в Кремль не вызывает, чтобы пистон за Веру вставить. И Щелоков тоже молчит. Где они с Романовым? По словам Веверса все в Питере. А что они там вообще делают — осматривают олимпийские объекты? Ведь в Ленинграде у нас во время Олимпиады четвертьфиналы футбольного турнира проходить будут. Или же они решили проконтролировать дела в Северо-Западной экономической зоне под Питером?
Может, мне пока съездить в Кремль, познакомиться с новыми сотрудниками канцелярии Помощника Генсека по делам культуры? Поинтересоваться, как они справляются с завалом документов и писем на мое имя.
Мои размышления прерывает голос Полины Матвеевны.
— Виктор, звонит референт Примакова, Евгений Максимович хочет с тобой поговорить, соединяю?
— Да, конечно! — выпрямляюсь я в кресле и сосредотачиваюсь.
Глава МИДа приветлив и краток. Сначала благодарит за Японию и сразу переходит к делу:
— Виктор, нужно чтобы ты сегодня поработал лицом. Вечером в Доме Приемов МИДа состоится фуршет в честь делегации Сената США, американцы хотят тебя видеть.
— В качестве рыбы к пиву или в роли свадебного генерала? — шучу я.
— Ну, до свадебного генерала ты еще не дорос…
— Ага… а для рыбы слишком костляв и голосист!
Евгений Максимович охотно смеется над моей шуткой, но сбить себя с толку не дает.
— В общем, к пяти жду тебя в МИДе, вместе поедем оттуда в Дом Приемов. Или сам на улицу Алексея Толстого подъедешь?
Ох… плохие у меня воспоминания о мидовской высотке, но нужно как-то бороться со своими внутренними демонами. И от этого приема мне видимо не отвертеться. Хорошо хоть петь на нем не придется.
— Вить, это не моя инициатива, это личное распоряжение Григория Васильевича — подтверждает мои подозрения Примаков — и девушек своих по известным причинам не бери. Чем меньше сейчас вопросов…
— А Романов уже прилетел в Москву? — настораживаюсь я.
— Вечером возвращается. Задержался по делам в Ленинграде.
— Понятно… Что ж, ждите меня к пяти, я буду.
Вот и строй после этого планы… А ведь я собирался вечером Галину Леонидовну навестить и с Щелоковыми заодно повидаться. Облом. Впрочем, если сбежать культурно с приема часиков этак в девять, то я еще и в Усово вполне успеваю.
Набираю на селекторе Львову.
— Татьяна Леонидовна, мне смокинг на сегодня нужен. Успеете привести его в порядок к половине пятого?
— Постараюсь. Все теперь только от таможенников зависит.
Ах, ну да… Смокинг-то сейчас среди концертных костюмов в контейнере находится. Ладно… в случае чего у меня в кабинете дежурный костюм есть, тоже сойдет.
Надо хоть узнать, что это за американцы приехали. Включаю телевизор, там как раз должны новости начаться, и официоз как всегда идет первым номером.
Угу… Оказывается, в состав делегации входят члены Сенатской Комиссии США по международным делам. Возглавляет ее сенатор Джозеф Байден — он Глава подкомиссии по европейским делам. Знакомый господин… В моем 2015-м сенатор уже шесть лет, как был вице-президентом США в администрации Барака Обамы. Ничем особым он мне не запомнился, но познакомиться с ним будет крайне интересно. А вдруг, в этой реальности Байден не только до поста вице-президента дослужится, но еще и президентом США станет? Мужик он внешне приятный, улыбчивый…
Чем черт не шутит?! И потом — он же демократ, а значит соратник Картера. Отсюда видимо и его интерес ко мне.
Судя по официальным сообщениям, в этот свой приезд американские сенаторы обсуждали с Романовым договор ОСВ 2. Примаков с Косыгиным тоже принимали участие в переговорах. Подозреваю, что и СС-20 они обсуждали — для американцев и европейцев это вопрос крайне болезненный. Гляжу по телевизору на Джозефа Байдена, ловлю себя на симпатии к молодому сенатору. Сколько ему сейчас? Ага… диктор говорит — тридцать шесть. Вот Глава делегации возлагает венок к монументу «Мать-Родина» на Пискаревском мемориальном кладбище, почтив память советских воинов-защитников города от фашистов. Звучит его прочувствованная речь.
— Человечество благодарно ленинградцам за их великий подвиг. Мир, завоеванный ими, должен стать целью нашей жизни.
Голос и улыбка вполне приятные. Потом идут кадры с посещением американской делегацией Эрмитажа и Петергофа. Культурная программа у штатовцев в Ленинграде тоже была насыщенной.
Эх, надо бы в айфон по уму заглянуть перед приемом, но я уже никак не успеваю в Ясенево. Остается только надеяться, что в этот раз переговоры с американцами прошли более плодотворно, чем в прежней реальности с Брежневым и Громыко. Может, сам Примаков мне что-то расскажет. Хорошо бы еще штатовцам показать готовность наших олимпийских объектов, чтобы на Западе языки свои прикусили. И я в Америке смогу потом сослаться на эту их делегацию — мол, ваши сенаторы у нас в Ленинграде и Москве недавно были, все своими глазами видели — могут подтвердить. И хрен ведь отвертятся — на кадрах документальной кинохроники все будет заснято. Надо срочно подкинуть идейку Евгению Максимовичу, если они сами еще в МИДе до этого не додумались.