— Миша, алло, ты меня слышишь?
— Да, Катя. Слушай, давай я тебе через 15 минут перезвоню? Ничего не обещаю.
— Хорошо! Я буду ждать! Спасибо!
«Погнали!»
Погружение со всей подготовкой заняло минуту. Встретила нас встревоженная Аврора. Вместо приветствия она сразу обменялась данными с Рики.
— Катя приходила, чтобы поговорить с Рики о тебе, Миша. Сказала, что беспокоится, что ей показалось, что вы поссорились.
— Да я хотела просто узнать, — Рики пожала плечами, — каково это, обижаться. Мне не понравилось.
— И правильно. Но приходила она не за этим. Я думаю, её послали выяснить, будет ли Рики общаться с ней без Миши.
— Конечно, я бы общалась! И с ней, и с Викой, хоть они обе… ладно, неважно.
— Кто послал, — я жестом попросил Рики повременить, — Лоленко?
— Она не сказала это прямо. Но она разревелась.
— Кто? Катя? — у меня челюсть отпала. — Да она после нокаута только смеялась!
— Вот и я о том же, — кивнула Аврора. — Налицо сильный внутренний конфликт. Думаю, Лоленко через неё хочет во всём разобраться и вернуть контроль над игрой.
— Тогда надо с ней встретиться, — Рики даже поморщилась, — поверить не могу, что предлагаю это, но, Миша, лучше тебе согласиться на свидание.
— При одном условии, — я взял Рики двумя руками за плечи, повернув к себе. — Если ты останешься здесь.
— Да щас! Ты там будешь с этой Мальвиной, а я тут?
— Миша, — Аврора положила руку мне на плечо. — Послушай. У меня есть подозрение, что тебе может угрожать опасность там, в реальном мире. И я бы сама хотела оставить Рики здесь, тем более ты сейчас как раз с той самой капсулы зашёл. Но не оставлю. Если с тобой что-то случится — это место не будет безопасным. Здесь не отсидеться. Поэтому не гони её, пожалуйста.
— Да я и не хотел, просто… Просто под таким углом не рассматривал. Аврора, спасибо за доверие.
— Тебе спасибо. Не хочу вас отпускать…
— Но надо. Пошли, Рики, — и я нажал на выход.
— Катя, не уснула ещё?
— Нет. Погоди… Да, вот теперь всё.
— Ты чего там шепчешь?
— Из дома выбиралась так, чтобы меня никто не видел. Тут у дяди Марка куча всяких камер и ловушек, но я давно их все нашла и научилась обходить. Он же сам меня и учил этому.
— Дядя Марк?
— Ну да, родной дядя. Брат моей мамы. Так ты меня поведёшь на свидание, или я зря выбиралась?
Я улыбнулся. Вот ведь упёртая!
— Говори, где тебя забрать?
— Я тебе отслеживание своей геометки сейчас передам. Вызови, пожалуйста, такси сам, а я пока от дома отъеду.
— Мне даже интересно, на чём ты отъедешь?
— Всё тебе расскажи! Увидишь!
Я вызвал такси и вылез через окно, чтобы никого не разбудить дома. Всё-таки в этом есть что-то романтичное.
Судя по геометке, передвигалась Катя очень шустро. Пока такси летело с одного края Москвы до другого, она успела удалиться от дома километра на три или четыре. Наконец мы её догнали, и девушка, заметив наше приближение, остановилась. Такси опустилось на землю.
Катя стояла на моноколесе! Вот это да! Сто лет таких не видел! Мама рассказывала, что раньше они были очень популярны, но потом, с развитием летающего транспорта, про них забыли.
— Спасибо, Миша! — Катя вместо приветствия чмокнула меня в щёку. — Ну и куда ты девушку поведёшь?
— Так-то девушка сама…
— Ну и что! Миша! — она шутя шлёпнула меня ладошкой по плечу. — Ну не будь таким букой! Не бойся, я же тебя не изнасилую! Просто… да и смотри, небо светлеет!
— Так уж рассвет скоро! Сейчас как раз самые короткие ночи в году.
— Вот! Ведь романтично же! Блин, да улыбнись ты! Поехали на озеро купаться!
— Ладно, поехали, — я всё-таки улыбнулся под таким напором. — Давай свой транспорт, кину в багажник.
— Спасибо! Я, правда, купальник не взяла, но ты и так всё видел, чего мне стесняться.
«Миша, я держусь. Но если она к тебе будет приставать — поставь меня на паузу. Мне хватило поцелуя с Викой!»
«Рики, расслабься. Я ей ничего не обещал. И спать с ней не собираюсь».
«Да-да, конечно. Не забывай, я всё чувствую!»
Я задал пункт назначения озеро Сенеж, и дал такси команду подняться повыше, чтобы полюбоваться панорамой. Москва никогда не спала раньше, и в наше время такой привычкой так и не обзавелась. Но если днём машины передвигались в десятках высотных коридоров, то сейчас только в паре нижних. И с высоты в километр открывался шикарный вид на всю Москву с пригородами.
И в том момент, когда я подумал, что ночная прогулка — не самая плохая затея, в машине что-то брякнуло, и двигатели отключились.
— Аварийная ситуация! Включено ручное управление!
Мы с Катей переглянулись. Паники не было. Во-первых, хоть у машины крылья совсем крохотные, но планировать она может. Если бы из-за каждой поломки машины падали — никто бы не летал над городами. Во-вторых, есть диспетчерская. Я нажал кнопку связи, параллельно пытаясь стабилизировать полёт, больше походящий на медленное падение.
— Видим Вас, — приятный женский был совершенно спокоен. — Нужна помощь с посадкой?
— Пока нет. Лицензии нет, но пилотировать могу. Посадку без двигателей отрабатывал на тренажёрах. Что у меня случилось, можете сказать?
— По датчикам машина полностью исправна. Аварийная бригада уже вылетела к вам.
— Хорошо. Садиться буду на шоссе, которое подо мной. Пожалуйста, освободите коридор.
— Приняли. Ведём Вас.
Я посмотрел на Катю. Она улыбалась.
— Миша, ты ведь знаешь, что делаешь, правда?
— Правда, — я опустил нос машины, и она послушно скользнула в пологое пикирование. Скорость стала нарастать, а земля приближаться.
Посадка без двигателей входит в курс обучения пилотированию. На практике мало кому доводится испытать это сомнительное удовольствие на себе — машины очень надёжны. Но мы не первые и не последние, так что ничего страшного.
Единственная проблема этих летающих машин — очень малый размах крыльев. Поэтому, чтобы безопасно приземлиться, надо набрать большую скорость. Казалось бы, парадокс, бытовое сознание требует наоборот, притормозить. Вот от этих опасных привычек на курсе и избавляют в первую очередь.
И хотя курс я пока не закончил, но был спокоен, что смогу сесть. В крайнем случае, прикроемся с Катей щитами. Ну потрясёт, ничего страшного.
То, что дело дрянь, я понял в ста метрах от земли, когда потянул штурвал на себя, собираясь выровнять полёт.
А его заклинило.
Том 2. Глава 7. Анализ
То, что дело дрянь, я понял в ста метрах от земли, когда потянул штурвал на себя, собираясь выровнять полёт.
А его заклинило.
Мозг в этот момент будто переключился в режим «турбо».
Использовать телекинез? Не вытяну, машина тяжёлая, зацепиться не за что.
Управлять телекинезом рулями высоты? Не за 4 секунды до столкновения с землёй.
Мимо, как в замедленной съёмке, проносились верхние этажи высоток. Внизу редкие наземные машины, в основном грузовики, уже расползлись по обочинам, освобождая максимально широкий коридор для приземления.
Решение пришло внезапно, но сейчас не время выбирать. Хватаю Катю за руку.
— Отдай мне ману! — фраза занимает долгие полсекунды.
Ещё почти секунду Катя соображает, что и зачем я от неё хочу, и только потом открывается. Привычка подчиняться, выработанная на полигоне, и доведённая до автоматизма, выручает нас.
Я не жду, когда она направит мне поток маны. Грубо черпаю всё до дна, сколько есть, чтобы сделать всего одну вещь. Открыть портал.
Точка входа и точка выхода практически совпадают. Окно портала появляется на высоте метров десяти прямо перед носом машины, мы ныряем в него, пролезаем только корпусом, снося крылья и стабилизаторы, и тут же выныриваем, но уже в горизонтальном направлении.
Вот только теперь у нас нет крыльев.
— Щиты!!! — ору я вслух, но Рики понимает. Вместе мы выставляем щиты в несколько слоёв под машиной и немного спереди.
Удар! В глазах, несмотря на отличную амортизацию кресел, темнеет.
Машина падает плашмя, как блинчик, сминая щиты, подпрыгивает и снова падает. Щитов уже не осталось, и мы скользим на брюхе, рассыпая снопы искр. Рядом с нами с неба сыпятся наши же обломки.
Наконец тишина. Мы остановились.
Первым долгом проверяю Катю. Она без сознания, но это скорее шок от потери маны, проверяю пульс, пульс есть. У меня остались крохи маны, делюсь. Катя судорожно вдыхает и открывает глаза.
— Мы сели?
Я показываю на расколотое лобовое стекло, обломки крыльев, другие детали… Машину под конец развернуло, и сейчас в свете уличных фонарей нам открывался чудесный вид на нашу «посадочную полосу».
— Если это можно назвать посадкой, то да. Ты поняла, что случилось?
— Я видела, что ты тянешь штурвал, а он не тянется. У меня тогда такая мысль проскочила, что всё, отлетались.
— Хорошо. Значит, подтвердишь мои слова.
— Зачем? Техническая экспертиза подтвердит.
— На всякий случай. У меня нет лицензии. Аварийная ситуация, но всё равно, вопросов будет много.
— Хорошо. Миша, я успела увидеть портал, прежде чем ты выкачал из меня всю ману. Не представляю, как ты смог.
— Думаю, лучше сообщить о происшествии и твоим, и моим.
— Нет, моим не надо! — Катя вдруг побледнела и замерла. На её красивом лице отражалась болезненная работа мысли.
Я решил придать ей ускорения. Сейчас прилетит аварийка, и момент будет упущен. А ведь ради этого я согласился на свидание.
— Тебя послали к нам, чтобы ты подружилась со мной и подобралась к Рики, и теперь, когда Рики поговорила с тобой, твои решили, что я больше не нужен. И теперь ты гадаешь, знал твой дядя, что ты в машине со мной, или не знал. Так?
Катя подняла на меня округлившиеся глаза и кивнула.
— Так ты сразу всё понял?
— Конечно. Ещё во время нашей так называемой дуэли.
— И ты теперь меня ненавидишь?
— А должен? Мне кажется, жертва здесь не я, а ты. Или… Погоди, ты знала, и поэтому напросилась со мной, чтобы меня не тронули, потому что ты рядом?