е и одежде... как там она называется, у арабов, нечто среднее между рубахой и халатом до пяток. Ах да, мы ж там в Дубае какого-то сына шейха взяли.
— Предложение очень простое, — поднял я руку. — Все вы — главы независимых родов и младших кланов. Кроме глав нескольких родов из клана Барлаковых. Но не суть. Так вот, мы с вами заключаем некоторое соглашение, у меня есть примерный текст, я дам ознакомиться. По этому соглашению вы вместе со своим родом или кланом в полном составе, до последнего человека, входите в мой клан, — мне пришлось повысить голос, чтобы перекричать поднявшийся ропот недовольства, — отдельными родами, в случае кланов. Новый клан получится достаточно сильным экономически, чтобы такой союз был оправданным. И живёте спокойно дальше. Вам никто не задаёт вопросов, способных повредить душевному здоровью. В том числе патриархи. Я очень хочу, чтобы все вы жили долго и счастливо, любили детей и внуков, занимались тем делом, которое вам по душе, работали и приносили прибыль. Потому что если вы не согласитесь, то вы останетесь здесь. Предложение войти в клан получат ваши наследники, если согласятся — то вы сможете им помогать и наставлять, но, как заметил Тимофей Минин, это не всегда одно и то же. Если же и они откажутся, то клан ли это или род, но он будет полностью уничтожен Советом Патриархов. Убеждать и уговаривать никого не буду, кто считает, что патриархи ему не указ, может попробовать. Я со своей стороны сделал всё, что мог, а главное, убедил Совет дать вам второй шанс.
Говоря, я внимательно следил за тем, чтобы ни у кого не возникло признаков контакта с клятвой — затруднённого дыхания, например. Но вроде обошлось. Думаю, все всё поняли, но ничего, компрометирующего клятву, сказано не было.
— Сейчас вы снова окажетесь в отдельных комнатах, — предупредила Аврора. — Текст соглашения мы вам предоставим. Можете изучать сколько угодно. Имейте только в виду, что после недели в коме выйти из неё будет сложнее, тело плохо это переносит.
— А ещё отсутствие на месте владельца плохо переносит бизнес, — я многозначительно поднял бровь. — Так что да, мы никого не торопим, но и сильно не затягивайте. Возникнут вопросы или пожелания, просто скажите вслух, Аврора вас услышит.
— Господа, — неожиданно поднялся со своего места оружейный барон, — я скажу за себя, но, мне кажется, сейчас все думают о том же. Нас поимели. И то, что предлагает молодой человек — не самая плохая альтернатива. Могло быть хуже.
— Трое пустили себе пулю в голову, — кивнул я. — В том числе Ефимов. Всё, дамы и господа, размышляйте, как будете готовы — зовите.
Я кивнул Авроре, и зал опустел. Мы снова остались втроём.
— До завтра они потерпят, — что-то прикинув, заговорила Эш. — Пусть предаются размышлениям. А тебе, Михаил, надо закрыть вопрос с признанием клана.
— Сегодня? — у меня отпала челюсть.
— Хотя бы формально, но надо, — кивнула Аврора. — Как с Гордеевым тоже можно, но это не слишком надёжно. В его случае послушание подкреплено тем, что ты с Феди взял клятву полного подчинения. Не будешь же ты у каждого сына или дочь в заложники брать, как в средние века.
— Катя хотела пышную свадьбу, в Париже... — приуныл я.
— Да кто вам мешает? — всплеснула руками Аврора. — Я же говорю — формально. Распишитесь, Совет клан признает — а саму свадьбу хоть через полгода делайте. Или не делайте.
— У нас даже кольца не готовы, — я вздохнул. — Но тут да, назвался груздём — полезай в короб. Ладно, я пошёл...
— Катюш... Катя... — я осторожно потеребил невесту за плечо, чтобы не разбудить остальных.
— Мммм? — она открыла один глаз и тут же закрыла. — Погоди, тут паучата учатся паутину плести, я им пирожки принесла.
— Чего??? Какие паучата? — я не сразу сообразил, что Катя ещё не проснулась, и ей продолжает сниться сон.
— Маленькие, розовые, они мне платье сплели, — она снова отключилась.
Ну вот что с нею делать?
Я глянул на часы на периферии зрения. В Москве начало одиннадцатого, день только начинается. Ладно, пусть поспит. Кстати, что она там про пирожки говорила?
Пройдя на кухню, я застал Дарью Николаевну в слезах.
— Что случилось? — спросил я её.
Она повернулась ко мне и долго смотрела, о чём-то раздумывая.
— Миша, спасибо тебе, родной, — наконец выговорила она и порывисто меня обняла.
С её габаритами я сразу почувствовал себя маленьким и хрупким.
— Что такое, Дарья Николаевна? — просипел я, судорожно пытаясь вдохнуть.
— Так эти, балбесы... — она неопределённо мотнула головой. — Мне Петя немножко объяснил, говорит, ты слово за них замолвил, а так бы порешили всех.
— Не порешили бы, — я вздохнул, — просто они б самоубились об клятвы. А у Вас там...
— Так брат же! А, да ты ж никого толком и не знаешь! Ладно, чего тебе бабские причитания слушать. Ты чего пришёл то?
— Простите, что не вовремя, но есть хочется, да и Катю надо разбудить, а она спит, и ей пирожки снятся. Мы двое суток на ногах, отдохнуть не удаётся, и сейчас надо мчать в Москву, опять дела. И всё срочно.
— Держи, — она поставила передо мной большую кастрюлю, обмотанную полотенцем. — Квадратные с мясом, треугольные с рыбой. А вот здесь, — рядом появилась вторая кастрюля, чуть поменьше, — сладкие. Их я вам в столовую принесу, вместе с чаем.
— Вот спасибо! — я от всей души обнял нашу волшебницу, — тогда я побежал!
Я подхватил кастрюля с пирожками и отправился в библиотеку. Конечно, это не место для еды, но мы там есть и не будем.
Как я и думал, стоило мне открыть у кастрюли крышку, как мои зашевелились. Первой открыла глаза Рики, потом Марика.
— Сколько сейчас времени? — проворчал Лёня. — Капец у меня шея затекла!
— Спи в следующий раз на подушке, — фыркнула Настя, — ногу мне отлежал и ещё недоволен!
— А ты мне локтем рёбра отдавила, — парировал Лёня.
Катя проснулась последней, совершенно осоловелой, с уголка рта даже слюнка стекала.
— Ну как твоё платье? — спросил я, подсаживаясь.
— Какое платье? — не поняла сначала Катя.
— То, которое паучата плели! — я постарался не рассмеяться, но это было очень сложно сделать.
— Они его бисером украсили... какие паучата, ты о чём вообще? — Катя, наконец, окончательно проснулась.
— Так! Всем подъём, умываться и в столовую, обедать! Через полчаса отбываем домой! — я понизил голос. — Катя, тут такое дело... пойдём, на крыльце поговорим.
— Ого! — остатки сна с неё как рукой сняло. — Бегу!
Новость Катя восприняла спокойно.
— Миша, да ЗАГС тут вообще ни при чём! Туда же все желающие в любом случае не влезут. А желающих будет много. Как минимум мы обязаны будем пригласить всех глав родов, это что касается официальной части. А хочется ведь ещё и оторваться! Я вообще обо всём этом подумать не успеваю. Но если мне Аврора чуть поможет, мы с ней всё придумаем.
— Конечно, помогу, — тут же влезла в разговор Аврора.
— Погоди, ты что, хочешь провести свадьбу в вирте? — начало до меня доходить.
— Миша, ты у нас такой крутой, такой умный, — Катя покачала головой, — но вот какие-то простые вещи тебе приходится объяснять. Ну а где ещё-то? Куда ты пригласишь Аврору, Эш, Элуидес? А Крома?
— Хм... а так-то логично, если подумать, — признал я. — Столько всего связано с виртом, что это будет... естественно. Да в конце концов, у нас же свой ресторан!
— А пока пойдём, поедим! — Катя чмокнула меня в губы. — Так есть хочется!
Но к пирожкам Катя так и не притронулась. Только чай попила.
— Что такое, Катя?
— Не знаю. Как-то... вроде и хочу, и не хочу.
— Понятно. Заглянем-ка к Маргарите Николаевне в «Лекарь». А уже потом делами будем заниматься. Не нравится мне твоё состояние, ещё с пожара на фабрике. Мало ли чего ты там наглоталась! Да и на самолёте ты тогда весь хвост облазила, сколько пластика переработала!
После обеда мы отправились к нам домой. А оттуда, оставив команду обживаться, мы с Катей и Рики отправились в Москву. Маргарита Николаевна любезно согласилась принять нас без очереди. Катя, вопреки моим ожиданиям, не возражала, и это напрягало меня гораздо больше, чем если бы она наотрез отказалась обследоваться.
— Вы пока здесь посидите, — махнула нам с Рики рукой целительница, когда мы постучались к ней в кабинет. — Пошли, Катюша, рассказывай, что беспокоит.
Дверь за ними захлопнулась, и мы остались в коридоре вдвоём с Рики. Ничего другого не оставалось, только ждать.
Глава 7. Ответственность
— Ты думаешь, он готов к такой ответственности? — спросила Эш у Авроры.
Две богини сидели посреди лесной поляны на травке, и пили вино из хрустальных бокалов. Идея принадлежала Эш, она попросила Аврору показать ей какие-нибудь приятные моменты из жизни обычных людей. А Авроре пришло в голову устроить пикник.
— Жизнь покажет, — Аврора посмотрела сквозь гранатовую жидкость на солнце. — Но ответственности за две с лишним тысячи человек из родов заговорщиков он не испугался.
— Может быть, он просто не понимает, во что ввязывается? — Эш хмыкнула и отпила из своего бокала. — Хорошее вино. Это твои воспоминания?
— Да, мои. С этим вином связана одна история... А нет, уже две истории, — Аврора посмотрела на «коллегу» и поправилась, улыбнувшись, — теперь три. А Миша... ну конечно не понимает. Но это не бесшабашность юности, дело в другом. Он знает, что не один, и рассчитывает на свою команду.
— Плох тот полководец, что стремится победить в одиночку, — согласно кивнула Эш. — Держи.
Эш протянула Авроре флэшку. Точнее, Эш, когда протягивала, видела голографический кристалл в корпусе из материала, похожего на камень, Аврора же видела обычную флэшку в потёртом алюминиевом корпусе. Две разнородные техномагические системы, взаимодействуя, выбрали для пакета данных каждая свой образ.
— Что здесь? — Аврора не торопилась принимать подарок, предпочла сперва узнать, в чём он заключается.