Значит поживу у Ирины.
— Даже не думай, — качает она головой, перехватывая мой взгляд. — Пока мы здесь, на виду у всей лёгкой промышленности страны, никакого риска дискредитации я не допущу. Не пытайся меня скомпрометировать.
— Да лёгкая промышленность в глубокой заднице, о какой ещё дискредитации может идти речь? — возражаю я, но она оказывается непреклонной.
— Можно я хоть вещи у тебя пока кину? А то неизвестно, что за сосед будет, украдёт все мои сокровища.
Все три книжки находятся в моём портфеле, и я несу его в номер к Новицкой. Что же они так-то, Западу в рот смотрят, а одноместное размещение только для первых секретарей. Неправильно это, товарищи. Неправильно.
Номер у Иры симпатичный, на двадцатом этаже, с шикарным панорамным видом на старый город и красивый православный храм Рождества Христова. Правда, сейчас в нём планетарий…
Полюбовавшись видом из окна, смотрю на свою подругу.
— И не надейся! — крутит она головой. — Вот уедем в Юрмалу, подальше от любопытных глаз, тогда и… порезвимся.
— Ясно всё с тобой, — недовольно говорю я. — Ладно, пошёл я с Маркуссом знакомиться.
— Я тоже пойду, — отвечает она.
— Да ладно, тебе необязательно, можешь отдохнуть пока, в душ сходить. А потом прогуляемся немного и поужинаем.
— Чего это ты меня не берёшь с собой? Я, может, кофе хочу выпить. Или там баба?
— Тебе везде бабы мерещатся. Ты от близости отлыниваешь, вот и побудь одна, подумай о своём поведении.
— Так, я сейчас, — говорит Ирина, открывая дверь в ванную. — Не вздумай уйти без меня.
Я достаю из портфеля одну из подарочных книжек про мой край родной, чтобы взять с собой. Обычную, без начинки. Портфель убираю в шкаф и… Ну надо же, вот так удача! В шкафу обнаруживается сейф с торчащим из него ключом.
Та-да-да-да! Я кладу в него книгу с деньгами, закрываю и убираю ключ в карман. Настроение ощутимо поднимается, поскольку ни оставлять деньги в портфеле, ни носить с собой мне не хотелось бы.
Из ванной выходит Ирина.
— Ну, пойдём, — говорит она, — посмотрим, с кем ты там шуры-муры собираешься заводить.
Мы спускаемся вниз и видим Валдиса, ожидающего нас в холле.
— Всё хорошо? — спрашивает он. — Нормально устроились? Это лучшая гостиница в целой республике.
— Да, всё хорошо, — кивает Ирина.
— Мне только одноместного номера не досталось, — жалуюсь я.
— Ну, сейчас попросим Маркусса Янисовича, может быть он сумеет помочь.
Он заводит нас в бар, оформленный в тёмных тонах. Здесь красивая ультрасовременная мебель, светильники и посуда. Атмосфера совсем несоветская. Вот такую нам надо будет воссоздать у себя, чтобы клиент, падкий на заграничное летел к нам, как мотылёк на свет.
Мы подходим к столику, за которым сидит грузный мужчина лет шестидесяти. На нём твидовый пиджак и белая хлопковая рубашка. Серебряные седые волосы прямым каре спускаются чуть ли не до плеч. Черты лица крупные, лоб пересекает тонкий едва заметный шрам.
Увидев нас он поднимается и оказывается огромного роста. Просто Гулливер в стране лилипутов.
— А-а-а, гости дорогие. Здравствуйте.
Говорит без акцента.
— Здравствуйте. Я Егор Брагин, — представляюсь я, — а это моя спутница, Ирина.
— Очень приятно, — Маркусс ловит её руку и галантно целует. — Рад вас видеть. Хорошо долетели?
— Да, всё в порядке, — улыбается Новицкая.
Хорошо хоть не изображает из себя большую начальницу.
— Маркусс Янисович, — вступает Валдис. — Егора подселили к кому-то в двухместный номер, а он очень хочет пожить в одноместном. Но ему сказали, что свободных номеров нет.
— Да, — грустно кивает Маркусс. — Сейчас конференция, участники со всего Союза прилетели. А ещё фестиваль и соревнования. Иностранные туристы, опять же. Вот номеров и нет свободных. Но я спрошу, попробую помочь. Присаживайтесь пока. Хотите кофе? Здесь он просто отличный.
Он делает знак бармену и тот подходит к нам. Мы делаем заказ.
— Ну, как там Юрик поживает? — спрашивает Маркусс.
— Да, всё хорошо, благодарю вас, — улыбаюсь я. — Вот, маленький сувенир от него.
Я протягиваю книгу. Он берёт её и аккуратно пролистывает, разглядывая фотографии.
— Спасибо. Передайте ему, что мне было очень приятно. Я ведь бывал в вашем замечательном городе. Правда зимой у вас не очень замечательно. Было минус тридцать семь градусов. Я сказал Юре, что в мороз больше никогда не поеду.
Он смеётся, вспоминая былое. Мы какое-то время просто болтаем, а потом я вскользь касаюсь своего дела.
— Вы конечно знаете, у меня есть поручение от Юрия Платоновича. По торговому и складскому оборудованию.
Незаметно для Ирины, я киваю на неё давая понять, что она не в теме.
— Да об этом можно будет поговорить завтра, — отвечает он. — У нас теперь этими вопросами занимается моя дочь, Марта. Я сейчас вам напишу, как её найти. И завтра она будет вас ждать, чтобы обсудить все детали.
Ирина оборачивается ко мне, и я вижу прохладу в её глазах, появившуюся при упоминании дочери.
— Спасибо большое, — отвечаю я. — Я бы хотел ещё попросить подсказать, какое-то симпатичное место для ужина неподалёку. Хотим с Ирой немного прогуляться и поужинать.
— Да, конечно. Я вас обязательно приглашу поужинать в лучший ресторан с национальной едой, но не сегодня. Думаю, вы и так устали, да ещё и разница во времени, так что наверняка уже спать хотите. Можете пойти в ресторан здесь, в отеле. Он очень неплохой. И пойдёмте, попробуем выяснить, есть ли свободные номера.
Я хочу заплатить за кофе, но он мне не позволяет, поскольку я гость. У стойки он просит пригласить главного администратора и, отведя его в сторонку, объясняет ему суть проблемы. Через минуту вопрос оказывается решённым и я сдаю ключ от двухместного номера и получаю от одноместного, расположенного неподалёку от Ирины.
После этого мы прощаемся. Маркусс говорит, что у него сейчас будет ещё одна встреча и желает нам хорошей прогулки. Валдис тоже уходит, а мы с Ирой поднимаемся в её номер. Администратор на этаже приветливо улыбается и просит показать карточки гостя.
Я в Риге бывал много раз, в своём детстве. Приезжал на всё лето с бабушкой к её брату. А вот Ирина здесь впервые, и мне хочется провести её по улочкам, где я так любил гулять когда-то очень давно. После развала Союза я здесь ни разу не был, так что с моего последнего визита прошло немало времени.
Мы заходим в номер.
— Ну что, сразу пойдём? — спрашивает она и открывает шкаф.
— Ладно, — соглашаюсь я. — пойдём.
Я протягиваю руку, чтобы взять её пальто и… замираю на месте. Стою, как громом поражённый. Будто окаменевший от взгляда Медузы. Точно превращённый в соляной столп.
Дверца сейфа распахнута настежь, а внутри ничего нет. Сейф пустой. Книга с деньгами исчезла…
А в голове звучит голос Эдиты Пьехи:
Кружится, кружится чайка — примета морской стороны.
Смотрится, смотрится город как в зеркало в воды Двины.
Здравствуй, красавица Рига.
Ты как вечно любимая книга.
Вспоминаю тебя вновь и вновь.
11. Всё не так, как кажется
— Что! Что случилось-то?! — удивлённо спрашивает Ира и буквально отскакивает в сторону, потому что я пулей вылетаю из комнаты и бегу прямиком к дежурной.
— Кто был в номере?
— Кто был в номере? — возмущённо повторяет она за мной. — Никто не был в номере!
— Спрошу ещё раз, и если не получу ответ, ты очень сильно пожалеешь, — говорю я тихо, но зловеще и нависаю над её столом. — Кто заходил в номер в течение последних тридцати минут?
— Да никто не заходил! Что случилось-то? Только техники могли.
— Какие техники? — едва сдерживаю себя я.
— Да по сейфам. Они весь этаж проверяли…
— Сколько их?
— Двое.
— Когда ушли?
— Вот только что… Перед вашим приходом. Вы мне скажете, что случилось, наконец?
— Где служебный выход? Быстро! — я почти ору.
Она путано объясняет. Ирина с удивлением наблюдает за этим разговором. Не вмешиваясь. Издалека. Я подрываюсь и бегу к лестнице.
— Потом, — бросаю я ей.
Я несусь по лестнице, перескакивая через несколько ступенек, полагая, что так будет быстрее. Вылетаю в фойе и сталкиваюсь с Валдисом.
— Два техника!
Он сразу понимает, что я имею в виду.
— Ребята уже ведут.
— Где служебный выход?
— Вон там, пойдём, я покажу.
Мы бежим по коридору, ныряем в неприметную дверь и оказываемся во внутренней, скрытой от постояльцев, части гостиницы. Валдис здесь неплохо ориентируется. Мы выбегаем наружу, и оказываемся среди фургонов и грузовиков, задействованных в обеспечении гостиницы.
Я пробегаю чуть вперёд и вижу двух здоровых мужиков с чемоданчиками для инструментов. Они садятся в раздолбанный «Каблучок» зелёного цвета и тут же отъезжают.
— То есть… — я непонимающе гляжу на Валдиса. — Они что, реально техники?
— Этто вриад ли, — пожимает он плечами. — Хотя, такое тоже бывает. Наверное. А деньги в надёжном месте?
Я киваю. В надёжном. Ну, насколько это возможно. Распиханы по внутренним карманам. То есть в настоящий момент они у меня. А суть, собственно, в том, что находясь в депутатском зале, я не только бутерброды с икрой трескал, но и успел сделать звонок Платонычу. Позвонил и рассказал о том, что со мной произошло в аэропорту. О том, что дяденька милиционер явно не просто так меня дёрнул на пристрастный выборочный досмотр.
Ну и, пока мы с Ирой летели в столицу Латвии, несколько жителей этой столицы изготовили «куклы», пять ненастоящих, но очень похожих на настоящие, пачек денег. Пока моя спутница регистрировалась, Валдис передал их мне. А когда она удалилась в ванную комнату в номере, я поменял на них настоящие.
Приманка. Блесна. Я забросил её, и какая-то рыбина тут же её заглотила и заставила мой спиннинг выгнуться как у волка из «Ну погоди!». Правда, если мне не изменяет память, волк поймал сам себя.