— Нет, конечно, деда. Я не выжил из ума. Всего лишь позаботиться о ней, если вдруг она сама вернётся. Я бы сделал это без всяких клятв и проклятий. Это же... ну а как иначе то? В этой клятве нет никакой надобности. Она нужна лишь для того, чтобы вот они смогли жить дальше без груза на сердце. И ещё — чтобы я не чувствовал себя вором.
— Когда-нибудь я расскажу тебе историю Арины, внук, — дед вдруг тяжко-тяжко вздохнул. — Да, Миша, я тебя понимаю. Не одобряю, но понимаю. Действуй.
За нашим разговором на русском следило несколько пар глаз, и только Вадим понимал его. Но он только улыбался. Да уж, его историю я и сам знал. Уж он-то память о своей жене увековечил так увековечил!
— Михаил, что такое происходит? — немного испуганно спросила Рэйен, глядя на кинжал в моей руке.
— Рэйен и Джозеф, — обратился я уже по-английски. — Мне нечего подарить вам такого, что могло бы... что было бы соответствующим ситуации. Джозеф, я дал тебе слово. А теперь я хочу дать клятву перед богами и всеми присутствующими.
— В этом нет нужды, молодой Медведь, — покачал головой Джозеф, — мы уже поняли, кто ты и что ты.
— Есть. Для меня самого как минимум.
Я достал нож, заткнув ножны за пояс, и приготовил левую руку. Дед и Переслав положили свои руки мне на плечи.
«Миша, это точно нужно?»
«Да».
Вдох. Выдох.
Я полоснул себя по ладони, и даже не почувствовал боли, такой бритвенной остроты был клинок. Или так напряжены нервы.
Теперь ток маны. Она просто должна циркулировать.
— Я, Михаил Медведев, клянусь тебе, Джозеф, и тебе Рэйен, и самому себе, что если когда...
По мере того, как я говорил, я чувствовал, как в меня вливается, помимо моей собственной, ещё и сила двух патриархов. Её столько, что она не помещается. Сперва начинает светиться белым порез на ладони, потом кровь, текущая тонкой струйкой, лужица крови на земле, потом ладонь, рука, и, наконец, весь я, а вслед за мной — и оба патриарха.
— ... если когда душа вашей дочери Илларии вернётся, я позабочусь о ней, тем или иным этичным и разумным способом. Также я клянусь приложить все усилия, чтобы увековечить память о ней, чтобы её уход в леса вечной охоты не был бы напрасным. Даже если душа вашей дочери никогда не вернётся, память о ней будет жить. Я сказал!
Белое сияние охватило нас троих целиком, вспыхнуло особенно ярко и погасло.
Пореза на ладони как не бывало. Только на песке осталась лужа.
Я продемонстрировал чистую ладонь потрясённым Джозефу и Рэйен.
— Смотрите, боги приняли клятву.
— По содержанию это, скорее, обет, — хмыкнул дед, — но да, приняли. Проще принять, чем объяснить тебе, почему это плохая затея.
— Благодарю, молодой Медведь, — поклонилась Рэйен и наконец-то искренне и открыто улыбнулась. — Иди к своей невесте, и встретьте вместе рассвет вашей новой жизни.
И как раз в тот момент, когда я обнял Рики за талию, солнце выглянуло наконец из-за кромки горизонта и осветило верхушку холма и нас.
«Миша, я горжусь тобой!»
«Знаешь, это был длинный и тернистый путь. Но это только начало! И свою историю мы напишем вместе».
«Ты про Катю не забыл?»
«Шутишь? Нет, конечно. А где она, кстати?»
«Вон стоит, плачет. Завидует, наверное. Ничего, скоро я буду ей завидовать, и будем квиты! Представляешь её в белом платье?»
«С синими волосами? Это будет очень контрастно!»
Так мы перешучивались, встречая рассвет новой жизни, а окружающие думали, что мы просто стоим и любуемся рассветом. Ну вот такая у нас жизнь!
А потом было само празднование. Мы тёрлись носами вместо поцелуя. Потом мы должны были объединить огонь очагов... что-то такое, в общем, надо было от двух костров зажечь третий. Мы сказали, что нам огонь не нужен, мы сами огонь. И, взявшись за руки, в том числе для обмена маной, у Рики пока Источник не адаптировался, полыхнули так, что ритуальный костёр взвился до небес. Потом мы его обходили кругом четыре раза, останавливаясь на каждой из четырёх сторон света, и давали друг другу обещания, частью шуточные, частью серьёзные. Потом с нас сняли тёмные одеяла и вместо них надели белые пледы.
Это не было совсем уж весёлым праздником, все понимали, что это одновременно и поминки. К нам подходили совершенно незнакомые люди и благодарили за проявленное к памяти Илларии уважение. Говорили, что их предки смотрят на нас и благословляют.
Наши предки тоже нас поздравляли и благословляли. Мои родители, Вадим, Катина мама, бабушка, патриархи. Конечно же, позвонила Аврора. Кажется, она плакала от счастья.
А ещё меня отвёл в сторонку шаман и рассказал интересную вещь.
— Помнишь, про реки силы говорили? — спросил Кватоко.
— Конечно, — ответил я.
— Посмотрел твоего деда. Так вот, его река — как спокойная величественная Маккензи, что несёт свои воды неторопливо. Её питает множество притоков, и твой в том числе.
Я задумался. Интересная получается картина. Это что, свободная мана, которую я не использовал, наполняя Источник, течёт дальше, и в конечном итоге попадает к деду? Нет, мне не жалко! Но что если я начну активно пользоваться маной? Например, заряжать артефакты? Тогда деду достанется меньше? Хм... Ладно, поди от него сильно не убудет! Надо будет с Вадимом поговорить.
По традиции, муж и жена после освящения шаманом остаются одни. Но такому испытанию мы подвергать родителей Илларии уже не стали. И когда почувствовали, что свадьба начала медленно угасать, попрощались со всеми, с кем успели близко познакомиться, обменялись контактами, и отправились в аэропорт. Втроём. А наши гости из России отправились всей компанией порталом в Москву, а уже оттуда разбрелись по домам.
Вечером того же дня мы сделали пересадку в Торонто, и вылетели в Дубай.
Глава 7. Домой
Международный аэропорт Пирсон в Торонто встретил нас очередью на проверку документов. Какое-то просто сумасшедшее количество пассажиров пересаживалось вместе с нами с внутреннего рейса на международный.
Сотрудник на контроле никак не мог взять в толк, как так мы с Катей не въезжали, но выезжаем. Вызвал старшего, тот долго разглядывал отметку полиции о разрешении на пребывание в стране, куда-то звонил, уточнял... При посадке на внутренний рейс, что интересно, такого не было, видимо, в международном аэропорту сотрудники подотошнее. В конце концов, разобрались, что в каком бланке писать, заставили нас ещё раз по кругу ответить на кучу вопросов и отпустили с миром.
С Рики тоже было много мороки. Я так понял, они в Канаде вообще к коренному населению неровно дышат. Вадим оформил для Илларии запрос, и докучливый мужик на контроле засыпал её вопросами. Он всё пытался понять, зачем крупной международной корпорации, имеющей такой блат, что её сотрудники могут границу с пинка ногой открывать, понадобилась индеанка, едва окончившая школу. Я уже хотел сказать, что на опыты, но вовремя прикусил язык. По всему было видно, что мужик юмор не понимает, и шутку бы не оценил.
Потом они ещё заметили дату смены паспорта вчерашним днём, и понеслось по новой — а зачем фамилию меняли, а кто Вам эти молодые люди. Мне только оставалось одной рукой придерживать Катю, то и дело выпускающую коготки, а самому мысленно успокаивать Рики, которая готова была взорваться, в самом прямом смысле слова. Боюсь, окажись мы в списках международных террористов, даже деду с Переславом было бы сложно нас отмазать.
«Рики, милая, дыши ровнее, нам просто надо вылететь самолётом, чтобы в дальнейшем дома не было вопросов».
«Да-да, я понимаю. Просто этот хмырь меня бесит до ужаса!»
«Потерпи, рано или поздно у него вопросы закончатся».
«У меня кровь скоро закончится, он уже всю выпил!»
Тем не менее, через минут десять форменного допроса, нас пропустили дальше.
Ладно хоть досмотр повторно проходить не пришлось. Из всей поклажи у нас был только шлем и диадема в рюкзаке, который мы пронесли как ручную кладь. У сотрудников клинило в голове, как так лететь в другую страну с двумя пересадками — и налегке.
Катя сразу повеселела, когда дошли до зоны ожидания. Как в торговый центр попали.
— Предлагаю купить бутылку хорошего вина и отметить, наконец, всё! — подмигнула она Рики.
— Только если чуть-чуть, — согласилась та, — я ещё не очень уверенно себя чувствую в этом теле. Кто знает, как оно отреагирует на алкоголь?
— На чуть-чуть согласен, — дал я добро.
Традиционная индейская свадьба — безалкогольная, а после всего произошедшего пара глотков точно не помешает.
Небольшое напряжение всё же чувствовалось. Я привык, что девушки хоть и обе рядом, но по-разному. Даже в вирте это было другое ощущение. И Рики теперь внешне другая. Катя, которая привыкла, что в реале я только её безраздельно, всё время косилась на Рики, а той вообще всё было непривычно. Такие вещи сколько заранее не моделируй — они всё равно будут как снег на голову.
Чего-то такого я и опасался, когда говорил девчонкам, что не стоит торопиться. Но ведь я же всё равно не отказался бы ни от одной, ни от другой? А значит... взлетаем на том, что есть, в полёте разберёмся!
— Знаете, что нам надо? — спросил я, обнимая девушек за талии.
— Что же? — спросили они в голос.
— Добраться спокойно до дому, а там запереться на неделю, и сказать, чтобы нас кроме доставки пиццы никто не беспокоил!
— Отличная идея, — согласилась Катя. — А с учёбой что делать будем?
— Упс! — мы с Рики переглянулись. — Учёба! Как-то я не подумал! Рики, ты ведь хочешь учиться с нами, правда?
— Хочу, конечно! — Рики пожала плечами, мол, что за глупости я спрашиваю. — Не столько учиться, сколько с вами! Но ведь год уже начался!
— Думаю, с ректором мы договоримся, — я кровожадно улыбнулся, — а если он не захочет договариваться с нами — натравим на него Вадима или вообще патриархов! Но, я уверен, он и нам не откажет!
Тут у меня завибрировал коммуникатор. Звонила Аврора.
— Миша, погоди, вернись на один магазин назад.