Наконец с ящиком всё в порядке, снова полог молчания, закрываю ящик. Мы молодцы, ни одного звука! Даже мой тренированный слух улавливает лишь едва слышимый шорох одежды, и то, я просто знаю, к чему прислушиваться. А ещё — едва уловимый аромат...
ЧТО???
«Рики, ты чувствуешь этот запах?»
«Ну да, Катин шампунь... Ой!»
«Это немного не так называется... Вот это палево!»
«Подожди, может, у меня получится... Это ведь не так сложно...»
«Что ты хочешь сделать?»
«Контроль мне передай, пожалуйста!»
Я отдаю Рики полный контроль. Время, время! Но нельзя оставлять такие явные следы своего пребывания! Любая женщина сразу учует посторонний запах в своём доме!
Две минуты... Чувствую, как Рики уходит в глубокую медитацию, сам тоже стараюсь отстраниться, чтобы не сбить её настрой. Чувствую, как едва не рекой потекла мана. Что такого делает Рики, что требуется такой чудовищный расход? Мне такого количества хватило бы, чтобы этот дом дотла спалить!
Три минуты... Четыре минуты...
Катя недоумевающе смотрит на меня, но стоит смирно, ждёт сигнала уходить.
Пять минут!
Ветерок. Слабый-слабый, но он ощущается. Запах резко усиливается, но потом исчезает вовсе.
Перед глазами собирается небольшая капля. Рики поднимает руку, оттягивает край латексной перчатки и позволяет капле упасть внутрь.
Десять минут!!!
«Уф! Всё! Но это было адски сложно!»
Смотрю на индикатор маны. Половины запаса как не бывало! И это всё для того, чтобы собрать запах?
«Рики, ты большая умница! Отдыхай!»
Забираю контроль. Всё, можно уходить!
И тут у Кати вытягивается лицо. Она поворачивает голову к шкафу... смотрю туда же. Чёрт! за закрытой дверкой видно отсвет портала!
— Саманта проснулась! — голос Авроры в наушнике звучит тревожно. — Уходите немедленно!
Да куда? Она же почувствует портал, если мы прямо сейчас им уйдём!
Становится светлее — в спальне загорается свет.
Стол довольно большой, с глухими боковушками. Стоит боком к входной двери, под ним достаточно места. Но только для одного!!!
Прижимаю палец к губам, и поднимаю Катю телекинезом вверх.
Катя умница, раскидывает руки и ноги. Так звёздочкой её и прижимаю к потолку. Хорошо, они здесь высокие! Лучше сразу прижать, чем держать на весу, можно отвлечься, ёрзать начнёт. А так прижал — и держи, даже видеть её для этого необязательно.
Лезу под столом и замираю.
Слышу торопливое шлёпанье босыми ногами по полу. Включается свет...
Выравниваю дыхание. Саманта только что проснулась, свет яркий, бьёт ей в глаза, наверняка она сейчас щурится...
— Она открыла шкаф, — комментирует в наушнике Аврора. Ну да, ей же через Катин коммуникатор с потолка видно. — Пришло два листа бумаги. Один обычный А4, пустой, на втором записка. Написано коряво, возможно, левой рукой. Указание — выдать тебе на этом листе любое задание по предмету. У вас ведь завтра английский. Видимо, ловушка.
Я неслышно, одними губами, отвечаю:
— Видимо. Что она там делает?
— Задумалась. Стоит у шкафа.
Слышу, как Саманта бормочет:
— Ладно, это не срочно... утром подумаю... — смачный зевок, — надо только отписаться.
Шлёп-шлёп, чуть сдвигаюсь ближе к центру кабинета. Босые ноги останавливаются на расстоянии полуметра от меня. Хорошо, люстра висит по центру, и я сейчас в тени, а Саманта, похоже, очень хочет спать.
Она шарится в ящике стола и вытаскивает, судя по шелесту, лист бумаги. Злорадно ухмыляюсь. Поскрипывание ручки, и снова шлёп-шлёп к шкафу.
Чуть выглядываю из-под стола.
«Ого! Оказывается, наша англичанка спит без белья! И фигурка у неё очень даже ничего!»
«Извращенец!»
— Всё, она отправила записку, — сообщает Аврора.
Хлоп — закрыла шкаф, шлёп-шлёп, щёлк — погас свет, стук — закрылась дверь в кабинет, щёлк-хлоп из коридора...
— Она пошла в туалет!
Да мне бы сейчас самому в туалет, если честно!
Выбираюсь из-под стола и тихонько опускаю Катю на пол. Она активно, но беззвучно жестикулирует, рассказывая о своих переживаниях.
«Рики, полог, уходим окном!»
Под пологом открываю окно и помогаю Кате выбраться. Под окнами кусты какого-то кустарника, и это хорошо, потому что в соседнем коттедже кто-то тоже не спит.
— Катя, отойди чуть в сторонку! — на всякий случай предупреждаю напарницу.
Выскакиваю наружу, перемахивая через подоконник. Телекинезом закрываю окно и запираю поворотную ручку. Уф!
Уходим кустами и перелесками, можно было бы порталом, но его видно издалека.
— Аааааааа!!!! — только отойдя метров на двести, мы с Катей даём волю эмоциям. — Это было нечто!
— И не говори! На будущее, Катя, тебе нужен шампунь без запаха.
— Оу! — Катя прижала руки к губам. — Так сильно пахнет? А я ещё, дура, вечером в душ сходила! Хотя это ты молодец, ты ведь не предупредил меня, чем мы на свидании заниматься будем!
— Ты права, прости, не подумал! Хорошо хоть ты в платье не пришла, было бы ещё веселее!
— Погоди, а что с запахом шампуня-то? Саманта вроде ничего не почувствовала.
— Рики как-то умудрилась всё пахучее из воздуха собрать, — я развёл руками, — сам не знаю, как! Только у неё на это чуть не вся мана ушла!
— Если будет тренироваться, то будет эффективнее получаться, — раздался в наушнике голос Авроры. — Маячок сработал, я засекла положение.
— И где это? — я сразу напрягся.
— Где-то в Москве, но точнее сказать не могу. Навигация по GPS не сработала, ни от одного спутника не было видно сигнала!
— Я понимаю слабый, с помехами... Но чтоб совсем... Так только в метро бывает! — поделилась соображениями Катя.
— Тоже подумала про подземелье. Тем не менее, Сеть в этом подземелье, через несколько ретрансляторов, но есть. Маячок сумел подключиться к ноутбуку. Я уже зашла на этот ноут. К сожалению, камера и микрофон у него не работают. Совсем. Но я знаю, где и когда его покупали.
— Дай попробую догадаться... — я остановился в позе Гамлета с черепом, только вместо черепа был коммуникатор. — Тот же магазин, та же дата и та же модель, как тот ноут, который мы из бетона выцарапывали?
— Угадал. И вот проблема. И Марка, и Софию проверил сам патриарх Переслав, — Аврора как будто не знала, что со всем этим делать.
— А может, вопросы были неудачные, и позволяли как-то уйти от ответа? — возникло у меня предположение.
— Секунду... Проверила. Комплекс вопросов и ответов позволяет вывести и Марка, и Софию из-под подозрения на 99.9%.
— И что же за 0.1%? — мы с Катей переглянулись.
— Если Почтальон и Кукловод — это София, но такого не может быть, потому что менталист не может быть настолько сильным магом металла, чтобы управлять золотом... и это точно не может быть София в любом случае, она слишком слаба как маг, это установленный факт.
— Понятно, — сказал я как-то даже со злостью. — Значит, надо идти туда и разбираться на месте. Что за ретранслятор?
— Миша, тебе необязательно лезть туда самому, — положила мне на плечо руку Катя. — Думаю, с этим разберутся инженеры Вадима.
«Катя не знает про менталиста...»
— Катя, надо. Иду я, один. Фактор неожиданности, сама понимаешь. Завтра мне Саманта передаст бумажку от Почтальона, и что там будет — неизвестно, может быть бомба, ядовитый газ, магическая ловушка или личная встреча с «золотой ручкой», который явно не слабый маг. Я хочу сработать на опережение, этого от нас никто не ожидает. Если что — у меня кольцо дедово, пять секунд — и он рядом.
— Прошлый раз он довольно долго тапочки искал, — съязвила Катя. — Один — значит один, как ты скажешь — так и будет. Только возвращайся быстрее, пожалуйста. У нас же так-то свидание!
Глава 11. Перед грозой
— Катя, надо. Иду я, один. Фактор неожиданности, сама понимаешь. Завтра мне Саманта передаст бумажку от Почтальона, и что там будет — неизвестно, может быть бомба, ядовитый газ, магическая ловушка или личная встреча с «золотой ручкой», который явно не слабый маг. Я хочу сработать на опережение, этого от нас никто не ожидает. Если что — у меня кольцо дедово, пять секунд — и он рядом.
— Прошлый раз он довольно долго тапочки искал, — съязвила Катя. — Один — значит один, как ты скажешь — так и будет. Только возвращайся быстрее, пожалуйста. У нас же так-то свидание!
«Что-то Катя какая-то очень сговорчивая. Даже подозрительно!»
«Ну, может до неё начало что-то доходить? Например, что своими выходками она может серьёзно навредить?»
«Ой, ну это ты слишком хватил! Скорее просто поняла, что с тобой спорить бесполезно!»
«До тебя тоже долго доходило».
«Ой, всё! Куда мы? Домой?»
«А больше некуда. Надо по Москве парочку маяков привязки накидать, что ли...»
Открыв портал, я прыгнул в него, и очутился у себя дома, в гостиной, едва не сбив бабушку с ног.
— Один? — подозрительно спросила бабуля.
— Да, в этот раз один. И у меня всё хорошо, не волнуйся.
— А я и не волнуюсь. Ну, чего встал? А обнимать кто будет?
Уговаривать меня не пришлось. Я с радостью обнял бабушку, блин, сто лет не виделись! Надо хоть иногда в гости заскакивать, просто так!
Насчёт «не волнуюсь» бабуля приврала малость. Сердце у неё колотилось будь здоров.
— Ба, мне идти надо. У меня дело срочное в Москве.
— Куртку надень, охламон. Привык на югах, а тут тебе чай не там, быстро всё застудишь, девки-то твои разбегутся.
На улице оказалось реально прохладно, так что хорошо, что куртку надел. Вызвал такси.
— Аврора, где находится ретранслятор?
— Даю координаты, — пульт управления машины мигнул, и бортовой компьютер проложил курс.
— Я правильно понимаю, что мы прилетаем на место, замеряем уровень сигнала в нескольких точках, и ты по триангуляции вычисляешь точное положение ретранслятора?
— Вообще по трилатерации, но да, ты всё правильно понимаешь.
— А в чём разница?
— Для триангуляции нужно знать направления, а для трилатерации — расстояния. У нас же даже не расстояния, а уровень сигнала, который меняется, сам понимаешь, нелинейно. Так что задача решается, но конечно не с помощью циркуля и линейки, посложнее. И измерений надо больше, чем три. Скорее несколько сотен, чтобы свести погрешность хотя бы к десяткам метров.